“隻是事出突然，我師兄也未及通報祁爺一聲，也未暇求得祁夫人的答允，就把你帶到了這裏，真是冒犯了。”

昆莫一恭到底，臉上的歉意和敬意，讓人不容置疑，也讓人不忍置疑，師潇羽見其神色懇切言語誠摯，不免心軟：“事急從權，不怪前輩。隻是你們既肯救我，爲何不肯施以援手，助我夫君一臂之力呢？”

“不是我們不肯，是我們不可以。”這一句話，昆莫沉吟了良久。

“你是知道的，這些年我和你典叔叔行走江湖，是爲了尋人，并不想與人結怨，也不想與人爲敵，所以若非萬不得已，我們絕不會插手這些江湖紛争。”昆莫面色凝重道，“這并不是我們兩人貪生怕死，也不是怕這些奸邪小人，隻是——”

說着，昆莫的面色變得更爲複雜也變得更爲深沉，仿佛那轉折之後的話極難說出口。

一段艱難而壓抑的沉默之後，他又繼續說道：“這些年我們倆在外很少回秦樵關，可我們都知道，秦樵關一直都不太平。隔三差五的就有人上門去挑釁鬧事，有些人不敢明着來，就暗地裏給你搗鬼。今天在你門前丢隻死老鼠，明天在你門後扔隻死貓，今天在你門前砍棵樹，明天在你門後放把火，這都是尋常的小事了，更過分的還暗中行兇殺人。”

“這都是什麽人，這麽猖狂？”師潇羽聽聞這些陰損的暗招，不覺義形于色。

“有些人是不服我們先師，有些人是不服我們秦樵關，不過，這多半還是我們在路上結下的仇怨。哎——”昆莫一聲沉郁的歎息後，眼神頓時黯然，“你三世叔爲了應付這些人，這些年也是心力交瘁，這不，他才派人捎信來，說他病重，讓我倆早些歸去。”

“陸世叔病了？”師潇羽的眼神裏露出關切之色。

她從未見過陸晚風，隻是從父親的口中依約聽說過，他是一位極儒雅極謙遜的翩翩公子，“溫文爾雅，其質如玉”，若非當年師清峰病重，他定要去秦樵關拜訪一下這位陸賢弟，可惜兩人終是緣悭一面。

“病了好多年了，華山派那些個賊羔子，在他的湯藥裏下了毒，幸好師兄用自己的内功及時将毒逼出了體外，但那毒十分狠辣，陸師弟的髒器還是受了極大的損傷，雖然這些年一直在服藥調養，但也很難再複原了。”

想到當年那位翩翩公子如今病容殘損奄奄一息，卻還要一人苦苦獨撐秦樵關當下艱難的局面，師潇羽不由得感到一陣心酸。

默然許久，她終于理解了兩人的難處，也意識到自己錯怪了對方。欲言又止的眼睛幾番遲疑之後，最終還是低低地垂下了目光。

她一言不發，昆莫因爲情緒的驟然起伏也停止了言語，典璧則繼續保持沉默，但嘴裏食物的味道已經改變，讓他有些難以下咽。

三人都沉默了下來，空氣裏氤氲着一股沉重而凄苦的氣息。

不知過了多久，昆莫複又開口道：“你秦姑姑這麽多年音訊全無，未必不是這些仇怨之故……”昆莫本還想往下說，可不想，鐵鹞子卻突然粗暴地打斷了他：“跟她說這麽多幹嘛？老子又不欠你們姑蘇五門的，爲什麽要管他七爺還是九爺的，他們是生是死，與我何幹？要不是你爹，我才懶得管你。”

鐵鹞子實在不願意拿着秦樓月失蹤一事來作爲他們這次行動的說辭。

“師兄——”昆莫不明其意，心下既是着急又是懊惱。

他好不容易讓師潇羽的心腸軟了下來，不成想他的師兄一句話就讓他的這番努力付之東流了。眼下當着師潇羽的面，他還不能把這些情緒立時表露出來，隻能委婉地向他師兄暗暗遞了個眼色。

“師兄，你又何必當着祁夫人的面說這樣狠心的話！”

轉過頭來，他又不動聲色地向師潇羽安撫道：“祁夫人，你放心，那些人不是祁爺和九爺的對手，你盡可在這安心寬坐，我們已經派人去通知七爺和九爺，他們一會兒就會來此與你會和的。”

師潇羽默然無語。

她面無表情地看着近前的那個蓮花風爐，上面的東坡提梁壺裏正煎着水以備煎茶用，一旁的桌案上陳列着茶筒、托盞、茶筅、熟盂等少許茶器，由于二人對于煎茶之道都不十分精通，所以一應茶具也不似竹茹置備的那般精緻講究。

說來這二人都是不識茶味不解茶趣的人，隻因昨晚吳希夷曾提到祁穆飛不準師潇羽飲酒，鐵鹞子細細思來，其中定有緣故，故此今日特地爲她備下了這一縷茶香。

此刻，一沸未起，東坡壺裏水靜無波。

師潇羽目不轉睛地望着那下方的蓮花底座，壺上不經意間飄起的一縷輕煙讓她的腦海裏泛起了一點遐思。

蓮花，總是在溫暖的靜水中朝開夕閉，因爲它們根本經不起驚濤駭浪的拍打，也經不起中流飛湍的沖擊，就連清涼如水的夜晚，它們都深深地恐懼，甯可合攏上自己的盛世嬌顔，也決不與青霜爲友，與黑夜爲伴，唯恐青霜染了鬓，唯恐黑夜染了心。

