三十幾歲，看起來富态又溫柔的夫人，眼角眉梢有着幸福的韻味，帶着點嗔怪地說道，“涵兒，你又在編排你爹的不是了。你爹他都是爲了你好啊，你今年十六歲了，正是清純嬌俏，貌美如花的年紀，這時候最好挑夫婿了。”

“我們益州的好男兒那麽多，總能挑到你喜歡的，不管是容貌，還是家世，都跟我們家門當戶對，這樣你嫁過去還能過着像在家裏這麽富足順心的日子。等再拖延了三五年，那時候你都成老姑娘了，就不是你挑選夫婿，而是别人挑你了。涵兒，你爹他讓你早點挑夫婿是對的啊。”

嶽語涵精緻漂亮的小臉皺成一團，“但是我想找像我爹那樣優秀的男兒，我在那些家世很好的看了一圈，都沒有能夠比得上我爹的，你讓我怎麽能心甘情願地嫁人？他們不管是才學還是爲人處世上，都比我爹差得太遠了，我看到心裏就來氣。”

嶽領峥的夫人甜蜜地笑了起來，“涵兒，你爹他是探花郎，你怎麽拿益州的那些富家子弟和你爹比呢，直到現在，益州城都沒有出過一個探花郎呢，你别把眼光看得太高了，不然小心嫁不出去哦。”

許沐晴豎起耳朵聽了好一會兒，直到那對母女從他們的雅間外面走遠了，她眼珠子一轉，有個計謀湧上了她的心頭。

“夫君，我知道要怎麽對嶽領峥下手了。”她笑得有些不懷好意，蕭霖烨下意識地身體緊繃着，警惕地看着她。

許沐晴靠了過來，在蕭霖烨的耳邊小聲地說道，“夫君這般容貌氣度和才學，想必那位嶽小姐是能看得上的，不如你施展一下美男計，你看怎麽樣？”

蕭霖烨看她說得這麽輕松，半點都不在乎他的樣子，氣得都想要掐死她了，然而他心裏又是那麽愛她，哪裏舍得讓她受到傷害，隻能憋屈又無奈地對她說道，“沐晴，你還是我最愛的妻子嗎？把我往别的女人身邊推，難道你都不吃醋，不難過的嗎？”

許沐晴笑得眉眼都彎成了月牙，她靠在他的肩膀上，語氣裏是滿滿的信任，“因爲我知道，不管什麽時候，你的心都在我這裏，你也絕對不會做出對不起我的事情來，所以我很放心，你明白嗎？”

蕭霖烨卻不願意對别的女人虛情假意地演戲，對那些女人說着讓他渾身都氣雞皮疙瘩的甜言蜜語，他想想都頭大。

“沐晴，别鬧了，我演不出來。我所有的情意，所有的愛都給了你，我不想分給别的女人半分，哪怕是虛情假意都不願意。我和你一路披荊斬棘，除掉所有能威脅到我們性命的敵人，就是不想再被人拿捏着生死，更不想對别人虛與委蛇，你的提議我否決了。”

蕭霖烨的話，讓她心裏升起甜蜜味道的同時，又覺得他簡直太執拗了，讓她有時候都覺得很頭疼。

她忽然站起來，朝着門外走去，蕭霖烨立刻拉住了她的手，帶着緊張和在乎地問道，“你這是要去做什麽？難道你生我的氣了嗎？”

他愛她，不願意和别的女人演戲，難道她都不高興嗎？

許沐晴好氣又好笑地說道，“我内急，需要去茅廁解決一下，我怎麽會生你的氣，我犯得着嗎？”

蕭霖烨仍然不放心，直接站起來陪着她去了。

許沐晴動作有些磨蹭，蕭霖烨索性站在飯館二樓的憑欄邊上等着她，一身高貴又通透的氣質，修長偉岸的身材，還有俊美如同谪仙一樣的容貌，都不用過多地修飾，就構成了一幅絕美的畫卷。

最靠近淨房的雅間裏，嶽語涵一邊品嘗着精緻可口的美食，擡起頭來透過珠簾看出去，一眼就被蕭霖烨給吸引住了，她心跳得很快，臉頰绯紅，血液逆流着，腦子裏全是蕭霖烨憑欄依靠，微微低着頭的模樣。

“娘，你看那位公子，我将來的夫婿一定要長成那樣，我才會心甘情願地嫁了啊。”嶽語涵靠在母親的耳邊，一邊偷看着外面的蕭霖烨。

嶽夫人也看到了蕭霖烨通身的氣派，俊美的容貌，還有他的穿戴，氣質不凡，一看就是那種出身很好的人家。

嶽語涵看到蕭霖烨的第一眼就淪陷了，她腦海裏隻有一個念頭，“這個男人是她愛的，她想要嫁的就是這樣的男人，至于其他的，都不重要了。”

