時已交酉時，冬季日短，那一輪明晃晃的太陽在草草地散盡最後一絲光亮後，早早地掩上了那一層厚重的夜幕，沉入了那寂寂禺谷之中，結束了這一天普照萬物普照衆生的工作。

或許對許多人來說，太陽的這份工作是光明而充滿希望的，但對太陽來說，這日複一日年複一年的工作，無疑是單調而枯燥的。沒了昔年誇父的追逐，這一輪高高在上的紅日也日漸顯得有些寂寞，有些懶散了。這不，直到這一天的最後時刻，它才交差了事似的匆匆釋放出了它剩餘的光彩。

那一抹和血一樣的夕陽給幽靜的百越春披上了一層爛漫的顔色，好似在向某人暗示一個預言——“赤烏呈瑞，必有大捷。”

杏娘推開房門，向外疾走而去，眼前的餘霞晚照染紅了她的半邊臉頰，也将她那修長的身影投在了那血色一般的水面上。水天一色，天地渾然，紅得濃烈，紅得肅殺。

“鄧林？”

經過水榭時，杏娘蓦地停住了腳步，在水榭邊的涼亭之後，她仿佛瞥見了一個熟悉的身影。

“哦。”隐于亭柱之後的鄧林恍然聞見有人呼喚他，他倉促地應聲轉過頭來，“杏娘——”見是杏娘，他先是一陣驚詫，而後他赧赧地垂下了腦袋，尤其是看到杏娘身後的小缃時，他那彷徨不安的表情就變得更加忸怩了。

“什麽時候回來的？爲何待在這裏不進屋？發生什麽事了？”杏娘一步一步地緩緩走近，看着鄧林吞吞吐吐地似有難言之隐，她的心頭倏地掠過一絲緊張。

“可是墨家的人爲難你了？”她放低聲音，關切地問道。

“呃，娘子知道了？”鄧林猛地一擡頭。

他撓了撓額頭，斜下裏偷瞟了小缃一眼，小缃也打啞謎似地向他擠了擠眼睛，但鄧林對她的眼色理解顯然不及杏娘。背後并沒有比常人多長一雙眼睛的杏娘不必回頭，單從鄧林的反應中就知悉了小缃此刻的暗示，也獲悉了鄧林此行的結果。

“走，回屋說吧！”杏娘轉身說道，她的神色有些生氣，略顯褪色的霞光映照出她鼻下深吐的一團霧氣。暮色沉沉，凜冽的西風卷走了大地最後一絲溫暖，也無情地掠奪了夕陽最後一抹顔色。

話說鄧林和小缃分别之後，想着這世人都是先敬羅衣後敬人，未免被那門童小觑了，他就依着小缃的建議從掌櫃那借了一身鮮亮的衣衫，然後獨自跑到了赤後汐那邊。

他一步一顫地沿着棧橋挨到了墨家北門那兒，倒是沒有遇到杏娘和小缃那般的險惡幻境，一路順遂，徑至其門。三叩其門，門後探出來一個小腦袋，正是月魄。

月魄依舊用他那雙眯細的小眼睛将鄧林全身打量了一番，還沒等鄧林開口，他就先搶道“這位公子，走錯門了吧。這不是你這等膏粱子弟遊冶尋歡之地。走走走！”

鄧林知道這乳臭小兒吃軟不吃硬，急忙按住門環，賠着笑臉道“小兄弟，小兄弟，莫要誤會了。在下正是來拜見你家主子墨五爺的。煩請小哥行個方便，通融一二，幫忙遞個話兒吧。”

“嘿喲，知道這裏是墨家？那你還來！走走走——墨五爺不見你這種閑人，你趕緊走吧。”

“你這這話何意？什麽叫‘我這種閑人’？”

“狗拿耗子多管閑事，那還不是閑人？”

“你罵誰是狗？”

“鹽多了鹹，話多了煩。我沒你那麽閑，就不跟你廢話了。公子自己走好！”

“你等會兒……”鄧林急忙去伸手扒門，“砰”——墨家大門毫不遲疑地合上了，絲毫不等鄧林把話說完。

“啊”，鄧林猝不及防，四根來不及反應的手指陡然遭到了一頓粗暴的擠壓。可門背後的人好似沒有聽到這一聲痛徹心扉的慘叫，關上門，就遠遠地走開了。

聽着門内月魄的腳步聲漸行漸遠，鄧林的慘呼聲也越來越低。喊到最後，他實在喊不動了，忍着疼痛将那四根破皮的手指慢慢地從門縫間抽了出來。可看到自己四根飽受委屈的手指時，他又忍不住破口大罵了起來。

然而那扇巍峨的墨家大門猶似一道隔絕凡俗的屏障，将他和他的叫嚷一并隔絕在了大門之外，不管他罵得有多大聲，有多麽難聽，大門裏頭始終無動于衷，恍若不聞，淡定得猶似“三更急雨打窗鳴，我自巋然不動。”

如此，鄧林又在墨家大門前聒噪喧嚷了一會。一個人的獨角戲，既無人理睬，也無人圍觀，實在無趣，鄧林覺得意興蕭索，就怏怏地離開了。

可走了幾丈遠，他又折返了回來，“不能就這麽半途而廢”的決心支配着他在赤後汐邊徘徊了許久。

他繞着赤後汐走了一段，隔江遙望墨宅，猶似霧裏看花一般，始終沒瞧出什麽端倪來，隻好原路返回。然後又繞着大宅一側的湖水一邊隔岸踱行一邊引目瞭望。約摸走了半個時辰，他發現墨家後門的棧橋不知爲何浮出了水面。