忽然，爐膛内一聲幹脆的畢剝聲，打斷了她的遐思。

方才一個煙霧彈，弄得大家陣腳大亂，也不知他們現在怎樣了。照他二人所說，此番來敵勢衆，也不知他們應付得了嗎？隻恨自己方才隻顧着看熱鬧，竟也沒注意到敵人來犯！

師潇羽兀自焦慮，既無心吃茶，也無心坐等，躊躇片刻，她還是站了起來，辭謝道：“多謝二位好心相救，眼下的情形，的确與你們無關，你們确然不該也不必插手。可是，他們是我的同伴，是我的親人，他們正遭遇危險，我不能在這裏坐視不理，不管他們能否退敵能否招架，我都要和他們在一起，也必須和他們在一起。所以，請恕世侄女無禮，先告辭了。”

說完，師潇羽深深一揖，準備離去。

鐵鹞子停箸不語，直到她躬身作别，他才擡頭看了她一眼。半晌，其落在膝上的中指忽向前一彈，不知彈出了一個什麽物事兒，在師潇羽背後的牆上又一個反彈，師潇羽隻聽一聲利落的彈指，還未及循聲相顧，就被身後的繡墩猛地一推，雙腿自覺地向前一屈，複又乖乖地坐了下來。

“哼！讓你坐，你就坐。别敬酒不吃吃罰酒！”鐵鹞子典璧怫然喝道，“你現在走了，要是一會兒你夫君找來不見你，要我倆怎麽交待？”

複回坐席的師潇羽臉上一陣駭異，心中惶惶然道：若是剛才那一彈落在自己腿上，非落得個半身不遂不可。她越想越氣，雖然她也知道鐵鹞子此言在理、此舉也是爲了好意留她，可這一“屈”，實在讓她心裏很不舒服。

而對面的鐵鹞子卻若無其事，身前的那碗臊子面已經用完，正準備要下箸到第二碗中，瞧那神色，依然沒有要與人分享的意思。昆莫一直站立于旁，像個焌糟似的爲其溫酒添酒，不時還要扮演和事老的角色。

“哼！”被鐵鹞子這一吓，師潇羽雖然懊惱，倒也不敢再貿貿然起身來，也不再提告辭的話，“這酒聞着就沒一點酒味，我才不要喝！”

不過，初生牛犢不畏虎，敢上老虎頭上捋虎須，眼見着鐵鹞子抖着兩撇胡子耍威風，她不僅一點兒不懼，還拿下巴一揚，氣勢洶洶地還了對方一嘴，這凜然之威絲毫不亞于對面那位。

“哼，小小年紀，别學那吳老九天天泡在酒壇子裏，人都泡臭了。”鐵鹞子冷冷道，說完，端起身前酒杯，将這杯中物一飲而盡。

正如師潇羽所言，眼前這酒确實寡淡得跟清湯似的，沒滋沒味，叫人喝不痛快。不過他此刻的心情甚好，尤其聽對面的師潇羽學着自己的口吻冷“哼”的那一聲，他不僅不以爲忤，還差點樂得笑出了聲。

可憐了一旁的赤焰子，看着二人眼裏的一星幽火，一絲都笑不出來。

這時節，天幹物燥，二人舌鋒如火，稍有不慎，便有可能燒了這苟全性命于亂世的望江樓。

未免星火燎原，昆莫近前道：“祁夫人既覺得這酒不好喝，正好，我們這裏備了一壇好酒，本來是想送給吳九爺的，你來嘗嘗看。”說話間，昆莫已經移步至那酒壇邊，“你要覺得不好，我們也就不必獻醜了。”

昆莫言語溫和，不疾不徐，面色祥和，俨然一位慈眉善目的藹然仁者；而對面那位擺着一張臭臉，疾言厲色，橫眉立目，俨然一位兇神惡煞的鬼羅刹。怎麽看兩人都像是一對貼反的門神，一點兒都不對臉。師潇羽心下納罕：這兩人今日怎的倒湊到一塊兒去了，真是難得！

“這是一壇陳年的藍橋風月。”昆莫指着那泥封酒壇說道。

藍橋風月！九叔的心頭好！師潇羽不吝惠賜了一個正眼瞧了瞧那個酒壇子。

九叔好久沒有嘗到這樣的好酒了，若得這一壇子好酒，必定喜出望外！隻是這酒早被換走了，這二人從哪裏尋得這一壇子來呢？

“這藍橋風月，你們從公孫先生那換的？”

“祁夫人料事如神啊。這的确是我師兄從一位公孫先生那裏——得來的。”最後幾個字，昆莫似乎有意斟酌了一下。

“哦？拿什麽換的？”

師潇羽嘴上問着，心裏卻暗忖着：這莫二先生真會做生意，拿兩把匕首換了藍橋風月，自己喝夠了，就把這酒拿出來，再與人置換交易，既解了自己的饞，還得了一件新的寶物，真是一舉兩得！不過左看右看，也看不出這鐵鹞子有什麽值錢得寶物能換得這一壇子美酒的。

昆莫觑了鐵鹞子一眼，并不答話。鐵鹞子往喉嚨裏灌了一碗酒，放下酒碗時，粗聲粗氣地呵斥道：“哼，多問！你若不要這酒，我自個兒喝。”

原本看在這美酒的份上，師潇羽不想與之置氣，可這鐵鹞子說話嗆人，她剛歇下去的心火又一下子被他給撺掇了上來。

她将兩手在胸前一交叉，狠狠地瞪了他一眼，然後擡着負氣的下巴轉過身來，倒是沒有作聲。隻是在扭頭之際，奉送了對方一個響亮的嗤鼻，謹以此聲表達她對此份禮物的認可。

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