()展绫羅大搖大擺地抱着一個精緻的紅色錦盒，放在季茵茵的桌上，滿面喜色。請使用訪問本站。“女兒，我給你買了一些上好的血燕，給你補補身子。”
季茵茵打開錦盒，查看着這幾片血燕，唇邊含着笑，更顯得美麗端莊。“母親，看來是手氣不錯，赢了不少啊，每次從那些夫人身邊回來，你都苦大仇深的，今兒個春風得意，真是難得。”
“前陣子是剛入門，自然不會次次都赢，如今我摸着了門道，三百兩銀子，還不是手到擒來？”展绫羅笑的花枝招展，朝着季茵茵晃了晃手，一對簇新的翡翠手镯，在手腕上散發着幽然綠光。
季茵茵微微冷笑，卻并不在意，将紅色錦盒蓋上，覆上展绫羅的镯子，點了點頭。“這镯子成色真好，勝過我給你的那條翡翠珠子。”
“你啊，就是這麽精明，說出來多沒意思？”展绫羅的笑容尴尬，随着季茵茵漸漸在侯府奠定了未來女主人的位置，私底下，季茵茵鮮少給自己顔面，少不了冷嘲熱諷，全然沒有半點身爲女兒的本分。
季茵茵不溫不火地說：“我謝過母親的美意了，隻是母親過去闖的禍太多，我不敢相信母親的好運氣來的這麽快。”
“侯府将婚事事宜辦的妥當，我這個當娘的也不必操任何心，閑下來消遣消遣，還能賺一筆銀兩，不好嗎？我要赢了幾千兩，一輩子都夠用，也免得再來看你的臉色。”展绫羅看着桌上端來一碗薏米粥，低頭喝了兩口，她口氣狂妄，大言不慚。
“母親，你别怪我，要讓你離開阜城的人是老夫人，又不是我。”季茵茵一改常态，伸手握了握展绫羅的手，神色溫柔，嬌嗔道。“我呀，也最好你能過上好日子。”
一聽她也決定離開阜城，面色大改，展绫羅在心中冷笑，世态炎涼，她是見得多了，但親母女之間這麽算計的，她也心寒。
雲揚賭坊。
“二當家，才三天，她又來了。”齊掌事在韶靈身邊低語，韶靈聞言，将紅絨布蓋上一旁的白銀，悠然起身。
“三百兩足夠貧民百姓生活幾輩子了，窮奢極侈的人，卻隻能花三天。”韶靈笑着搖頭，伸手擡起布簾，目光幽深冷峻。她無言地望向前方站在人群中下注的展绫羅，展绫羅身上多了不少簇新的首飾，穿金戴銀，一臉富貴态。
比起前陣子下注的躊躇和不安，她顯然大膽許多，眼底盡是志得意滿的驕傲，原本出手都是一些散碎銀兩，如今都是一錠一錠十兩的銀錠子，極爲闊綽。
齊掌事望向她，低聲問。“這回，二當家是什麽意思？”
韶靈揚唇一笑，說的輕描淡寫。“再讓她滿載而歸一回，嘗點甜頭。”
齊掌事有些遲疑：“幾百兩可不是小數目，當家的。”
“我有把握，她不會淺嘗辄止，還會再來的。按我說的去做，給她的，遲早會通通要回來。”韶靈一揮衣袖，眼神犀利冷銳，嗓音清冷。
“小的馬上就去吩咐。”掌事應聲附和。
韶靈的五指一收，緊握成拳，冷着臉重回桌旁，望着賬本上一筆筆的賬目，眼眸之内，深沉莫測。
清亮的算盤珠聲，響徹在耳畔，她心中的一盤亂棋，又有了新的章法。
“二當家，快到晚膳的時候了，隻是新來的廚子笨手笨腳的，到這個時辰還沒做好——”黃昏時分，齊掌事一臉歉意，說的不好意思。
