()元軍在嶽州南門外營寨和睢莊的水陸兩寨，同時遭受到襲擾，損失雖然并不算傷筋動骨，但憋屈的是，自己毫無還手之力，這對士氣的影響，是很大的。

阿裏海牙心裏明白，在嶽州城下待的時間越長，對自己越不利，爲了快速攻下嶽州城，阿裏海牙決定，盡快祭出自己的殺手锏：巨型投石機。

從攻城第二天開始，阿裏海牙命令士兵，在嶽州城外堆土築台。

由于是長途奔襲，阿裏海牙随軍攜帶的，隻有兩台巨型投石機，爲了最大限度地發揮作用，阿裏海牙爲投石機選擇的攻擊方向，是一段相對低矮、老舊的城牆。

不過，巨型投石機在襄樊之戰中，顯示了威力之後，宋朝官軍，也已經想出了一些應對之策。

看到元軍開始築台，梁永庚便安排士兵和jīng壯平民，将cháo濕的泥土運上城牆，然後将cháo濕的泥土，沿着城牆慢慢澆下來，這樣就給城牆穿上了，一層軟泥的盔甲，梁永庚希望它可以，抵消巨型投石機的部分沖擊力。

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到了夜裏，樂欽依舊指揮着小股宋軍，出城襲擾元軍。

阿裏海牙早已做好了安排，元軍反襲擾小組，正在等待着宋軍的到來；雙方不時在黑夜裏，爆發一些小規模的戰鬥。

樂欽屬下的校尉沈思楠，帶領着一個五十人的宋軍襲擾小組，從下風處，向元軍營寨方向摸過去，沈思楠的小組，帶着兩條狗，來幫助發現元軍的反襲擾小組。

這些狗的嘴，都被大骨頭給卡住，這樣狗發現了元軍官兵時，就不能大聲叫出來，但牽狗的宋軍士兵，卻可以從狗的動作，大緻判斷出敵人所在的方位，這樣宋軍士兵就占據了先機。

狗開始狂躁起來，宋軍朝着狗做出反應的方位，以半圓形包圍過去，然後投出一陣投槍。

黑夜中，立刻傳出來元軍官兵的慘叫聲。宋軍士兵一擁而上，很快解決了剩下的敵人，十幾人的元軍反襲擾小組，就這樣被宋軍解決掉了。

沈思楠此刻心情不錯，他一揮手，五十人繼續向其它的可疑地點摸去。

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睢莊元軍的陸地營寨附近，李恒部将海祯所部，趁着白天民軍休息，占據了營寨前的大部分塹壕。

李恒部将海祯命士兵，在先前簡易塹壕的基礎上加寬加深，并新開挖配套塹壕，形成了很完善的防守體系。

看到元軍在塹壕裏布防，步軍副統領高師誠，對身邊的校尉孫湘逸說道：

“誰說元軍隻善于馬上殺敵？眼前元軍的表現，就告訴我們，元軍是一支非常善于學習，非常願意采用新戰法的軍隊。”

民軍于是也加固、完善了自己的塹壕，雙方形成了對峙。戰鬥也從一開始的，僅在夜間進行，擴展到不分晝夜。

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民軍與元軍都借着塹壕的掩護，所以相互shè箭時，很難命中對方。

元軍将領海祯，首先想到了一個好辦法。這一天，元軍從水軍樓船上，拆下來幾台硬弩機，安置在前沿的塹壕中。

經過幾輪試shè調整後，元軍開始了對民軍的猛烈shè擊。

雙方的塹壕距離很近，元軍的硬弩機，幾乎是垂直向上發shè，然後又垂直向下落下，shè進民軍的塹壕。

硬弩機可以密集快速發shè，并且箭的速度也更快，民軍攜帶的輕便盾牌，根本抵擋不住，很快出現了近三十人的傷亡。

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民軍現場指揮官，校尉孫湘逸，眼看傷亡過大，急忙下令後撤。

孫湘逸的隊伍中有人識貨，知道元軍使用的，是水軍樓船上的硬弩機。

于是嚴铠向水軍求援，張軒德随後調派了一個十人硬弩機小組，由樓船硬弩機手楊興邦領銜，加入步軍。

一天以後，民軍再次殺回到塹壕裏，攜帶着更爲厚重的盾牌，還有自己的硬弩機。

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雙方圍繞着塹壕的鬥智鬥勇，還在繼續。不久，民軍開始嘗試，在塹壕環境下使用小型投石機；元軍也效仿民軍的做法，從水軍戰船上，搬來了投石機。

由于雙方使用的投石機，打擊jīng度都不高，所以發shè出去的大部分石彈，都落在了塹壕外。雖說殺傷不夠，但少量落進塹壕裏的石塊，對塹壕裏的士兵，是有一定心理威懾滴！

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民軍的襲擾戰進展不順，也證實了秦起之前的判斷，他找了嚴铠和曹捷、高師誠等人商議，要求在細節上多下功夫，争取在兩軍對峙中，取得一些優勢。

