新年到了。

關府一如既往地熱鬧，從除夕早上開始，山莊内的奴婢們便開始布置迎接新年的一應物事，諸如在大門口插桃枝，貼春書，在窗前檐下挂春幡，在各起居室門上畫虎頭，書聻字等等，入夜之時，滿園的燈籠燭火熠熠生輝，映照得整個關家莊園紅火亮堂，輝煌有若天上宮阙。

然而景雖美，人氣卻稍嫌不足，因爲今年回來的關家人遠不如往年那麽多。

除揚州府與蔣州府兩地之外，關家在其他許多州郡亦開有商号，大多以經營鹽米爲主業，以往的生意亦做得不錯，爲關家掙下大筆錢财，派出去擔任各地商号掌櫃的人基本都是關家親族子弟或是部曲子弟，每逢年節，這些外派之人都會帶上各地特産以及珍奇之物回到關家本部，拜見關桐，并與親人團聚。

關家以前常駐蔣州府，是近五六年才搬回揚州老家的，雖然因爲關桐失勢，關家政治地位一落千丈，但财勢并未削弱多少，每逢年節，門前車馬辚辚，财貨堆積如山，蔚爲盛景，但是今年，這種“寶馬雕車香滿路”的情況已見不着了。

表面上的原因，是經營鹽米生意的商家越來越多，生意越來越難做，而究其根源，其實有兩個：一是壟斷，二是市場飽和。

隋之一朝，自文帝開始，便喜歡屯糧！

遍布各地州郡的義倉與小型官倉先不說，僅僅是直屬中央的超級官倉，隋文帝便先後在衛州（今河南汲縣）設置了“黎陽倉”；在洛州（今河南洛陽東）設置了“河陽倉”；陝州（今陝縣）設置了“常平倉”，華州（今陝西華陰）設置了“廣通倉”。

這四個糧倉均是千萬石級别（大約50萬噸）以上的超級糧庫。

到了隋炀帝大業二年，楊廣嫌糧食還存得不夠多，又在洛陽附近先後設置了兩個倉。一是“洛口倉”，一是“回洛倉”。

洛口倉置于東南原上，築倉城，周回二十餘裏，穿三千窖，窖容八千石；回洛倉置于洛陽北七裏，穿三百窖。

僅僅是這兩個倉，合起來儲存糧食就高達二千六百四十萬石！（大約132萬噸！）

除此以外，隋朝政府還在潼關和渭南都有倉庫，用來轉運糧食。

糧雖多，但這些官倉的糧食隻用于軍糧或者供皇族和士族揮霍，從未用于民生！

隋開皇十四年，天下大旱，關中出現嚴重饑荒，餓殍遍地，楊堅愣是不開倉放糧，乃令“百姓逐糧關東”。意思就是說，這地方沒吃的，你們自己走路去關東吃飯吧，那裏有糧！

官倉充盈，餘糧極多，這些糧食又不可能萬年保存下去，如果不消耗掉，它們始終會陳舊，甚至是黴爛！那要如何保證倉中的儲糧常新呢？

很簡單！

——每年将倉中的陳谷分批置出，然後換入新谷。

那些騰出來的陳谷除了供應隋軍各大營，剩下的，則會被依附朝中各大門閥勢力的糧商以極低價格收購，更有甚者，分文不付，直接運走便是。

這些糧商将收購的陳谷拌入當季新谷之中，輾磨加工之後當做新米出售，陳米并非黴爛的糧食，除了沒什麽香氣之外，表面上與新米并無二緻，如此新舊摻合之後，這些糧商們的糧食成本大幅度下降，在市場上形成極強的競争力！

這些有背景的糧商憑借價格優勢以及權勢大肆打壓民間其他糧商，霸占市場，幾乎形成壟斷之勢。

隋文帝一朝雖厲行反貪，但這種官商勾結，牟取暴利的行徑早已根深蒂固，不是說斷就能斷的，再加上大隋初定，關隴集團内部勢力需要平衡，有些事，有些人是動不得的！

楊堅也沒辦法了，那就先這麽着吧！

近幾年，官商橫行糧市，而整個大隋天下，總體來說還算風調雨順，百姓并不缺糧，所以普通糧商們便慘了，大多數都是處境唯艱，關家并非唯一受害者。

要想打破這種困局，辦法隻有一個。

那就是依附權貴，同流合污！

但這種行徑，關桐在世時尚不屑爲之，更别說他已經過世了，現在的關家就算肯放低身段，去曲意奉迎，隻怕也找不到門路。

年景不好，虧損嚴重，大部分外派的掌櫃們羞于歸家，如此一來，關家莊園便顯得冷清了不少。

大多數人隻差人回來交個賬本，帶份簿禮意思一下，與此形成鮮明對比的反而是準備離開關家自立門戶的關瑞安，他不僅差人送過來大筆紅利，還給關母，雲芷蕾以及關甯各送了一份厚禮，算是答謝多年以來的照顧。