“的确是風流倜傥，英俊潇灑，氣度不凡，看起來就是貴族人家的公子哥。但是涵兒，這位公子看起來很面生，應該不是我們益州的人，你還是别想了。”嶽夫人直接就否決了，她可不想讓女兒嫁到那麽遠的地方去，哪怕家世再好，容貌再好，都不重要。

然而嶽語涵的魂兒都被勾走了，她眼底有着強烈的愛意，“娘，那位公子看起來真的好像谪仙，你看他的穿戴和清貴的氣質，肯定是富貴人家出來的。我現在有了怦然心動的感覺了，我想嫁給他。”

嶽夫人皺着眉，想要打斷她的話，蕭霖烨忽然擡起頭來，朝着旁邊看了過去，随即綻放出了溫柔又愉悅的笑容來，他三步并作兩步地朝前走去，将幹淨又柔軟的絲帕替許沐晴将額頭上的灰擦幹淨。

“怎麽去了那麽久，還弄得臉上那麽多灰？”蕭霖烨關切地問道，害怕她在這裏人生地不熟的，在淨房被人欺負了怎麽辦。

許沐晴不在意地笑了笑，“因爲水喝得太多了，耽誤了一些時間，灰是牆上的蜘蛛網蹭上去的吧，淨房裏面光線不是太明亮。”

蕭霖烨拉着她的手腕，“我們出來的時間已經很久了，早點回去吧，也不知道平兒和盼兒睡着了沒有。”

夫妻倆在侍女和随從的簇擁下，朝着樓梯那邊走去。

嶽語涵情窦初開，沒想到那位看起來清風朗月，容貌比谪仙還要俊美的男人，竟然都娶妻了，她直接氣哭了。

“娘，那個男人竟然娶妻了，還對他的妻子那麽好，眼角眉梢都是綿綿的情意，我真的好生氣。明明我都有了想要嫁人的想法，怎麽好男人就被人搶走了。”在益州城裏要風得風，要雨得雨慣了的千金小姐，情窦初開就遇見了有婦之夫，這對她來說無異于沉重的打擊。

嶽夫人反而在心裏松了一口氣，很是後怕地暗暗想道，幸好那位公子娶妻了，不然女兒的魂真的被勾走了，對人家貴族公子死纏爛打，非要嫁給那位公子怎麽辦，她和夫君有五個兒子，隻得了這麽個寶貝女兒，可不想讓她嫁那麽遠。

“涵兒，你别哭啊，益州城裏的好男兒多得是，慢慢挑，總能挑到你滿意的。娘覺得你眼光的确很好，但既然那位公子娶妻了，和他的妻子感情那麽好，你就别幻想那些不屬于你的東西了，非要強求，到最後隻會傷人傷己。”

被嬌寵着長大，想要什麽，就有人很快送到她面前來的嶽語涵怎麽忍受得了這樣的落差，她争強好勝的性子又起來了，拿着帕子抹了抹眼淚，不甘心地說道，“娘，我不管，我真的很喜歡那位公子，我想要嫁給他。”

“你也看見了，他們有大批的随從，那行事做派很顯然就是世家貴族出來的，我嫁給那位公子，我們家也不會吃虧。他家肯定很富貴，既然這樣，我想着要是能夠幫襯到哥哥們也是好的啊。爹難道不想讓仕途更上一層樓了嗎？讓爹去查一查，那位公子住在哪裏，讓我爹和人家交好，我真的很想嫁給一個才華橫溢，容貌俊美，家世顯赫，最重要的是對我很好的男人。”

嶽夫人被女兒軟磨硬泡弄得頭疼，最終她絕望地敗下陣來，無奈地說道，“你别再磨我了，我回去跟你爹說說，讓他去查一下。涵兒，婚姻大事上你可不能那麽任性的啊，不聽爹娘的勸告是會吃大虧的。娘和爹都想你過得好好的，就嫁在這益州城裏，這樣爹和幾位哥哥都能護着你，婆家人也不敢欺負你。”

嶽語涵就跟被下了降頭一樣，腦海裏全是蕭霖烨那張俊逸的臉，她情不自禁地反駁着，“那位公子很疼妻子的，他不會虐待我的，娘，我長得不比那位夫人差，我家世也很好，我想嫁個和我爹一樣好的男人，難道錯了嗎？”