韶靈雙眼清明，笑着說。“我本就想去外面吃些，不用擔心，我再派人給你們送些熟食來。”
齊掌事問的小心，在外他們都稱呼主上爲大當家，不願洩露雲門的秘密。“可惜大當家有過吩咐，不讓你獨自出門，不如讓兩個護衛跟着吧。”
“阜城大大小小的路，我比你們還熟悉，不會有人傷的了我。”韶靈揚唇一笑，語氣堅決。
齊掌事不再多言，點了點頭，這位女主子說話做事，很有威嚴，雖然年紀很輕，但并非軟弱的女流之輩，拿捏很有分寸，有她爲主上分擔解憂，頗讓人安心。
韶靈緩步走入一品鮮，望了望通往二樓雅間的樓梯，腳步微微停頓。
“樓上的位置是最好的，今兒個難得還有空位，客人要上樓去坐嗎？”小二熱情地詢問。
韶靈抿唇一笑，輕搖螓首，每一回來一品鮮都坐在二樓的靠窗老位置，樓上……有太多過去的回憶了，有三月，有五月，還有……
“我就坐底樓吧。”韶靈找了一處蔭蔽的角落，點了幾道往日常吃的菜色，不曾要一壇酒。
從樓上走下一個男子，翩然白衣，面容清俊儒雅，雙眼極爲淡漠隽永，他身上散發出來的高潔風華，像是一株白蓮，靜靜默立，也早已成了一景。
韶靈雙目刺痛，位置原本就不太起眼，但她還是很快轉過了身，緊緊攥着手中的茶杯，幾乎要把它捏碎。
這就是自小就跟她定下姻緣的那個男人……這就是曾經站在樹下擡眼看她的少年……
她怎麽會想到……終有一日，風蘭息就在她的面前，她卻要躲着不見？
韶靈苦苦一笑，仰頭喝下發涼的茶水，肚内幾乎要凍結成冰。身上的披風再厚實，也無法讓她覺得溫暖。
原來回憶，隻能珍藏在心，像是一些不常戴的首飾，放入精巧的盒子裏面，最好再也不拿出來。
“我方才要的熟食，都給我包起來。”再吃下去，味如嚼蠟，再美味的菜肴，也索然無味。韶靈朝着小二說。
提了一包沉甸甸的熟食，韶靈離開了熱鬧的一品鮮，朝着賭坊的路走去。
“侯爺，您怎麽又折回來了？”小二誠惶誠恐地問，風蘭息還未走遠，又回到了一品鮮。
“落下了一樣東西。”風蘭息謙和有禮，眼底波瀾不興，哪怕對一個下人，也并不盛氣淩人，正是因爲他品行溫和善良，才能得到阜城的民心。
小二心急地問。“什麽東西？小的給你去找找看，桌子還沒收拾，應該沒人順手牽羊。”
風蘭息眼神一沉，臉上沒了一絲笑容，看來疏遠而冷淡，說的堅決不移。“不用了，那件東西我很看重，還是我親自走一趟吧。”
他疾步匆匆地走上樓梯，去了二樓吃飯的位置，俯下身子找尋一番，眼底映入一枚白玉腰佩，正靜靜躺在桌下。他的唇邊溢出一絲笑容，如獲珍寶，緊緊握住這枚腰佩，白玉溫良，正如他的性子，她其實一開始……就比留在他身邊許多年的人更清楚他的秉性。
“侯爺，找着了？”小二跟了過來，急忙追問。
“找到了。”風蘭息暗自松了口氣，神色輕松不少，眼神溫潤而平靜，猶如明月清輝。
小二低頭望向風蘭息手中的腰佩看，擰着眉頭，不太确定地說。“對了，侯爺，小的方才看到一個女子，雖然戴着鬥篷，看不清她的臉，但聲音神态都很像先前跟侯爺一起來的韶大夫，小的還想不通呢……”
風蘭息眼神微變，心中暗潮洶湧，這麽久沒有任何她的消息，翻遍了整個阜城也找不到她的人影，她怎麽會突然現身于阜城？！
