“是！”齊止穰微微低着頭，禀道“陛下，臣是來向陛下禀告劉林一案的後續事情，派去相州的錦衣衛傳回消息，他們已經成功控制住了目标人物！”

“這麽快？”皇帝還沒說話，霍雲倒先有些吃驚了，皇帝和齊止穰都看着他，讓霍雲有些尴尬的道“那、那個，你們繼續說，我保證不插嘴就是！”

在劉林案事發的同一天，錦衣衛派出一隊人馬遵照霍雲的指示往相州而去，他們的任務是對負責種植罂粟的商人王郎和相州當地的平安镖局的調查。

目前，調查已經初見成果了，爲了讓王郎和平安镖局盡快招供，錦衣衛甚至還動用了相州駐軍，以威逼的方式讓他們吐出真相。

而無論是王郎還是平安镖局都擋不住錦衣衛的逼迫，隻能如實的将事情都說了出來。早在三年前也就是霍雲離開洛京的同一年，王郎經人介紹認識了很大的客戶，他當時是相州當地一個小有名氣的藥材商人，介紹人聲稱，這位客戶有一筆巨大的藥材生意希望與他合作。

一開始，王郎抱持着半信半疑的态度，然後對方就拿出了一萬兩白銀的定金，一下子就吸引住了王郎，很快的他們之間就建立了合作關系。

在合作之初，王郎并不知道他們實際上進行的是罂粟生意，因爲他隻爲這幫人提供藥圃，進行運輸，其他的都由他們完成。

頭一個月下來，王郎就得到了三萬兩白銀的分紅，這讓他繼續合作下去的一下子就被點燃了起來，往後連續三個月他都拿到了同樣的一筆錢，陷入金錢漩渦的王郎頓時忘乎所以，他向合作方提出要加大産量。

在得到允許之後，他出錢買下了附近好幾處山坡，開始進行大量的種植，有一天他的一個夥計告訴他，種植的東西似乎不像是藥材。出于好奇的心理，王郎前往山坡上想看看他們種植的到底是什麽。

這些年他經手的藥材不是一星半點，他自認爲對藥材也有很深的研究，可是對這幫人種植的東西他卻一點都認不出來，于是他就趁他們不注意，采了一朵回去研究，然後又逐個問過了相州城内大小醫館的大夫。

直到後來一個老大夫告訴他，這東西名叫罂粟，讓他趕緊處理掉，否則會招來殺身之禍。王郎并沒有被這個大夫的話給吓到，他回家之後立刻遍查典籍，直到了解到真相之後他才意識到自己犯了一個多大的錯誤。

于是，他向合作方提出要終止合作，可過了幾天對方都沒有回應，他在家裏坐立難安，想着要不要去報官，可他又想，自己這麽長時間以來從那裏得到了那麽多錢，即便自己主動報官，按照這種情節的嚴重，抄家肯定是免不了的了！

他越想越害怕，所以隻能趁着還沒有其他人發現，召集夥計準備把山坡上的罂粟付之一炬，可是就在這個時候，一隊人出現在了他家裏，他們是合作方派來的。

根據王郎自己所說，那夥人一到他家，就綁了他的妻女，把刀架在她們的脖子上借此來威脅他繼續合作，否則不僅他的妻女要死，他和整個王家都要死。

王郎在再三哀求無果之後，隻能咬了咬牙答應了下來，雖說事出無奈，但王郎這麽長時間以來都處在寝食難安之中，他十分害怕這個秘密會被官府發現，同時又沉浸在金錢帶給他的歡愉之中。

就這樣，渾渾噩噩的度過了三年的光陰，數天之前，王郎将最後一批貨發往京城，他本以爲這次還能像過去那樣，雖然艱難但總能度過。

當錦衣衛帶着士兵圍在他家門口的時候，他知道，這次恐怕是在劫難逃了，于是在錦衣衛還沒有用刑之前，他就主動把事情都說了出來，他隻有一個要求，那就是希望朝廷能寬免他的妻女。