這種反差，真是有一種莫名的酸澀與諷刺在内，簡直可以讓人無語凝噎。

但關母乃看慣世情之人，自不會流露在面上，她很得體地讓來人帶回去一封恭賀關瑞安及其子關楚耀的信，又回贈一份厚禮，以示感謝。這樣一來一回，算是圓了十幾年賓主情誼，雙方也還留得一份情面在。

至于那三份厚禮，其中不乏古玩珠玉等值錢的東西，價值不菲，關甯早已看得眼冒“綠光”了……對這些禮物，關母的處置也是非常得體的，她将雲芷蕾的那一份當面給了雲芷蕾，而她自己和關甯的那一份，則全數充入關家賬房中！

唉……

眼看到手的“錦繡錢程”就此斷送，關甯有一種被人當街搶走錢包的感覺！

封建專制下的經濟制裁真是摧殘人性，毀滅靈魂啊！

幸好，關母在新年裏給所有人都發了賞錢，不至于讓關甯“一窮二白”地過新年。

作爲承載關家未來所有希望、身系複興關家大業、光耀祖宗門楣的“衆望所歸者”——關甯，在這個大新年裏，“光榮地”領到了五萬錢！外加每個月的月例錢——一萬，合共六萬錢！

這些錢對于現在的關甯來說，絕對是一筆巨款！

他非常高興！！

直到小舞向他透露了她打聽得來的小道消息之後，他才仰望蒼天，無語凝噎……

因爲據小舞的“路邊社”消息稱：府内大管家兼賬房總管事呂望呂先生今年一次性拿了三十萬賞錢！

“三十萬？！天哪！”

關甯聽罷，瞬間有一種被秒殺的蒼涼感與悲怆感……他再次仰望蒼天，不忍卒聽……至于雲芷蕾的賞錢，他沒敢再問，原因和上次是一樣的——怕自己傷心！

唉，自己以前造下的孽，就算含着淚也要還清的。

在揭去“敗家子、二世祖、人間廢材、繡花枕頭”這些标簽之前，相擁有财政自由？！

——是絕無可能的！

關母現在的教子方式愈發地顯得潤物細無聲了。

她已經很平和了。

這是一種認命式的平和！

相較于以前的怒發沖冠，怒其不争，哀其不幸，她現在看着關甯，就象看着一個……嬰兒，人生百年，我從頭再來，我就不信教不好你！

大象無形，大音若稀，大愛……若殺啊！

找到關甯的弱點，然後實行經濟封鎖，一劍封喉，質樸，簡單，準确而有效！

好吧，關甯也沒辦法，就先這麽着吧。

到手的六萬錢，關甯留下三萬（是年後要給裕隆窯和陳元鐵器坊付賬用的），其餘三萬，他叫小舞以及其他侍婢用紅紙糊了一堆紅包袋，每袋裝上五個錢，在關家莊園内見人就派，就連雲芷蕾，他都派了一個……

至于“嫡系部隊”——老五叔和靳六子，他各給了一百，小舞嘛，他給了兩百。

“哼，老子雖然窮，但派頭是不能丢了的，相當年做CEO的時候，連公司食堂掃地阿姨都是給兩百的，現在……莫名的心酸啊！”

這樣折騰下來，不到兩個時辰，三萬錢全部花光，皆大歡喜！

相較于以前隻會将錢砸給畫舫花船的關甯，現在的關甯，形象立即高大起來。

在一衆下人們的眼中，這一刻，他簡直是聖人再臨，财神托世，這讓關甯的“聲望”一下子達到了近年來的巅峰。

瘋狂撒錢之後，關甯的系統積分再添30，加上剩餘的60個積分，一共90個積分。

新年之前，他共花費了10個積分用于訓練，但是僅僅将能量上限提升了0.1個點，其餘兩項還是紋絲不動。

他現在的屬性值是：能量0.8/0.8；五感1.1/1.1；靈智7.0/7.0，是個視力聽力比普通人要突出一點，能夠手提160斤并且堅持1分鍾的壯男！

現階段，能量值相對好提升一些，而五感是綜合數據，涉及的領域太寬泛，提升起來很難，關甯不想一個勁地往裏面砸積分來拉動數值，所以暫時先放一放，反正随着能量的提升，這個數據也會緩慢地進步。

