新曆1258年秋末，新布拉德王國在吞并了伊庇魯斯、亞該亞之後終于對最後的敵人尼西亞不宣而戰，然而結果卻是出乎所有人預料的。明明有尼西亞的叛亂貴族接應，但是新布拉德王國卻遭遇了慘敗，甚至于指揮這次軍事行動的安德魯斯公爵居然陣亡殉國，而新布拉德王國的艦隊除了主力戰艦突圍之外全軍覆沒。
這讓原本可以說占據優勢新布拉德王國海軍無疑受到了重創，即便是主力戰艦保留了下來，損失也是難以彌補的。
這徹底使得君士坦丁堡之中朝野震動起來，不管如何安德魯斯公爵也是王國中的實權派，是唯一僅有的四大公爵之一，他的死無疑讓新布拉德王國震驚無比。這種事情傳揚出去的話，恐怕無疑是會被人笑掉大牙的吧！
“複仇！雪恥！這簡直是對王國的侮辱，我們必須讓尼西亞人付出代價！”王國大殿之上，朝臣們無不群情激奮，尤其是一些軍事貴族，他們當時大多都曾經追随過安德魯斯公爵，自然直呼着報仇雪恨。更重要的是，尼西亞作爲新羅馬帝國最後一個繼業者，也是時候讓它徹底消失了。
如今的新布拉德王國經曆了十幾年的勵精圖治早已經是今非昔比了。
可反而是鮑德溫國王和他手下的文官們卻臉色陰沉一言不發，似乎并沒有對這件事情做出表态。
而當聲音漸漸平息下來的時候，鮑德溫國王也終于開口道：“這次軍事行動，軍部的諸卿似乎還沒有給我滿意的答複，現在能否告訴我這究竟是怎麽回事！我恐怕根本沒有允許你們這樣做。”
事實上，名義上安德魯斯公爵雖然是奉命和尼西亞叛軍聯系的，然而實際上鮑德溫根本沒有批準，而這件事情發生便不得不讓他心中生疑。
尼西亞當然是他眼前的絆腳石，然而這次行動使得王國元氣大傷實在是讓鮑德溫無法接受，而心中更是震怒無比。
而就在這時，一個輕浮的聲音卻在宮殿之中響起。
“是我下的命令，有什麽問題嗎，陛下？”
居然有人膽敢這麽對一個王國的國王說話，聲音中還帶着一絲譏諷，似乎完全沒有将鮑德溫放在眼裏。可是詭異的是大殿之上，居然沒有一個人做聲，即便是鮑德溫身邊支持的樞密院大臣們也僅僅是微微色變，卻不敢輕易做聲。
因爲那個“瘋子”來了，誰也不敢輕易去得罪那個男人。
隻見一個身穿着裝飾性甲胄的年輕男人從宮殿之外走了進來，而他的腰間還佩戴着騎士劍，而居然沒有一個人阻攔。因爲他是鮑德溫國王的嫡親侄子，同時也是新布拉德王國中地位最高的都铎大公埃瑟。十字軍結束之後，他卻一直沒有回來，可是此時居然出現在了這裏。
“你回來了啊！”鮑德溫微微一怔，但是很快便恢複了平靜，看着眼前的埃瑟他問道：“那麽你剛才的話究竟是什麽意思呢？”
而埃瑟卻顯得非常淡定，僅僅看了鮑德溫一眼後便承認道：“當然可以，本來希望一舉毀滅尼西亞的，但可惜的是突然出現的騎士王使得計劃功虧一篑了。”
“騎士王？！”一時間滿座皆驚，面面相觑的人們不知道應該如何是好。
騎士王一直以來都是一個敏感的詞彙，雖然教廷一直以來都是将其封鎖消息所以使得西方很少有人知道，但是對于新布拉德王國這些曾經參與過十字軍的人來說，那是永恒的夢魇。
“這不可能，他明明已經死了才對啊！”聲音中微微顫抖，亞德裏亞堡當年的慘敗至今都讓人銘記在心，如果真的是那個人的話，那麽安德魯斯公爵失敗也就不是什麽奇怪的事情了，畢竟那可是當年他們面對的最強大的敵人。
“已經死了？”埃瑟微微冷笑，“那麽四年前與我作戰的又是什麽人呢？”
“夠了，埃瑟。”忽然間，鮑德溫大聲打斷了埃瑟所說的話，似乎不想讓這個敏感的話題繼續下去了。而這個男人，冷冷地看着自己的侄子道：“看來有什麽事情你應該單獨跟我說！”
“這一點當然可以，陛下。”埃瑟含笑意味深長地回答道。
但是大殿上，軍部的人卻不願意離開。
“陛下，安德魯斯公爵的身死事關王國的尊嚴，如果不了了之的話，我們絕不甘心！”軍部中大多數人都是參與了十字軍的軍事貴族，他們本身就對鮑德溫非常不滿，如果不是他是當初十字軍之首的皮爾斯伯爵的弟弟，憑借他的戰功根本不可能成爲新布拉德王國的國王。所以他們大多支持的是教廷和教廷扶植起來的埃瑟。
此時無論鮑德溫是否下達了命令，作爲王國重臣的安德魯斯公爵殉國玉碎，鮑德溫若是沒有一個交代的話必然會被群起而攻之。
而支持國王的樞密院大臣們也立即和軍部的人争吵了起來，而正當不可開交的時候，埃瑟卻寒聲的話立即打斷了雙方的争執。
“退下，現在不是浪費我們時間的時候！”威嚴的目光掃視着衆人。
所有人都心中一驚，無論是軍部的人還是樞密院的大臣，這個男人可是擁有着屠夫之名，擁有的氣勢可不是他們可以匹敵的。
原本的争執之聲一下子平息了下來，居然沒有人膽敢做聲，難道這個男人已經擁有了這樣強大的力量了嗎？目睹這一幕的鮑德溫國王也感受到了極大的威脅，實際上他的統治十分脆弱，如果不是背後西方列國的支持根本無法維系下去，因此他的這位侄子無疑是極大的威脅，可偏偏埃瑟卻是人們眼中最有可能成爲新的騎士王的存在。
這麽多年來他一直都在試圖打壓埃瑟的權位，然而這個男人卻總是給自己帶來更大的威脅。此時此刻，連鮑德溫國王也都臉色陰沉了起來，沉默不言地看着眼前的一切。