他眉頭微蹙，喉嚨一緊，心生不甯：“此話當真？”
小二一臉困惑，一邊擦拭桌子，一邊自言自語。“韶大夫來過好幾回，她又是阜城唯一的女大夫，小的怎麽會不記得她？往日，她都是跟小的這兒點菜的，方才的菜色也是她平日裏經常點的，難道這麽巧？”
“她往哪裏去了？”風蘭息急切地追問。
“往城東去了，剛走不久。”小二的手一指，風蘭息就匆匆忙忙地下了樓，往東邊的路追去。
小二靠在門邊，望着風蘭息的步步生風的身影，摸了摸後腦勺，實在是覺得奇怪，每個人都知曉隐邑侯平靜儒雅，氣質高潔，笑容溫煦猶如春風，連他也覺得隐邑侯性子很慢，仿佛在任何關頭，都不會有心急氣惱的樣子，何時走路這麽快？像是有天大的急事一樣。
“二當家，這麽快就回來了？”齊掌事站在賭坊門口觀望，一看韶靈回來了，笑着迎了上去。
“拿着吧，你們也該餓了。”韶靈淡淡一笑，放下了一手的熟食，安靜地走入賭坊的内室。
“這位爺，要進來看看嗎？”門外的漢子見路口站着一個白衣男子，氣質出衆，雖然一身素錦，但很像是富貴之家的公子，大聲招呼道。
風蘭息這才停下了腳步，環顧四周，如今已經入了夜，冬天寒冷，街巷上走的人并不多，多爲男子，年輕的女子到了這個時辰，就不太出門了。
哪裏有韶靈的身影？！難道真是小二一時看走眼了？！
街巷深處，隻剩下一個新開的賭坊，時不時有人進進出出，生意很是紅火，看他稍稍駐足而立，居然還膽大地詢問他是否要進去豪賭。
他眉頭一皺，臉色淡如清水，拂袖轉身離去，手中的這一枚白玉腰佩，居然被捏出一手汗來。
“侯爺，這麽晚才回來？侯府的廚子您不滿意嗎？要不要再重新找一個？你總是去一品鮮，我也不好向老夫人交代啊。”管家永福早已在侯府伸長着脖子，等了小半天，見到了風蘭息的身影，才如釋重負。
“這點小事，你就不用跟母親說了。”
風蘭息淡淡一笑，越過永福的身子，安靜地走向自己的書房。
偌大的書櫃，靠着牆面擺放了整整六個，上面的書冊按照門類，整理的井然有序，他伸手抽出了一本，翻看了幾夜，但心中的忐忑不安，早已令他無法繼續凝神專注看書，那些字眼像是漂浮在半空，毫無章法。
這兒空有幾千本書籍，各方各面，涉獵甚廣，他全都翻看過，甚至有的看了不止一遍。他卻找不到半本，可以給他一份答案，哪怕隻字片語，也找不到。
他白白讀了這麽多年的書……
他連連苦笑，雙手推開窗戶，仰頭望向天際的那輪圓月，她到底在哪兒，是否安好無虞？是否也會跟他一樣看着這輪月亮？
……
“阿瑞，今兒個我要戴那支黃玉簪子，跟我身上這套裙子才相配，你找出來。”
季茵茵悠然自如地坐在銅鏡面前，容光煥發，朝着身邊的婢女吩咐。今日的天轉晴，她正打算去侯府一趟，因爲造橋事務繁忙，就算是在新年裏，她也沒見着幾回風蘭息。
婢女笑着答應，伸手翻開桌面其中一個首飾盒，忽的喊了一聲，面色驟變。
“小姐，盒子空了！”
