他十三歲時遇到了茨瓦娜。
她與二三十人一起來到了瑞格恩村，這些人來自一個遊牧部落，在荒野中的生活讓他們的人口逐年遞減，他們是最後的幸存者。
不像其它前來掠奪的不速之客，他們給這座興旺的漁村帶來了新的血液、技能和武器，便安頓了下來。
那天，基根在落日的餘晖中遇到了她。
他當時正在南邊的山裏采石楠和藥草，剝去帶刺的莖稈，再裝進鹿皮袋裏。這項工作得慢慢來才能做好，而基根性子毛躁，手上被紮了不下百回。
他一擡頭，就看見了她。
他停下手裏的活，站起來，拍掉酸痛的手上的塵土。他沒有意識到自己臉上的好奇和驚訝看起來十足像是猜忌，不然他的長相其實挺周正的。他母親就曾說過：“你本來就挺俊，隻要你别再用那種眼神看待一切，就好像你有多大的仇要報似的。”
“你是誰？他問。
她有些畏縮。
她的表情，讓基根自己都覺得自己的話聽起來很粗魯。
“我意思是，你是新來的，這我知道。你叫什麽？你在這兒幹什麽呢？迷路了嗎？”
基根問出一連串的問題。
女孩比他大一些，身段苗條，眼睛很大，整個人埋在厚重的皮草裏。
對基根一連串的問題，她瞪着他，聲音像老鼠一樣：“你是醫師的兒子？”
基根咧嘴大笑，卻沒有高興的意思。
他知道，村子裏的人背後都是怎麽說他的，女孩雖然初來，但肯定已經聽說過上百件跟他有關的壞事。所以，他的心裏有一種痛的感覺，數年來的頭一次。
“我叫基根。”他想緩一下語氣：“對，我是醫師的兒子，你是誰？”
“我叫茨瓦娜，你可以和我走嗎？我爸爸病了。”
基根的心沉了下雲：“我不是醫師，我媽才是，我隻是給她幫忙而已。”
“她在去村子的路上。”茨瓦娜說：“她叫我來找你，你這兒有她要的草藥。”
基根明白過來，背好口袋，踩過黑色的泥土和碎石走向她：“我這就跟你走，你爸爸是誰？他怎麽了？”
“他是制帆匠。”茨瓦娜一邊帶路一邊回答：“他吃不下東西，也喝不下水，他肚子疼。”
“我媽媽會有辦法的。”基根信心滿滿的說着。
跟着她穿過山徑朝山下的村子走的時候，每當女孩回頭看他一眼，他就覺得心裏好像被捅了一下，他很好奇村子裏的其它小孩會和她說些什麽。
基根好奇沒多久，甚至沒有問出，她已經不帶偏見地柔聲說起來。
“老瑞格恩說你是個強盜的孩子，強盜的雜種。”
基根毫無感情的回答：“老瑞格恩說的對。”
“所以你真的很倒黴嗎？像傳說裏說的那樣？”
“那要看你信的是哪個傳說了……”基根搖頭。
“那你呢？你信哪個？”
我一個也不信，他想。
不過，他隻是回答：“我也不知道。”
這一次，她沒有接茬，而是又蹦出另一個問題：“然你媽媽是醫師，你爲什麽不是？”
因爲我不會魔法……他心裏想着。
“因爲我想當個戰士。”雖然心裏是那麽想，但回答卻不是那麽回事了。
茨瓦娜輕巧的踏過起霜的石塊：“可這裏又沒有戰士，隻有獵人。”
“那，我就想當戰士。”
“人們更需要的是醫師，不是戰士啊。”
“喔。”基根啐了一口：“那爲什麽薩滿交不到朋友？”
他其實知道爲什麽，而且聽過無數次了。
“人們害怕我。”母親常說。
但這次茨瓦娜的回答不一樣：“如果你救了我爸爸，我就和你交朋友。”
他在十六歲的時候，打折了伊拉奇的下巴。
