且說薛蟠勸母親不要全信王夫人的話，薛姨媽便道：“從咱們上京來，處處都是得了你姨媽照顧，虧你也有臉說出這話來。”薛寶钗坐在旁邊陪着母親，眼看哥哥臉紅脖子粗的就要反駁，忙親手倒了茶道：“哥哥爲了我的事，受了不少辛苦，且先歇歇。”又對薛姨媽道，“媽先别急着說哥哥，我心裏想着，哥哥這話，倒也有幾分道理在呢。”

薛姨媽自來是覺得寶钗懂事的，聽她也這也說，忙問：“我的兒，你姨媽最疼你的，怎麽你也這樣說呢？”寶钗笑道：“媽，我并不是說姨媽不好呢。隻瞧着姨媽對咱們和對颦兒如何，便知道親厚了。可是咱們再親，總也親不過元大姐姐與姨媽這親母女去。我并沒見了元大姐姐，想來比着我是不差的，我又比她年輕些，換了媽是姨媽，可願不願意叫我也進了宮去呢。”

薛姨媽此時方聽明白，回過頭一想，果然從自己托了王夫人起，便一直都是推脫，隻要了不少銀子，卻沒有成的。薛蟠本就是氣頭上說的話，讓他說些什麽道理出來卻是萬萬不能，此時聽見寶钗說的有理有據，細想想竟好似說到自己心眼裏去，忙笑道：“妹妹說的極對呢。我也正是這樣想的，媽可要仔細些，莫要讓人哄了。”

薛姨媽看看女兒，長的極好又懂事明理，心中暗想起王夫人曾好幾次說過想兩家結親的話來，時不時隻讓寶钗和寶玉頑去，又冷丁想起那金鎖來，忽然便明白了，隻道：“我的兒，媽差點誤了你呢。你那金鎖可還在呢？快先收起來罷。”

薛蟠不知母親爲何提起那金鎖，隻道：“媽是怕舊了罷？不礙的，我隻叫人再炸一炸便好了。另外妹妹若真去，隻怕衣裳首飾通要再添些呢。”寶钗卻立時明白過來，隻道：“我那金鎖還好着呢，黃澄澄的，又炸它做什麽？哥哥不必爲我費心，我這是去小選呢，别說添些衣裳首飾，隻怕就家裏這些，我也不能用呢。”薛蟠并不知道，隻寶钗說他就聽着就是，薛姨媽卻拉了女兒坐在身邊，不免流下淚來：“我的钗兒，若生在公侯之家，哪個比得過的？現看着你姨媽家裏這些女孩兒，比你也差的遠了。可憐你從小也是丫頭婆子伺候着的，如今倒要爲了家裏進宮做那伺候人的活計。”說着又罵薛蟠不争氣。

薛蟠最怕薛姨媽說這些話，不免皺眉道：“媽，我也知道妹妹小選進宮是委屈了的，可咱們這樣身份，若想入宮，也隻有這麽一個辦法。妹妹能去小選不是咱們一直盼着麽？不成也怪我，成了也怪我，竟是讓我怎麽辦好？”

寶钗一面勸了母親，一面對薛蟠道：“哥哥，媽想來也是歡喜的。一時說着話不防，哥哥别往心裏去。”薛蟠自來對寶钗倒是有幾分大面子，因此便道：“算着還有幾個月才選呢。妹妹和媽說說，好生準備着吧。”說着也便出去了。

薛姨媽這時得了準信兒，倒拉着女兒隻是不舍。寶钗道：“媽，如今已有了消息，倒該準備起來才是。什麽衣裳首飾的，倒不必費心，隻是這小選規矩，是該找個嬷嬷來教我了。”

薛姨媽點頭道：“正是這話，你元大姐姐當日也是小選進宮，我求你姨媽問問，看用的哪裏嬷嬷。”寶钗道：“媽說的好沒道理。如今咱們求姨媽沒有辦成的事情，倒求别人做成了，豈不是當面給姨媽沒臉？不止這嬷嬷不能問姨媽找，就是這小選定了的事兒，也不能告訴姨媽知道呢。”

薛姨媽原想着女兒定了小選，正要大肆宣說一番的，忽聽女兒這樣說，便道：“爲何不能讓你姨媽知道呢？早晚這事情大家也是要知道的。”

寶钗隻淡淡一笑：“今後我還與平常一樣就是。将來若是知道，便都推到哥哥身上，隻說咱們都一直蒙在鼓裏，也是才知道，竟不知哥哥如何做成的，姨媽也怪不到媽媽身上。”隻她另有一句話尚未曾說，王夫人既然是想讓她嫁給寶玉的，必不願意讓她進宮小選去，若然早得了消息，暗中做些手腳，想除了她的小選名額想來是極容易的。再略深處想想，隻怕原先沒有消息，就是王夫人隻收了銀子，卻不曾打點的緣故呢。

薛姨媽聽了女兒說，倒還有些道理，便擱下預備顯擺一番的心思，想着來日女兒有了身份，再說必然更加光彩。隻想着何處去尋教導規矩的嬷嬷。寶钗也陪着想了片刻，忽道：“媽想想，這件事可能不能求舅舅去呢？”

薛姨媽道：“能是自然能的，可是你舅舅如今不在京裏，如何幫咱們呢。”寶钗笑道：“瞧媽說的，舅舅人不在這裏，可就什麽都通帶走了不成？”薛姨媽一想便也明白，笑道：“是媽想得差了，如今正好給你舅舅寫信，說了這件事情。想來你姨媽當初送你元姐姐，說不準也是你舅舅使得力呢。”

既想到了門路，薛姨媽便給兄長王子騰寫了信去，隻說寶钗如今應了小選，求他找個嬷嬷來教些規矩。親自叫了妥當的家人送了信去，薛姨媽并寶钗才算放下心來，對着賈府隻一字不提，又叮囑薛蟠莫說破了，仍是每日按照往常來賈府走動。

賈琏是知道内情的，等了幾日并不見有什麽話兒傳出來，心裏倒覺納悶。他是知道自己家裏下人德行的，便是針尖兒大的一點子事，也能傳的人盡皆知。如何這件大事倒沒有動靜？

回家說與鳳姐兒，鳳姐兒隻想了想便道：“這樣大的事情，那起子嘴快的豈有不說的道理？若然真沒有消息，我猜着，定是薛大妹妹的主意了。”

賈琏忙問道：“這是怎麽說？”鳳姐兒笑道：“二爺隻自己想想呢，薛大妹妹一家子，現還住在我們家裏呢。這事情若說出來，可教二太太怎麽想呢。”賈琏一時明白過來，方歎道：“我隻想着你就是個極聰明的了，不想這薛大妹妹果然更心思細密，怪不得隻一門心思要進宮博個出身呢。隻怕她這樣人品才貌，又心思玲珑，說不準倒真成了呢。”