從特洛奧很小的時候開始，卡羅琳皇後就住在一座偏遠的宮殿裏。
……他已經很久沒見過卡羅琳了。
仿佛從幾年前，她說不喜歡自己闖進自己的庭院開始，他就很少再來。
循着記憶中的路，卻很快到了純白的宮殿前。
已經不記得上次來時是什麽樣子，而此刻的宮殿前盛開着一片黑色玫瑰，那濃黑的卷曲的花瓣被打濕，一眼望去，如傳說中死亡之神尤佳德的庭園。
下意識的，他停下了腳步。
……在艾倫大陸，玫瑰是尤佳德的花，又稱死亡之花。
史詩的語段在耳側幽幽響起，讓他紛亂的心如墜谷底，雖不再瘋狂，卻也毫無可着落的位置。
特洛奧沉默片刻，卻還是擡起了腳。
他沒有了父親，沒有了摯友，也失卻了重要的老師——
他隻是想見見她，見見自己最後的親人。
少年心底的念頭強烈，推着他一步一步往前。
沒有人。
……從空蕩蕩的花園，再到沒有守衛的門口。
……
……沒有人。
停在門前，特洛奧将手落在純白的門闆上，冰涼的觸感叫他手心一顫。
然而隻是輕輕一觸，門就那麽開了。
吱嘎的長音往外拖，露出了宮殿裏的樣子。
沒開燈，大廳裏光線昏暗，猩紅的地毯沉在暗色裏，遠處的牆面上本該有一幅幅油畫，可那些油畫卻不知所蹤，隻殘留一個個金色的畫框。
寂靜，又——
耳邊響起一陣纖細的摩擦聲，特洛奧下意識往後看，視線落在門外，而那兒隻有窸窸窣窣的雨絲，……
又一陣吱呀聲。
特洛奧心頭重重一跳，視線正來得及往後掃，異變突生——
一道黑影忽然撲了下來，将他壓在地上！
那人死死掐着他的脖子，特洛奧拼命掙紮着，手臂卻使不上勁，眯着眼往前看，看清眼前的人是誰時頓住了
語氣斷續慌亂：“母親……母親？！”
披頭散發的女人，瀑布似的遮住五官，而掐着他的手上是一個手镯。
特洛奧知道這個手镯與她形影不離。
可……
聽到他的聲音，卡羅琳動作一頓，手上的勁頭有一瞬的怔松。
她向一旁側頭，露出的一張蒼白消瘦的面龐，一雙毫無神采的眼睛，裏頭浸着一股濃郁的茫然。
“母親……是我——”特洛奧急急開口。
心裏的慌亂隻增不減——
母親……他的母親怎麽了？
然而，卡羅琳卻在他再次開口後，眸色一變，刹那瘋狂——
“是你……都是你！”
“如果不是你，如果不是你……不是因爲他們，不是因爲他們——”
“該死，你們都該死啊！”
女人瘋了般掐着他，分明是認出了他，可卻——
特洛奧咬着牙，渾身無力，腦子一片空白。
她在說什麽？都是他？他做錯了什麽？
“都是你們……都是你們！都是你們，你們害死了他——”
“詛咒，這一切都是詛咒……”
耳邊，卡羅琳那毫無邏輯的話還在繼續，可他卻聽不清了，心底隻有一個讓他茫然而恐慌的念頭。
他的母親，要殺死他。
腦子缺氧，眼前的臉在慢慢模糊——
就在他覺得自己眼前仿佛出現玫瑰的幻影時，脖子上的力氣倏然松開。
他癱軟在地，下意識蜷縮着大口呼吸，一會兒後聽到身邊嘈雜的聲音。
漸漸的，他才聽清那些人說了什麽。
“殿下又發病了，把她鎖起來。”
“快，看看小殿下怎麽樣了……”
“不是有人在看守麽，怎麽會讓她——”
都是模糊而陌生的聲音，直到某一道熟悉的，清晰地在耳畔響起。
“真可憐啊。”
特洛奧仰起頭——
拉文則垂眸看他，逆光而立。
“老師……”特洛奧喃喃道，想說什麽，卻又說不出口，隻有淚水無聲地從眼眶内往下滾，
“是誰的錯呢。”拉文緩慢地垂手，将他從地上拉起來，“小殿下啊，有些事情就是這樣的……”
特洛奧渾身無力，以爲站不起來了，拉文的手心裏卻有陣陣力量朝自己遞來，支撐着他。
他茫然地看着他，耳邊還有卡羅琳被帶走時掙紮的尖叫。
“那個孩子是惡果！是惡果！”
“我要殺了他……殺了他——”
“你們把他還給我……嗚嗚嗚……”
最後的抽泣讓他情不自禁地縮了縮脖子：“爲什麽……”
“有些人會離開你，有些人會傷害你，但卻不是因爲你的錯。”拉文沖他笑了一聲，拍了拍他的肩膀，視線也朝那邊掃去一眼，“而是你深陷其中，可你一無所知。”
這一次，他沒問。
這一切像一條通向蒂亞的路。
他不敢問，害怕僅存的一切也因此消散。
可是……他還剩下什麽？
巨大的茫然和無助讓他覺得，再也不會有安心的感覺。
……你可以掙紮，可以憤怒，可以痛哭。
可一切不複往昔。
直到生命盡頭。
——
——
薇薇安爾塞。
窗外天幕漆黑，已經過了下班時間，側廳内空蕩蕩的，人幾乎都走了個幹淨。
