夕陽漸漸落了下去，被流民圍困的年輕公子冷冷地環視四顧。
公子身旁絡腮胡的護衛上前兩步，橫劍而立。
“呵呵，爾等當真以爲我們不會殺人嗎？”
貴公子将秦羽霓輕輕靠在樹旁，起身負手而立。
頃刻間，溫潤的氣質收斂起來，眼神中盡是殺意。
毫無征兆地，年輕公子突然抓過護衛手中的兵刃投了出去，迅如閃電。
衆人回過神來，利劍穿透黝黑漢子胸口，釘入身後的大樹，入木三分。漢子甚至無法發出慘叫聲，口中滲出血沫子。
年輕人負手邁步，所到之處人群自動分開一條道。
方才的表現，年輕公子溫潤如玉，對待昏迷不醒的秦羽霓頗爲體貼，轉眼間，小白兔變成了噬人猛獸。
“你認爲我救了那位姑娘便是良善之人，就會可憐同情你們這些流民，你在我面前操弄人心，自以爲得計？”
年輕人腳踏黝黑漢子，緩緩拔出劍，輕輕念道
“愚蠢！”
舉劍指向四周，冷冷地道
“今日隻誅首惡，爾等倘若想随他而去，盡管放馬過來！”
人散如潮，流民們把手中的武器丢了一地，無聲無息地退走了。唯留黝黑漢子在地上痛苦的抽搐着，血流如注。
護衛牽來兩匹馬，主仆二人帶着秦羽霓往城市方向騎去。夕陽落下，遠方燈火如豆，星星點點。
“公子，您打算帶着此女入城嗎？”
“總不能将她留在那裏吧。”
“郡守下令，流民不得入城。”
年輕人舉起秦羽霓手掌看了看說道
“雖說一身素白，但是衣裳料子考究，做工精緻，膚若凝脂，氣質如蘭，十指芊芊，卻又會些粗淺的拳腳功夫，呵臨敵經驗一塌糊塗。
哦，對了，指尖上有些繭子，像是常年做女紅繡活留下的——不過是養在閨中的尋常女子罷了，想必是家中長輩遇難，匆匆逃至此地的，帶她進城無礙的。”
“可是瘟疫”
“若是沾染瘟疫，這些天皮膚早該起紅疹了。嗯，你替我去長姐府中走一趟，請醫者過來，我就不露面了。”
魁梧的護衛詫異地偏過頭來，盯着年輕的主人看得一陣，說道
“也不見你如此對待别的女子”
公子咳了兩聲，一本正經道“咳、咳，孟鸾，眼裏越來越沒有我這個主人了，本公子也是你能指摘的？”
“呵呵”
馬蹄聲聲，夜色醉人，叫做孟鸾的護衛勒馬減慢速度，認真地道
“若是喜歡，帶她回雲上京便是了，想來這位姑娘斷無拒絕的道理。”
“你我重任在身，此番還要前去洛川，帶着她多有不便。”
公子搖搖頭“也罷，趁人之危非大丈夫所爲，先讓她在城中多住幾日吧。”
……
秦羽霓做了一個悠長的夢，在夢裏，她又見到了師父。
夢裏，雪花伴着寒風，灑落紅牆屋瓦。十三歲少女紅裙配白襖，雙髻染霜花。
“羽霓，可還記得爲師講過深衣的特點嗎？”
少女甜甜地答道
“羽霓不敢忘記師父的教誨，深衣者，上下連裳，上衣四幅布代表一年四季，下裳十二幅布代表十二個月，衣袖圓袂代表天道圓融，方領代表地道方正，體現的是天人合一，取法自然。”
“嗯，羽霓真是聰明。你在這匹麻布上畫的是什麽？”
“師父真笨，這是阿拉伯數字，用于計數最是便捷，過了這麽久您還是記不住！”
“唉，師父老啦。這些可是你父母教給你的？”
少女狡黠的目光微微一愣，氤氲淚花适時地在眼眶中打轉。
師父慌了神，連忙摟過秦羽霓，安慰道
“好了好了，不要哭啊，傻妮子，還有師父疼你愛你……隻是，以前的事你一點也想不起來嗎？”
少女幽幽地回道
“嗯，都想不起來了。”
……
夢境戛然而止，秦羽霓乍然驚坐起，大口喘着氣。
環顧古典雅緻的卧室，木質桌椅，雕花木床，柔軟舒适的床褥，銅質香爐中傳來淡淡的香。
房門被推開，兩名侍女抱着些物件徑直來到床前。
“姑娘，您可算醒了。您的衣物昨日送去洗了，公子吩咐我等給您送新的過來，奴婢們這就伺候您梳洗更衣。”
睡意全消，秦羽霓這才回憶起昨日應當是被一位公子救下了，但自己卻無意中打了他一巴掌，心中不免有些愧疚。
“昨日是你們替我換了衣服？”
“正是。”
兩名侍女熟練地擺弄着秦羽霓全身上下，片刻後，一位明眸善睐，仙姿玉容，氣質如蘭，身着淡藕色齊胸襦裙的少女靜靜地打量着鏡中的自己。
如此梳洗打扮，許是昨日那位公子要見自己吧，秦羽霓一念及此，問道