嶽夫人氣得都想要将被嬌寵壞了的女兒暴打一頓，無奈地說道，“這件事情你娘做不了主，你跟你爹說吧。我怎麽生出你這麽個女兒，既然知道人家娶妻了，難道你想要做妾啊，涵兒，你怎麽能把姿态放得那麽低，怎麽能那麽賤呢？”

嶽語涵既然已經淪陷了，就不會再管什麽賤不賤的了，她隻知道遇見了深愛的男人，這輩子就不想再錯過了，她語氣輕松惬意地說道，“那有什麽，我爹那麽精明能幹，想個辦法讓公子休妻不就行了嗎？然後我再嫁過去，依然是正頭娘子，沒有人敢看輕我。”

“娘，那位公子的口音聽起來像是從京城來的，我爹不是很多時候不甘心過得那麽窩囊，像進内閣，做一品大員嗎，這或許就是個機會呢？”

嶽夫人覺得都不認識自己的女兒了，她怎麽能說出那樣的話來，“涵兒，娘覺得你真是瘋了，簡直都不像你了。這件事情娘不同意，有本事你去說服你爹，你爹要是願意給你牽線搭橋，一切就當我沒說過，這樣總行了吧，你滿意了吧？”

“我當然要跟爹說的，娘你看事情哪有我爹看得長遠，我們這就回去。”嶽語涵一刻都等不下去了，她隻想嫁給那個一見鍾情的男人，越快越好！

回到府裏，嶽語涵直接将她對蕭霖烨一見鍾情的事情說出來了，說她想要嫁人。

嶽夫人氣得都直哭，“夫君，你勸勸涵兒吧，那位公子可是有婦之夫，涵兒她真是鬼迷心竅了，我不管怎麽勸，嘴皮子都磨破了還是不管用啊，我覺得她是想要氣死我，哪有這樣對人家一見傾心連人家娶妻了都不管的。”

嶽領峥被女兒想一出是一出的想法弄得很是無奈，“涵兒，爹這段時間事情很多，你就别給爹添亂了好不好？皇上要來視察，爹總要讓州郡内不出現任何的問題。你想要嫁人的事情，都聽你娘的，最後再來給我過目不好嗎？”

“爹，你以前最疼我的，不管我做了什麽事情，你都願意支持我。那位公子真的長得很好看，氣質清貴，穿着也很富貴，看着就出身不凡，聽他和妻子說話的語氣，就像是從京城過來的。你不是總感歎這輩子隻能在正三品的官職上做到頭了嗎？要是能搭上京城的貴人，說不定是爹的轉機呢。”

嶽語涵爲了拉到她爹站在她那一邊去，索性連官場上的利害關系都搬出來了，給她爹畫了大餅。

然而老謀深算的知府大人不知道爲何心頭一跳，“涵兒，你把那位公子的畫像畫出來，讓爹看看。”該不會是他想的那樣吧。

情窦初開的少女立刻把蕭霖烨的畫像畫了出來，她擅長丹青，畫出來的人物栩栩如生，就像是真人站在眼前一樣。

嶽領峥在看清楚年輕公子的長相，臉色頓時變得嚴厲又凝重了起來，“涵兒，不要去觊觎不屬于你的一切，這位公子你高攀不起，以後别再想着他了，再想也沒有任何結果的。”

少女眼底帶着璀璨的光芒和愛意，這一刻瞬間熄滅了下去，她整個人都不好了，帶着不甘心地問道，“爹，爲什麽啊？難道我眼光不好嗎，這位公子不管是容貌還是氣度，難道不出衆嗎？比起益州城裏的那些公子好多了，他或許能讓爹在仕途上更能往上走，爲什麽爹不給我争取一下，也給自己争取一下。”

嶽領峥真想甩這個女兒兩個響亮的耳光，忍無可忍地說道，“你給我閉嘴！你知道他是誰嗎，他是皇上，這次帶着皇後來視察災後重建工作了。涵兒，我警告你，最好别去招惹皇上，更别招惹皇後，不然你爹是怎麽死的，恐怕你都不知道。你别給我惹禍。沒有了爹的庇佑，你覺得能在這裏過錦衣玉食的生活嗎？你給我記住了。”

嶽語涵腦子瞬間嗡嗡作響，“他就是皇上嗎？那麽年輕，看起來氣度那麽好。爹，那既然是這樣，爲什麽不想辦法把我獻給皇上，讓我做妃子也行啊，我好像聽爹說過，皇後娘娘是威遠将軍府的大小姐，家世我鬥不過人家，但我要是讨好了皇上，想必爹的仕途會走得順暢一些吧。”

