鍾蘊朗回到南院廂房，秦長老因有幫中事務要辦已先行離開了，隻顔如羽一人留在廂房内等候鍾蘊朗。

顔如羽正閉目靜思，聽見鍾蘊朗推門而入，忙起身道：“鍾兄，怎樣？可是昆侖派又有什麽挑釁之舉麽？”

鍾蘊朗輕歎一口氣：“正是，那昆侖派掌旗使張甯要與我比劍，此舉深意，定是想試試我會不會望城劍法。”

顔如羽聞言也頗爲驚詫：“那這可不好辦了，且不說你不會望城劍法，便是你能在三日之内學會，對戰之時真氣急洩，也是必敗無疑。掌教真人什麽意見？他接下此戰了麽？”

鍾蘊朗搖搖頭：“劉掌教見我不能使劍，便說不接此戰，要我别操心此事了。”顔如羽笑道：“劉掌教到底是高人，此舉合情合理，望城觀的事本就不該強加在你身上。”

鍾蘊朗沉吟片刻，忽道：“但……我想接下此戰。昆侖揚言與我中原武林爲敵，任何一戰都不該輕忽，我總得直面應對才好。顔公子可有什麽法子，能讓我這九陰絕脈暫且失效麽？”

顔如羽不禁愕然，連連擺手：“九陰絕脈，無藥可醫，隻怕秋先生也沒法子，我這點能耐，更是差得遠。”鍾蘊朗聞言低眉不語，顔如羽又道：“鍾兄，這昆侖與中原武林之争，自有各派掌門處置，你何必挂心，你身在朝堂，又不是武林中人。”

鍾蘊朗輕歎道：“說得倒是沒錯，但我總覺得這事我該管上一管。”

顔如羽拍拍鍾蘊朗肩膀：“管上一管？你當自己是武林盟主呢？”這一下倒把鍾蘊朗問住了。

顔如羽見他答不上話，笑道：“人生短短數十載，别把自己活得這麽累，這事你就不要再管了。眼下沒什麽要緊事罷，鍾兄可否陪我下山四處逛逛？”顔如羽雖是江南逍遙居的人，但生性好遊山水，足迹遍布名山大川，在江南待的日子反倒較少，這青川城更是沒有來過，自然想要看看此處風物人情。

鍾蘊朗也正心頭煩悶，便點頭應允。

兩人并肩下山，一路上談談說說，鍾蘊朗煩悶之意稍減。但心頭仍是隐隐感到不安，這昆侖派來到中原似乎與自己，有着莫大關聯，不過到底有什麽關聯，卻又解釋不清楚。

兩人遊遊逛逛，不覺間已至青川渡口。

今日的陽光溫暖和煦，照在輕煙薄霧的青川渡口，更增春景明媚。興隆客棧門前的殘雪也已消融，寒意去盡，氣溫回暖。來往行人皆已換上薄薄春衫，路過客棧門前酒桌，往往停留駐足，小酌幾口。酒香撲鼻，花香醉人，伴着融融春意，正是惬意安閑。

鍾蘊朗眼見這春暖花開之景，又想起前夜那場大風雪，不禁笑道：“這年頭天氣可真多變，前夜還是好大的風雪，如在嚴冬。今日氣候卻又暖了。初春之際，乍暖還寒，變化竟如此劇烈，叫遠遊之人如何增減衣物？”

顔如羽也道：“我記得這長江流域不該有此天氣啊，今年确實有些古怪。我去回雁峰的路上，可是沒少遭這風雪刺骨的罪。”

“哈哈，兩個小子屁也不懂。什麽初春之際，乍暖還寒，這是今年天降異象，天下就要大亂啦！狗皇帝活不久啦！”

鍾顔二人聞言一驚，向客棧門前酒桌望去。隻見一粗眉大漢正自斟自飲，口中罵罵咧咧：“什麽狗皇帝，什麽天書降世，全是狗屁……”說着猛灌一口酒，扯下一塊大肉，塞入嘴中，後面說的話卻含含糊糊了：“王欽若……造謠生事……”

此人言語粗俗倒還罷了，大庭廣衆之下，公然辱罵當今聖上，這罪名可是不小。一名瘦瘦小小的布衣漢子，從客棧奔出，急道：“客官，這裏人多眼雜，哪能由得你這般說話，官府派人來查，咱這小店可吃罪不起。”那粗眉大漢橫了他一眼，伸手将他推開：“有什麽說不得！這話我說得，你說得，天下人都說得！哈哈哈哈，好酒，好酒……再上兩壇！”

這瘦瘦小小的漢子給他一推，戰立不穩，一跤跌坐在地上。見這粗眉大漢瘋瘋癫癫，隻恐招惹禍端，哪敢再給他上酒。

鍾蘊朗認得這瘦小漢子是興隆客棧的賬房，兩步上前，将他扶起：“老金，怎麽樣，沒摔傷罷。”客棧的路掌櫃已于昨日早晨前往華山，客棧便交由這金賬房代管。

老金擺擺手：“沒事沒事，鍾爺，這瘋漢在這已喝了十八壇酒了，眼下在這胡言亂語，可如何是好？出了事情，老金我擔待不起啊。”

鍾蘊朗安慰道：“沒事，這事我來處理。”那粗眉大漢‘哼’了一聲：“嗯？你是哪裏冒出來的？你是狗皇帝的人，還是王相……啊，呸，什麽王相爺，該說老狗賊。你是王欽若老狗賊的手下？”

鍾蘊朗聽他一口一個狗皇帝，雙眉一挑，甚是不快，心中暗罵：“這莽漢子也太不知天高地厚了，這大庭廣衆之下，破口大罵當朝天子，可還要命不要！”但聽他語氣之間大義凜然，雖有些偏激，但說不定其中真有什麽隐情。

鍾蘊朗環視一周，見衆人目光齊齊望着這粗眉漢子。鍾蘊朗不願事情鬧大，朗聲道：“這莽漢子喝醉啦，老金，将他扶回屋裏。”又見這粗眉大漢口中嘟囔，又要叫嚷，鍾蘊朗身形一動，掠至這大漢身前，伸指往這大漢啞穴點去。

豈知手指觸及穴道，竟又一股反彈之力将鍾蘊朗手指震開，這大漢咧嘴一笑：“想要封我穴道，你還……”

話說一半，便再沒了聲音。衆人隻見他嘴唇開合，卻聽不見他說出一字一句。