“你——”小缃驚喜地望着鄧林，她爲鄧林的自告奮勇，感動不已，不覺還臉紅了起來。
“鄧公子你久曆江湖，肝膽過人，且爲人正直，忠勇有加，頗有任俠之風。你去，自然會勝過我和娘子兩個女子千百倍，量那月魄再怎麽仗勢欺人也不敢欺你。”小缃這幾句漂亮而體面的奉承話說得徐緩而溫柔，細長的眼睫毛下那宛若秋水的眼眸裏隐隐閃過一絲細微的羞澀。
“那好，我且去會會他。”第一次得到一個女子如此柔情而直接的贊美，鄧林難免有些情不自禁，全身的熱血也不禁随之湧動起來。
他暗暗跟自己說我鄧林一介布衣，一無所有，一無所能，可杏娘卻待我以誠，禮遇有加，一路上噓寒問暖贈衣送食，關懷備至。危急關頭，更是以我爲先，以我爲重！如此厚情，不赴湯蹈火舍身相報又當何爲？墨家刀山火海何足懼？某一己之身何足惜？兩位娘子如此看重我，我決不能有負兩位娘子的期望。
想着想着，心潮起伏的鄧林甚至都生出了“肝腦塗地，死而後已”的決心。
可就在他摩拳擦掌，準備第二天的行動時，小缃卻又按住他的衣袖表示了反對，“可，還是不行。”欲言又止的臉上寫着一種左右爲難的苦惱。
“爲何不行？”鄧林急切地問道，一雙燃燒着豪情與壯志的眼睛緊緊地盯着對方。
“爲什麽？有什麽不妥嗎？”見小缃不作聲，鄧林又焦急地問道。
小缃婉轉低眉，臨波顧影，半天才低低地吐露道“墨家那幻術極是厲害，你可不知道，那扪蘿道有多危險，人就靠着牆根走，那腳底下的風就跟長了手一樣，一直死命地抓你的褲腳，非要拽你下深谷不可。太害怕了，現在想想我都渾身發抖，我怕你去……”
小缃将手緊緊地捂在胸口，似乎在防止那顆驚魂未定的心髒一不小心就從那兒跳了出來。可縱使她如此百般小心地守護着自己那顆失魂落魄的小心髒，可聲音裏卻仍抑制不住地發顫。
“你都不怕，我也不怕！”鄧林拍着胸脯給自己壯膽。
實話說，鄧林在最初自告奮勇的時候并無十分的決心和底氣，但到得此刻，他言語豪邁，氣壯如牛，全無一點畏怯之意，看他摩拳擦掌，倒還有幾分迫切之色，連他自己都不知道這是從哪來的勇氣。他爲自己的勇氣所鼓舞，亦爲小缃的關心倍感欣慰，不過，從始至終，他都未察覺到小缃微微潮紅的臉頰，也未領會到小缃那一刻的顧慮究竟是什麽。
風剪柔波，漾起一片漣漪，恰将湖上一點光影朦胧的紗燈挼碎。
望着湖上那破碎的燈影，此刻的小缃不禁有些懊惱鄧林跟一個牛皮燈籠一樣不透亮，可她又不願去做那個捅破燈籠紙的人，隻得兀自氣惱，未免鄧林瞧出端倪，她還不得不把對話繼續下去。
“可是，杏娘她……”小缃埋頭忖了片刻道，“她不會同意你去冒險的。”她不知道鄧林聽到這番話時内心有多麽高興。在這世上，有人關心自己，有人在乎自己，這是多麽溫暖的一件事啊。鄧林相信的，也相信自己所感受到的。
“這個簡單，你先别告訴她，不就行了。等我馬到功成，回來再向她禀明原曲。”
“不告訴她？那不是叫我騙她？”
“隻是先不告訴她而已，又不是讓你撒謊，怎麽是騙呢？放心，倘若事後她知道了要怪你，我替你扛！”鄧林信誓旦旦地說着，眼睛裏閃着自信的光芒。
