“捷報！捷報！”二月二十五日，一匹快馬冒着風雪爲洛京帶來了滿城歡騰，“四天前，我軍水師在岷水茂州段與敵軍水師交戰，一個時辰後大破敵軍，殲滅其大部戰船，殘部敗逃……”

元曆1330年二月二十一日，第一場戰鬥——茂州水戰終于分出了勝負。

按照朝廷命令，南下的洞庭湖水師與安南水師在湘江會合之後向西前進，一天半後進入岷水，随即隻過了半天便在岷水茂州段捕捉到了蜀軍水師。

相比較楚國水師，蜀軍水師在數量上有較大的差距，這次出征也不過隻有兩萬人，船上還載着一萬左右的南诏軍，總數也就三萬，戰船百餘艘，要說他們的水師力量并不雄厚。而夏軍方面，單單是安南水師就有戰船兩百艘，會合洞庭湖水師之後這一數字又達到了六百艘。

無論從數量上還是從士兵的士氣、經驗上，夏軍都是占優的一方，更何況雙方還有較大的武器差距，這場戰鬥的結果可想而知。

夏軍水師的最高指揮官幾乎不需要進行指揮，隻派了三百艘戰船從兩邊包抄，又派速度快、突擊力強的輕型戰船進行中部突擊。

戰鬥隻持續了一個時辰，水面上到處都漂浮着戰死士兵的屍體和破碎的木闆，至于戰船的殘骸都已經沉入了水底，參戰的蜀軍水師隻有寥寥數艘逃離了，經此一役，蜀軍并不強盛的水師力量遭受了重創，接下來隻能乖乖的跑回蜀國躲藏起來了。

這是戰事發生之後，夏軍取得的第一場勝利，盡管戰果并不大，但這也足以振奮夏朝整體的士氣。

而且，夏朝也并非事前不知道蜀軍水師少，之所以集結這麽多水師，他們不僅是爲了在岷水上打這一場仗，接下來水師會順流而下進入青衣江，然後西進，徹底消滅蜀軍水師，協助滅蜀。

皇帝對此戰大加贊賞，他道：“我水師将士上下同心、作戰勇猛，爲我大夏旗開得勝！實乃我大夏之利器也！”

但就在夏朝軍民還沉浸在首戰告捷的喜悅中時，兩天之後，一道敗報讓他們全都清醒了起來。

與捷報相比，敗報總是無聲無息的，沒有一個信使會将敗報大肆宣揚，都是一路靜悄悄的送進了宮，送到了皇帝的案頭上。

當皇帝打開奏章的時候，裏面一個又一個字都是那麽刺眼：“臣南宮冕奏報：二月二十三日，我軍前鋒在渝州城外與敵軍遭遇，我軍敗退，正在重整旗鼓。據悉，南诏軍中的蠻兵所部動用了象兵，臣正急謀對策，臣必不辜負陛下所托，望請陛下暫且等待。臣叩拜！”

正如奏章中所寫，但夏朝南線行軍大總管南宮冕還在進軍途中時就接獲了前鋒部隊的敗報，萬人的前鋒部隊三千餘士兵陣亡，還有上千人負傷，包括前鋒大将孫興，他右臂受了傷，見到南宮冕的時候，臉色因爲失血過多而慘白，右臂被一層層的紗布包裹着，可還是有大片血迹滲透出來，可見傷勢之重。

“這是怎麽回事？”南宮冕沉着臉色，掃視着孫興身邊的士兵們，這哪裏像是他手下的士兵？

孫興知道南宮冕在生氣，便忍着痛跪下身，道：“上将軍，這都是末将的錯，你懲罰末将吧！”

“懲罰你？還用得着你說。”南宮冕冷哼道：“可在那之前，我也想知道，你一萬的前鋒軍是怎麽敗成這樣的？”

孫興咬着牙、垂着頭道：“上将軍，都是末将輕敵冒進。末将率軍趕到渝州時，敵軍正在攻城，末将看是一個機會，就率軍猛攻，敵軍不敵而敗逃，末将想要乘勝率軍追擊，可是……”他的語态中出現了痛苦之色，但并非是因爲手臂上的傷，這場失敗讓他更加痛心。

“可是你卻中了埋伏？”南宮冕代替他說道，一般的輕敵冒進而遭受慘敗多半就是因爲這個原因。

但孫興卻搖了搖頭，道：“敵軍若是用了埋伏，怕是兄弟們一個也回不來。并不是埋伏，而是……而是大象！”他擡起頭，緊緊盯着南宮冕。

“大象？”南宮冕皺起了眉，他問：“你是說，你們是被一群大象擊敗的？”這在他看來簡直難以置信，他也實在難以想象像大象那樣行動緩慢的動物怎麽作爲武器啊？又不是騎兵。

孫興道：“是的，上将軍，如果不是親眼所見，末将也不願意相信。可是，敵軍确實動用了大象，那龐然大物的叫聲讓我軍騎兵的戰馬都恐懼不已。它們身上還有人在，他們似乎在操縱着這些大象，以前我們隻知道，大象行動緩慢，可這次它們奔跑了起來，我軍的戰馬根本就不敢上前，還沒接觸它們自己就亂了。”

越說孫興的表情就越恐懼，像他這樣時常要沖在前面、受過很多傷的人卻在談到那兵種的時候露出了恐懼，足見那場面對他造成的心理影響有多重。

“上将軍，”孫興望向了走過身邊的那些士兵，一個被擡在擔架上的士兵左腿的小腿部分都沒了，“您看看，這些受傷的士兵很多都是被踩傷的，除了那些大象，我們自己的戰馬也把相處多時的騎兵甩下了馬，開始到處亂竄，我軍的陣型也因此被打亂了，敵軍趁勢發動進攻，我軍大敗。”

說到這裏，南宮冕原來對孫興的怒氣已經慢慢消失了，看着這些以往從來都是昂首挺胸、充滿驕傲的士兵此時耷拉着腦袋、無精打采的樣子，南宮冕心情沉重，他道：“看來這并非是你輕敵了，而是我輕敵了，沒想到他們還有這樣的兵種。面對這種情況，你還能把五千多人完好的帶回來已經很不錯了。”

“不，”孫興依舊心懷愧疚，“上将軍，無論是什麽樣的原因，末将還是辜負了你的重托，沒能爲我軍赢得開門紅，反而吃了多年來最大的一次敗仗，實在無地自容！”說着，他的頭垂得更深了。

南宮冕掃向孫興的右臂，問：“這也是被踩到的？這可是右臂，要是傷勢很重，會影響到你今後拿武器的。這樣吧，你既然受了傷，那就去養傷吧，前軍主将的位子先空出來，這一職責由你的副将擔任着，這就當做是對你的懲罰了。”

“上将軍……”這不是懲罰而是開恩，孫興還要再說，南宮冕卻打斷了他：“你不必再說了，去養傷吧，我要立刻召開将領會議，就這樣。”說完，翻身上馬，帶着親兵離去了……