“什麽？趙司馬？你竟然棄何天明，前來投奔于我？”曹操驚異的望着眼前恭敬而拜的趙峙，不解的問道：“須知我曹操目前缺兵少将，更需依靠本初方能存活。你這是何苦呢？”
趙峙肅容拜道：“我在雒陽西園時，素知明公之能。如今天下将亂，天下英豪中唯有明公可安天下。何昭德雖然仁義，但是太過婦人之仁。坐擁數萬大軍，卻因愛惜士卒的性命而不能勇于任事，缺少舍我其誰的英雄氣慨。因此我才棄何昭德而投奔明公，還望明公不棄，收納在下。”
曹操怕得罪何白，有心拒絕，卻又不舍趙峙領來的那四百精騎。如今對隻有千餘兵馬的曹軍來說，四百精騎絕對是支強大的力量。對于趙峙評價何白缺少英雄氣慨，曹操還是贊同的。若自已有三萬大軍在手，縱是獨立伐董，又有何懼。
曹操想了想，趙峙既是被自已舍我其誰，勇于任事的英雄氣慨所吸引而來，自已又豈能因爲害怕得罪何白，就将勇士向外推卻呢。于是拍腿說道：“罷了罷了，趙司馬既然如此誠意來投，縱然天明怪我，我也甘冒風險接納于你。”
趙峙大喜，誠惶誠恐的大拜叫道：“主公在上，請受趙峙拜見。”
曹操歡喜的上前将趙峙扶起，又拉着趙峙的手問道：“不知天明近時在做什麽？是置酒高會召待穎川士人，還是有意出兵伐董？”
趙峙拜道：“何昭德在穎川郡隻是偶然置酒高會，召待穎川士人。多時是在操練士卒，養精蓄銳。近時向我等言說隻待長沙孫太守前來，便就舉兵伐董。”
曹操驚喜的問道：“什麽？天明又要伐董了？咦？怎麽非得等到長沙太守孫文台前來方才出兵？”
趙峙拜道：“何昭德言說，關東諸侯多怯懦之人，不足爲信。唯有長沙孫太守勇烈，可以與之相合共讨董賊。彼時孫太守引兵進攻中路，何昭德引兵進攻南路，必使董賊兩路皆難，不知應該救援何方。如此才可一舉破關，直逼雒陽的董賊。”
曹操又羞又喜，撫掌笑道：“好，好，好，但有何天明、孫文台兩路兵馬爲先鋒，想來本初也不會再觀望下去了。我這就去面見本初，請本初再聚諸侯，重申盟誓，大家一起奮勇向前，必使董賊驚駭敗亡矣。”
曹操又向趙峙細問何白的北海軍詳情，然而趙峙卻默然不語，曹操猛醒，拉住趙峙的手歉聲道：“趙君真忠義之士也，卻是操冒昧了。”再三的向趙峙表達歉意。
安排好趙峙及其部衆之後，曹操方才前去尋找袁紹。隻見袁紹于大營之中置酒高會諸侯，暢談風花雪月等閑事，探讨四書五經等文章經義，卻是絕口不提一絲一毫的軍情大事。
袁紹見曹操到來，大笑的召手道：“原來是孟德來了，方才孔文舉言說，‘賢賢易色’之解，非是見到賢人，甯棄女色，也要追随他去學習。而是見到賢人就肅然起敬，自身的态度也自然的随之而轉變……”
曹操擺擺手道：“本初，今日吾來不是與汝等商讨經學的，而是讨論伐董之大事。”
袁紹長歎道：“西涼兵強，孟德也不是不知，我關東盟軍已然折了七萬大軍，再折下去的話，對董卓幾乎沒有半分的牽制與震懾之意了。還是就這般對峙下去，董卓兵多糧少，終會有堅持不住的一日。”
曹操拱手拜道：“東西對峙終對雒陽的董賊沒有半分的妨礙，吾以爲還是起兵相攻爲上。如今有消息傳來，駐屯穎川的何天明部有意起兵伐董，而長沙的孫文台近日也将到來會盟。本初，何天明沉穩，孫文台勇烈，有此二部爲先鋒，将是再度興兵伐董的良機呀。”
袁紹聞言默然無語，突然召召手将曹操喚近，神秘的将衣襟中一物露給曹操看，低聲說道：“孟德，皇帝已被董卓脅至長安去了，有董卓在，皇帝已然被迫絕于關東諸侯了。況且皇帝年幼，政出董卓，所出皆亂命，不可奉也。近日我得到一方玉玺，此是上天有意要更換天子之意。我欲尊奉幽州牧、大司馬劉伯安爲帝，複興漢室江山，重立天下秩序。不知孟德以爲如何？”
曹操暗自冷笑不已，袁紹這樣做的目地非常之簡單，那就是先奪去董卓挾天子以令諸侯的權力。然後再與劉虞聯手，盡快建立一個隻以劉虞與袁紹爲中心的新朝庭。
