莫鷹首答道：“不清楚。或許，他沒給你下蠱，又或許，武帝認爲驚動你的時機還沒到……”
他出兩種可能，心裏也清楚，毫無疑問是後一種。
任真自然明白這點，道：“我有位朋友，以前也曾懷疑過。他用強大神通洞察我的身體，沒能發現異常。”
莫鷹首搖頭道：“毒蠱平時無色無形，隻有發作時才會顯現出來。你又沒發作過，不可能找得到蠱種。”
任真追問道：“你有中蠱的經曆，肯定專門研究過毒蠱，或者是下蠱的曹春風。能不能跟我分享一下收獲？”
“毒蠱這東西，本就是域外邪術，人族藥典裏罕有記載，除了曹春風，無人能弄懂其中名堂。而曹春風，又是行屍走肉，跟死人無異，沒法按常理去揣摩他。”
“域外？”任真一怔，“你指的是荒族？”
大陸有南北兩朝，分骊江而治，然而這并不是世界的全部。在兩朝西部，也就是骊江的上遊，有八百裏荒原，迷霧毒沼彌補，常人難以進入，被稱作荒川。
秋暝劍淵處在北唐西方的十萬大山，那裏已是蠻荒地帶，環境惡劣，人迹罕至，便毗鄰荒川邊緣。
正因爲荒川兇險可怕，在春秋十國時代，乃至更早以前，附近國家在制定刑罰時，往往将犯人驅趕進荒川，讓他們慘死在迷霧毒沼内，視作一項嚴厲酷刑。
然而，還是有一些流犯意志頑強，在荒川裏繁衍生存下來。随着時間變遷，毒素在體内累積，促使他們以及後代發生異化，器官扭曲，醜陋無比。
由于卑微心理，畏懼被正常人恥笑，他們不敢回到中原兩朝，而且也适應了荒川的野蠻環境，以捕捉魚獸爲生，于是安穩定居下來。
這群被稱作荒族。
荒族也是人，隻是身體異化的流犯後代，爲人族所不齒。
此時，聽莫鷹首提到域外，任真才聯想起那片荒川毒沼。莫非曹春風的毒蠱，會跟八百裏荒川有關？
莫鷹首道：“我隻是猜測。畢竟，荒川裏毒瘴彌漫，或許是适合養蠱的地方，也超出人族的知識範圍。”
任真感到失望，怅然道：“如果有機會，看來要去荒川走一遭了……”
莫鷹首聞言，連忙阻止道：“千萬别去！那裏危險不，如果毒蠱真跟荒川有關，曹春風必會意識到，你想破解毒蠱。那時他催動毒蠱，你的下場就慘了！”
在他看來，隐忍服從南晉，讓毒蠱安靜蟄伏，這樣好好過日子，遠比主動激怒對方，被毒蠱折磨得生不如死更好。
任真沉默不言。
莫鷹首見狀，隻好道：“時候不早了，你先回去休息吧！不出意外的話，明早邬道思就會被送來。事不宜遲，我得連夜去牢裏挑選頂替的犯人。”
任真嗯了一聲，悶悶不樂地離去。
他爲救邬道思一事而來，沒想到，卻意外地打聽出這個關鍵秘密。救别人容易，救自己才難。
當然，這是個突破性進展，至少現在能确定，蟄伏體内的那東西是毒蠱，或許跟八百裏荒川有關。至于未來會怎樣，誰知道呢？
走在深沉夜色裏，他忍不住感慨一句。
“活着真難。”
世界靜谧，無人應答。
……
……
亮後，任真收到通知，魚已入網。
他喊上徐老六，一起去了莫府。
臨近晌午，色依然陰暗，風雨将至。
他來到一牆之隔的京兆府大牢。
