文華殿内，朱由檢望了一眼外面的天色，在這隆冬季節裏，老天爺卻仍然沒有一絲要下雪的征兆，這令得他心頭微微有些沉重起來。

看了圓桌邊上戰戰兢兢地坐着的閣臣們，朱由檢不由開口問道：“諸位卿家有誰知道，陝西王二到底何時方能覆滅？”

此言一出，内閣輔臣們無不臉上發燒，紛紛低下頭顱，如鴕鳥一般。

朱由檢之所以有此問，也是因爲受其半桶水的曆史知識所緻，他在後世一直以爲明末民變的始作俑者是老闖王高迎祥，而高迎祥是在崇祯元年才揭竿而起的，是以朱由檢一直認爲，明末陝西的民亂是從崇祯元年才開始的。

然而他今天翻看内閣呈上來的奏折，忽然發現一條由陝西三邊總督楊鶴發來的奏折，稱反賊王二聚衆造反，造成陝西澄縣、韓城、蒲城、宜君、洛川、白水等地糜爛，懇請朝廷派發糧饷，以助官軍早日完成剿賊大業，還地方一個太平雲雲。

看到這條奏折，朱由檢當真是一身冷汗流下來，虧他一直以爲陝西要到明年才會爆發民亂，沒想到早在今年年初，陝西民亂就已經拉開序幕了，且還有愈演愈烈的趨勢。

朱由檢不知道，明末陝西民亂是從今年就已經拉開帷幕了的，天啓七年七月，陝西饑荒愈加嚴重，加之疫疾肆流，死民甚多，“草木盡、人相食”的現象屢見不鮮。

在形勢如此嚴峻的情況下，官吏搜刮、催征更甚。時白水農民王二、種光道等，聚集災民數百，揭竿而起于白水縣。

農民軍首戰于災荒嚴重的澄城。至澄城縣城下，王二疾呼：“誰敢殺知縣？”

衆齊聲應道：“我敢殺!”連呼三次，衆皆同厲聲。

王二知軍衆齊心，即率衆攻入縣城，誅殺了知縣張鬥耀。開倉濟民後，恐官軍合圍，退至白水縣洛河以北。在洛河北，随軍饑民漸多，聲勢日壯。

時任陝西三邊總督的楊鶴驚恐萬狀，匆忙派官兵圍剿，卻被流民軍輕松擊敗。

不久，越來越多的饑民和明朝邊鎮上的一些逃兵，也紛紛加入起義隊伍，起義軍擴充到數千人，活動于韓城、蒲城、宜君、洛川、白水等地。

黃立極見内閣中沒有一個大臣願意站出來回答皇帝的問題，作爲内閣首輔的他隻能起身回道：“回陛下，陝西三邊總督楊鶴雖正直清明，但依臣看，楊鶴并無知兵之能，且麾下亦無得力悍将。

以臣之見，不如撤下楊鶴另往他用，亦或派遣得力悍将輔佐楊鶴剿賊，如此方能迅速平定民亂，還地方以太平。”

朱由檢聞言，開始衡量起這兩個建議孰優孰劣來，對于楊鶴，朱由檢知道此人的最後結局是圍剿李自成不力，被曆史上的崇祯下獄處死。

說老實話，楊鶴在太平時期，絕對愛民如子的好官，面對愈演愈烈的陝西民亂，他曾上疏指出盜賊之起，總因饑荒之極，民不聊生。

于是在總督陝西期間，楊鶴提出了“招撫爲主、追剿爲輔”的戰略。

在楊鶴孜孜不倦的努力下，招撫政策取得了一定的成功，陝西的各部起義軍包括李自成、張獻忠在内都曾接受過楊鶴的招安。

但由于楊鶴小看了流賊的頑固不化，李自成、張獻忠多次降而複叛，楊鶴的綏靖政策反而成了縱虎歸山之舉，導緻流賊實力越發壯大起來，于是楊鶴被朝廷拿辦，由洪承疇接任其職。

按照楊鶴曆史上的敗績，朱由檢應該連考慮都不用，直接任命洪承疇爲陝西三邊總督，由他來完成剿賊大業的。

但洪承疇現如今隻擔任陝西督糧參政一職，在毫無根基和功績的情況下，貿貿然将他拔苗助長，連升三級取代楊鶴之職，勢必遭緻群臣反對，陝西方面亦難以服衆。

而且往更深層次考慮，如果僅僅隻是爲了平定陝西民亂，那麽現在就啓用洪承疇固然能更快起效。

但洪承疇此人殺伐太烈，動不動就将陝西流民軍不分頭目還是兵卒一律坑殺，雖然一時間可以起到震懾人心的效果，但長此以往，隻會使陝西百姓與朝廷越發離心。

而楊鶴固然有不知兵的缺陷，但于治民方面，心懷百姓的他無疑更能彌合朝廷與陝西百姓的矛盾，且他清正的名聲也能遏制一部分趁着赈災大發國難财的碩鼠們。

想到這裏，朱由檢心中已是有了決定，當機立斷道：“目前朝廷并沒有合适的人選取代楊鶴，且由楊鶴繼續留用陝西三邊總督一職。但楊鶴剿賊不利，着内閣下文申斥，以示警告。

延綏巡撫方明德撫民、剿賊皆不利，免去其延綏巡撫之職，吏部述其功過，再來讨論是議罪還是另往他用。

至于延綏巡撫一職，朕以爲陝西督糧參政洪承疇此人深具大才，足以勝任延綏巡撫一職，可簡拔洪承疇爲延綏巡撫，專司陝西剿賊大業。”

聽到皇帝要提拔洪承疇，所有内閣輔臣的眉頭不由微微蹙了起來，須知道陝西督糧參政僅僅是個從三品官，而延綏巡撫卻是從二品。

倘若洪承疇僅僅憑借皇帝的寵信，便從從三品的陝西督糧參政跨越正三品，直接提拔到從二品的延綏巡撫，于官場上恐怕會落得個幸進之名，這對于洪承疇而言，未必是件好事啊！

而且洪承疇自從進入官場以來，一直擔任文官之職，從未聽說過他有什麽知兵的名聲，崇祯皇帝卻乾綱獨斷，直接指定由洪承疇來負責剿賊大業，未免太過兒戲了吧。

黃立極委婉勸道：“陛下，洪承疇固然才具不俗，但他從未有過兵事履曆，如今陛下驟然命他負責剿滅陝西流賊，恐其有負聖望啊！”

對于洪承疇的軍事才華朱由檢早就心知肚明，甚至誇張一點說，滿清的大半江山便是他和吳三桂等漢奸聯手打下的。

是以朱由檢無視了黃立極的勸谏，面無表情的道：“黃首輔無須再說，朕意已決，内閣拟旨吧。”