雖然心下狐疑又膽怯，但他還是鼓足勇氣踏上了通往墨家後門的棧橋。

此門雖沒有前門那般氣派莊嚴，卻也比一般的小門小戶人家宏敞富麗許多，栉比于檐端的朱雀紋飾瓦當肅然玄垂，檐下一對垂蓮柱，兩柱之間乃是“墨梅花開”的圖案，而不是尋常人家慣常使用的“花開富貴”“歲寒三友”“金玉滿堂”等一應吉祥如意的圖案，連那兩扇門面都是朱漆雕花，頗爲精巧。

此刻鄧林無暇細細欣賞，他大步上前，啪啪擂門。

開門的也是一個十多歲的黃口小兒，一般的年紀，一般的個頭，一見鄧林，也是一般的周身上下一打量。鄧林心下不悅，尋思這墨家上下俱是一般的狗眼看人低。

他原想着“伸手不打笑臉人”的處世之道，可是方才在那墨家前門“熱臉貼冷屁股”的慘痛教訓，讓他決定這次必須還以顔色。

“快去禀報你們主子，在下鄧林，有事要拜見你們墨五爺。”鄧林硬聲硬氣地搶在那門童開口之前說道。

那門童微微一怔，見鄧林面帶晦氣，口氣不善，也就不存客氣地還道“這位公子，走錯門了吧。登門拜谒的客卿，自然是走前門，你怎的跑到這後門來了？”

鄧林差點就一問給問住了，好在他及時反應了過來。

他故作鎮定地輕咳了一聲，然後不慌不忙地說道“前門那小哥正忙着，不得閑，這不讓我從你這兒走啊！”說完，他還頗爲自得地暗自高興了一下，他爲自己急中生智的妙答感到得意。

“那對不住了，墨家規矩，賓客隻能從前門過，月魄不給放行，那是他的職責所在。小的這門雖小，卻也不是阿貓阿狗都能随意出入的方便之門。公子請回，恕不遠送。”

說完那門童退身回入，那關門的動作比之月魄更爲利落更爲絕情。

吃一塹長一智，鄧林這次不敢再去攀門阻攔，四根受傷的手指驚慌無措地停在兩個椒圖鋪首之間，一個還欲挽留的動作和一句還未出口的“等等”被冷冷地拒在了門外。

鄧林的懊惱之情自不必說，連吃兩回閉門羹，碰得一鼻子灰。他頹然坐在石階上，一聲長籲一聲短歎，方才在前門嚷嚷半天，又徒步走了一段遠路，此時口幹舌燥、精疲力竭，實在沒什麽氣力去“興師問罪”。

過得一盞茶的時間，聽聞車聲辘辘，他轉頭相顧，來的是一對送菜的中年夫婦。老遠，他倆就望見了蹲坐在石砌上的鄧林。

雙方彼此互看了一眼，但誰也沒有說話，彼此的眼神也很警惕，雙方相互對視一眼後目光再沒有交集，那刻意掩飾的目光似乎是不想被對方看到自己的模樣，也不想看到對方的模樣。

兩夫婦搬擡菜筐的時候，鄧林稍稍挪動了一下身子，他本想起身幫忙，但低頭看到自己一身光鮮的衣衫，他不得不又打消了這個念頭。因爲他仿佛明白了兩夫婦看自己時的眼神。

這身打扮，坐在門墩上喝西北風，固然是不雅觀；但撸起袖子幹粗活，也是不像樣的。

鄧林雙袖一抖，輕拂掉膝前的浮塵，悠悠地站起身來。他故意雙手反剪，昂首挺胸，準備以一種灑脫的姿态大步離去。而這時，墨家那扇門“吱呀”一聲竟不叩而開了。

“顧嫂和孟叔來啦。”那門童興奮地喊道，“我算着這個點兒，你們就該來了。呵呵，果然，一開門就見到你倆了！”

“就您那耳力，十裏外你就遙遙聽得了，還用算。”顧嫂爽朗地笑道。

“顧嫂，你又記錯了了，十裏聽音的，那是月魄；我日魂隻會“十裏聞香”。”這位名叫日魂的門童嘟着嘴道，語氣裏透着親熱，“你懷裏的蓉城胡餅再不給我，可就要涼透啦。”

“嘻嘻，給你，給你！這墨家啥好吃的沒有，竟貪吃這成都府來的蓉城胡餅。喏，這還有一個，你倆一人一個。”顧嫂笑吟吟地将兩個密密包裹着的胡餅遞給了日魂。

日魂接将過來，撇了撇嘴，愀然道“顧嫂，你走我的後門，還卻惦記着月魄。您這是赤裸裸的偏心啊！”

“啊！一人一個還偏心？”顧嫂爲難地作了個苦臉，身邊的孟叔則咧着嘴，憨憨地笑了一下。

日魂調皮地瞟了二人一眼，然後将胡餅放到鼻下，猛地吸了一口，以此來表達他先月魄一步聞到這美味而感到快意與滿足。“真是個孩子！”鄧林袖着雙手縮着脖子立在棧橋邊，一面在心底嘲笑着日魂那貪吃的模樣，一面聞着胡餅的香味，咽了一口唾沫。