林風半開窗扇往外瞟了一眼，見衆人齊齊朝書房的方向走來，爲首的兩位便是沈院長和徐知州，他們身後緊跟着各自的夫人以及其他人等。
“他們過來了。”林風出聲提醒。
林曦月皺眉朝沈辰逸問道“此處不是你的書房嗎？”
“是啊。”沈辰逸無奈點頭。
“那你父親爲何會領着外人過來？”在小輩書房招待貴客，怎樣都說不通吧。徐明柔和樂雲能把她引來書房，難不成還能左右長輩們的行程？
“你有所不知，此處雖是我的書房，可隔扇門的地方便是我父親的書房和待客室。”
此時，外面已有交談聲傳來，人已經走近。
沈辰逸提醒道“曦月，要不你避一避？”
林曦月靜思片刻，眼中眸光閃動，“等下你照着我說的去做。”
不過半盞茶的時間，隻聽“咯吱”一聲，沈府待客室大門敞開，沈院長率先走入，衆人随後跟上。
沈家兩處書房和一間待客室相并而建，一側皆是靠湖，隻消打開窗便能看到潋滟湖色和碧清湖水。往日此處風景便是極佳，而今日更是久雨後初晴，配着山間的清新，更是讓人心意暢然。
沈家婢子們魚貫而入，置備了上好的茶水和糕點。
“大家随意坐，無須多禮。”沈夫人發話，衆人也不推脫，紛紛落座品茶。
因沈府不常待客，除部分書院的先生外，大多數人都未曾來過沈府。
初入沈府，見到窗外湖色美景，心中雖有萬千好奇，卻也不敢造次随意走動。
徐清明和徐榮氏同坐一桌，徐榮氏起初倒是較爲安分，可不多時候就左轉右看，十分躁動。
徐清明不自覺皺眉，想要出聲提醒，這時沈夫人似有察覺，于是放了手中的茶盞，出聲道“你們男人們談正事，我們女人便不摻和了。”
沈夫人起了身，其他夫人們自是紛紛跟上，其中徐榮氏行得最快，她走在沈夫人身邊，面色似和原來一樣恭敬，可仔細看去便能瞧見她眼眸深處的不屑之意。
徐清明回望徐榮氏一眼，總覺得她今日的舉動頗爲怪異。
在麓山書院談得好好的，她偏要提意去沈府，還鼓動各位夫人一起，如今到了沈府，又開始坐立不安，急着往外跑。原來她要如何鬧騰，可都是在府裏，在外卻是知曉分寸的，今日着實有些反常。
“清明，今年參考學子衆多，具體考試院場還需得好好排布。”沈院長約摸四五十歲的年紀，面容沉穩嚴肅，不苟言笑。沈夫人小他十來歲，兩人老夫少妻，卻是舉案齊眉。
徐清明也曾在麓山書院就讀，雖不是師承沈院長名下，但對教書育人之長者格外敬崇，是以沈院長的言論，他向來十分注重。
“雖現今才六月，距考試日期還有兩三月的時間，但各項事情都得準備着了。”
“院長所言甚是，晚生定會仔細考究。”徐清明認真應答，和諸位先生長者們一齊探讨備考要處，徐榮氏那裏也就顧不上了。
且說沈夫人等人出了待客室，正想帶諸位夫人前去涼亭休憩，卻被身邊的徐榮氏拉扶住。
“沈夫人，不必去涼亭，此處便是極好的。這開窗便是湖，偶有涼風吹入，又避了雨水或是日頭，還有哪處能比得過這裏呢。”徐榮氏說完，笑對衆人問道“大家說是不是？”
衆位夫人皆是點頭答是，沈夫人見此也不再走動，自找了一安靜之處坐下，并讓大家随意些，不必過于拘謹。
徐榮氏坐在沿湖窗側，和各家夫人閑聊。
這時，有婢子上前添置茶水，她一擡眼正巧與那人對視上。
不着痕迹地點頭示意，婢子添置完茶水恭敬退下，而徐榮氏輕抿一口溫茶，忍不住勾起嘴角。等放下茶盞時，她以帕掩嘴，神色又恢複如常。不多時候，她借口身子不适，起身離開，而給她引路之人便是先前倒茶的那位婢子。
兩人行到僻靜之處，見四周無人才停下。
“人呢？”徐榮氏低聲問道。
“進了書房。”婢子虛聲回答，還帶着顫音，瞧着頗爲緊張。
徐榮氏隻當她是怕被人發現，也未有懷疑，隻反複問道“确定沒有跑出來？”
“李嬷嬷把門鎖上了，人出不來，都在書房裏呢。”
徐榮氏聞此，低笑兩聲，“如此便好。”
“不過……”婢子語氣一轉，欲言又止。
“怎麽？”徐榮氏皺眉。
婢子往旁側瞥了兩眼，低聲告知“書房裏沒有動靜。”
沒有動靜，怎麽可能呢？那香可是在紅樓拿的，專門用來整治不聽話的女子。
她皺眉沉思片刻，“帶我去看看。”
“是。”婢子小心翼翼在前方引路，兩人行到書房側門，避人耳目地悄然進入。
徐榮氏害怕被人發現，不敢在門口過久停留。若是她稍有注意，便能發現落在門口處的門鎖是被人用外力破開的，而非是用尋常鑰匙打開的完好情況。
“人在哪兒？”沈家書房不小，結構更是繁複，一眼望去滿是書冊，讓人辨不清方向。
婢子擡手一指，“裏面内室。”
徐榮氏順着她的指向望去，在書房深處看見一道小門，她轉頭輕“噓”一聲，随後輕手輕腳地往裏走。
等到内室門口時，隻見房門虛掩着，稍微湊近些，還能聞到一股異香。
正當她探頭想要往裏細看時，突覺後背傳來一股猛力，她腳下步子踉跄，等醒過神時人已經跌進了内室之中。
“你怎麽……”她出聲想要責備那婢子，可一轉頭，門口哪裏還有什麽婢子，内外室相隔之門卻是緊緊閉上了。
“人呢？”徐榮氏起初還較爲鎮定，她叫喚了兩聲，無人應答，于是又起身自行前去開門，然而當門打不開時，她才意識到事情出了蹊跷。
有人算計于她！是誰？林曦月嗎？可她不應該中了媚香，和沈辰逸以及名喚樂雲的小厮厮混在一起……
忽然，徐榮氏思緒一頓，“媚香？”
她低喃一聲，鼻子輕嗅，濃烈的香味傳來。
等她反應過來時，已是從中脫不了身。
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