德扆在父親折從阮面前詳細地說了郎兵的事情，并對崇。折從阮就留了心，沒有人比一個父親更了解自己的兒子，他知道自己兒子的能耐，已經不輸于自己當年。他一生中最得意的事情不是擊敗契丹的進攻，而是培養了兩個好兒子，折德扆和折德願都是将才，孫子折禦勳也不賴，最讓他欣慰的是，折家的人很團結，兄弟之間從沒有過什麽。
朝廷西征的诏令發布天下，随即他知道了郎兵随軍西征，此時他就斷定郎兵此行必定有所斬獲。明眼人都看得出來，皇上對郎兵這個高平之戰出了大力的年輕将領還是相當重視的，再加上差點誤殺郎兵，皇上心中或多或少有幾分愧疚之情，在心理上會不由的向他傾斜，想補償他點什麽。即使沒有，那皇帝也要做個樣子給臣子們看，因此不管如何，皇帝總要補償郎兵的。
殿前司一軍都指揮使再往上就是一廂的都虞侯、都指揮使，折從阮斷定郎兵隻要有功肯定會升爲一廂都指揮使，李處耘的判斷也和他一樣。俗話說得好，當局者迷旁觀者清，魏仁浦、薛居正都是聰明一世的人兒，深處漩渦之中，在這事上看的遠不如局外人透徹。郎兵就更不消說了，白擔心了數日。
折從阮沒有等到西征結束就在去京師的路上病倒了，他自知躲不過這個一關，就謀劃着爲李處耘尋一個好的前途。對于李處耘，折從阮心中始終存在着一份愧疚。他先後曆任鄧、滑、陝、邠四州節度，不管多麽艱難困苦。李處都不離不棄地跟着他。在新平日，他的外甥詣誣告處，太祖聽信了，罷黜李處耘爲宜祿鎮将，李處耘依然毫無怨言。後來他澄清了誤會，把李處耘重新招募至帳下，幾次向他緻歉，李處耘卻從來不提此事。
因爲折家地敏感地位，折從阮一直沒能給李處耘一個好的官職。而他知道李處耘一直想建功立業，自己卻始終不能滿足他，現在自己不行了。總歸要給他尋個好的出路。他考慮了兩個人，一個是河陽三城節度使李繼勳。
此人和他有些交情，才能中上，年紀不到四十歲。正是事業到達巅峰的時期。另一個就是和他兒子孫女交情匪淺的都指揮使郎兵了，從高平之戰再到大練兵，他仔細了解了郎兵爲人處世和性情，不過始終看不透這個未謀面的年輕人，不過可以肯定的是他比李繼勳更有沖勁，前途也更加遠大。不過那是以後的事情，誰知道其中會不會有什麽變故？
思前想後，他寫了三封信，一封給自己的兒子，算是遺書；另外兩封則是推薦信。一封給郎兵，一封給李繼勳，讓李處耘自己選擇吧。他地眼光并不比自己差。
折從阮死後，李處耘扶棺回府州。和折從阮的子女一樣，守了三個月的孝才和折德願回靖難軍鎮所邠州收拾折從阮地遺物，不久收到朝廷任命郎兵爲龍捷左廂都指揮使領靈州刺史的消息，他就判斷出皇上将會對西北采取大動神作書吧。南唐暗弱，根本不是大周地對手，他不屑于取來之不費功夫的勝利，因此非常可能參加南征的李繼勳就被他放棄了，決定把前途壓在了郎兵身上。當然裏面還有一個重要地原因，李繼勳已經功成名就，手下幕僚衆多，而郎兵恰恰最缺幕僚，錦上添花哪如雪中送炭呢？
因此折德願返回府州，他留了下來，沒過幾日朝廷下旨讓郎兵去西北剿匪，他就知道自己的判斷沒錯，這才到華州等候郎兵。
郎兵看完了折從阮的信這才慢慢地了解事情的經過，對李處耘道：“先生真乃忠義之人也。等到了靈州，我就寫奏折上報朝廷，正式聘用先生爲掌書記。”
李處耘謝過郎兵，又從懷中拿出一封書信和一個香囊地給郎兵道：“這是折德扆大人給你的信，香囊是折賽芬小姐給你的。”
郎兵接過了東西，因爲李處耘在前面，他沒好意思先打開折賽芬的香囊，而是先拿出折德扆的信。信封了口，寫明了郎兵親啓。
信裏先是叙述了别來之情，然後告訴他，李處耘是人才，因爲折家不能給他給一個好的出身，他雖有意卻也不能再耽誤他的前程，希望郎兵千萬不要錯過了這個人才。他地話比折從阮直白多了，直言不諱地說李處是一個難得幕僚，什麽私密的事情都可以讓其參與。
幕僚發展到五代的時候已經成了一個相當龐大地集團，并形成了許多行規，例如替主人保守秘密，做主人不方便做的事情等等，最上等地幕僚至死也不會透漏任何不該透漏的信息。折德扆說“難得”大概是說他非常有職業道德了。看到這裏郎兵擡頭向李處耘望去，他已經轉過了身子，正在和曹彬、黃六說話，了解軍中的情況
.郎兵在有空的時候能去一趟府州，或者在适當的時候派個可信的人過去，他有事情相商量。如果他去了靈州赴任，有什麽困難也可以向折家尋求幫助。
“重情重義折家軍！”想起後世這句話，郎兵不由的感動，想想自己不過和折德扆數面之緣，一頓酒席，沒想到他如此看重自己。
郎兵鄭重地收起了信，放入囊中，然後拿出香囊，真絲繡的，透着一股清香，很淡雅，就像折賽芬的體香。在郎兵的記憶中，折賽芬一向粗手大腳的，根本沒有碰過針線活兒，看着錦囊上密密的針腳，不知道她花費了多少工夫才繡的出來？他眼前不由的浮現一幕場景：一個渾身白衫的女孩兒坐在昏黃的油燈下，一手捏着繡花針，一手拿個拉直了絲綢的圓圓的繡架子，一針一針仔細地繡着，但是從沒做過這活兒的女孩兒對針的把握遠不如馬刀來的好，細長的繡花針不時調皮的跳了出來，刺破了她白嫩青蔥的玉指，一滴殷紅的血珠子冒了出來，紅玉一般.......
