“降維通道遭受攻擊，信息傳輸中斷！”
“檢索降維通道，已破壞，失去宿主信息！”
“警告！載體同源意識體侵入副腦……錯誤……”
夢中，周朝秀走在寬敞大街上，人潮如水，他沒見過這麽多的人，還一個個衣着體面，身形富态。
再仔細看，見一個個衣着不同的人，竟然與他是同一張臉。
一個個的人與他相融，又掙紮分開，每一次臨時相融，都有一種新奇的感覺，仿佛自己多了一些東西。
“原來如此……”
另一個周朝秀懸浮在繁華都市的上空，他伸手淩空一扯，從天空開始，所有的畫面被拉扯成線，夢境變成星空宇宙，也隻剩下了兩個周朝秀。
一個面容豐潤白衣黑褲，另一個則是坎肩短褲還打着補丁，兩人相顧時仿佛照鏡子，一個擡手另一個也跟着擡手，一個張口說話另一個也跟着說，說着一模一樣的話：“朝聞道夕死可矣。”
“我在意的一切人、物都已在核武攻擊中灰飛煙滅，就連我本人也是。”
“活着的時候，總能常常夢到你，總以爲那是前世的自己。現在看來，你是你，我是我，隻是我倆的精神意識能穿越空間産生交流。可空間、物質、時間又是什麽？那個副腦又是什麽？我想不明白，你更不可能明白。”
“你所處的世界真是一段奇怪的曆史，蒙古西征黑死病大爆發時，究竟發生了什麽，竟有了靈氣。可靈氣又不同于印象中的靈氣，更像是一種電磁雜波。你們看來這是靈性力量，可我看來這就是電磁波，這是認知障礙。”
“難怪那個高等級的存在會算計你，他可能也有我一樣的認知障礙，無法學習、激活靈性力量。就拿你當代孕的載體……也不像代孕，而是孵化自身的蛋殼。鸠占鵲巢，大概就是這樣。”
“可惜，我的世界觀已經定型，無法接受靈性洗練。”
“你究竟是何人？”
“我就是你，我叫周朝秀。”
兩個周朝秀先是鼻子相觸融在一起，随後全身相融，又好像相互抵消，從星空夢境中消失。
“警告！一号資料包傳輸失敗，遭遇載體同源意識體暴力破解！”
“再次檢索降維通道，無法聯系宿主。”
“載體精神立場幹擾，副腦性能下降。”
……
“遭遇重大錯誤，副腦重啓，資料清空。”
等周朝秀再次睜眼時，眼眸中的光字隻剩下一行，健康助手沒了，戰鬥助手也沒了，那個一号資料包也沒了，虛弱無力的感覺襲上心頭。
轉動眼珠子，是自家寝室裏，竟然還點了一對胳膊粗白蠟燭，照的室内明亮。
隐隐間能感受到房屋外面有一縷縷仿佛煙氣一樣的東西向自己彙聚，仿佛稀米粥一樣被自己飲下，更像宣大邊軍、秦軍抽的旱煙一樣，這些仿佛煙氣一樣的東西彙入自己身體，清涼涼一片，十分舒坦。
就連左肩，也有輕微的疼痛感傳來。
胳膊能恢複好？
可自己還算是妖人？戰鬥助手沒了，自己的刀法、武技也就廢了，這似乎比廢掉一條胳膊還要慘。
疲倦感襲來，周朝秀難以支撐，又陷入昏睡。
天明雞鳴時，張嫣眼睛紅腫着進入寝室，不想看到周朝秀仰躺在榻上，正揉按自己左肩，驚呼一聲：“阿秀你醒了？”
“嗯，嫂子怎麽哭了，誰欺負的？”
周朝秀将中衣拉好把青紅淤腫的左肩蓋住：“許掌事他們送我來的？”
“是陳可昌，他是這麽說的，還有高個子叫孫奎的。”
張嫣說着喜極而泣，拿出手絹擦拭眼角：“他們說軍醫已看過傷，說沒傷筋骨，是阿秀力竭暈厥。可哪有力竭暈倒口鼻出血染滿一臉的？還以爲阿秀就此不治，幸好是妾身想差了。”
“許掌事人沒來？”
張嫣搖着頭，眼睛濕潤潤，嘴角泛着笑容：“沒見什麽掌事，都是與阿秀一樣的巡夜軍。阿秀先緩着，妾身這就去端粥來。”
仿佛前兩天周朝秀照顧張嫣一樣，張嫣用熱水洗了的布巾給周朝秀擦拭臉龐、手掌，然後一個側躺着，一個坐在方凳上吃着早飯。早飯隻是米粥，米粥裏有些鹽，還放了點油花。
米粥清甜，淡淡油脂香氣，還有讓口感豐富的鹽味兒。
前所未有的香甜、好吃，比荷葉包子還要好吃，應該比陳可昌給的點心好吃一些。也可能是自己險死還生，又餓了許久的肚子，也有可能因爲這是嫂子特意煮的，還在服侍自己進餐的原因吧。
正吃粥時，柴門被拍打，院子裏的驢子也拉扯着聲腔，抑揚頓挫叫喚起來。
張嫣出去看，是陳可昌提着荷葉包子來了。