季茵茵不信，望入其中，果不其然，擺滿了金銀首飾的盒子空空如也，她心中一涼，急忙打開其他幾個，除了還留着昨天佩戴的幾件首飾，一樣都不曾留下。甚至，侯爺送給她的珍珠耳環，也不知所蹤。
“小姐，不是奴婢碰的……盒子裏的東西，昨晚還都在的！”阿瑞一臉蒼白，頓時跪了下來，幾乎要哭出來。侯府規矩嚴明，從不苛待下人，但若是下人手腳不幹淨，卻是天大的禁忌。之前聽聞了煙雨投湖自盡的事，誰還敢動這個念頭？！
“不是你還能有誰？”季茵茵手腳冰涼，那是她一年來的全部家當，居然被搜羅的幹幹淨淨，她憤憤難平，卻并不懷疑眼前的阿瑞。阿瑞膽子很小，就算觊觎她的首飾，若是拿走她不常用的一兩樣，自己根本不會察覺。但将幾十樣首飾一次竊走，阿瑞怎麽會有這麽大的膽量和野心！她一旦這麽做，自己不懷疑這個貼身侍女，又會懷疑誰？
“小姐，真不是奴婢……您一定要相信奴婢，奴婢可不想被剁手指……”阿瑞啕啕大哭，癱軟在地，那些首飾，可是她一輩子都賺不來的财富。就算在夢裏，她都不敢奢想。
季茵茵眼波一轉，突地笑了出來，眼神溫和善良，跟方才冷凝的面色相差甚遠。“你出去，此事不能跟任何人聲張。我想起來了，昨晚睡前我把首飾歸置了，方才一時沒想起來，我不該對你發火，都是我的錯。”
“是，小姐。”阿瑞雖然心中存疑，卻不敢在這個關頭再多嘴，急急忙忙從地上爬起來，退了出去。
季茵茵不再等待，等阿瑞走遠了，獨自打開門，朝着後院走去，步伐倉促，一臉冷凝。
“我母親呢？”季茵茵走到半路，撞見了服侍展绫羅的丫鬟，她淡淡問了句。
“宮夫人一大早就出門了，奴婢看她似乎有要緊事，她也不讓奴婢跟着。”婢女回了聲。
季茵茵咬牙切切，如今渾身上下沒有一樣像樣的首飾，要是一天兩天，風蘭息也許不會在意，若是時間久了，侯府上下的每個人都會看她的洋相。她自從到了侯府，過的是千金小姐的生活，不但有充裕的銀兩使用，老夫人還常常贈與她好東西，若是一身樸素，于她而言，簡直是跟不穿華服穿布衣，不畫脂粉素面朝天一模一樣。
今日，她看來是不便出現在風蘭息面前了。
“我在她屋裏等她回來，你去忙你的事。”季茵茵丢下一句，眼神不善。
她受夠了展绫羅這種闖禍就逃的卑劣手段，真是忍一天，都覺得渾身不好過。等展绫羅回來，她也要看看，到底自己的母親又惹了什麽禍端，借機将她打發了，免得日後煩惱。
一個婦人以暗色紗布蒙着頭，一路上左顧右盼，鬼鬼祟祟，懷揣着一包銀兩，匆匆趕至賭坊，齊掌事帶着她走入内室，不曾正眼看她一眼，打開賬本，一闆一眼地說。“宮夫人，你在我們賭坊第一次輸了三百兩，第二次輸了五百兩，第三次是二百兩，不多不少一共一千兩白銀。”
展绫羅拉下臉上的紗布，一臉憔悴倦容，萎靡不振。這幾個晚上她徹夜不眠，上回跟幾個貴婦人前去遊玩，被賭坊的人尾随一路，她生怕那些人當衆羞辱她，提起她在賭坊欠債的醜事，敗興而歸，從此再也不敢離開别院，惶惶不可終日。一旦欠下賭坊的債，後果可想而知，不是被勒索，就是被恐吓。她不敢告知任何人，度日如年。