“誰要你替我扛！貓子屙屎自己蓋，你管好你自己就是了。人家那看門的小鬼可伶俐着呢，周身是刀，刀刀緻命，你啊機靈着點，别總是抱着葫蘆不開瓢，被人牽着鼻子走！”小缃轉過臉來，帶着往日的嫌棄瞟了一眼鄧林，“還有啊，衣是人之威，你身上這層皮都穿很久了，你也不知道換一下，都臭了！明天出門換身幹淨鮮亮的，别叫人家以爲你是個叫花子，把你轟出去。”
鄧林難爲情地唯唯稱諾，有頃，臉上情不自禁地露出了一絲欣喜的笑容。
“這個，你拿着，以備不時之需。”說着，小缃在鄧林的手裏塞了一個沉甸甸的荷包，荷包是淺黃色的，就和小缃平素穿着的衣服顔色相近，“我可警告你啊，這錢可是給你派正經用場的，你别東手來西手去，轉眼就花了。”
不知怎的，小缃最後這句兇狠如往昔的警告，鄧林此刻聽來，卻倍感親切。荷包很沉也很精美，鄧林能感覺到裏面裝着比金錢更爲貴重的東西，他本想推卻，但小缃的眼色不容拒絕。
自打二人相識以來，兩個人沒有一日不是釘頭碰鐵頭，針尖對麥芒。彼此從未有過一句熱乎的暖話，也沒有半句綿甜的軟話。似今日這般和睦順遂的光景，更是從未有過。兩個人的臉上都洋溢着笑容，心裏也各懷着各自的美好。
湖面上倒映着岸邊的一點燈火，安靜而完整，就好似未曾有過波瀾。
翌日午後，鄧林跟小缃交換了個眼色，便托詞外出去了。小缃侍奉杏娘在屋内将息，二人商量着給墨五爺備什麽見面禮。期間，杏娘問起過鄧林的去向，小缃望着窗外，支吾其詞，言之不詳。
天色越來越暗，這本就僻靜的客棧，在黯淡的暮色之下，更顯幽寂凄清，窗外流水潺湲，仿若有人嗚咽；西風袅袅，卷着幾片落葉悠然飄落，和冰涼的溪水打了個照面又匆匆離去，向那蕭條幹枯的楊柳枝頭拂掠而去，可憐那柔弱纖瘦的垂柳無力的打了個秋千，又複死死的停駐在了碧水之中。
若要問這西風與流水，孰冷孰暖，也唯有這絲絲細柳能回答一二了。杏娘倚着窗，癡癡地看着，悠悠地想起了蘇東坡的一首詞來
似花還似非花，也無人惜從教墜。抛家傍路，思量卻是，無情有思。萦損柔腸，困酣嬌眼，欲開還閉。夢随風萬裏，尋郎去處，又還被、莺呼起。
不恨此花飛盡，恨西園、落紅難綴。曉來雨過，遺蹤何在？一池萍碎。春色三分，二分塵土，一分流水。細看來，不是楊花，點點是離人淚。
這首《水龍吟》乃是蘇東坡因烏台詩案被貶谪居黃石時，依着章質夫的原韻而答和的一首次韻之作，幽怨纏綿，全不似東坡居士平常的豪邁風格。倒似此刻的杏娘，柔腸寸斷，隻剩萬千愁腸。
人言柳葉似愁眉，更有愁腸似柳絲！
小缃小心翼翼地走近，給杏娘披了件裘衣。杏娘這才回過神來，說道“今夜又是無月之夜。”
“這天一冷，連這月亮也憊懶起來了。真是不像話！看來這月中仙子也是畏寒之人，定是躲在宮裏抱着玉兔取暖呢。”
杏娘睨了她一眼，嗔笑道“是啊，這月中仙子身居高處，尚且知寒，咱們這鄧公子倒是個不知冷暖的，老半天了都沒見人，外面天寒地凍的，還不知道回來？你可知道他到底忙什麽去了？”
窗外的寒意一絲一縷地拂過她那柔似嬌花的腮頰，她伸手在暖爐上暖了暖，然而這一點微不足道的溫暖并不足以驅散她周身的寒意。
“我哪知道，那鄧郎中神出鬼沒，一天到晚腳不沾地，也不知道去哪找樂子去了呢。”小缃轉身給杏娘遞過來一杯熱茶，漫不經心地說道。
“你真的不知？”杏娘的眼眸微微一冷。
“我真的不知。”小缃心頭一凜，答得有些局促，連手中的茶杯也跟着微微一顫。
“昨日你在院子裏和鄧公子說什麽了？”杏娘接過茶，不動聲色地淺抿了一口。