隻要奪走了董卓挾天子以令諸侯的權力，就可以阻止長安朝庭以政治手段不斷出關東地區進行滲透。這一切是顯然的，隻要劉虞稱帝後，以劉虞與袁紹在關東的聲望，長安朝庭就無法在關東地區行使人事權力了。
隻是如此一來，大漢天下必定東西二分，天下混戰連年，這讓一心爲漢室複興而做努力的曹操如何能夠允許。然而沒有多少自身勢力的曹操，此時是依托于袁紹才能在關東聯盟之中立足，卻不能明着反對。隻能抱以複雜難明的微笑，并不對袁紹的提議作何回答。
袁紹見了，頓時大感無趣。本來還想派曹操前往幽州與劉虞商議的。此時看來，還是另擇他人吧。隻是麾下誰人膽大心細口才佳呢？袁紹想了想，還是派許子遠去吧。
曹操在袁紹處不得結果，于是失落的往回而走。突然思到一人，于是轉身去尋一直在酸棗靜養的東萊相盧植。盧植對曹操的到來并不奇怪，因爲他知曉曹操與自已一般，都是真正的大漢忠臣。
曹操向盧植談起袁紹方才與自已所說的改立劉虞爲帝一事，盧植歎道：“在往昔的幾個月裏，本初一直按兵不動，非議他的聲音此起彼伏。總而言之，歸于一點，就是本初你自已不發兵，又不積極支持他人讨伐董卓，還有什麽臉面高舉讨伐董卓的大旗？”
“本初貴爲盟軍之主，但從職務上僅僅隻是一介太守，本身并沒有多大的權勢。而他又丢掉了手中的讨董大旗，他自然無法對關東諸州進行發号司令。然而董卓卻非愚人，不但占據故秦之地，挾天子以令諸侯。更看準了我關東諸侯各懷異心，害怕損失與規避危險的心理。利用西涼兵善戰的特點，三面主動出擊，重挫了諸侯的先鋒部隊，使得聯盟的弊端盡現。”
“年初時，讨董聯盟在發起之時聲勢浩大，環宇矚目。然而如今卻靜默不動，逐漸有虎頭蛇尾之态。因此吾觀讨董聯盟隻怕不能長久矣。孟德，你若一心爲國，還望你早做打算才是。”
曹操強笑道：“近日聽聞何天明有意在近時發起新的一輪讨董之戰，而從長沙遠來的孫文台亦是一員虎将，有他二人爲首，必能掀起一番讨董的*來。”
盧植的老臉不見舒展，依舊愁苦的說道：“無用的，縱然打進了雒陽又能如何？雒陽周遭已成一片白地，哪裏還有什麽價值可言。他們還能打進長安嗎？此一路路途艱險，險要重重，而他二人一是北海相，一是長沙太守，所領距離太遠，沖勁有餘，韌性不足，支持不了他二人攻入長安去。”
說着，盧植雙臂展開，老淚縱橫，向着上天大聲疾呼道：“大漢啊，大漢，吾當如何去扶助你啊？”
曹操望見昂頭悲呼的盧植，心中大痛，心中的信念愈加的堅定起來。既然世人皆不足信，那這大漢的天下，便由我曹孟德親來扶持。隻是前途茫然，道路艱難。甯我負人，毋人負我。此蒼天可見，日月爲證。但有我曹操存在一日，必叫漢室福壽綿長。
“南陽太守稽停義兵，使賊不時讨伐，肯請收出，軍法從事。”長沙郡主薄孫孺指南陽太守張咨厲聲叫道。
孫堅虎目一張，斜望張咨一眼，沉聲說道：“前有文書傳給南陽太守，太守亦曾應諾支援某家讨伐國賊。然而至今道路尚未修整，軍用錢糧尚未備足。此稽停義兵之罪，已然明确。程普何在？速将張咨拖出轅門斬首示衆，以警南陽諸吏。”
遭至拖押的張咨駭得渾身亂顫，厲聲亂叫：“孫堅，你不過是江東匹夫，區區長沙太守而已，吾同屬太守之職，更位尊于汝，汝憑何殺我？”
孫堅怒道：“關東諸侯尊循大義，敬奉王命讨伐國賊，于正月初五便就會盟了。我消息稍遲，但遠在長沙如今也都趕到了，你至十月間，近在南陽，卻仍不發兵。如此首鼠兩端，應諾毀諾之奸賊，凡天下尊循大義之人皆可斬之。程普，殺。”
不久，一顆血淋淋的首級便出現在孫軍轅門之前，南陽諸吏盡皆膽寒，凡孫軍有所需求，無不滿足。孫軍的物資日漸齊備，就欲北上。然而是去魯陽相會袁術，還是去往陽翟相會何白，孫堅一時決斷不下，召來諸将問之。
孫堅出長沙時，麾下雖隻一萬精兵，但是猛将良多。近時又收荊州刺史麾下精兵二萬餘人，将官不少。僅親族大将就有孫靜、吳景、孫河、孫贲、孫香；外姓大将有朱治、程普、黃蓋、韓當、祖茂、李異。更有長史公仇稱、功曹桓階、主薄孫孺等，文武齊備，有傲視全雄之姿。