且說鳳姐兒有了身子，各家親戚都有賀禮。薛蟠知道的最早，因此叫了幾家相好弟兄，便在望月樓擺了一席，爲賈琏做賀。薛蟠最是财大氣粗的，隻撿了幾個最好的粉頭來陪着，又對賈琏道：“琏二哥眼看就要添個兒子，大喜的事，倒該先喝三杯!”賈琏笑道：“蟠哥兒别羨慕我，将來你隻娶個絕色佳人回來，要多少兒子沒有呢。”座中有一人與薛蟠常混在一處的，便也斟酒笑道：“賈二爺不知道，如今薛大爺家都不常回呢，如何好生兒子？”
賈琏以爲他調笑，便也跟着道：“莫不是在外面先找好了小嫂子不成？”幾人笑鬧一場，什麽葷素不忌的話都隻管混說。酒到半酣，薛蟠便與賈琏道：“不瞞琏二哥，我如今回家，媽便說我的不是，隻恨妹妹沒能替了我生成男兒，好叫她省心。說的我心煩，又不敢怎樣，便隻好躲在外面求個清淨了。”
賈琏聽這話，想起鳳姐兒素日說起寶钗竟能管着哥哥的話來，也笑道：“依着我看，薛大妹妹竟真是個有能爲的。隻可惜，不日小選進宮，姨媽又要操心你了。”這原是舊話，薛家本就說了要送寶钗小選，不料薛蟠道：“我倒是盼着呢。前兒又拿了五千銀子請姨媽打點，隻是卻一直沒有消息，想來是不成的了。”賈琏一聽銀子打點的事兒，立刻來了精神，隻沉吟了一下才道：“既是托了二嬸，想來是走元妹妹宮中的門路了。隻是宮裏人素來奸猾，隻怕不可靠呢。”薛蟠拍案道：“二哥說的不錯。如今前後花了不下五萬兩銀子，倒連句準話也沒有。”
賈琏聽薛蟠開口就是三萬兩銀子，忍不住心裏歎這薛家果然家大業大，不過是個進宮小選，也舍得這樣花銀子。便道：“隻是我聽說，這進宮小選也不過是宮女罷了，咱們這樣大家子養出來的姑娘，要去伺候人，怕難些。大妹妹竟願意麽？”薛蟠歎道：“我那妹妹，自小就是個有志向的，若能進宮，多少有些盼頭罷。”賈琏聽到此處，點頭笑道：“既然大妹妹是鐵了心要去的，我也出去走動走動，說不準倒能有點眉目呢。”
薛蟠大喜，忙斟了酒道：“若真能如此，我再重謝琏二哥哥。”賈琏笑着喝了酒，道：“咱們是極近的親戚，哪有不幫忙的？若說什麽重謝不重謝的話，倒是越發生分了。隻是有一樁事要說在前頭，你是知道我的，家裏你鳳大妹妹看的我緊，若是有什麽上下打點的事情，還要蟠哥兒出力才行。”
薛蟠笑道：“這是自然的，二哥哥肯操心，就是極好的了。”說着便拿出一張銀票來，放進賈琏手裏：“二哥哥先用着，再用隻管找我。”
賈琏低頭一瞧，竟是一張一千兩的銀票。隻笑着掂掂，又放回薛蟠手裏。薛蟠道：“二哥哥是嫌少了不成？”賈琏正色道：“爲着自家親戚辦事，難道我還要中間昧下不成？現今通還不知道走哪些門路呢，你先收着罷。到時有了花用，我自然找你就是。”
薛蟠見母親去求王夫人，哪次不是先拿了銀子開路？如今見賈琏這樣舉止，倒越發信了，隻等着他好消息。賈琏許了薛蟠，自己心中卻并無什麽成算，想來想去，仍是叫了韓承澤出來問計。韓承澤聽他說完，蓦然一笑：“不想二哥如今倒有畫餅充饑的能耐，隻是又不圖什麽，倒哄人家這一哄，有什麽意思呢。”
賈琏道：“你不知道，這薛蟠，又有個诨号叫‘薛大傻子’，最是錢多好糊弄的。與其讓别人騙去，倒還不如給了我呢，想來有這一番交往，成與不成的，總該謝我。再跟兄弟說句實話，我心裏實是想着幫薛大妹妹一把的。我聽你嫂子說，家裏二太太整日瞧着薛家妹妹好，要娶了做媳婦呢。又因着寶玉有玉，便讓薛大妹妹戴了個金鎖到處招搖，隻說将來有玉的才能配。打量騙誰呢？也就是老太太壓着，不能成事罷了。若果然那樣一個人精似的人嫁進來，隻怕我和你嫂子加起來也算不過人家。她既有那青雲志，不如早打發了省心。”
韓承澤道：“若如此，薛家姑娘将來發達，必要承二哥一份情了。”賈琏冷笑道：“不過小選罷了，貴人哪有那麽好當？不見我家二叔的閨女，送進去這幾年，也還是個女官，苦熬着罷了。”
韓承澤挾了一筷子菜來，卻又不吃，隻拿筷子扒拉着，擡頭對賈琏道：“二哥是國公府上，聽說京城裏四王八公都是相熟的。府上老爺又都襲着爵，聽說隔壁甯府裏尚有一位得了恩賜，與我哥哥同在龍禁尉呢。這點子事情倒不好辦不成？”
賈琏道：“四王八公不過都是老親，誰家倒好爲送個宮女求人？當日送元大妹妹，也是老太太的面子呢，大家隻各看本事罷了。”想起賈蓉的龍禁尉來，又不屑道：“蓉哥兒身上的龍禁尉，不過是爲着蓉哥兒媳婦事上好看，花錢捐了個虛名兒罷了，聖人知道他是哪個名牌上的人物呢？正如我身上這個同知，正經還不知到什麽年月能兌呢，不過圖個出來走動方便。哪裏能比你哥哥，那可是聖人欽封的。”
韓承澤略一想，便道：“這事我卻不便說，母親知道又要罵我，況還不知道行不行呢。隻還要靠二哥自己打點。”說完，便又如此這般與賈琏說了一通，賈琏便連連點頭，自去安排打點。
不知是韓承澤實在出了什麽好法子，還是賈琏真有些能耐，薛蟠前後隻花了兩萬兩銀子，便得了确準的消息下來，薛寶钗頂着戶部挂牌皇商薛家嫡長女的名頭，以備小選了。喜得薛蟠果然又請賈琏大醉了一場，方才志得意滿回家說與母親妹妹。
薛姨媽隻不敢信，道：“你姨媽走了許多門路，因着你那樁事帶累，都說是不好辦的。你如今竟出息了，倒辦成了，别是讓人哄了你罷。”
薛蟠最不愛聽，因着自己帶累了寶钗無緣小選的話，更不信賈琏能哄了他，隻皺眉道：“媽也别什麽事都全聽着姨媽的話，倒該自己想想才好呢。”