“呵！這家夥，到現在還想跟我們讨價還價麽？”霍雲冷笑了一聲“真是奇怪的事情！他們販賣罂粟，造成了多少人家破人亡，當這些事情要降臨在自己身上的時候突然就變得偉大起來了！真是自私的生物！”

皇帝輕輕歎了一口氣，問齊止穰“那關于那個介紹人的事，他知道多少？錦衣衛查過了麽？”

關于這件事，王郎并不是很熟悉，他隻知道那個人是來自京城的，姓鄭，也是一個藥材商人，其他的他就一概不知，因爲這個人是相州當地的商會會長介紹給他的。事後，錦衣衛也去調查了那個商會會長，商會會長承認他也對那個商人一概不知，是因爲那商人給了他一筆錢，讓其給他介紹一個可靠的同行。

所以那介紹人到底是不是姓鄭，是不是個藥材商人都不清楚，現在那個商會會長連同他的家人跟王郎一家在牢裏做了鄰居。

“果然是安排周密，策劃謹慎，看來要從他們的身上找到蛛絲馬迹是不可能的了！”霍雲托着下巴分析道。

“嗯！”皇帝點了點頭，又問“那對那家平安镖局的調查結果怎麽樣了？”

平安镖局的總镖頭姓楊，錦衣衛把平安镖局一幹人等全都圈禁在镖局之中，把楊總镖頭請去府衙“喝茶”。

據他所說，他家五代以上都是走镖的，平安镖局在當地也是有名的百年老字号，當地百姓都十分熟悉，這位總镖頭的爲人也是出了名的正直，在當地有口皆碑，這一點錦衣衛也向相州府衙求證過了，證實無誤。

後來根據楊總镖頭所描述的，王郎已經不是第一次托镖了，他們彼此都是照顧生意的老朋友，王郎來找他們托镖，他們也不疑有他，可誰知道他竟會犯下這種大錯，這一點事後也已經向王郎本人求證過了。

楊總镖頭所講述的都是事實，所以錦衣衛沒有理由再押着他，對平安镖局的調查也到此爲止。

就在這天上午，在相州的錦衣衛把連日來的調查成果派快馬送到了京城，齊止穰也才剛剛收到，就馬上進宮向皇帝禀告了。

“是麽？那這件事就到此爲止了！”皇帝眼睛微閉了片刻，然後睜眼道“齊卿，馬上發一封急函前往相州，王郎私自種植、運輸罂粟，知曉實情之後更爲圖私利隐瞞不報，觸犯大夏律法，着相州州府抄其家，财産充公，王郎罪犯不赦，斬首示衆。鑒于其事後配合朝廷調查，亦有悔過之心，不株連妻女，其家中奴仆盡皆遣散！”

“是，微臣遵旨！”齊止穰下跪領命，然後正準備告退，卻聽霍雲道“齊大人且慢，我這裏有一件東西想讓齊大人幫忙看看！”

齊止穰嗯了一聲轉過頭，隻見霍雲從腰間拿出一塊令牌，放在齊止穰手上，并道“齊大人，您看看，這是不是你們刑部發出的？”

“霍卿，到底是怎麽回事？你也跟朕說說清楚！”從剛才開始，皇帝就想問霍雲，現在又看他拿出了這塊令牌，心中疑惑更甚。

“陛下，是這樣的，”霍雲朝皇帝做了個揖，道“昨日晚些時候，臣正在牢中休息，突然有一個黑影從外面進來，還想用毒針取臣的性命，幸好臣福大命大，及早洞察了他的陰謀，這才安然無恙！這塊令牌是從那人的身上掉下來的，據臣所知，擁有此令牌的人能在刑部下屬的任何機構中自由走動，不知齊大人可知？”

齊止穰将那令牌拿在手中翻來覆去看了好幾眼，答道“霍大人所言不差，陛下，這塊通行令的确是刑部發出的！”

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