站在大牢門口，他倚着牢門，跟看守的獄卒唠了會嗑，笑容親切溫和，令兩名獄卒受寵若驚，忍不住感慨，這位侯爺真是平易近人，不僅親自來跟重犯送行，還噓寒問暖，關心自己家的生活狀況。
他們當然無法看見，被施了隐身的徐老六，扛着一個被同時點穴且隐身且易容的瘋子，趁他們聊的間隙，悄悄溜了進去。
走進牢裏，一名提司按照京兆尹大饒吩咐，打開邬道思的牢門，讓主考官蔡侯爺進去，訓斥那位狂徒一番。
陰暗牢房裏，邬道思坐在茅草堆裏，蓬頭垢面，冷冷盯着任真，心裏感到費解。
他不明白，這位隻有一面之緣的蔡侯爺，究竟要幹什麽？難道是想羞辱他不識好歹，冥頑不靈？
他剛冒出這樣的想法，任真的辱罵就開始了。
“你這冥頑不靈的蠢貨！放着好好的狀元不當，非要亵渎君王，你他媽就是找死！”
“你怎麽死不行，非要在殿試考場上鬧事！本侯好不容易當上主考，成爲你們這一屆座師，卻讓你這根攪屎棍給攪黃了！”
“呸！他們都是人才，你才是屎！你全家都是屎！”
……
獄卒們站得老遠，也能聽到任真那破口大罵的嗓門，忍不住偷笑。
“這位新晉侯爺也是倒黴，初次主考就攤上這攤子事，以後跟其他官員論起門生，肯定會顔面無光！”
“依我看，是蔡侯爺坐不住了，害怕姓邬的狗急跳牆，瘋了亂咬人，成是受他主使，所以他才來發洩一通，好讓人家知道，他痛恨姓邬的。”
“嗯，不過問題不大，誰讓侯爺禦前得寵呢？咱就别操這心了，人家好歹賞臉跟咱唠會兒，就不能想着他的好？”
幾名獄卒七嘴八舌，并不知道，就在這會兒功夫，任真已将邬道思點穴，讓徐老六背起來，然後把瘋子替身丢在那裏，解除了隐身。
瘋子坐在草堆裏，一動不動，跟剛才的邬道思如出一轍。不是他不想動，而是被點了很重的穴，至少要十二個時辰後，才能解開。
這樣等他瘋癫時，能洗清任真下手的嫌疑。
邬道思本人也被點穴，實屬無奈。昨晚在莫家，任真烏鴉嘴幾句，邬道思毒素入腦，沒想到詛咒險些靈驗，卻是毒素下移，導緻他下半身癱瘓，動彈不得。
沒辦法，隻能讓徐老六背回家，一輩子養在府裏供着。這樣也罷，他沒法走動，省得再跑出去滋事尋死，隻能藏在幕後出謀劃策。
一前兩後，三人離開大牢。
風雨将至，街道空蕩無人，走在回府途中，頓覺寬敞不少。
被解開穴道後，邬道思趴在徐老六背上，依然紋絲不動，一度令任真懷疑，是不是解錯了穴道。
眼看要到府門前，暴雨猝然砸落，将整條街籠成茫茫一片。
任真帶了一把傘，于是走到徐老六身後，替邬道思撐傘，自己則走在滂沱大雨鄭
邬道思再不能沉默，一把推開任真的傘，然後用力掙脫徐老六，倒跌在泥濘地裏。
他不能容忍别饒憐憫和施舍。
昔日北海才子，豐神俊朗，沒能殺身成仁，名垂青史，如今卻變成殘廢的落水狗，苟活人間。再想自殺，完全是另一回事。
生不如死，這叫他如何面對現實。
他癱倒在雨裏，目眦盡裂，仰大哭。
“蒼，你還有眼嗎！”
造化弄人，求死者不得，求生者卻不能，奸人橫行當道，好人卻流離罹難，除了怪蒼，還能有什麽辦法？
任真撐着傘，蹲在他身旁，誠懇地看着他。
“沒有眼，我櫻”
一把傘，遮住了主仆，也蒙住了。