齊掌事瞥了一眼她懷揣的包裹，面色冷淡。“要不是我們當家的看宮夫人是阜城有頭有臉的人物，早就上門去讨錢了，我們賭坊有規矩，半月之内若是返還，不收你一分一厘的利錢。今日一過，宮夫人可又要多交一百兩的利錢了，這可不劃算啊。”
“知道了，我這不是給你來送銀子了嗎？我說到做到，你用不着廢話。”展绫羅不耐地低喝一聲，将包裹往桌上一丢，怒氣相向。
“宮夫人果然是個爽快人。”齊掌事闆着臉，打開包裹，清點了銀兩，突地冷笑兩聲，兇狠地望向展绫羅。“怎麽隻有五百兩？宮夫人，不用讓我們畫餅充饑吧。”
齊掌事的面頰有兩道傷疤，雖然并不醜陋，但冷着臉的時候，看來更是兇神惡煞，展绫羅被他冰冷無情的眼神瞅着，心中懼怕忐忑。她年輕時候也是活在市井之中，知曉賭坊多得是打手護衛，個個心狠手辣，根本就不留情面，哪怕将人逼得傾家蕩産，也絕不手軟。
展绫羅的語氣緩和許多，有些心虛。“我手邊沒那麽多現銀，你給我幾天時日，我會把另外五百兩送來的。”
“我們賭坊很有規矩，要麽你在十五天内還了欠債，要麽你就按照利錢拖一陣子，把銀兩湊齊了再來。我可沒遇到第三種先例……對了，也有欠債不還受一點苦頭的，不過到最後還是還了，畢竟也沒幾個硬骨頭。宮夫人也不是年輕人，就不必冒這個風險了吧。”齊掌事上下打量了展绫羅一番，眼底盡是不屑的笑。
展绫羅雖然害怕，但還是嘴硬，擺出了架子，料定賭坊的人一定欺善怕惡，欺窮怕富，說的咄咄逼人。“你端着我的底細，我怎麽會跟你們作對？鬧大了，對我又能有什麽好處？給我十天時間，我一定把五百兩籌滿，對我而言，沒這麽難。我的身份，你也知道。”
“侯府這個大戶，區區五百兩當然拿得出來，不過我還是要按照規矩辦事，十天後，宮夫人要拿來的是六百兩，可别忘了。”齊掌事無聲冷笑。
“要是你們到侯府去鬧事，可别怪我不客氣。”展绫羅急着要走，才走了幾步，将紗布蒙着頭，咬牙切齒道。
“我們開賭坊不是一天兩天，也是講信用的，隻要宮夫人上道給我們留條活路，我們不想魚死網破，同歸于盡。”齊掌事低頭，将銀兩放入盒内，滿不在乎地說。
展绫羅咬緊牙關，繃着臉走出了賭坊，雖然手癢心癢，但一想到還有一筆巨額銀兩不曾償還，更是心中苦悶，愁眉不展。
在這個賭坊，她連赢了好幾回，隻是後來峰回路轉，她才落得如此狼狽的地步，可惜典當了自己的首飾衣裳，第二回再去賭坊翻本，卻輸得分文不剩，她不得已借了賭坊的銀兩，再想碰個運氣，一開始赢了一百兩，本想收手，但奢想着将本錢赢回來，最終落得個落魄的地步，欠下債務，被賭坊盯上了。
今天是最後一日，她被逼無奈，唯有趁着季茵茵去花園的空檔，将女兒的首飾變賣，才能有資本央求賭坊的人再拖延幾日。
“二當家。”從内室外走來一個女子，正是韶靈，齊掌事朝她行禮，一改方才鐵青的臉色。
“她還了多少？”韶靈水波不興地問。
“五百兩。”齊掌事據實以告。“她果真要再緩十日，說到時一定還清，我按照二當家的意思，點頭了。”
“她雖然貪心，但極爲怕事，這十天一定會想方設法不擇手段籌銀子，我們再耐心等等。”韶靈彎唇一笑，一臉平靜。
……。