寝室裏，陳可昌坐好後，等張嫣出去給他拿碗時，陳可昌臉上笑容斂去：“是哥哥錯了，險些害死兄弟。如今愧對兄弟，可實在放心不下兄弟傷情，就厚着臉來了。”
“陳大哥這哪裏話，自始至終，咱就知道咱在幹什麽。不管是貪圖驢子，還是想逞能耍狠，這都是咱自家選的路。咱自家不願意，比武時還能綁着去？”
周朝秀心裏底氣去了一些，口吻、姿态柔軟，以至于陳可昌眼中的周朝秀銳氣已折，心态萎靡：“陳大哥不需要内疚，這真是咱自己情願的事兒。就是被那頭牛打死在場上，也是命，怨不得旁人。”
“先不提這些，兄弟的傷勢如何了？”
“并無大礙，可能需要休養一段時日。對了，許掌事怎麽處置的？”
周朝秀努力坐正身子，陳可昌見了伸手輕拉一把，才說：“兄弟那一刀斬入劉世堅肩裏，不僅破傷皮肉，就連鎖骨都給震裂了。許掌事不敢耽擱，就帶着劉世堅去京裏就醫。今後，劉世堅就算恢複好，也不會再來張家灣與你我兄弟作對。”
陳可昌說着稍稍沉吟：“劉世堅的是重傷，今後可能會影響左臂發揮。許掌事也當衆宣判，說你二人各自擊傷一臂，傷勢相等，各自救治不許再生事端。不知，兄弟的左臂是真廢了，還是在偏那頭蠢牛？”
周朝秀抿一下下唇，斟酌詢問：“陳大哥覺得當時我在騙他？”
“瞅着不像，像真的。”
陳可昌看着周朝秀，目光認真：“當時沒人懷疑兄弟，那頭牛擺明了是存了殺心，要殺兄弟。可哥哥又情願相信兄弟你當時在忍耐疼痛。”
周朝秀突然咧嘴做笑容，卻無笑聲：“陳大哥失望了，當時咱胳膊已失去知覺，到現在還感受不到疼痛。可能真廢了，一條胳膊廢了，你說咱這輩子還能做啥？就是學個技藝做個手藝人糊口都是妄想，更别說吃這刀口、皇糧的飯。”
“可軍醫說未傷筋骨，是能休養恢複的，兄弟别說啥喪氣話。就算胳膊廢了，也是哥哥招惹的禍端，這事由頭在哥哥身上，哥哥有吃的，就少不了兄弟那一口。”
陳可昌勸慰着，周朝秀還是搖頭，口吻冷靜：“我傷的是經絡，現在就是把左臂上的肉片下來做包子，我也感受不到一絲疼痛。軍醫看得出筋骨傷，可他看得出經絡？”
“劉世堅的肩膀還能救，所以許掌事帶他去京裏醫治。而我已經廢了，所以才讓大夥把我送回家裏，算是由我自生自滅。”
周朝秀目光凝聚落在陳可昌臉上：“陳大哥，小弟大難不死，已不求什麽後福。如今，隻想靜心養傷，等傷後再看狀況尋個生路。運氣好就去京裏參加考核，運氣不好就做個販夫，自食其力養活自家。南直隸的風水再養人，可終究有些遠。”
“如今這破落院子裏，小弟就住的挺高興，你不知道第一次病了，有人服侍吃飯的感覺有多舒坦，心裏頭暖暖的。好像丢掉一條胳膊，也不算什麽事。隻要人還在，就什麽都好。”
陳可昌張張嘴，又低聲一歎：“兄弟，你話裏的意思，讓哥哥有些聽不明白。”
“陳大哥你懂，是我怕了，我想……”
“兄弟啥都别說，既然累了也有傷，兄弟就多休緩一些時日，過幾天哥哥再來看兄弟。”
陳可昌說着起身，從袖囊裏取出一疊書契放到周朝秀手裏：“這是驢子的過戶書契，兄弟簽字後就把驢子牽到衙門裏過個戶。原來還答應兄弟，說是打赢劉世堅，就送兄弟一對犍牛的，哥哥已讓朋友去永清了，一定會尋一對頂好的犍牛。”
犍牛，是閹割後飼養的耕牛，脾氣溫順的同時還容易長膘長肉，優點很明顯，缺點也很明顯。
周朝秀皺眉，聲音不由拉高：“陳大哥，你這……”
“兄弟就這樣，哥哥還要回一趟通州，别的事兒過幾天咱兄弟見面了再說。”
陳可昌說着轉身就走，走動門框處停下又說：“兄弟你别急，不妨等過幾日，心裏平複了再想想，想明白了再說。話說出口容易，想收回去就太難了。等幾日後，兄弟說什麽就什麽，現在說的都是氣話，病話，哥哥聽了不會當真，除了讓哥哥生氣外，再沒别的作用。”
堂屋裏，陳可昌與端着碗筷進來的張嫣相遇，道歉一聲就匆匆走了。
寝室裏，張嫣進來見周朝秀手裏握着一疊文書，臉色就垂下：“阿秀，他還不放過你？”
“是呀，他想要我的命，他這是催命來的。”
周朝秀閉上眼睛：“興許，他覺得我就剩下一條胳膊，也比許多人有用的多。”
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