戚長容被迫在東宮修養幾日，直到月事結束以後才得以自由。
由于她有前科，這幾天侍夏侍春奉孫氏之命緊盯她，幾乎寸步不離，但凡她有一絲想出東宮的想法，倆丫頭就會做出一副孟姜女哭倒長城的架勢，逼的她不得不将事情暫且延後。
所幸并未耽擱大事。
三月二十九這日，她解除禁令，無事一身輕的出了東宮，身後再無動不動就假哭的兩隻跟屁蟲。
姬方見她陰沉多日的臉上總算有了些許笑顔，也忍不住跟着笑“殿下今日爲何這麽高興？”
“偷得浮生半日閑，你不懂。”
戚長容輕快愉悅的聲音成功讓姬方想歪，他捂嘴偷笑“奴是閹人，自然不懂殿下的快樂，不過男女間也就那麽回事，就是不知道咱們東宮什麽時候能添位小主子。”
一邊說，姬方一邊偷偷打量戚長容的神情。
見她微微一怔，似是在考慮的模樣，心頭火熱以爲有戲，又道“這幾日殿下與兩位昭訓形影不離，共寝共眠，宮人們都說殿下好事将近了。”
這可不是空穴來風，就連姬方心裏也隐隐期待，隻因他曾幾次親眼目睹殿下和昭訓打情罵俏的場面，親密的讓他這個閹人都感到臉紅。
戚長容自是不知姬方因曾見過她爲出宮一事多次與侍春侍夏推拒而誤會，還以爲他又聽信外面的讒言，用扇柄敲了敲他的腦袋，恨鐵不成鋼道
“跟在孤身邊這麽多年，怎就沒學聰明點，竟會聽信流傳在宮人間的流言蜚語，那些人說話一分真九分假，你若都信，未免也太愚蠢了些。”
姬方揉了揉被敲痛的額頭，略略委屈“這也不能怪奴，誰讓那些人說的有鼻子有眼的。”
“他們可說，你卻不可信。”
未免流言傳的太快，戚長容不得不解釋幾句“孤年逾十六，還未大婚娶正妃，何來子嗣一說？況且孤的長子定是要從太子妃肚皮裏爬出來的，倘若宮裏再有人胡掰亂造，你隻管以宮規處之。”
見她越來越認真，言語間帶了些許嚴厲不耐，姬方明白确實是自己誤會鬧出烏龍了，忙低頭道“奴遵命，定會處理好此事。”
戚長容搖搖頭，不再多說。
話已至此，姬方跟随她多年，又怎會不明白她的意思？
若再不懂，或許東宮首侍也該換人了。
戚長容難得放松，領着姬方頗有興緻的在禦花園中晃蕩。
很快，見戚自若站在數叢牡丹花田裏指揮宮人們，皺着眉頭極爲苦惱。
走近後戚長容才看見一旁已堆積了好幾朵嬌豔的牡丹。
戚長容在戚自若身後站定，探着頭看了許久，還是沒能看出所以然來。
然而戚自若苦惱過頭，并未察覺身後多了一人，直到戚長容好奇發聲。
“你這是在做什麽？”
戚自若吓了一跳，行過禮後攪着手指小聲道“我在挖牡丹。”
戚長容挑眉，不做聲。
她又不是瞎子，當然能看見她在命人挖花。
她問的是原因。
戚自若也反應過來自己好像說了句廢話，笑容變得羞澀“明日就是九皇姐的十五歲生辰了，她讓我從禦花園裏帶幾株牡丹到九公主府，由她移植，明日生辰宴好給她撐撐場面。”
而她也正愁着不知該送什麽當生辰禮，就琢磨着多帶幾株奇花異草出宮，也算給九皇姐添彩了。
可直到現在，時間過去大半，她連牡丹都選不好。
戚長容看也不看，随手一指“就它了，一會兒将它送至九公主府。”
戚自若頓了頓，小心翼翼的道“若九姐不喜歡怎麽辦？”
“就說是孤親自選的，她要是不滿意可到東宮退貨。”
好吧，這很強勢。
當今太子親自挑選的，給九公主九個膽子她也不敢輕易退。
宮人們聽從指揮，很快将牡丹完整的挖了出來。
戚長容與戚自若同行，後者自動落後半步，不敢與她并肩。
“小九的生辰宴所有公主都會去嗎？”
宮裏籠統也隻有五位公主，剩下夭折的夭折，遠放的遠放。
偏偏這些公主都比她小不了多少，與她最接近的隻相差一月時間。
與她交談時戚自若雖然不再緊張，可仍舊有些不自在，躊躇的道“大約是的，聽說就連被禁足的十二皇姐也收到了請帖，蓮姬爲她求了個恩典，讓她得以在明日出宮。”
戚長容不悅抿唇，她不過就是幾日未曾管事，就讓戚孜環鑽了空子。
她出來得了自由，又怎會心甘情願的再被關進去？