莉莉安還沒走，将自己塞在側廳的座位裏，認真盯着眼前的紙頁。
亞修來到她身側時，她還看得相當出神，像是壓根沒注意到他過來。
少年眨了眨眼，近前掃了一眼。
……發現她根本沒在看需要處理的事務。
金發的少女垂着腦袋，捏着一支羽毛筆，流暢的墨色線條在泛黃的紙上劃出，一筆筆地勾出一個圓形的輪廓。
亞修看過來時，她轉了轉手腕，纖細的線條轉向，繁複的花紋就順着她手上的動作一點點填滿輪廓。
那是一個法術工程核心。
這類法術核心的設計圖上面的每個符号都有它相應的意思，有時候就相當于另一套文字，可不僅是符号的數量多，排列也有講究。
亞修的眸中閃過一絲異色，
莉莉安筆下的法術工程核心已經相當完整。
……而她接觸這些東西也不過一周出頭而已。
等莉莉安最後一筆勾完，才把筆一丢，整個人往後靠去。
“看看。”
亞修沒立即去拿那張圖，而是扭頭看她。
一股作氣的氣勢一松，她整個人軟下來，正想擡手，一隻微涼的手卻已經先一步輕落在額角，替她輕按了按。
莉莉安怔了怔，感受着少年不輕不重的力道，還沒說話，低淡的聲音便從頭頂上傳來：“基本的架構沒有問題，但以薇薇安爾塞的規模而言，這個設計的元素輸出的力量可能不夠。”
圖紙右上角被莉莉安用很小的字标注了一串“薇薇安爾塞”。
“……果然。”她沉默了片刻，頭朝着他的手心一歪，靠着他，語氣無力。
“您在模拟希爾娅的核心麽。”
莉莉安嗯了聲，直起身去拿那張紙，掃了一眼：“如果設計完整，那麽供能就會不足……希爾娅本身的設計很奇怪啊。”
“爲什麽不直接到核心區看看。”
她其實是嘗試過的，但是——
“進入核心區需要一個特殊的權限……用爆破可能要出事情。”莉莉安的手指在椅背上輕敲，收回視線後閉了閉眼，“我一直覺得計算哪裏出了什麽問題。”
天殺的，她還以爲在這個世界裏就不需要做類似于數學題的麻煩的東西了。
“可能不是小姐的錯。”
莉莉安看了他一眼，一本正經：“嗯，都是設定的錯。”
亞修：“……”
“算了我好久……當初進行計算的人應該花了更長時間……理論上不該出現設計失誤的問題。”
“這地方的核心設計應該有點問題，要麽就是……故意的。”
莉莉安指尖竄起一絲火苗，将設計圖燒成灰燼。
人緊跟着站起來，靠着桌子伸了個懶腰。
掃了一眼系統裏的等級，琢磨了一下非暴力拆禁制得多少級。
……想來想去，果然還是得親自去一趟。
“會不會太辛苦了。”亞修擡手揉了揉她柔軟的發絲，垂眸打量她。
“沒，早搞完了，想多算一下就沒馬上跑。”莉莉安無所謂一般，朝桌子上那一疊疊公文掃了一眼，“至于這些……”
她嗤了聲才繼續：“家裏頭的貓丢了也來跑辦公廳處理，女王去世了是不是連飯都不會吃了。”
亞修大概知道她處理的這些事情都是個什麽水平，看她此刻難得歇會，順着問了句：“您怎麽給的處理意見。”
“讓他跟附近的野貓交流一下，讓他家的貓趕緊回家。”莉莉安這話幹脆，眼皮都不擡。
亞修一愣，旋即低笑了一聲，聲音在安靜的側廳内低沉不定。
他這一笑，反而讓莉莉安壓了幾天的槽止不住地往外冒：“這種事情完全可以自己解決，居然還能上報？當女王是神麽。”
“他們是相信女王的能力。”亞修的指腹劃過她的面頰，落在眉心，替她松了松有些緊的眉頭，“覺得有女王在，生活才會擁有希望……”
“卧槽，當國王是不是太累了。”
他的動作頓了頓：“身爲國王，一直依靠着這些信念而存在着……爲了子民，并代表了他們的希望。”
莉莉安卻沒被這個理由說服，嘶了聲：“沒必要。”
亞修在近在咫尺的地方，聞言有些疑問地：“嗯？”
“将自己的一切寄托在别人信任和追随，失卻了這一切……是不是就要在‘一無所有’中崩潰了？”莉莉安輕輕蹙起眉頭，“圖什麽呢，将自己當做救世主，所以比較有存在價值麽？爲了這點去還得去建立國王和普通人的區别……可身爲國王，最終靠的不還是最普通人麽。”
也許是因爲從未在這樣的土壤和信念中長大，她對這一切都相當懷疑。
“人和人有那麽大的區别？因爲是一位女王，所以能決定一隻貓是誰的？”
莉莉安迷思完，認真地看着跟前的少年，發問：“他們問過貓了嗎？”
亞修：“……”
“不過他們自己開心就好，作死死的又不是我。”想了想，莉莉安決定發揚現代人的包容精神，表示理解。
亞修：“……”