“閉嘴，嶽語涵我警告你，别惹禍，尤其别招惹皇上和皇後娘娘，曾經和他們作對的人，都死光了，墳頭草都能沒過成人的頭頂了。你要是不想活了就自己找根繩子上吊去，千萬不要連累你爹娘和哥哥們。别怪我沒提醒你，再敢枉顧我的警告，我直接打斷你的腿，哪怕養你一輩子都沒有關系。”嶽領峥惡狠狠地威脅道。

嬌俏天真的千金小姐哪裏受過這樣的委屈，提着裙擺一邊哭一邊朝着她的院子跑過去，“爹你真讨厭，我再也不想理你了。”

知府大人揉了揉突突跳着的太陽穴，無奈至極地說道，“夫人，看好她，别讓她偷跑出去給我惹禍了。這次的事情非同小可，稍微不慎就能夠掉腦袋，能不能熬得過去就看夫人配合不配合了。”

貌美的夫人蹙着眉頭，心驚膽戰的問道，“夫君，這次的事情真的很棘手嗎？會不會給我們家帶來災禍？”

嶽領峥這兩天總是控制不住地做惡夢，好像有恐怖的事情要發生一樣，”我也說不好，但願皇上沒有發現什麽，底下的鄉紳土豪把控得嚴一些，不然真的就大難臨頭了。”

他隻希望老天爺能夠憐憫他，不要再讓他在這次的劫難之中死去。

嶽夫人抹着眼淚，聲音裏有着說不出的後悔，“當初要是不征賦稅就好了，好好地按照上頭的法令辦事，也省得現在提心吊膽的，稍微不慎，就有可能陷入萬劫不複之地。”

“哪能那麽容易呢？糧倉裏的糧食都被搬空了，銀子也幾乎沒有了，不征收賦稅，我們接下來一年的時間怎麽過？皇上他一紙法令頒布了，底層的農戶倒是開心了，那我們這些有田地有佃戶的人家呢，不征稅怎麽活得下去？我們有那麽多的人要養着呢。”

嶽領峥就是咽不下這口氣，以前征稅國庫有銀子，糧倉裏有糧食，政績才能做得上去，這下免除賦稅，他們撈不到好處不說，單靠那些田地，還要分大部分糧食給佃戶，他們手裏的糧食也就能維持溫飽，他才不願意。

“好了，皇上和皇後視察的事情你不用管了，我讓底下的人做得小心一些，不被查出來就好了。要是我連妻兒都養不起，給不了你們富裕的生活，前面那些年辛辛苦苦念書又有什麽用？夫人，你不用管，能抗地過去，銀子會有的，漂亮的衣裳和首飾，精緻可口的飯菜都是會有的，難不倒我。”

現在他唯一擔心的就是情窦初開的女兒，到時候給他捅出簍子來。

嶽夫人下定了決心，“我一定看好涵兒，不讓她跑出去的，夫君你安心去處理外面的事情。”

客棧裏，許沐晴和蕭霖烨把孩子哄睡着以後，總算是能躺下來歇息一會了。

“夫君，之前我們從飯館裏走出來，那位嶽小姐的目光簡直太火熱了，我都快要被點着了，好深情的目光啊。你不愧是風度翩翩，玉樹臨風的貴族公子，我們從京城裏出來，已經遇到了幾十個，甚至上百個對你示愛的姑娘了吧。”

許沐晴直接對着蕭霖烨打趣道，她的男人果然魅力十足，人見人愛，花見花開。

蕭霖烨擰了她的臉一把，“你又促狹了，那些姑娘真的太膈應人了，不要臉至極啊，明知道我娶妻了還湊上來，也不知道家裏究竟是怎麽教的，道德敗壞得不行。”

許沐晴卻看好戲般地說道，“我覺得那位嶽小姐不會死心的，一定會來纏着你。夫君，不然你施展美男計，從她的身上或許能找到突破口呢？現在最重要的就是賬冊，隻要賬冊找到了，嶽領峥他就算是再狡猾的狐狸，也百口莫辯。”

蕭霖烨直接拿一杯水遞到她的面前來，“我才不想出賣我的美貌呢，你别再打我這張臉的主意了。我覺得膈應！我不信了，那本賬冊我找不到，嶽領峥再聰明也是人，而不是神，總會露出破綻的。”

許沐晴流露出遺憾的神情來，她還想看蕭霖烨輕而易舉地拿捏住嶽領峥的軟肋呢，看樣子是不行了。

“不然夫君，你直接出現在益州知府的面前，光明正大地查。你的那些心腹屬下查了好些天了，也沒有任何有用的線索。”許沐晴捏着下颚，“亮出你的身份來，是不是更加好做事。”