等能量值超出常人範疇之後，他再用“特訓”來給“五感”開開小竈。

時間過得很快，轉眼就是元霄之後的第六天了，這一段時間，關甯都留在山莊内，哪也沒去。除了鍛煉身體，練習射箭，找人聊天，寫寫畫畫之外，就是研究菜譜和教人做菜。

在這段時間内花掉了40個積分，而能量值僅從0.8提升到0.9，到了0.9之後，便一直卡在那裏，難以突破到1.0。

遇上這種情況，關甯明白這是身體素質碰到突破之前的關隘了，沒有充分的累積，是無法形成質變的，順其自然，一直練下去便是了。

這一天，是與裕隆窯和程元鐵器坊約好的送貨日子了。

雖然陽光明媚，但春寒料峭。

關甯完成每天的高強度訓練與射箭練習後，渾身汗津津地走回東苑，剛到樓下，便見小舞從苑門外氣喘籲籲地跑進來，一看見他，便嚷道：“少爺，裕隆窯的人到了。”

“哦，去看看。”

關甯與小舞走出東苑的苑門，再走了一會，便看見山莊側門的車馬道上停着一輛大平闆車，車的長轅上套着四匹膘肥體健的騾子，鼻翼裏正哼哧哼哧地噴着白氣。

車上用竹木與粗繩索固定着一個用耐火粘土燒制的，圓筒狀，帶蓋的“大缸”！

大缸底部分布着四個帶塞子的出水口，缸蓋上方有一個出氣孔，邊緣處各有四個勾環，象是提起缸蓋時用來挂鈎索的。

好奇怪的一件物事，既象缸又象鼎。

“少爺，這個大家夥要放在哪裏？”小舞看了看并不是非常寬敞的洞形苑門，問道。

關甯指着苑牆外一座假山後面的空地道：“暫時先擺在那吧，以後還要挪的。”

這件巨物，放在假山後面，有山體擋着，顯得沒那麽突兀，而且也方便以後再次搬運。

在卸車之前，關甯跳到車上，仔細地端詳着這個就象現代廚房裏不帶手柄的高壓鍋一樣的東西，用手摸着缸壁，拍了拍，然後就揮揮手，叫衆人卸車了。

這個大缸的尺寸是對的，外胚做得紮實細密，淬火情況很好，以裕隆窯的聲譽，内部用料想必也是極好的，關甯也懶得再去驗了。

回過身來，他對小舞道：“稍後他們卸完車，你去跟裕隆窯的人結賬吧。”

“知道了，少爺，不過……這個大家夥什是用來做什麽的？”

“用來燒制活性炭的。”

“活……活……姓炭？！”

關甯正想跟她再解釋一下，卻見小舞已經低下頭去，一副索然無味的樣子。

對于她而言，這隻不過又是少爺所說的無數個難懂名詞中的一個罷了，感覺到無趣是肯定的！

關甯瞥了她一眼，在她額頭上敲了一下，嘟哝着道：“小丫頭，又喜歡問，我說的時候又不聽！”

“什麽啊……我……我已經不小了。”小舞眉頭一挑，一昂首，一挺胸，胸前的兩個小山包便鼓鼓地聳了起來。

确實不小了……十六歲，在這個年代，有些女子可能已經生了兩個小孩了。

“唉，”關甯輕歎一口氣道：“好，好，好……算我沒說。”徑自回東苑去了。

關甯走後，小舞先去跟裕隆窯同車過來的賬房先生打了個招呼，然後對靳六子道：“六子，走，跟我搬錢去！”

“知道了，小舞姐姐。”靳六子甕聲甕氣地應道。

靳六子比小舞的年紀要大，但一直都叫小舞姐姐，其實不止是他，連他那個超級悶葫蘆的車神老爹——老五叔，偶爾開口時，也是尊稱小舞爲“小舞姐姐”的。

小舞在山莊中的身份比較特殊，作爲貼身照顧關甯的唯一一個通房丫頭，她在府中的地位僅次于幾個大管事，因爲不出什麽特别大的意外的話，未來幾年，她肯定會成爲關甯的侍妾。

小舞領着靳六子回到東苑，蹬蹬蹬地走上了關甯的書房，關甯的書房連着卧室。原本書房是在三樓的，但他嫌麻煩，便改到了二樓。

過節時關母發的賞錢随便堆在一個角落裏，象一包垃圾似的。這些錢還剩下三萬，小舞從裏面數了十七貫錢出來，叫靳六子先扛下去，在樓下會客廳等她。

她則是簡單收拾了一下關甯書桌上散亂的稿紙，用鎮紙壓着，再将幾本掉在地上的書放回書架上，正待下樓，眼光瞥到在門檻邊上卡着兩張皺巴巴的畫紙，可能是從廢紙簍裏被風吹過去的，紙面上還布着幾個淺淺的腳印。

廢紙簍裏空空的，今晨已經收拾過了，這兩張是漏網之魚。

小舞随手撿起，準備帶下樓去扔了。

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