“什麽？我能和那酸郎中能說什麽，不過是閑聊幾句罷了。”道，一雙眸子遊移不定。
“閑聊？慫恿人家去闖墨家大門，這也是閑聊？”杏娘目光如電，炯炯地盯着小缃。小缃心下大駭，一時也未暇想到杏娘這是在詐她，惶惶然道“娘子，知道了？”
“還不趕緊如實交代？！”杏娘逼問道。小缃瞞不過，隻好和盤托出。
聽完，杏娘良久無話，心口難過地就好像被一塊大石頭堵住了一樣。
“鄧公子又怎會平白無故想到這個馊主意，自是你擅作主張出此下策。”杏娘怒不可遏地将茶碗往桌上掼去，猛地起身呵斥道“這墨家高門深不可測，你怎麽可以讓鄧公子隻身犯險？你說不是慫恿的，但你明知鄧公子要去，卻不加阻攔，還知情不報，這與推人去死又有何分别？”
“你竟也耐得住，這麽長時間了，隻字不提，你心裏可真過意的去？”杏娘的眼睛裏，滿布失望與憂急。
“娘子，鄧公子這趟去，這左不過是被趕出來，怎會是送他去死這麽嚴重呢？”小缃危立在側，心裏七上八下，盡管她也對鄧林此去感到憂心，但她并不覺得鄧林此去有多危險。
“那要是生不如死呢？”
杏娘的語氣異常的冰冷，小缃望着她峻厲的眼眸，不由得打了個冷戰。
“鄧公子是他們鄧家幾代單傳的獨子，他若有什麽閃失，你于心何忍，于心何安？”杏娘将自己的目光從小缃身上轉移到窗外。
“他是個胸有丘壑之人，或許現在有些許不濟，可你焉知他有朝一日不能遷莺出谷飛上枝頭，你看你這一路上對他陰陽怪氣冷嘲熱諷，事事都要占他三分便宜才滿足。好在鄧公子寬容大量，沒有和你計較，我也就沒有苛責你——”
杏娘沒有把話說完，她将桌案上那個側翻的茶杯翻轉過來，不無自咎地喃喃自語道“或許這裏面也有我的不是——”
見小缃低頭不答腔，猶似一副倔強不服氣的樣子，杏娘長歎了一口氣，“如今我的話，你是不聽了。可崔叔和瓊姨待你我親恩深重，你也不顧惜了？”
“怎會！老爺和夫人待小缃的恩情，自不待言，小缃無時或忘，娘子何出此言？”
“崔叔叔在朝爲官，向來謹小慎微，從未有仗勢欺人之舉。你今天讓公子去犯險，知道的呢，說是鄧公子古道熱腸，不知道的，還以爲崔叔叔向來就是這般不仁的，自己辦不成事，就要硬拉一個外人去幫我們出面呢。”
杏娘一通訓斥，小缃句句聽在心裏，咬着下嘴唇，滿面羞愧。她一心隻想着如何幫助杏娘叩開這墨家大門，卻不曾計量自己的計策有何不妥。
“我父親的事情，你是知道的，那些個兩面三刀之人，總喜歡搬唇弄舌無中生有，恨不能平地起波瀾，爲應付這些人的口舌，二老已是心力交瘁。我們這趟出門，若再不謹言慎行，弄出些什麽行爲不端的事兒，傳到臨安城裏，還不知道會有什麽風言風語。”
杏娘見其面有悔悟之色，語氣和神色也逐漸緩和了下來，“崔叔叔剛蒙拔擢，已是焦頭爛額，我們不能爲其分憂解困，也不能徒增其煩擾。人人都說這江湖險惡，人心難測，你我二人在外行事，不比在家裏，更須仔細些才好，以免落人口實、授人以柄。”
杏娘最後瞥了小缃一眼，然後将身上的裘衣綁帶系好，匆匆邁步向外走去。
其實，她如此嚴厲地斥責小缃，未嘗不是在警醒自己。因爲小缃的這個計策，她也曾有一念閃過，隻是未曾說出來。她不知道小缃是如何捕捉到自己的那個心思的，或許這就是她們主仆之間不必言說的默契吧。