“諸位，”皇帝掃視着眼前的幾個臣子，臉色有些沉重道：“敗報你們都看過了，說說吧，有什麽想法？”

“大象？”軒轅紀首先皺着眉道：“恕臣直言，臣尚未與此等兵種交戰過，所知甚少。不知李老将軍可有想法？”他轉向李泰。

李泰也輕歎了口氣，對皇帝道：“陛下，老臣雖戎馬一生，卻也未曾遇到如此敵手，一時尚想不到合适的破敵方法。”

“果然是天外有天、人外有人哪！”徐階感歎道：“老臣也隻是聽說過南蠻之地有一種動物名叫象，卻從未見過，不想它竟有如此威力。更想不到，有奇人異士能将其馴化，用在戰場上。”

“徐老弟，”李泰頗爲無奈道：“現在不是求知的時候。敵軍的大象既能威吓到我軍的馬匹，那我軍的騎兵之利便無法發揮，此戰該如何打法呀？”

“呵呵！”徐階笑道：“雖然老臣無法解決這個難題，但老臣知道，有人定能解決，此人也在這裏。”他笑着轉過了頭，問：“是不是啊？霍大人……霍大人？”他突然發現霍雲有些走神。

霍雲的确是在走神，敗報的事情他也聽到了，不過皇帝沒有那麽快詢問他，所以他不禁思考起了其他的事情，對後來軒轅紀等人的發言就沒有仔細聽。

“啊？哦。”霍雲的反應很快，他繼續托着下巴、目光閃動，道：“象兵嘛，就是蠻族的把戲，不足爲慮。”

當他極爲自信的說出最後四個字的時候，就是徐階都傻眼了，心道：這小子是不是傻了？

“咳咳！”李泰嚴肅的咳嗽了兩聲，對霍雲道：“霍大人不要開玩笑，按照這敗報上所說，敵軍的象兵确是我軍騎兵的克星，隻要有他們在，騎兵就會自亂陣腳，當此情形，我軍該如何應對？”

“李老将軍，”霍雲面帶笑意，對李泰道：“我真的沒有在開玩笑，這世上凡事都是有利必有弊，大象的提醒确實比戰馬更大更高，發出的叫聲也會恐吓到戰馬，可這并不代表它們就沒有弱點。既然，戰馬會被大象的吼聲驚吓到，那我們就用另外一種更吓人的聲音去驚吓它們。”

“更吓人的聲音？”徐階和李泰對視了一眼，都想不到那是什麽，軒轅紀也皺着眉一時想不到，倒是司馬韬反應很快，他道：“火炮！”

啪！霍雲打了個響指，道：“不錯！正是火炮，火炮不僅有震天響的聲音，還有火光，不可能有活物不怕火的，大象和戰馬一樣都是怕火的。人隻能馴養它們，可恐懼是它們的天性，磨滅不了。就像我軍的戰馬會害怕大象一樣，那些戰馬也馴養了很長時間，可本能一旦上來就什麽都沒有用了。”

聽他這樣說，衆人開始紛紛點頭，徐階和李泰不僅贊同霍雲的說法，而十分欣賞的看着他，這說明他們的選擇是沒有錯的，霍雲的确是今後夏朝支柱的不二人選。

霍雲眼中閃爍着自信的光芒：“既然他們可以用大象來踩我軍的士兵，那我軍就以牙還牙，也讓他們試試被自己大象踩的滋味。”

“好！”皇帝也興奮了起來，他道：“既然你這麽說了，那朕就立刻寫一份诏書，送到前線，告訴南宮冕破敵的方法。”

“陛下稍待！”霍雲卻攔住了皇帝，他冷靜道：“請陛下聽臣一言，此事暫且不要告訴南宮冕爲好。”

“爲何？”皇帝不明白了。

“陛下，”霍雲道：“微臣以爲，身在前線的将領并不會喜歡陛下對戰事的指揮指手畫腳，尤其是南宮冕這樣的将帥。況且臣相信，南宮冕隻要細細思索，不用多長時間就可以明白其中道理，破敵并不困難。”

将皇帝傳授破敵之計說成是“指手畫腳”，這樣的用詞可能也隻有霍雲可以說出來了，徐階和李泰再次對視，他們又開始懷疑，這是不是正确的選擇？總覺得，如果霍雲這毛病不改掉，今後很難與皇帝能夠做到君臣和諧。

皇帝果然不悅，他眯起眼睛，道：“那你的意思是，要讓我們等？”

“不錯。”霍雲點點頭：“此時，無論是陛下，還是衆臣或者是這天下的百姓，都必須有耐心。南宮冕是能夠獨當一面的大将，在想到破敵之計之前，他是絕對不會冒進的。”

“霍大人，”徐階對霍雲道：“我理解你對于南宮将軍的信任，但軍國大事，并非是私事。南宮将軍雖是大将，但他未必能夠像霍大人這樣足智多謀。再說，本是一道诏書便能破敵，此時破敵最爲重要，其他一切都是次要，老臣贊成陛下發诏書。”

這是徐階爲數不多的與霍雲唱反調，他是完全從大局出發，爲國事計，即便是霍雲，他也一樣會反對。

霍雲面帶微笑，對徐階道：“徐大人過獎了，我并非足智多謀，隻是想得多一點而已。這世上比我更多智的大有人在，南宮冕就是其中之一。陛下，”他轉向皇帝，“臣請陛下暫且不要發诏書，再等待三日，三日後必有好消息。”

皇帝看了看徐階，又看了看霍雲，再看看其他人，李泰、軒轅紀和司馬韬都沒有表态，因爲他們不知道該站在哪一方，隻能閉口不言。

“唉……”思量了片刻，皇帝長歎了一口氣，對霍雲道：“三日？既然霍卿這麽有信心，那朕就等這三日。隻不過醜話說在前頭，若三日之後還沒有好消息，那到時無論你怎麽說，朕都要發诏書。若是三日之後等來的是更壞的消息，你可就是贻誤軍機，朕必要重懲你！你可明白？”

“是。”霍雲淡淡的點了點頭……

收容前軍敗兵的當夜，南宮冕便召集了衆将進行會議，除了後軍運送着物資補給還在前行以外，其餘各軍都已經抵達，總兵力達到了十二萬。

南宮冕麾下的這支軍隊中除了右天成軍的三萬士兵以外，還有左威勝軍的兩萬五千士兵、右龍武軍的一萬五千士兵、右鷹揚衛的兩萬士兵以及左戎衛的三萬士兵。右天成軍的将領們依然稱呼南宮冕爲“上将軍”，其他各軍的将領則稱呼他爲“大總管”。

南線夏軍的總兵力有十八萬，另外的六萬就是屬于西門康的右武甯軍，他已經率部從嘉陵關出發，進攻蜀地。

根據前方探報，南诏大軍重新開始進攻渝州，戰事激烈，渝州守軍正在頑強抵抗，守将幾次派來信使求援，除了右天成軍的将領以外，其他将領都異口同聲的催促南宮冕立刻拔營馳援渝州。