卡羅琳進了大廳，向此地的執事彙報了獅鹫的任務，又把獸屍之事說了一遍，貪狼的執事聞言大驚，起身道“此事當真？我在流化城多年，從未聽聞有這等怪物，這……你們是怎麽遇上的？”

“……那日我去北邊擊殺獅鹫，返回時候天色已晚，不期迷路在山中，想着冬日天冷就打算在林中露宿。誰知半夜，有一個架着馬車的神秘女子出現，她駝我們去了冷鎮，就是那個怪物老巢了。後來……幾經輾轉，才知那裏全是披着人皮的怪物，不過你放心，怪物已被誅殺幹淨，連老巢都被燒毀了。”

執事聞言沉默片刻，卻搖頭道“真是莽撞，平白丢了一單生意！”

卡羅琳好奇道“什麽意思？”

執事拍桌子道“這你還不懂？流化城附近出了這等險惡的怪物，應該先向城主彙報，定下傭金，然後再派人去剿滅。如今你們把怪物殺光了，又負了傷……虧大了！虧大了！”

卡羅琳愕然，又搖頭說道“當時那裏面的情形十分險惡，還有幾個同伴被困，不能有片刻耽擱。”

執事擺手道“事已至此，多說無益，好在沒有減員。關于那個獅鹫的任務，酬金三千金，你且拿好了。”他數了一袋金币丢在桌上，仍舊止不住的歎氣。

卡羅琳也懶得糾纏，這些執事躲在城鎮裏，根本不知外面的險惡，隻知道索取酬金。她拿了酬金，告辭離開，那執事又道“等等，那些怪物都是真的？”

“一百多個兄弟都看見了呢，你若不信去外面叫個人來問問便是。”

執事擺手道“我就是有點好奇，這麽多年過去，又死了那麽多人，爲何偏偏被你撞見了？”

卡羅琳也弄不清，遲疑道“這我也不知……我記得那個女子本不想帶我們去冷鎮的，後來她見我一個隊員很特别，所以才帶我們去的。”

執事驚訝道“特别？誰比較特别？”

“一個新隊員，十四歲，還是個孩子呢。”

執事好奇道“叫他進來。”

卡羅琳也沒有多想，就出門喊來了羅曉飛，執事見這小子劍眉星目、氣息沉穩，唯獨鬥氣太少了，有點可惜的說道“就是資質差了些，否則是個好苗子。你叫什麽名字？”

羅曉飛報了姓名，執事又問道“你跟和我說說，爲何那些怪物偏對你另眼相看？”

羅曉飛早已想好措辭，便道“那些是獸屍，對獸類比較敏感，興許是因爲我常年在山中打獵，沾染了野獸的氣息，被它們誤會了。”

“……這樣嗎？”

執事顯然不信，他湊上來仔細瞧了，并爲發現羅曉飛的特異之處，又試了試這小子的鬥氣，少得可憐。他失去了興趣，擺手道“罷了，那些怪物既然已死，你們都下去吧。”

冷鎮的怪物十分機警，就算要殺武者，也隻帶一撥人回去，而且由守舜親自動手，确保萬無一失。所以流化城的傭兵才一點消息也沒有，至于失蹤的人口，在這個充滿靈獸的世界，死幾個人實在太尋常了，根本不會有人刻意去調查。

那一日，雙青路遇多琳等人，就把他們帶去了城主府。本打算分吃了，誰知守舜見到哈莉特，他體内人的一部分作祟，偏要舉辦婚禮，就這樣耽擱了幾天。十日後，卡羅琳等人露宿山林，偶遇月纖。按照冷鎮的規矩，不能帶太多武者進去，所以月纖便找了一個借口要離開，可她偏偏見到了羅曉飛，她誤以爲羅曉飛也是來“誘捕人類”的，幹脆一起帶了回去，這才暴露了身份，被傭兵一鍋端了。

卡羅琳和羅曉飛一起出來。羅曉飛問道“何時去帝都？”卡羅琳道“再等一個月，等雪化了就立刻返回。冬日天冷，坐巨鷹也不舒服。”羅曉飛點了點頭，便和衆人出了傭兵會，直奔一間客棧而去。

伍利笑道“這回總算有正經的女人了。”

本森也點頭道“順便弄點好酒喝。”

走了許久，幾人終于來到了一間客棧，木闆搭建的三層閣樓，窗台映雪，酒氣沖鼻，肉味濃郁，真是一個好地方；又聽歌弦管竹，嬉笑怒罵，全然一副放浪的摸樣。

羅曉飛仰頭看去，見牌匾上寫着“艦雲樓”，好奇道“這名字什麽意思？”伍利道“管它什麽意思，進去再說！”便拉着羅曉飛擠進了屋子，這裏面人山人海的，醉酒的傭兵依靠着窗帷，七倒八歪的；酒樓的中央搭着個石台，台上還有個女子在那兒獻唱。

伍利笑道“如何？喜不喜歡這裏？”

羅曉飛看了眼卡羅琳，昧着良心道“我是正經小男孩，不喜歡這裏。”伍利撇嘴道“不喜歡你亂瞧什麽？”羅曉飛擺手道“随便看看，我是小地方來的，有點好奇罷了。”

那小二擠出人群，手裏還端着酒，走近幾步道“幾位客官，是想住店？”卡羅琳道“三間屋子，住一個月，再弄點酒肉來。”那小二應承一聲，慌忙去後廚準備了。

幾人落座在一張四方桌，忽聽得唱台上有女子歌唱，歌曰“擂鼓破天，風沖山嶺卷狂沙；馬蹄齊鳴，甲胄巍峨冷含光；把酒言别，最是多情不回頭；抛灑熱血，獨倚樓台望天下。”

