“給我一個合理的解釋，埃瑟。”宮殿之中此時隻剩下了鮑德溫、埃瑟叔侄兩人，而顯然氣氛一下子變得壓抑了起來，并暗藏着濃重的殺機。

而對此，埃瑟心知肚明，他和他這位叔父早已經明争暗鬥許多年了，可以說二人早已經不必那麽虛蛇委以了。隻是現在的話早已經不是關心這些事情的時候了。

自從有了騎士王的出現，他們共同的敵人便已經出現，這是誰都心知肚明的。

然而，事情卻并非那麽簡單。

“難道需要嗎？”埃瑟冷冷地回答道，“其實鮑德溫叔叔你也已經圖窮匕現了吧！誰都知道，尼西亞對我們而言是威脅，隻不過這一次出現了騎士王這個意外因素罷了！”此時隻有兩人，埃瑟甚至對鮑德溫國王直呼其名！

“但是你卻讓我的艦隊幾乎全軍覆沒！”臉色難看的鮑德溫震怒地喝道，顯然是對其忍耐到了極限。

“是你背後的教廷指使你這麽做的嗎？還是其他的人！”厲聲質問道，但是埃瑟卻一副無動于衷的模樣。

二人的矛盾早已經表面化了，鮑德溫對自己這位侄子大可不必做出長輩的姿态，鮑德溫了解埃瑟和他的父親一樣是才能出衆的鬼才，外表的僞裝沒有任何用處。

所以與其這樣還不如開誠布公，事實上，鮑德溫也早已經厭倦了和教廷之間的遊戲了。

他的野心是成爲主宰君士坦丁堡的新的皇帝，而誰也無法阻撓他的，即便教廷也一樣。

然而埃瑟卻嘿然冷笑顯得十分不屑，說道：“他們？他們還沒有這個資格來對我指手畫腳。但是恐怕現在的你已經陷入險境也不知道吧！”

說完，驕狂年輕的大公也不向的君主告辭便揚長而去。

目送着對方，鮑德溫原本憤憤然的神情卻反而莫名其妙地消退了，剛才隻不過是故意爲之的試探罷了。

而這時，隐蔽在幕後的宮相戈德裏克卿走了出來，臉上似乎透着一絲隐隐的擔憂。

“陛下，這樣是不是……”實際上，作爲親信，戈德裏克卻更希望鮑德溫和埃瑟直接能達成和解。不管怎樣，内鬥隻會造成王國根基不穩，雖然鮑德溫屬意于自己的女兒安洛絲特，可是終歸隻是一個女孩兒而已。

聽出了自己宮相的言下之意，鮑德溫卻搖了搖頭：“不可能的，那個孩子像極了他的父親，也就是我那位天才一般的兄長，可實際上卻都是瘋子。你認爲我會選擇他成爲接替我的人嗎？”

鮑德溫并沒有說謊，曾經他不是沒有考慮過，但是事實上在他看來，埃瑟的确擁有王一般的潛質但并不是一個帝國皇帝的人選，因爲他的瘋狂無疑隻會帶來災難而已。

“但是那樣恐怕會将他推向我們的對立面，教廷現在已經蠢蠢欲動了。”戈德裏克神色顯得凝重無比，王國此時所在進行的事情任誰都心知肚明，教廷如果沒有察覺是完全不可能的，他明白說不定樞機會的那些大人物已經有所行動了。

“那又如何呢，戈德裏克？要知道我們所要做的事情，如果對方不在我們這邊就意味着是我們的對立面。試驗場的情況現在怎麽樣了？”

“一切都進展順利！”戈德裏克回答道。

“那就行，沒有什麽事情的話就不要再來打擾我了。”鮑德溫國王平靜地說道，現在他唯一在意的就是那裏，隻要那裏成功的話即便是教廷也難以對他的大業産生威脅了！

……

夜色降臨，而君士坦丁堡海岸重炮轟鳴，禮花彈在這座古老城市的上方爆開，有的像紫色的大麗花，有的是白色的矢車菊，短暫地照亮夜空之後，化爲星雨零落。

今天對君士坦丁堡的希律平民而言是恥辱沉重的，但是對那些拉斯汀人而言意義截然不同，因爲他們的王國——新布拉德羅馬利亞王國就是十四年前的今日誕生的。

作爲君士坦丁堡的上城區的核心——諾丁區的青銅大門敞開了，高大而華麗的馬車組成的車隊從中駛出，每輛車都在車廂上插有兩面旗幟，一面旗幟上是十字軍的十字軍旗，而另一面上則是王國的國徽雙頭鷹。雙頭鷹作爲王國國徽并不稀奇因爲整個西方都是舊羅馬帝國崩潰的繼承者，可是新布拉德王國采用此作爲王國的國徽卻顯得意味深長，因爲覆滅的新羅馬帝國便是以雙頭鷹作爲其标志的。

或許——早在一開始，新布拉德王國便已經想着成爲第二個新羅馬帝國了。一旁的拉斯汀人說不定沒有那麽在意，可是在希律人的眼裏那無疑是徹底的侮辱。

道路兩側的民衆揮舞着鮮花或者禮花棒緻敬，馬車之中可都是王國的顯耀人物，不是王國樞密院的重臣便是當初十字軍裏立下赫赫戰功的大貴族。

雖然白天和國王鬧得并不愉快，但是今天畢竟可是王國的建立的紀念日，必要的禮儀還是要做足的，說到底“與民同樂”不過是一個幌子而已。

爲首的是一輛紅色的馬車，而裏面坐的是王國另一位公爵克洛索，在安德魯斯公爵身死，阿爾方索大公常駐雅典，而埃瑟讨厭出席這種無聊的活動，所以自然要讓他來應付這些事情了。

在君士坦丁堡圓形大廣場上露天進行的彌撒由君士坦丁堡的的大主教威爾斯親自主持，這場建國慶典顯得肅穆莊重但是也不乏歡樂的氣息。

諾丁區你每個人臉上都帶着笑容，隻有少數人例外。

那就是新布拉德王國第三王女安洛絲特，在她看來這種慶典并非是慶祝這個國家的建立，而是在刺激着王國治下那些希律人早已經敏感脆弱的神經。

想來自己的父親也不過是冷眼看着這場與民同樂的大戲罷了。

可是安洛絲特心中卻在無比擔憂着如今早已經是陷入危險重重的王國，仇恨從來不是那麽容易被解決的，何況——四年前那場屠殺已經徹底讓希律人和拉斯汀人完全無法相互諒解了，甚至于一些希律人痛苦地宣稱甯可接受東方異教徒的方巾也不願意在看到拉斯汀人的十字架插在這片土地上。