“兩位姐姐，你們公子可在此處？大恩不言謝，我想當面與他一叙。”
“姑娘稍安勿躁，先用些早膳吧。”
侍女送上一碗溢着清香的小米粥，幾樣精緻的小菜。秦羽霓食指大動，一路風餐露宿，此刻有些不顧形象。
飯後又有一碗湯藥。
“這是治療這次瘟疫的良藥，姑娘雖未染疾，但是小心些總是不錯的。”
秦羽霓心底起疑，這位公子到底什麽身份？夜裏也能随意進出城門；爲何對自己關懷備至？既然有靈藥，官府爲何不救濟洛川郡的百姓？
“你們公子到底叫什麽名字？他此時在做什麽？”
“姑娘先喝了藥，奴婢再與您分說。”
秦羽霓想了想，皺着眉頭一飲而盡。
侍女并未告訴秦羽霓年輕公子的名字，隻說公子姓李。
昨日夜裏入城後，秦羽霓一直在昏睡，李公子便将秦羽霓安置到客棧内，連夜請了醫者診治，又從相熟的富戶家中找來侍女照顧秦羽霓。
醫者說，秦羽霓身體虛弱，後背又受了一棍，需要好生調養。
于是，李公子吩咐侍女，将秦羽霓留在客棧休息。
“客棧有些簡陋，這些時日就委屈姑娘了。李公子還有要事去辦，等他回來，再邀請姑娘到府上一叙。”
“你家公子好意，羽霓心領了，救命之恩無以爲報，怎可再給貴府添麻煩？原本羽霓便是打算謝過李公子之後就走，既然他如此繁忙，小女子也不打擾了，這身衣裳和客棧的花費，他日羽霓自當奉還……”
收拾好自己的東西，秦羽霓執意要離開，兩名侍女阻攔不住，也隻有回去複命了。
秦羽霓出了客棧，在雲中郡城内四處遊蕩，原本事發突然，逃難出來也沒有什麽準備。
眼下最要緊的，自然是找到落腳之處，接着是解決生計的問題。
在城中四處走走逛逛，鱗次栉比的建築，熱鬧的坊市在眼前延展、鋪陳。從東市到西坊，人們的生活不曾受到城外瘟疫的影響。
小販叫賣，孩童追打笑鬧，整座城市充滿了煙火氣，秦羽霓漫步其中，尋找着自己的目标，過得一陣，發現了一家鋪子，展顔一笑，徑直邁步踏入其中。
城市的另一頭，傾雲郡主府内。
一名身材高挑的女子做男裝打扮，英氣逼人，眉眼與那位李公子有些相似。她打開手裏的折扇，玩味地說道
“孟鸾，你家主子到了雲中郡竟然不來看我，反倒去照顧什麽姑娘，這還讓我派醫者過去治傷。嘿！他這塊石頭也會看上女子——你說他眼裏還有沒有我這個長姐啊？”
“公主殿下，此番三皇子”
“我是郡主，傾雲郡主！”
“這些年，公主還與陛下置氣呢？”
女子雙手攥緊折扇，盯着孟鸾一言不發。
“額郡主。”孟鸾躬身抱拳道。
傾雲郡主這才滿意地說道
“看在小度這次總算開竅的份上，本郡主就不與你計較了，你們此番前去洛川辦事，府中精銳好手任憑你們調遣。”
頓了頓，接着道“至于那位姑娘——我倒是很好奇，到底什麽樣的女子，能讓他亂了方寸。”
話音剛落，就有人進來禀報。
“啓禀郡主，那位姑娘離開了客棧，說是不願給救命恩人添麻煩。”
“哦？可是在城中有舊，投奔親友去了？”
“沒有，那位姑娘一直在街市上閑逛。”
郡主眼中閃過一絲輕視的笑意
“逛街？想必是沒有見過郡城中的繁華，也好，開開眼、見些世面，日後随小度回到雲上京也不至于鬧出笑話。”
“那位姑娘，她她去的都是成衣鋪子。”
“原來是個愛慕虛榮的，也罷，小度從洛川回來之前先調教一番。嗯，晾她兩天，她在城中舉目無親，等到叫天天不應，叫地地不靈之時你們再将她帶到府上來。”
“那個郡主，那姑娘去成衣鋪子，其實是去”
江湖人打扮的下屬湊近，低聲說了幾句。傾雲郡主先是疑惑，随後折扇在手裏拍了一下，意外地道
“哦，當真？如此說來這姑娘倒是挺對我脾氣，此事可以大大方方的說出來，不必遮掩。千百年來，都說女子無才便是德，不要抛頭露面，不要這樣、不要那樣——誰說女子要依附着男人才能過活？雖然，我不認同母親的做法，但是母親的氣魄我也是佩服的。”
“那麽，郡主可還要将她請到府上來？”
“不必了，暫時靜觀其變，你們就在暗中護着她吧——不要讓那些狂蜂浪蝶靠近。”
（本章完）
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