曲聲铿锵有力，字字動人心，聲聲如鍾鳴，叫人聽着熱血沸騰。本森贊歎道“那晚聽怪物唱歌，都是些扭捏造作的詞，怪誕酥麻的曲，害得我這幾日都睡不好，還是戰歌好聽，帶勁兒！”

羅曉飛也連連點頭，又忽然心中一動，問道“那我唱的那首歌怎麽樣？”

本森想了會兒，道“挺新奇的，算是好聽吧……”

羅曉飛沉吟道“你說唱歌能掙錢嗎？”

“能掙幾個錢？陪這些大老爺們睡覺倒是掙得多一些。”伍利湊上來嘻嘻笑道，他說到一半發現卡羅琳面色不好看，又連忙住了嘴。

羅曉飛無語道“你别動不動就陪什麽睡的，我還是小孩子呢。”

幾人閑聊幾句，小二端來了滿桌的食物，花樣繁多，都是羅曉飛沒見過的，他也不聊天說話了，就在那兒蒙着頭狂吃。

客棧内有一人忽然叫道“卡羅琳隊長，你也在這裏？”

羅曉飛轉過頭來，見着幾個貪狼的傭兵，兩男一女，那女子走上來幾步，道“自草芝國一别，還以爲你早就回去了呢。”

卡羅琳起身道“原來是甘芝？”

那女子擠在一邊坐下，她看了眼羅曉飛，沉吟道“這就是你找來交差的小鬼？好像……資質一般般，哎，無所謂啦，反正是用來交差的……”

羅曉飛聞言眉毛一挑，看了眼卡羅琳卻沒說話。

卡羅琳道“我沒有交差的意思，是真打算讓他入夥。”那女子好奇道“入誰的夥？”卡羅琳道“當然是我的隊伍，我正好缺一個隊員。”那女子驚訝道“和你一隊？那任務怎麽辦？團長說了，叫我們找些人當替補，你卻私自把人收進了隊伍？”

卡羅琳擺手道“那種任務，根本就是開玩笑罷了，你還當真了？”

那女子聞言，頗爲詫異的說道“……玩笑？堂堂一個團長，會随便下命令？”

卡羅琳道“你也不想想，貪狼的新隊員都是從鬥武學院吸收的，就算減員了，也該去帝都找新人，哪有半路委托我們招募隊員的？”

那女子愣了一下，好奇的問道“那你說說看，團長爲何要下這種命令？”

卡羅琳無奈道“草芝國戰利品無數，車馬、巨鷹都被征用了，運輸緊張，隻能帶少部分人回去。團長私心重，當然想帶着親信，所以我們這種實力差的就被甩下了隊伍。可團長也不能明目張膽的趕人呀，所以他就想了個點子，叫我們沿途搜羅新人。”她頓了下，又道“你别管這任務，直接回去就行了。”

那女子想了會兒，似乎就是這麽回事，隻氣得雙目豎起，“啪”得一聲拍在桌上子，道“這家夥！浪費我們時間，又要我們自己花錢回去，真是可惡！”

“所以呀，你若不找新人，團長也不會怪罪你；但如果你真的找了新人，他恐怕還要頭疼呢，總不能把孩童吸收進團裏吧？”

那女子歎了一口氣道“我都找好替補了，是個十一歲的小子，他資質還行。本打算過幾日回去呢，你這麽一說，難道要把那個小子趕走？”

“既然資質好，何不留下？”伍利忽然開口問道。

那女子搖頭道“那種十一歲的小鬼，力量薄弱，帶着就是個累贅！再說練武并非朝夕，他雖然資質好，誰又能保證他一定厲害呢？”

“我打算讓羅曉飛去鬥武學院習武幾年，你若是有心，不妨讓那個孩子一起跟去。”卡羅琳建議道。

“唉？……學院要學費的，幾千金币呢，我千辛萬苦找來替補的，還要我出錢？這……找誰說理去？”那女子哀怨道。

卡羅琳笑道“你别急呀，不是還有團長嘛？他讓我們找替補，我們就帶回去給他看看，到時候他一定想方設法推卸責任，然後我們就建議他‘可以把孩子們送去學院’，團長聽了八成會同意，錢嘛……自然也由團長來出。”

那女子聞言眼睛一亮，撫掌道“好辦法！他起得頭，當然得他來付錢，哪有我們掏錢的道理？卡羅琳隊長真是聰明，來，我敬你一杯。”她抓了酒壺，仰頭喝得痛快，又道“對了，你們打算何時返回？”

“近幾日巨鷹緊張，飛回去要多花錢，所以我打算過了冬天再走。”

那女子道“那我和你一起回去，我和團長說不來，你和他去說。”

卡羅琳點頭道“好吧，我去說。”又叫那女子同坐，喝酒、聊天。

羅曉飛在旁窩着，松了口氣道“我還以爲你們要坑我呢。”

伍利道“你怎麽這麽說？隊長可是個正直的人！不過……隊長一開始招你的時候，我也以爲她是爲了完成任務呢。後來我私下裏問了，才知她是來真的。”

羅曉飛好奇道“爲何要招我？你們減員了？”

卡羅琳聞言一巴掌拍來，叫道“别說那些不吉利的！”

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