捕頭杜二彪挺着水桶肚子吆喝着，那賊人趕緊解釋，可杜二彪這些人是聽理的主麽？

一兩個嘴巴子上去，賊人便息了聲。

“狗東西，深更半夜，鬼鬼祟祟，還與老子說什麽良人？依老子看，你肯定是叛軍裏的逃兵！”

杜二彪強壓罪名，隻把賊人氣的不輕，幾個衙差從旁附和：“捕頭，和他廢什麽話？直接送到牢房，一頓水火棍，保準他什麽都招！”

“說的不錯，弟兄們，帶走！”

杜二彪笑呵呵的發話，幾個衙差立刻押着賊人往縣府方向走，隻是此賊如張海貴所言，青歲之年行苟且事，本就有違心性，現在被杜二彪等人抓住，從那口風中可知，一旦入牢，必定兇多吉少。

于是乎賊人趁着杜二彪等人不妨，突然暴起，脫身逃離，由于他腳掌有傷，行不得多快，杜二彪等人追他不放，死路臨首前，賊人殺意大發，憑着一股悍勁，傷了杜二彪，更殺掉兩名衙差，杜二彪等人畏懼賊人之威，一時不敢強追，這才讓他逃離。

隻是經此一事，杜二彪等人匆匆趕回縣府，告知縣令王康，王康得知此事，立刻命令縣中團練堵截路口，捉拿兇犯。

那賊人行進步快，不過一刻，各處道路上人馬聲傳，賊人不敢亂行，隻能再度回到馬家村。

由于衙差四處驚鑼，馬家村的裏正、更夫早就從被窩裏爬出來。

那裏正李圭立在村口，瞧着亂糟糟的團練心煩不已。

不多時，縣中參事李長發從村口趕來，李圭趕緊迎上去。

“大人…這到底出什麽事了，深更半夜抓什麽人呢？”

“半個時辰前，縣中捕頭抓了一名賊人，結果賊人殺了兩名衙差逃往馬家村方向，此事影響極壞，縣令大人責令嚴查！”

李長發說到這，沖李圭沉聲：“你可給我打起精神來，立刻發動護村哨隊，挨家挨戶的找！”

“啊！”

李圭直接聽愣，半晌，他才哆嗦一聲：“大人，這天還沒亮，我這…我這上哪挨家挨戶搜，再說了，馬家村周圍那麽大，賊人随便尋個草垛鑽進去，我哪能找到？”

“休要多嘴！”

李長發怒斥：“縣令大人就這麽說，我家就這麽辦，誰讓你是馬家村的裏正，抓不到他，老子拿你去頂罪！”

撂下狠話，李圭沒法了，隻能命更夫黃九使勁敲鑼，不多時，整個馬家村如沸騰的湯鍋，咕咕嘟嘟從夜中驚醒。

張家小院，張旭與鞠躍正在院中小飲，結果村道上傳來呼喝聲，二人細聽，鞠躍笑道：“捉個賊鬧出這麽大的動靜，實在顯得那些衙差無能！”

“鞠老哥，莫要這麽說！”張旭應聲：“深夜賊人行祟，哪有好抓的主？”

正說着，院門被人錘響，張旭起身欲開，可張海貴從屋裏急走出來，他也聽到村道上的呼聲，此時來人，必定是征召村中青壯，參與捉賊，但是張旭、鞠躍二人剛剛脫得罪身回來，他們家由與縣府的人有過矛盾，爲了避免不必要的雜事，張海貴道：“你倆回屋睡去，莫要在這多事！”

聽得這話，張旭心念一轉，也就明白，待二人進屋。張海貴打開院門，門前，李圭粗聲：“張老哥，縣道出命案，賊人殺了兩個衙差，逃到咱們馬家村，現在全村挨家挨戶搜查，你家也不例外！”

“好說，李兄弟，隻管盡來查！”

張海貴恭請迎進幾人，李圭來到院中，看着院中的酒桌，他道：“這是怎麽回事？”

“我兒與他的弟兄結伴歸來了！”

“什麽？”

李圭一時驚蟄：“張旭不是在平州城役罪營？怎地就回來了？”

張海貴笑笑：“我兒得機尋功，蒙宗主殿下親令脫罪，現就在屋裏歇息，若是需要哨夫，我這就喚他們起來！”

“罷了罷了！”

李圭知道張旭當初的事，自然不會白着臉的上張海貴的面皮：“回來了就好，回來了你就有依靠了！”

說話中，幾個團練村哨已經把張家的幾間屋子搜完，并未發現什麽，對此，李圭起身便走。

“張老哥，你早些休息，若是有陌生來敲門，絕對不能給他開！”

李圭交代，張海貴點點頭，待一衆人走後，張旭、鞠躍從屋裏走出來。

“爹，沒事了？”

張海貴點點頭，讓後坐下：“唉…這世道一亂，賊人就多，賊人多了，亂事便起，如此可是惡循環！”

“爹，你操這心做什麽，趕明我去尋尋周老太爺，看看他能不能給我尋個營生，若是有機會進軍入伍，咱們還怕他什麽賊人！”

張旭安聲說，可是話音剛落，馬廄方向傳來幾聲咚咚聲，顯然是馬匹掙脫缰繩，将馬槽棍給牽倒了！

“這該死的牲口！”

張海貴低罵一聲，向馬廄走去，結可須臾後，張海貴定身在原地，矮桌旁，張旭瞧見老子不動了，狐疑道：“爹，咋了！”

下一秒，張海貴緩緩退身，張旭迎着燭火光亮看去，張海貴臉色煞白，而張旭也在老子側身中瞧見馬廄馬槽下的血人。

“娘的…這不是方才那個賊人？他怎地又回來了！”

鞠躍與張旭将賊人拖出來，細細一看，立刻認出，一旁，張海貴瞧着賊人滿臉血的模樣，自然明白村裏那些團練哨夫在找誰。

“老大爺…求你…别…别把我送出去…”

賊人身上有傷，一路上勉強逃到村中，黑裏糊塗中又鑽進張旭家躲藏，此時被發現，他連絲毫的反抗都沒有。

至于張海貴三人，聽着這般哀求，張海貴神色轉變不定，張旭皺眉，鞠躍息聲片刻，道：“旭倌，老爺子，你們可想好，此人身上帶着兩條官差命，這麽重的罪，要是包庇，一旦被發現，可就是連坐！”

“唉…”張海貴歎息，讓後起身，張旭立刻與鞠躍揪起賊人，向門口走去。

結果賊人直接跪地，沖着三人叩頭：“老爺子，兩位哥哥，求你們，千萬不要把我送給官府，我給你們磕頭了，我給你們磕頭了！”