戚長容恨不得仰天歎了聲，父皇真會給她找麻煩。
戚自若察覺戚長容不悅，霎時又變的緊張起來“太子哥哥怎麽生氣了？”
戚長容瞧了眼她眼中的懼怕，淡聲道“不必害怕，與你無關。”
既是和她沒關系，那就是與另外一人有關系了。
戚自若若有所思“太子哥哥可是不願意讓十二皇姐出宮？”
聽到她問，戚長容也不隐瞞，輕輕的嗯了一聲，颔首道“你十二皇姐心思多變，又生性魯莽，隻會胡鬧，許是會鬧出笑話來。”
明日是九公主擺宴，先不說這位還未及笄就被勒令出宮的公主受不受寵，就算隻沖着她公主的名号，明日赴宴的女客們就定不會少。
再加上戚孜環被關數日定會心中生怨，若一心報複，到時候鬧出笑話，那可真是避無可避，防不勝防。
“罷了，明日你且先去，孤随後就到。”
戚自若眨了眨眼，望着戚長容的眼神有些莫名和茫然。
太子哥哥向來不喜歡參合這些事的，接到某些人的請帖後至多令人備上厚禮，從不輕易應宴，今日怎麽又改變主意了？
……
蓮池宮，宮外開了一池的蓮花，從遠處看去，蓮姬似在賞蓮，待靠近才發現她正在面無表情的扣弄指甲，冷聲道“告訴公主，機會本宮已經爲她求來了，能不能把握就看她自己，她年齡已大，與其等她父皇賜婚給邊遠小官，還不如自己找個稱心如意的。”
她對身邊最貼心善謀的嬷嬷說道“明日你跟着一起去，必要時在她耳邊提點兩句。”
次日，标注着東宮記号的馬車緩緩駛出三道宮門，途中遇見的侍衛無一人敢阻攔，紛紛面帶恭敬的向一旁避讓。
戚長容暢通無阻的帶着身邊小妾出了宮。
馬車很大，内裏更是精緻，軟榻足以讓一個成年人筆直躺下，若戚長容願意，還可令人在車上烹茶，吃小食。
實在好不享受。
但如今戚長容端坐在軟榻上閉目養神。
車轱辘滑行的聲音傳進車廂，侍春侍夏二人對視一眼，本想令車夫慢些，又知曉她此刻清醒的很，斷然不會有睡意，便隻能作罷。
侍夏至一旁拿着彈弓把玩，撇了撇嘴，疑惑的問道“殿下爲何非要參加九公主的生辰宴？之前那兩位公主設宴殿下都未參加，這不是明擺着得罪人嗎？而且，像以往一般備上厚禮送至公主府不好嗎？”
侍春翻了個白眼，暗中捏了侍夏腰間軟肉一把“胡說什麽呢，兩位公主就算心有微詞也不敢說什麽的，用得着你操這個心？”
“哎呦！我也隻是不明白多問了兩句罷了，你何必下這麽重的手？”
侍夏驚呼一聲，言語裏盡是委屈。
那兩位公主皆已嫁了出去，夫家雖并不顯赫，也是一般人惹不起的存在。
說的再多，她也是爲了殿下好啊！
二人打鬧并未特意收聲，吵得戚長容無比頭疼，隻好睜開眼無奈的阿瞪了她們一眼。
侍春嘿嘿一笑，讨好的送上精緻點心。
戚長容捏起一塊嘗了嘗，道“你們與其揣測孤爲何赴宴，還不如猜猜十二公主爲何冒着被父皇怪罪的風險也要出宮吃酒。”
戚長容停了停，神情冷淡“十二還在禁足期間，按理說是什麽地方也不能去的，但是蓮姬能冒着失寵的風險向父皇求了個賀壽恩典……你們總不會以爲是老九與十二姐妹情深吧？”
“孤略有聽聞，十二性子驕縱，無論與哪位公主都相交不深，與老九間更是有嫌隙，是什麽導緻十二要赴這個她本就不喜歡的皇姐生辰宴？”
“出宮一次并不會取消禁足，反倒會讓父皇覺得她們母女倆不識大體，除非……”
侍春恍然大悟“除非蓮姬和十二公主認爲此次出宮後能完改變現狀！”
侍夏仍舊不得其解，苦苦思索“到底是爲什麽呢……難道蓮姬是想要讓皇上看看姐妹情深的畫面，從而對十二公主驕縱的形象改觀？”
戚長容搖了搖頭，一雙淡然無波的眼睛早已看穿一切。
任何陰謀詭計都逃不過她的眼睛。
無論是後宮之事，亦或者朝堂之事。
“蓮姬出生不好，娘家在朝中說不上話，她唯一能依靠的就是父皇飄渺無依，不知何時會收回的寵愛。”
“十二再有一年便會及笄，到時候就能談婚論嫁，衆所周知，以父皇的作風，絕不會爲公主們指身世顯赫，手有實權的官員爲驸馬，蓮姬是想借着這個機會，在父皇未曾下旨之前——翻身。”