正事商量的差不多後，幾人就開始閑談起來。

“再過幾天就打春，幾個月後就能收糧，今年莊稼長的不錯，應該能收到不少糧食。”顧族長想到青綠青綠的麥苗就一陣滿足。

“這倒是，今年的年景不錯，交了稅也能剩下不少。”顧老爹點點頭。

“等收了麥我要好好吃頓白面饅頭，鎮不想吃紅薯了，”顧老四一臉苦澀，“冬天家裏斷糧隻能吃紅薯，三個月下來，感覺這輩子都不想再吃了。”

“咦，”顧老爹奇怪，“老四，我不是給你送了一百斤大米，你就沒嘗一口？”

“三哥，我丈母娘病的厲害，送了二十斤過去，閨女坐月子又送了三十斤，家裏孩子瘦的脫相，剩下的都給他們煮粥給補身體了。”

至于他，那可真是一點米沫子都沒嘗一口。

“你呀，還是心太軟，自己年紀也不輕了，咋不知道給自己養養身體。”顧族長歎口氣。

“大哥，我又不少這一口吃的，一大家子老的老小的小，咋也不能跟他們争這口吃食。”顧老四頓了一下接着說，“今年有三哥幫襯好多，好歹能混飽肚子，比往年強多了。”

顧老四真的很滿足，他們家比上不足比下有餘，比村裏半數人家過得都好。

“唉，這日子什麽時候是個頭啊！”顧族長長歎一聲。

他知道族人生活困頓，可他就這麽大能耐，顧全自己家已經不錯，幫不了别人太多。

這事徐屠戶并不想摻和，徐家雖然比别家強點，糧食也不是天上掉下來的，不可能把一村兒人都養着。

氣氛，瞬間沉默下來。

恰在此時，顧老二趕到了。

“大伯，四叔、”顧老二打招呼，“你們談完了事沒，我找我爹和老三有些事。”

“已經談完了。”顧族長點點頭。

“老二，你還沒走？”顧老爹一臉疑惑，“你不是說要回鎮上？”

“爹，”顧老二有些尴尬，“我有事找你，咱們回去說。”

顧老爹心情不太好，聞言，随意開口，“有啥事在這說就行，沒外人。”

“爹，”顧老二爲難地看着他，“咱們回家再說吧。”

“清然，啥事直接說，大老爺們磨蹭什麽？”顧族長不耐煩地開口。

顧老二木着轉向顧清越，“老三，我有一批貨被曾家扣下了，你能不能幫忙說和一下，讓縣令幫幫忙。”

“曾家？”顧清越皺眉，“陽安曾家？”

陽安曾家，他耳聞已久，隻是未曾打過交道。

“什麽貨被扣下了？”顧清泉滿臉疑惑，“清然哥，你得罪人了？”

顧族長對曾家了解比較多，聞言立刻問，“貨多不？不多就算了，爲了一批貨得罪曾家不值得。”

顧老二苦笑，“大伯，那批貨價值五千兩！”

“糧食？”顧清越笃定地開口。

如今，也隻有糧食值這麽多銀子，也隻有糧食值得曾家出手。

“嗯，”顧老二認命地點頭。

“孽障，”顧老爹暴跳如雷，指着顧老二呵斥，“早就跟你說不要摻和進糧食的事，賺黑心的銀子你也不嫌棄燙手，老顧家怎麽出了你這麽一個敗類。”

“爹，我錯了。”顧老二痛苦地蹲在地上抱住腦袋。

“你知道個屁，要不是這次惹了大禍你會後悔？你隻會覺得銀子賺的不夠多，”顧老爹冷哼一聲，“說，究竟怎麽回事？”

顧老爹一點也不相信顧老二的話，他現在痛哭流涕後悔不已，不過是栽了跟頭而已，倘若水不是遇到挫折，才不會覺得良心難安。

“爹，我真的沒有招惹曾家，爲了不惹曾家注意，談生意都是大晚上去，我也不知道怎麽回事。”顧老二語無倫次地解釋。

“大哥，你怎麽有那麽多銀子買糧？”顧清越開口。

“我拿出了所有積蓄，又把鋪子裏的貨低價脫手，抵押了房子，借了高利貸……”顧老二聲音越說越小。

“你瘋了，”顧族長失望地看着侄子，“高利貸你都敢借，就不怕家破人亡？”

“借了多少高利貸？誰的？”顧老爹急切地問。

“借我高利貸的人叫黑皮，鎮上，鎮上的混混，五，五百兩銀子。”顧老二咬着牙支支吾吾地坦白。

“你這個逆子！”

顧老爹大怒不已，啪一下給了顧老二一巴掌。

“這可咋辦，”顧族長急得轉圈圈，“曾家是陽安一霸，不是咱們小老百姓能得罪，這麽多銀子咋還啊？”

“二哥，你買糧食這事都有誰知道？”顧清越冷靜地問，他懷疑這事不簡單。

“沒有誰，”顧老二解釋，“我也不是真蠢，糧食這麽招人惦記得東西誰也不敢告訴，你嫂子也隻察覺到一點，事後我才把所有事告訴她。”

“一個都沒有？”顧清越加重語氣。

“沒有。”顧老二眼眸一閃，不确定地開口，“黑皮，他或許知道。”

随即目眦欲裂地怒喊，“肯定是他，一萬斤糧食不好收，我走了好多地方都沒有收到，就是他提醒我去找王掌櫃的。”

顧老二又想不通了，“這樣對他有什麽好處？”

“清越，現在追究這些沒什麽意義，”顧族長擺擺手，“先把還高利貸的錢湊夠再說。”

“大伯，我懷疑這黑皮與曾家勾結，專門設套騙取錢财，上當的不止二哥一人。”

顧清越轉頭，“二哥，你爲何找黑皮借錢？”

“他經常來雜貨鋪買東西，一來二去就熟悉了，”顧老二狼狽地坐在地上，“我本來沒打算買這麽多糧食，是他暗示我可以借錢。”

“這黑皮真是喪良心，”顧清泉一臉厭惡，“擺明了想害人家破人亡。”

“老三，你有沒有辦法救救二哥，”顧老二祈求地看着顧清越，“家裏所有的銀錢都被我用了，房子也被抵押了，如果不能拿回這批糧食，我這輩子都翻不了身。”

現在的顧老二真的很害怕，他怕極了一無所有艱難度日的生活。

“老三，你看能不能讓嬌嬌幫下忙。”顧老爹也跟着勸說。

即使這個兒子令人很失望，他也做不到不管不顧任人自生自滅。