爲尋找新的突破口，嚴铠親自到第一線視察。

和現場指揮官孫湘逸打過招呼後，嚴铠帶着兩個衛士，頂着厚重的盾牌，在塹壕裏四處查看。

硬弩機陣地上，嚴铠遇到了從水軍調過來的弩機手楊興邦，嚴铠問楊興邦：

“楊兄弟，你覺得有什麽辦法，可以提高硬弩機的殺傷力？”

爲了保證嚴铠的安全，楊興邦沒有馬上回答問題，而是先将他，請進塹壕裏的藏兵洞。

藏兵洞正是楊興邦的小發明，上次民軍在元軍硬弩機打擊下，損失了近三十人，楊興邦聽說後，就建議校尉孫湘逸，在塹壕裏挖一些藏兵洞，當敵人火力猛烈時，士兵可暫時躲避。

藏兵洞很狹小，嚴铠和楊興邦隻能靠着洞壁，蹲下來說話，楊興邦回答剛才嚴铠的問題：

“如果隻是單純要提高硬弩機的殺傷力，可以造更大尺寸的弩機，使用更大尺寸的箭矢，但是這樣的弩機會更笨重，箭矢的成本也提高了很多。”

楊興邦拍拍藏兵洞的洞壁，繼續說道：

“而且真正的殺傷效果，并不見得就會很好，因爲元軍和我們一樣，可以躲進藏兵洞，等我們民軍的士兵到了近前，肯定要停止shè擊，那時元軍再出藏兵洞，也不晚。”

“聽孫湘逸校尉說，你的想法挺多的。如果你現在有什麽好點子，即使不太成熟的也行，說出來給我聽聽？”

“嚴将軍，我在考慮造一種披甲戰車，專門用于塹壕戰的環境中；另外，我還在想着，改進現在的投石機，改進的地方主要有兩處：首先是将投石機裝上輪子，便于投石機移動位置，還有一個，就是将投石機所用的鐵彈、石彈，拴上繩子，希望可以提高投石機的命中率。”

“其它的我還大緻理解，将石彈拴上繩子，如何提高投石機的命中率呢？”

“這其中的原理是這樣的：假設投石機的位置，與元軍塹壕距離十丈，那我們就可以用一根長度爲十丈的繩子，拴住投石機的石彈，在發shè石彈時，将預定目标，設定爲略超過十丈，最終，石彈受繩子的牽引，會準确落在，距離投石機十丈遠的塹壕裏。”

“嗯，我明白這其中的道理了，待會兒我會和孫湘逸交待，讓他給你安排人手，争取早點投入實戰”。

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睢莊水寨方面，自打民軍燒毀了元軍水軍六十艘樓船之後，元軍水軍迅速增加了水寨邊暗哨的數量，并且在水寨外圍，安排戰船夜間巡邏。

針對元軍水軍的這些改變，秦起召開水軍軍官會議，讨論應對策略。

張軒德以他的一貫風格，首先發言，他的思維，也确實要比一般人快個半拍：

“既然元軍戰船，離開水寨巡邏，這就等于給我們機會嘛！我們把力量集中起來，形成局部優勢，專打巡邏船隊。”

葉青臣接着發言：

“對付元軍暗哨，我們可以說是熟門熟路，現在元軍大量增加暗哨，我們要做的，無非是派更多人手，做得更有耐心點罷了。”

秦起怕張軒德和葉青臣過于輕敵，堅持讓他們倆，拿出詳細的計劃出來讨論。

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黑夜降臨，葉青臣帶領的蒙沖和快船小隊，悄悄地駛向元軍水寨。他們今天的任務，是清除水寨附近的元軍暗哨。

來到水寨附近後，葉青臣一聲令下，快船小隊悄悄地分散開來，按照事先的分工安排，靠近那些可能隐藏着元軍暗哨的地方。這段時間來，民軍對元軍水寨附近的地形，已經摸得非常熟悉了。

快船到位後，葉青臣又派出蒙沖小隊充當誘餌。蒙沖在附近行駛時的槳聲，元軍的暗哨是很容易察覺的，幾處發現敵情的元軍暗哨，立刻向空中shè出響箭，給水寨内的元軍報信。

元軍暗哨shè出響箭的時候，在不遠處監視的民軍，馬上就确認了元軍暗哨的大緻位置。

－民軍的蒙沖小隊，在水寨附近轉悠了一陣後，察覺到水寨内有了動靜，于是迅速離去。元軍擔心黑夜中被伏擊，也不敢貿然地繼續追趕。

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四周重歸寂靜，葉青臣再次發令，民軍的快船小隊，開始了清除暗哨的行動。

一片孤立的蘆葦叢外，兩艘民軍快船，開始朝元軍暗哨的方位，搜索前進，另外幾艘快船，也緊跟在後面不遠處，收緊包圍圈。

行駛在最前面的兩艘快船，上面安裝了簡易的防護闆，防止短兵相接時，被元軍暗哨所傷，快船的前方，伸出一隻長杆，它的作用，就像是昆蟲的觸須一樣。

這一次，其中一隻觸須，就戳到了，一名元軍暗哨的身上。