當身在菩提山城的竹中半兵衛得知自己的嶽父在前往稻葉山城勸谏齋藤龍興不成，還被軟禁回了北方城的時候，半兵衛低聲責備了一句：“糊塗啊！”
便打理好了行裝，帶着幾名近侍便向着稻葉山城而去，盡管半兵衛對齋藤龍興的昏庸無能十分失望，但是他還是想着勸說一下龍興，解除掉對自己嶽父安藤守就的軟禁。
安藤守就遭到軟禁及半兵衛前往稻葉山城的消息随之通過監視半兵衛的忍軍傳到了吉秦的耳中，吉秦也不知道這個時間是不是正确的時間，畢竟現在離着曆史上半兵衛以十六人奪下稻葉山城還有半年的時間，所以，吉秦隻是下達了繼續監視的命令，并且，讓忍軍擴大監視範圍，凡是與半兵衛有嫡親關系的人都給監視了起來。
相比于守就的直接闖入天守閣，半兵衛則是規矩了許多，一層層通報之後，正在評定室中欣賞歌舞享受美女愛撫的龍興便得到了半兵衛前來觐見的消息，停掉歌舞沉吟了一下，龍興選擇帶人去天守閣外見他。
黑着一張臉，龍興很快看見了正在天守閣外平靜等候的半兵衛。
“主公，安藤守就大人乃本家重臣，畢竟年事已高，難免有些糊塗，還請主公看在其多年侍奉齋藤家的份上，解除他的禁令！”
半兵衛見龍興黑着一張臉走過來，心底便是一沉，不過還是躬身請求道。這下子龍興的臉色更黑了，方才他便猜到了半兵衛的來意，已經讓他十分惱火了，現在聽到半兵衛親口說出，更是如同被踩了尾巴的貓一般，怒喝道：“跪下！”
半兵衛眉角一挑，緩慢的朝着龍興跪了下去，繼續說道：“還請主公饒恕安藤守就大人！”
“混賬！”
龍興幾步奔上前來，一腳将跪在地上的半兵衛給踹了一個跟頭，随後又指着被近侍攙扶着的半兵衛罵道：“那個老東西，打擾我的興緻，還對我不敬，看在他是三代老臣的份上，我隻是給了他一個軟禁以示懲戒，你又算是個什麽東西，來勸我收回成命！”
收回指頭，龍興似乎還不盡興，繞着半兵衛繼續嘲諷道：“織田信長說你是‘今孔明’‘今楠木’，我看你什麽都不是，若你是那等人，怎麽可能還會在我這裏當家臣，早去将軍那裏了，擺正你的位置，你隻是我手下的一條狗，不要以爲有點戰功就能左右我的決定，明白嗎？不識趣的東西。”
龍興說完，帶人回了天守閣繼續逍遙去了。半兵衛站起身來，拍了拍身上的泥土，看着天守閣大門外的兩名足輕，心中對于齋藤龍興已經失望到了定點。
“主公，您沒事吧？”
“無妨，回去吧，既然我不能讓主公解除嶽父的禁令，那便聯合稻葉一鐵大人他們一起，想來主公會改變的。”
……
随後的一個月，半兵衛爲了解救自己的嶽父而不斷的奔走着，而高坐稻葉山城的齋藤龍興也收到了許許多多家臣的請求，希望他解除對安藤守就的禁令，在面子與地位之間取舍了許久，強撐了一個月之後，龍興解除了對安藤守就的禁令。
禁令解除的第一時間，守就便離開了北方城，直奔菩提山城而去，并且在菩提山城中與半兵衛密談了一夜，随後便在菩提山城住了下來，這一住便是半個月。
光太郎整理着忍軍傳回來的情報，眼裏隻剩下震驚，竹中半兵衛居然在計劃奪取稻葉山城，以此作爲對齋藤龍興的最後勸谏。
将整理好的情報呈給吉秦過目之後，光太郎卻是說道：“大人，半兵衛雖然被譽爲‘今孔明’，但是想要依靠竹中家的力量顯然是不可能的，就算加上安騰家也是不可能，依我看來，不妨收回監視的忍軍，投入戰備之中。”
吉秦搖了搖頭，目光始終放在手中的情報上，笃定的說道：“半兵衛的才能在我看來非比尋常，何況要攻下稻葉山城也不止強攻一路，世之堅城，無人可破？在我看來，隻是沒找對方法而已。”
說罷，還擡頭看了一眼光太郎。
“大人教訓的是，我們忍軍在大人的帶領下，便沒有不能攻破的堅城！”
“好了，讓兄弟們繼續監視，不過可以放寬一些了，隻要沒有什麽怪異的事情都不用彙報了。”
“是！”
十二月，淺井長政繼室武田菊在小谷城誕下淺井家嫡長子，取名萬福丸，淺井家所有家臣皆是萬分高興，紛紛帶着禮物前往小谷城慶賀，吉秦自然也不例外，孤身一人到達小谷城之後，便與鶴還有木葉丸一起前往了天守閣。
通報之後，吉秦一家便被帶往了武田菊的住處，此時的長政與小野殿等人也都在這裏，吉秦看着疲憊不已但是卻十分興奮的長政，便想起了當初的自己，不由會心一笑。
見禮之後，鶴抱着木葉丸坐到了小野殿等人的身邊，吉秦與長政父子卻是坐在一邊。
“吉秦，阿市似乎也要生産了吧？”
久政專心喝茶，長政卻是忽然向吉秦問道。
“嗯，大概是下個月。”
“若是生下一個女兒，便給萬福丸做正室如何？”
久政喂到嘴邊的茶杯一頓，随後一切如常，吉秦卻是錯愕的看着長政，詫異道：“主公，未免兒戲了吧！”
“呵呵，若不是女兒便是罷了，若是女兒一定要給萬福丸當正室！爲了未來！”
“如此，便希望是位女兒吧！”
長政哈哈一笑，吉秦倒是沒有想到長政居然這麽快就瞄上了自己的後代，不過卻是沒有阻止，這也算是好事吧。
從小谷城回到觀音寺城，光太郎立即便找到了吉秦。
“大人，半兵衛在稻葉山城當人質的弟弟突然病倒，随後半兵衛以探望和送藥的名義不斷帶人出入稻葉山城，兄弟們偷偷檢查了這批藥物，現其間隐藏着許多武器，且沒有被齋藤家現。另外，從稻葉山城回去的人永遠比進入的要少一兩個。”
“看來半兵衛是要對稻葉山城下手了，繼續監視！”
……
永祿七年一月十八日夜，竹中半兵衛穿上了具足，手中持着太刀，身旁包括自己弟弟久作在内的十六名武士皆是同樣打扮。
“都記清楚了嗎？”
“誓死效忠竹中家！”
“出！”
很快，十七人分作兩隊，久作帶人去城中制造大軍來襲的假象，引混亂。半兵衛則是親自帶人沖向天守閣。(未完待續。)