永祿七年一月十九日，安藤守就率領五千士兵進駐稻葉山城穩定局勢，混亂了一夜的稻葉山城終于是安靜了下來，人們這才發現，稻葉山城的主人已經換成了竹中半兵衛重治，而原本的主人齋藤龍興則是不知所蹤。
随後，竹中半兵衛十六人一夜奪取稻葉山城的消息如插了翅膀的紙片一般飛往日本各地，舉世皆驚，而半兵衛‘今孔明’的稱号便随之傳遍四方，爲衆多人所熟知，認可卻是還需要無數的戰績。
尾張國清州城，織田信長在得知稻葉山城被半兵衛奪下之後，先是震驚，随後卻是大喜，連忙寫了一封給半兵衛的信，并叫過了一名近侍，吩咐道：“速速前往稻葉山城面見竹中重治，就說我願意用美濃換稻葉山城，隻要他肯将稻葉山城交給我，并宣誓效忠織田家，那我便将半個美濃送給他！”
“是！”
近侍拿着信極速離去了。
稻葉山城，半兵衛與安藤守就兩人站在天守閣瞭望塔上望着遠方。
“嶽父大人，主公找到了嗎？”
“已經找到了，在揖斐郡，已經派人前去交涉了，你今後有什麽打算嗎？若是你當時沒有斬殺齋藤飛彈守良友就好了，想來主公是不會計較你奪城的事情的。”
“嶽父大人，以主公的性格，可能嗎？”
半兵衛轉過頭，看着守就的眼睛，一字一頓的說道。看着自己女婿的眼睛，守就偏過了頭去，轉移話題道：“最遲就是這幾天了，各方的使節都會來找你，讓你效忠他們，你想好了嗎？帶着稻葉山城效忠哪邊？”
半兵衛一愣，随後輕笑道：“當初我便同嶽父大人說過，此次奪下稻葉山城，隻是想讓主公警醒，不要再沉迷享樂，等到主公願意回返之後，我便會獨自離去，竹中家家督的位置也将傳給久作，辜負了嶽父大人的厚望，實在抱歉。”
守就擺了擺手，沉聲道：“昨天，有确切的消息傳來，旗木吉秦正在向稻葉山城而來，你覺得他也是爲城而來的嗎？”
“可能吧，誰知道呢，嶽父大人，讓主公盡早回來吧，今早織田家開出的條件可是讓我十分心動呢，哈哈！”
“那就心動吧！哈哈！”
……
松尾山城天守閣
“想不到你也來了，怎麽，是爲了稻葉山城？”遠藤直經看着坐在自己對面的吉秦，打趣的問道。
“不是，我是爲了竹中半兵衛而來。”
“呵呵，那又有什麽區别呢。對了，茶茶公主出世，我都還沒來得及送上賀禮呢？”直經說着，就準備讓小姓将準備好的賀禮端上來，吉秦卻是止住了，看着直經不解的目光，吉秦解釋道。
“年會的時候，主公會主持少主和茶茶的訂婚，到時候再送也不遲。”
啪嗒，直經手中的溫熱的清酒撒了一地，不過直經并沒有理會，而是不可置信的問道：“真的？”
“真的。”
“那以後……”
“以後再說。”
“你真的不是爲了稻葉山城，這可是唾手可得的功勞啊，主公都派了阿閉貞征的兒子貞大去了，你就不想要這個功勞？”
“稻葉山城最終會回到龍興的手裏，派人去要城不過是無用功而已，反倒是半兵衛此人，天才軍師，文武雙全，才是我所看重的。”
“那好吧，祝你好運。”
……
吉秦拜訪遠藤直經不過是順路而爲，吉秦的目的地其實是菩提山城，吉秦要去那裏等半兵衛回來，因爲吉秦堅信，半兵衛出奔之前，一定會回家打點好一切的。
揖斐郡，某座城池之中，城主山本仁甲恭敬的坐在一個年輕人的下首，一聲不吭，主位之上的年輕人雙拳緊握的盯着場中的一名武士。
“大殿，主公願意迎你回城！”
武士看着齋藤龍興，誠懇的說道，龍興舒了口氣，雙拳緩緩放松，但是武士接下來的話卻是讓龍興大火不已。
“但是有兩個條件！”
“說！”
龍興雙拳再次緊握，牙縫裏蹦出了一個字，一旁的山本仁甲大氣都不敢出，隻能靜靜的看着。
“其一：大殿需勵精圖治，努力發展齋藤家。其二：竹中重治此舉雖然大逆不道，但卻是爲了勸谏大殿，是以大殿不能爲難竹中家。”
“竹中重治殺了良作，我不想再看見他！”
“半兵衛将在大殿重掌稻葉山城之後出奔，成爲一名浪人，并離開美濃。”
“好，我答應了，明日便回城！”
“明白！”
……
半兵衛騎着戰馬，緩緩的回到了菩提山城，剛回來，便有一名足輕跑到了他的身邊，耳語了幾句，半兵衛點了點頭，繼續向着天守閣行去。
吉秦跟着一名近侍，步入了半兵衛的書房，果然如吉秦所料一般，半兵衛會回家一趟，不枉費吉秦暴露身份在這裏等他。
“旗木民部，一别經年，别來無恙啊！”
“是啊，我沒有想到半兵衛居然能夠做出如此壯舉，倒是令在下十分吃驚！”雖然說着吃驚，但是吉秦卻是沒有一點吃驚的樣子，面色十分平靜，倒是讓半兵衛有些猜不透。
“若是民部也是爲了稻葉山城而來，那便回去吧，我已經将城池交還給主公了，讓民部白跑一趟，十分抱歉。”如吉秦一般，雖然說着抱歉，卻是一點歉意都沒有。
“不，我可不是爲了稻葉山城而來，在我看來，城池都是由人建造的，與其去追去死物，倒不如去招人，半兵衛可是值一個日本的！”
半兵衛一愣，随記道：“民部謬贊了，在下也不過是恰逢其會而已，整個日本，在下暫且不值。”
現在不值，以後就不一定了，半兵衛的話讓吉秦了然一笑。
“半兵衛如今似乎是浪人了吧，有沒有想過再出仕？”
“民部有什麽好的建議嗎？”
“半兵衛之才，天下善用者不過一手之數，而這個，便是在下。”
吉秦微笑着伸出了自己的大拇指，半兵衛明顯呆住了，良久才回過神道：“民部真是自信。”
“若是不自信，如何敢來招攬半兵衛呢？”
“在下需要一些時間考慮，而且，我也要收拾行李離開菩提山城了！”半兵衛下了逐客令，不過吉秦并不知趣，而是繼續道：“半兵衛可有去處？”
“暫時沒有！”
“那便暫時去旗木莊住一段時間如何？”
“這…好吧！”
半兵衛苦笑着看着吉秦不經意間拔出來一點的太刀，無奈的答應了下來。(未完待續。)手機用戶請浏覽閱讀，更優質的閱讀體驗。