那日，京中禮部的考卷重審沒有結果，陸琮放人先休息一日，他則是親去考場查探情況。

一日下來仍是沒有結果，正當情況陷入焦灼之時。

鄰裏周邊地區的抗議聲也傳進了京城，陸琮聽聞後，當即派人分散各地去打探。

這一打探才知道出了大事。仿佛聯合好了似的，在放榜當日，各地抗議聲起，所有平民學子聚集一起，強烈抗議統考的不公允。

雖然官府有制壓，但沒有絲毫效果，反而讓情況愈演愈烈。

陸琮得知此事後，立馬将京中戒嚴，并嚴令手下禁衛軍把手城門。

好在舉措得當，下令及時，禁嚴的第二日，竟有大量鬧事之人想要進京抗議。

落榜學子懷疑秋闱作假，義憤相邀來京中宮門前鬧事，隻不過最後都被擋在了城門外。

有苦訴苦，有冤申冤，學子懷疑紅榜有假可以，出聲抗議譴責也行，但想要聚集在京中鬧事，陸琮絕對不會容許。

一眼望去，城外的人攜棍帶棒，臉上皆是兇狠憤怒的模樣，想要出城的百姓都被吓了回去。

來人太多，城門口的守衛薄弱，陸琮加派了人手，将京城牢固守住。

隻不過，如此一來，城外的人進不來，城内的人也無法出去。

整個京城嚴閉了三日，直到皇上下令徹查秋闱舞弊一案，城内城外的焦灼狀況才漸漸緩解。

隻不過，八方城門全然開放了不過一日，京内稍微緩解的局面再次發生突變。

禮部司内，周尚書和榮侍郎兩人整日端着考卷細看，誓要尋出破綻來。

經過反複的比對和查證，在皇上下令徹查後不久，榮侍郎終于察覺了異常之處。

“好，實在是太好了。”他神色激動，拿着考卷的手都在顫抖，整個人似乎格外興奮。

見榮侍郎陷入癫狂的模樣，周尚書十分擔心。

該不會審閱太累，腦子出問題了吧。

唉，年紀大了，還真是不能不服老。

“向文，你覺得累了便回去歇息，不要苦熬着，身子撐不住的。”周尚書出聲勸慰。

榮侍郎連忙搖頭，興奮道“我不累，你快過來看。”

周尚書無奈，隻得走到榮侍郎身邊。

他朝他手裏的考卷上望了一眼，随後眉頭皺起，頗爲不解地問道“這篇文章你反複看了不下數十次了，就算寫得再好，也不用如此激動吧。”

“哎，你看仔細些，覺得這篇文章寫的如何？”榮侍郎把文章遞給他，示意他認真看。

周尚書奇怪看了他一眼，不明白他到底要做什麽，隻得接過文章，通讀了一遍。

讀完最後一字，榮侍郎當即問道“如何？”

“開端大氣，結尾精煉，中間處比之前後雖稍有遜色，但也時有精辟句冒出。總而言說，這是一篇不可多得的好文章。”周尚書認真點頭，随後看向榮侍郎，問“然後呢？”

“你再看這篇。”榮侍郎又遞來一篇。

周尚書可真是不想再看了，連着數日看問，他如今都快要看吐了。

“我保證這是最後一篇。”榮侍郎眼神堅定，似有着十分的把握。

見他如此肯定，周尚書這才勉勉強強接過來。

隻不過，他方看了兩眼，眉頭便緊緊皺起。随着時間的推遲，他臉上的神色愈發難看，就如同咽下了黃連一般。

好不容易将文章讀完，他看着臉上仍挂着笑的榮侍郎實在是忍不住了，“你給我看的這是什麽，全文狗屁不通，毫無邏輯可言。這都不能被稱之爲文章，隻是一堆胡亂湊起來的字而已。”

“這就是症結所在。”說完這話，榮侍郎嚴肅了臉色。

他将兩篇文章擺放在一起，随後擡手一翻，指着後面的名字道“這兩篇文章是同一人所作，期間相距時間，不過一月。”

周尚書聞此猛然怔住，臉上的不解煩躁也随即轉換成了震驚。

不等榮侍郎再次開口，他立馬低頭去比較兩篇文章，“确是同一人所作，這字迹都一模一樣。”

“再怎麽突飛猛進，一月的時間也不可能達到這樣的效果。”他喃喃說着，呼吸一緊，真相已是呼之欲出。

“考題洩露！”榮侍郎說出心裏的猜想。不，這不是猜想，這是事實。

難怪文章沒有問題，考場沒有問題，監考的考官也未發現異常情況。

想來考題洩露後，知題的學子提前準備，把寫好的優秀文章背下，到了考試時默寫出來就行。

可這樣一來，中榜百人中，誰做誰默，又如何分得清呢？

周尚書無解，隻能将情況告知給陸琮。

陸琮得知這一結果，臉上顯出了然的神色，“難怪各地中榜的學子都是富貴人家的子弟，也隻有他們才出的起錢。”

周尚書聞此倒吸一口涼氣，“你的意思是……”

陸琮沒有答話，隻深深看了他一眼。其中原因，兩人心知肚明。

“跟我進宮一趟。你要好好想想，該如何向皇上解釋。”陸琮提醒他一句，随後大跨步朝外走去。

考卷洩露，禮部當負首責，周德厚身爲禮部尚書，自然要第一個去向皇上請罪。

禮部司門口，陸琮翻身馬上，快速駕馬穿過京街，他身後跟着數十名身着墨黑禁軍服的男子，皆是神色凝重且冷冽。

街上路人見到這一幕，遠遠便躲開了。

周德厚出來時，街上早已沒有了陸琮的身影。

“快快快，立馬進宮。”他手裏拿着兩份文章，急切地坐上馬車，催付馬夫快快前行，莫要耽誤了他去請罪的時候啊。

皇宮内，皇上高坐金銮殿上。

陸琮正沉聲彙報這兩日京内外的情況，以及各地抗議學子的動作。

“自皇上的徹查令放出後，鬧事的學子已經平息了不少。這兩日，城門正常開放，也未在城内發現鬧事之人。”

“如此就好。”皇上神情微緩，“潤之，學子抗議是小，最怕的是引起百姓恐慌。朕已經将禁衛軍交由你手裏，你可得把皇城給朕守好了。”

陸琮聞此嚴聲答“是。”

話音落下，他又單膝跪下，請旨道“皇上，臣今日求見，隻爲封城抓人。”

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