蕭霖烨想也不想就否決了她的提議，“那我和你就别想有閑情自在地逛集市的機會了，那些人會寸步不離地跟着我們，也煩死你。”

“再等等吧，看從鄉紳土豪那邊查不查得到重要線索。鳳五和鳳六也去查了，他們倆都是很機敏的人，說不定能查到什麽呢。”蕭霖烨可舍不得那些鄉紳土豪，或者是地方官員一直圍着他轉，不管他和沐晴做什麽，都被人盯着，有什麽風吹草動的，所有的動靜都傳到嶽領峥的耳朵裏。

清貴優雅的男人，修長而指節分明的手指輕輕地敲擊着桌面，“沐晴，我覺得可以換個方向來調查，畢竟我們在明處，他們在暗處，再這樣僵持下去，誰知道要多久才能将這件事情查清楚，将那些枉顧我的命令，陽奉陰違，對百姓征收更多賦稅的酷吏們一網打盡，我不想等那麽長時間了，太影響心情了。”

許沐晴覺得蕭霖烨說的話，每個字她都能聽得懂，然而連在一起，蕭霖烨究竟想要對她表達什麽意思，她完全一頭霧水。

“夫君，你能不能把話說得明白一點，我腦子有些不夠用，真的很不明白你到底在說什麽。”她不好意思地問道。

蕭霖烨難得看到她懵懵懂懂的樣子，抱住她又是捏她的臉又是揉她的頭發的，“我們是從京城來的，哪怕是嶽領峥的頂頭上司，那也是人生地不熟的。強龍鬥不過地頭蛇，但如果是地頭蛇和地頭蛇硬碰硬呢，結果會怎麽樣？”

這下許沐晴聽懂了，她眼睛一亮，直接拍着手，“對啊，我怎麽沒想到呢。那些鄉紳土豪作威作福慣了，益州城裏肯定有很多看他們不順眼，想要看到他們倒黴的人。隻要給出來的利益足夠誘人，自然會有人冒險去幫我們查證據的。”

“找一些對農戶征稅比較少的富戶鄉紳，剝削不那麽狠的，不用我們出面，隻讓趙建榮和李志躍他們出面，動之以情曉之以理，誰不能走仕途的路？到時候不用我們出手，依着那些人在益州的人脈，就能夠将所有的證據都擺在我們面前了。”

蕭霖烨看她一點就通，滿臉贊許，“那就讓你的那些心腹官員去走動吧，希望他們别讓我們失望。”

接下來的時間，蕭霖烨把這些事情交給底下信任的心腹官員以後，就什麽都不再管了，隻是每天陪着許沐晴，帶着平兒和盼兒在集市上轉悠着，偶爾去郊外踏踏青，感受着南方的秋天，依然是綠油油的，秋風微涼，卻一點都不冷。

益州城一處略微破敗的院子裏，匾額上用鎏金的字體寫着蘇府兩個大字，年代感濃郁的朱紅色的大門，預示着這曾經是益州城内顯赫的人家，然而現在已經敗落下去了。

蘇家老夫人躺在床上，面色蠟黃，瘦得皮包骨頭，她劇烈地咳嗽了起來，暗紅色的鮮血滴在帕子上，看起來觸目驚心。

“娘，你病得又更嚴重了，我去給娘煎藥去。”蘇家大郎蘇行至眼眶通紅，臉色難看得都快要哭出來了。

二郎蘇行雲也跪在床前，眼淚汪汪的，“娘，我讓人給你弄銀耳蓮子羹給你喝，潤肺的，喝下去以後你就不會咳嗽得那麽厲害了。你放心，我已經派人去尋找神醫了，等到神醫過來，一定能治得好你的病的。”

老夫人哪怕被病痛折磨着，卻依然是铮铮傲骨，這一刻她強忍着病痛說道，“大郎，二郎，你們不用管我，娘一時半會死不了。上頭那人有沒有來征收苛捐雜稅，還有蘇家本家那些人，這兩天來找你們的麻煩了嗎？”

蘇行至和蘇行雲眼神閃躲，略微不自然地說道，“沒有，這兩天很平靜，都消停了很多，沒有逼着我們上交很多的糧食。不過娘，我們每畝地隻拿到一成的糧食，你不讓我們再多收佃戶的，還幫那些農戶墊了那麽多的稅，本來我們家底就不多了，再把糧食都交上去，我們以後吃什麽喝什麽啊？再過兩個月，别說吃肉喝銀耳湯了，恐怕就連蒸饅頭都是奢侈的，等到了那時候怎麽辦？”