十六歲，他已經有成年人的骨架和肌肉了，也早已熟知該怎樣用拳頭來說服别人。
他母親早就一再地警告過他，而現在茨瓦娜也是。
“基根，你這脾氣……”
茨瓦娜和語氣，和他母親一模一樣。
在他十六歲那年，冬至節的慶典空前盛大，遙遠西南邊的瓦拉爾山谷過來一支商隊還有三位樂師，，慶典非常熱鬧。
年輕的戰士們在火中起舞，想要吸引旁邊圍觀的未婚少女。
基根和伊拉奇打的那一架并不一般。
基根從火堆裏跳完舞出來，滿身大汗的在海邊尋覓茨瓦娜的身影，她看到他的表演了嗎？
“茨瓦娜在哪裏？”他問。
“基根。”母親抓緊了他的手腕：“你冷靜一下。”
火焰的熱度與皮膚上的汗水全都不見了，他感到血液凍結，骨頭有如冰淩。
“茨瓦娜在哪裏？”他又問了一遍，已經是低吼。
母親開始跟他解釋，但他根本不需要。
他似乎早就明白，也許就是在他即将發怒那一瞬間的直覺，又或許是，正像那位老法師後來所說的，他覺睡的魔法天賦所煥發的一絲靈光。
無論是什麽，他一把推開了母親。
他走進海裏，許多年輕男女和家人們正站在水中，戴碰上冬季花朵編織的花環，對彼此發誓将會永遠忠誠，永遠相愛，至死不渝。
他走近時，周圍的人開始竊竊私語。
他擠過人群時，他們開始阻攔他。
他還不算太遲，這才是關鍵，還有時間。
“茨瓦娜！”
所有目光都集中到了他身上，然而他眼中隻有她的眼神。
白色的冬季花完與她的黑發格格不入，他想一把扯下來。
她身邊的年輕男子戒備地站在她身前，但她支開了他，自己面對基根。
“基根，别這樣，是我父親安排的。如果我不願意，我可以拒絕，請不要這樣。不合适。”
“但你是我的。”
他抓住她的手。
她反應不及，沒有抽開，也可能是她知道這麽做會激怒他。
“我不是你的。”她柔聲說。
兩人站在人群中心，仿佛他們兩個才是要在神靈見證下結合的人。
“我不是任何人的，但我接受了茂威爾的婚誓。”
如果隻是這樣的情景，基根完全能應付。
尴尬對他來說不值一提，一個一直都在羞辱中度過的人，羞恥心又算得了什麽呢？
他可以一走了之，甚至強行違背自己的願望和祈求，留在人群中，在衆人的歡笑、慶賀和祝福中強裝灑脫。
爲了她，他做得到。
他正要放開她的手，準備擠出一個笑容，再深吸一口氣向她道歉，可這時一隻手重重地拍在他肩上。
“放開她，小子！”
瑞格恩老頭嘶啞的年邁聲音劃破了沉默。
這個人建立了這片村落，而他似乎在世界還年輕時便已經蒼老。
他至少有七十歲，可能快八十了。可拍他的人并不是瑞格恩自己，他隻是示意了一下圍着基根的人們。
“滾出去，強盜的雜種！趁你還沒有給我們帶來更大的厄運！”
那隻手用力拉他，可基根紋絲不動，他不是孩子了，現在他有着成年人的力氣。
“别碰我。”他咬牙道，臉上的表情吓得茨瓦娜退到一旁。
更多人上來拉他，他被拖開了。
然後，就像從前那樣，他的本能被喚醒了，他轉過身，大聲咆哮，揮拳咂向離他最近的男人。
茨瓦娜的父親像沒了骨頭似地倒了下去，他的下巴被打碎了。
基根離去了。
有人哭叫，有人咒罵，但沒人想要攔住他。
他在回家的路上，一直繃緊眼角，不讓淚水流下來。
指關節一直在抽搐，傳來的疼痛讓他感到了些許安慰……盡管他并不想要什麽安慰……