且說韓承澤對忠順王世子心有芥蒂，沈琰看在眼裏，因素日與他是呆得多了，見他神色不好，想着他是不慣世子這樣親近說話，又想着今日世子果然是對着他極有耐心的，便向着案上指道：“這便是爺爺給你留的功課了。我們兩個不過是來陪你的，那些投機取巧小心思都收了，且好生想想如何應對罷。若是不合爺爺心思，又少不了收拾你呢。”

韓承澤一面防着世子，一面又要花心思琢磨這些，鋪開宣紙便擎着那小号紫毫歎氣道：“先生這樣嚴苛，是要逼死我呢，不會是還想着讓我下場的事情罷？沈大哥，你也不替我說上兩句麽？”

沈琰笑着道：“原是你那日做的詩極好，連我聽了，都覺得你實在是可造之材，要我說些什麽去呢？說不定你将來一時通透，就把我們都超過去了，爺爺豈有不念着你的道理呢。”韓承澤知道是那詩惹來的禍，頓時又悔，早知道便不想那捷徑，直接寫來交上，縱得幾句教訓，也好過現在騎虎難下，心裏想着，嘴上便道：“早知就不弄這照貓畫虎的勞什子，白費了功夫不說，還讨不得好。”

說者無意，聽着有心，沈琰自看了那首詩後，隻覺錦心繡口，原還想着韓承澤果然不同一般，竟有這樣造詣，可聽了這話，便知那是另有其人了。便又笑道：“你身邊還有這樣人？我隻當他們都不如你的。”韓承澤心不在焉，随口道：“沈大哥不知人外有人的？況依着我舅舅才華，若然教出孩子比我差了，那才怪呢。”

這話一出，沈琰便立時明白說得是誰了。見世子似有疑問，忙岔開道：“世子，我看爺爺留的功課，隻怕急切間是做不完的，不若我們手談一局，等着他罷。”世子應着，二人便自到一旁去了。

棋到一半，韓承澤方寫完了，自家仔細看了一遍，并無什麽疏漏，才道：“沈大哥快來替我瞧瞧，可是好了不曾？我是再看不出什麽不是來的。”沈琰聞聲而起，過來拿了他的文章細細看了起來。韓承澤看着沈琰，隻覺似有人正盯着自己，他略一回頭，正對上忠順王世子含笑眼神，小心肝兒顫了兩顫，便也回了一笑轉過頭來。

沈琰片刻看完，點頭道：“我瞧着并沒失了你平日的水準，隻是透着些心浮氣躁的意思呢。”韓承澤并未說話，隻是心道，任誰被人看上要做***通要浮躁的罷？況他也不過十歲，這個色中惡棍，如何下得去手？

忠順王世子也走過來，拿着看了一眼，便道：“寫得還不錯，腕上筆力也好，看來果然好得差不多了。”說着又笑道：“改日帶你去我們京郊的馬場頑，那裏都是寶馬良駒，尋常地方見不着的。”韓承澤一聽這話，便沒來由的心中生怯，隻恨不能立時再躺回榻上病些日子，正苦惱間，突然福至心靈，便道：“我一向是身子好得，這一次卻不同以往，人雖是好起來了，總覺得渾身上下憊懶，恐怕是去不得了。”說完不等世子說話，便起身道：“我送了文章去給先生瞧瞧罷，若是送得晚了，說不得又要怪我磨蹭。”

沈琰想想也是，便與世子一道兒送了他過去。沈老先生接了文章，略問沈琰兩句，便隻留下了韓承澤，打發他二人閑着頑去。沈琰便仍請了世子對那殘局，下了幾子便道：“世子對澤哥兒倒是有眼緣的。我瞧着，别說是我，就連他親哥哥，怕也沒有世子這樣喜歡他呢。”

世子拈了一枚黑子，略想片刻便穩穩落下，口中道：“原我也隻是覺得他聰慧喜人，有些愛護罷了。偏明慧這丫頭調皮，做出這樣事情，你方才沒聽見他說，身子尚沒好得利索，隻是憊懶呢，這不便是我作的因麽？又不能真拿明慧如何，倒教我覺得愧對于他。隻好對他好些，權當是彌補罷。”自己說完，倒停了手，支着下巴笑道：“許是人和人之間，真有緣法這檔子事罷。這孩子果然是有極可愛處的，我這幾次見他，倒想着，若然有個這樣弟弟，倒比明慧好出許多去了。”

沈琰聞言才笑道：“難道他如今不算你的弟弟？你這樣家世，任誰要來攀親也得小心才是。”世子随手将棋子扔了回去，便道：“咱們是什麽交情，你還不知道我的難處？滿朝上下都指摘父王，隻愁沒有門路，竟都是等着尋我岔子的。前些日子那事情暫且不說了，單說我那位北靜王叔，設宴賞花作詩的風雅路數還嫌不夠，居然弄了些長相嬌媚的戲子小倌在旁添酒作戲，隻怕我學得不好呢。”

沈琰歎了一聲，忽道：“前兒我仿佛是聽爺爺提過，說是北靜王爺向聖人舉薦，派親貴宗室往江南暗查，不會是打着你的主意罷？”忠順王世子搖頭道：“我雖沒聽父王說過，料想他倒不見得惦記我，有這樣好機會，他必然想着先扳倒了父王才是。”

沈琰點點頭道：“你說的确有些道理的。前日在宮裏見了承宗，聽他說這些日子來，倒有不少人議論賈家那小公子生來戴來的玉呢，且說得極神妙得。”世子冷哼一聲：“我是實在不知這些人膽子多大，仗着皇爺爺撐腰，就興得自己找不着北。看着聖人寵了個妃子，估摸便覺得自己是國舅爺了。小爺早晚要尋他個晦氣，讓他得些教訓。”

沈琰卻道：“這話由來已久的，先前已經沒多少人再說了。如何這個時候又想起來？怕不是他們一家的意思罷。”這兩人一個出身皇家，一個是皇家太傅的嫡出獨孫，心眼子都是要車載鬥量來算的，又自小對陰謀論耳濡目染，世子細想沈琰所說，果然是這個道理，兩個人面對面瞧了半晌，隻覺得前路疑霧重重。過了半晌，還是世子先道：“不必管他這麽多了，反正上面還有你爺爺并我父王，對了，還有韓大人，咱們操心這些作甚？左右不會輪到我們上陣。”沈琰深以爲然，不料月餘之後，忠順王世子居然一語成譏。