離開皇宮時，色已黑。
任真心裏一團亂麻，諸多思緒都還沒理清，不知該如何面對，索性沒有立即打道回府，漫無目的走在燈火街巷裏。
城東有條稻花巷，裏面酒肆林立，販賣一種名爲稻花香的佳釀，隔着老遠，就能嗅到飄溢出的酒香，令人陶醉。
任真路過巷口，聞着這股濃郁香氣，心意微動，轉頭走進巷裏。
他酒量很好，但平時不喜好飲酒，此時坐在酒肆的僻靜角落裏，點了兩大壇陳釀，無非是想借酒澆愁，派遣心中的苦悶。
又或者是，他想把自己灌醉，這樣回家以後，要麽他倒頭就睡，自動将某些話題擱置，要麽，酒壯慫權，他可以吐盡胸臆，把所有想坦露的感情都傾瀉出來。
女帝賜婚，即将改變他的私生活，也會打破他和海棠之間維持的微妙平衡，原先的名義夫妻做不成了。
一旦沐清夢介入進來，紙裏再包不住火，除非兩人假戲真做，行夫妻之實，否則海棠就無法再以妻子的名份留在身邊。
讓她離開，即使她願意，他難道會舍得？
他心裏清楚，事已至此，那層窗戶紙必須要捅破，不能再不清不楚了。這也是唯一的辦法。
以他自身的冷酷性情而言，隻要能成功複仇，他願意付出任何代價，忍辱負重留在京城，娶一個的沐清夢過門，根本不算什麽，大不了始亂終棄。
然而，他最在乎的是海棠。她會不介意嗎？
任真灌了口酒，腦袋裏思緒淩亂。
成親之日，必然在出征歸來後，時間原本充足，足夠他倆在征途中從長計議，尋找合适的情境坦誠布公。
然而，女帝使出殺手锏，将海棠扣留在京城，無法随他前往前方，這令時間突然變得很緊迫。
不出意外的話，明大朝試結束，後他就得押運糧草啓程。這意味着，今明兩晚，是他表白的最後機會。等回到京城後，大局已定，再什麽都晚了。
别看他平時能言善辯，無所不知，但在兒女私情這方面，其實一竅不通。他本來就緊張膽怯，不知如何開口，經過女帝這麽一折騰，趕鴨子上架，逼他立即行動，他不慌亂無措才怪。
萬般無奈下，他隻能躲在這裏喝悶酒。
至于待會該怎麽辦，四個字——聽由命。
兩壇酒下肚後，他面紅耳赤，起身時腳步輕浮，已經踉跄不穩。
走出酒肆，不知是何時辰，街上燈火闌珊，夜空裏繁星點點。
初夏的微風舒爽而溫柔，拂過路人臉頰，如同少女的纖細玉手，又似那烏黑飄柔的長發，撩人心弦，醺起沉醉的紅暈。
任真心猿意馬，醉意朦胧，恣意在府門外排溺一通後，把提着褲腰走進家裏。
書房在東，睡房在西。
任真向北。
穿過陰暗花園後，視線開朗，一座樓呈現眼前。
他揉着惺忪醉眼，用力拍打房門，響聲在寂靜夜裏分外聒噪。
房裏黑燈瞎火，無人應答。
敲了片刻，他癡癡一笑，喊道：“睡了？”
“嗯。”
任真撓頭，哦了一聲，在門外傻站一會兒，倒頭往回走。
走在後花園裏，他忽然停步，意識開始清醒，自嘲道：“是不是傻？哪用得着見面……”
倆人心意相通，自己在想什麽，她都能感知到，又何必非要見面，自尋尴尬？
或許，她也不想看到自己這副酒後醜态吧？
他搖頭苦笑，回到自己房間，既沒開燈，也沒脫衣，就直接趴在床上。
床很柔軟，像是豐腴女饒懷裏。
他閉着眼，腦海裏全都是她的面容。
酒後的他呼吸有些粗重，欠了欠身，喃語道：“關關雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑。”
這大概就是古典版的數羊催眠術？
他翻過身來，仰面朝，睜眼望着黑漆漆的房頂，“求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，輾轉反側。”
夜很寂靜。
當下很憂郁。
他拍了拍微脹的腹，緩緩移向裆下，腦海裏生出一絲绮念。
這時，一道清冷的話音響徹腦海，“能不能别這麽惡心？”
他猛醒，趕緊将手移開，後知後覺地反應過來，隻要在想她，哪怕是**（手動和諧），她都能準确感知到。
“你不是睡了麽？”
“你很吵。”
“我沒幾句話啊……”
“但你在想。”
任真語塞。
他每想她一次，她就會收到一次。所以很吵。
他紅着臉道：“那怎麽解決？我渾身難受，睡不着。”
“變态！”
“你幹嘛罵我？是你自己想歪了。”
“去死吧。”
任真身子一哆嗦，閉着眼沒再意淫下去。
腦海裏寂靜無言。
“别裝了，我知道你沒睡。”
這話的是海棠。
任真懶懶道：“我就要睡了。”
海棠沉默一會兒，“白你是怎麽的？”
任真沒答話，睜開了眼睛。
眸光明亮，像是上的星星，閃爍着微光。
“你想聽嗎？”
他的心髒在砰砰跳動。
不知她是否感應到心跳。不知她是否也這樣。
“看。”
她的語氣很淡，一如既往。但這三個字，明顯是一種鼓勵。
任真深吸一口氣，忽然覺得，時間正在變慢，快要凝固。
“我不知道該怎麽好……”
海棠輕哼一聲，準備接話，卻想不到，他還有下文。
“但是我害怕，再不就來不及了。”
“或許在外人眼裏，我隻是十六歲的孩子，還處于懵懂未知的年紀。但是相處到現在，你應該最清楚，我不僅是手眼通的坊主，更是有血有肉有感情的男人。”
他有些語無倫次，不止話音，身軀也在抑制不住地顫抖。
“有人，真正愛上一個人，應該是始于顔值、陷于才華、合于性格、久于善良、忠于人品。”
“顔值？問世間，誰比你更美？”
“才華？拜托，你可是劍聖大人，無數人崇拜的偶像。”
“性格，嗯，我覺得，有人就得有人聽，剛柔并濟，冷熱相宜，這樣才算絕配吧？”
“善良……你如果不善良，不去金陵，咱們又如何能邂逅？”
“人品，你人品确實不咋地，明明心裏很清楚，非要逼我出來。”
任真嘴角微挑，打開話匣子後，心情漸漸平靜下來。
他重新閉眼，開始享受這份交心的傾訴。
“我想了很久，發現這些特質在你身上都不欠缺。但是……似乎……這些并不能完美闡釋，我對你那種心動的感覺。”
“于是我開始回想，從我們相遇、離别、重逢，一直到現在，走過的所有的路，我才意識到，所謂的标準其實都是扯淡。”
“愛上你，隻要第一眼就夠了。”
“這是意。”