郎兵又是甜蜜又是心酸，癡癡半饷方才回過神來，輕輕拉開抽緊了絲線，打開了香囊，一看裏面的東西，他頓時眼前一黑，情不自禁地驚叫一聲。
親兵官秦旺以爲出了什麽事情，急忙跑了過來，卻見郎兵對着一個香囊面色青白，裏面卻是幾縷青絲，他撓撓頭，不明白這有什麽好大驚小怪的。
郎兵猛地擡起頭來，一把抓住剛走了過來的李處耘，聲音嘶啞地問道：“芬兒....芬兒她怎麽啦？她......她出家了？”
李處耘一愣，看了看郎兵手裏的香囊和青絲，頓時明白了怎麽回事，不由的失聲笑了起來，半天說不出話。
他笑的直不起腰，郎兵可急的要命，跺着腳道：“你倒說話呀，芬兒到底怎麽啦？”
李處耘見郎兵臉色發青，顯然不是開玩笑，他止住了笑聲道：“折小姐沒事，也沒出家。”
“那這......”郎兵指着那一縷青絲不解地道。記得以前看武俠劇的時候，女人出家之後往往會把自己把自己的頭發送給曾經喜歡過的男人，表示從此了去塵念。
李處耘拍拍額頭，他都不明白堂堂的将軍，這麽聰明的人，怎麽會不明白這裏面的意思，不過将軍大人的兒女私情，他又不好說的過于直白，“一縷青絲寄相思。折小姐說等過了他爺爺的喪期，她會來看将軍的。”說完他把秦旺、曹彬拉了下去，給郎兵留下思考的時間。
郎兵從李處耘的神色上明白了他的意思：折賽芬在等自己。這不能不讓一個男人驕傲，在這個世界上的另一個地方，有個女人在癡癡地等着他，即使明知道沒有希望。驕傲之後他又滿是心酸，雖然李處耘說的清淡，但是他清楚折賽芬過的肯定不好，相思最是愁殺人，爲伊消得人憔悴，不知道她是不是人比黃花瘦？
他心裏有一種立刻飛過去的沖動，給她幾分安慰。但是他知道自己不能。
郎兵默默地歎了口氣，擡起頭來，除了他的營帳和周圍的巡哨，将士們都已經休息了，秦旺帶着幾個親衛分布在他四周，遠遠地保護着他的安全。郎兵對秦旺招招手，轉身進了營帳，和衣睡下。第二天早上被秦旺叫醒，才起身漱洗上路。
一路上李處耘向他介紹西北的風土人情，讓郎兵大開眼界，聽得津津有味，倒也不覺得路途寂寞。過了兩三日，到了通遠軍和朔方軍的邊界。左邊就是馬嶺，一條河水從嶺下流過，附近百姓稱之爲馬嶺水。站在馬嶺山南邊的一處高坡上，可以看見黨項的牧民隔着河在那裏放牧。
古老的牧歌順風傳來，讓人意識到他們已經到了農耕和遊牧民族的交接了。郎兵搖指着蕭關方向，沿着蕭關、固鎮虛畫了一個弧道：“蕭關固鎮曆來是我漢人抵擋北方遊牧民族的險關重鎮，如今卻落入一群四分五裂的小部落手裏。”
“是啊。想我大唐盛世，是何等的雄風啊。”李處站在郎兵身側，也不由的發出感慨。
看着莽莽河山，郎兵豪氣頓生：“那就讓我們協助皇上恢複漢唐盛世吧。”
李處耘也豪氣幹雲地道：“将軍有此宏圖大志，李某豈敢不效死力？”兩人相視一笑，都明白了對方了心思，看着山河流水，羊群牧人，聽着流水牧歌，都陷入了美好憧憬之中。
沉浸中的郎兵蓦然聽到李處耘叫道：“不對！”他轉過頭來，望向李處，不明他發現了什麽不對。