參加完海蘭穎的喪禮後，艾雅瑩就病了幾天。金表嫂知道後，就上門來看望人。

閑聊一會後，她問，“雅瑩，你家裏，是不是住着一個叫麗娘的？”

艾雅瑩心裏疑惑，說，“麗娘是在安樂堂做事的。”

“我回長沙過年，怕她們兩個女的在安樂堂不安全，就把她們帶回家裏。”

她問，“表嫂認識麗娘？”

金表嫂搖頭，“不認識。”

她說，“元宵那天，婢女見你府上有人進出，以爲是進賊了。我這一聽，就帶了人往你家裏去。”

“這一問，才知道，是你把人往家裏帶的，幫忙看屋子的。”

她真覺得艾雅瑩對這些下人太好，每年都讓他們回家過年，還給送禮了。

這有什麽好吃的，好玩的，都不忘給大家。

可這帶人回來，是在欠妥。

她有些擔憂道，“不過，她們都是安樂堂的人。你這往家裏帶，好嗎？”

艾雅瑩知道金表嫂的憂慮，“麗娘隻是在安樂堂居住，她本身并沒有病痛。”

“而白雅，她隻是得了血症，這個病聽着讓人害怕，其實也不會傳染人的。”

金表嫂還是認爲帶人回來不好，“你啊，還真的是心大。”

“整天往安樂堂跑也就算了。這還帶回家裏，你真的是一點都不怕的。”

艾雅瑩自己知道這些都不是傳染病，自然不會害怕的。就是傳染病，隻要隔離好了，也沒事的。

“又沒有什麽，有什麽怕的。真要不安全，我這會也不能坐在這裏和你聊天。”

看樣子，是勸不了人的。不過艾雅瑩這胸襟，怕是一個男子也比不上。

想到前幾天聽到的一些閑言雜語，她說，“你整天都不在家裏，也不參加各府夫人小姐的宴會，你這怎麽認識人。”

對那些小姐，艾雅瑩一點也不感興趣，“我這人性格沉悶，不愛與人交談。”

“而且去了這些宴會，也沒有什麽實際用處。除了看她們展示自己的身份地位，手藝之外，就沒一點有意義的事。”

“民間有一句話，三個女人一場戲。滿院子都是女人，這嘴傷人也就算了，還要用計謀害人。”

“這勾心鬥角的，不适合我。我可沒那麽多時間，陪她們過嘴瘾，玩陰謀。”

“有這些時間，還不如用自己的能力，多做一些有意義的事。”

金表嫂完全不認可艾雅瑩說的，“人脈可是很重要的。”

“沒事這些不顯，可一旦有事起來，那這些可都是救命的人。”

“尤其是我們女人，要想在夫家得站得勞。不止得靠娘家，這些夫人小姐，也很是重要的。”

艾雅瑩搖頭，說，“我不認爲女人，就得靠一個男人活着。”

“與其把全部的希望寄托在别人身上，寄托在一個會變心的男人身上，還不如靠錢。”

“錢是不會跑的，也不會變心的。你主要手裏有錢，那就是你的，跑不了。”

“隻要有錢，就是沒有男人，女人也一樣可以活得下去。靠男人，還不如錢來得更可靠。”

金表嫂不明艾雅瑩怎麽有這麽出格的想法，“有錢也沒用，你身後要沒有男人給你做靠山，你這錢也是護不住的。”

艾雅瑩說，“所以，女人就得要強。我可以賢良淑德，可不能因此，就得要我做佛祖。”

“知道男人爲什麽喜歡溫柔的女人，那是因爲這樣的女人不會反抗，一切都被男人掌控在手裏。”

“什麽夫是天夫是地，那都是爲了好控制女人。女人的一生，不該是被人掌控的，該是自己做主的。”

這些話，實在是出格得很了。金表嫂想要反駁，可是怕會影響兩人的關系，“我是說不過你的。”

她轉移話題道，“你今年都二十了，不年輕了。這婚事，是不能再拖的。”

“再拖下去，可就成老姑娘，沒人娶的。這可是要被人取消一輩子的。”

艾雅瑩滿不在乎，“笑就笑。他們笑他們的，我活得開心幸福就好了。”

這毫無，讓金表嫂，“我也不知道該說你是開朗，還是說你傻！”

艾雅瑩笑道，“傻人有傻福。”

知道這個話題是不能再說的，她算是知道，單寶珠爲什麽叫她遇事，不要和艾雅瑩争論。

她岔開問，“你可曾見過麗娘的容貌？”

回憶那雙印象深刻的眼，她這會還是很懷疑的，“那天一見，她雖帶着面紗。可是這雙眼，還真的是媚，勾人得很。”

“這雙勾魂的眼，可是吓了我一大跳，和我見過的一個死去的人的眼很像。”

死去的人，艾雅瑩記住了。她說，“見過一次。”

那次見到，還是麗娘忘了帶面紗。而且，她才發現，麗娘并不是毀容，隻是毀了嗓子。

她遵守和麗娘的約定，說，“麗娘是在大火裏逃生的，所以臉被毀了，這喉嚨也被燒傷了。”

金表嫂說，“原來是燒傷的。那會就奇怪，她說話怎的那麽沙啞。可這不熟，也不好問人這話。”

“不過她這雙眼可真的美，要是沒有毀容，肯定是個美人。”

金表嫂可惜道，“這美人啊！都是紅顔薄命。”

艾雅瑩心裏起疑，試問，“表嫂說的那個美人，是誰？”

金表嫂說，“人走了好多年，是西域一個舞女。”

這個答案，艾雅瑩非常意外，“西域，她怎麽到了這裏？”

金表嫂說，“被商販買來的，帶到了這裏。她十五**那天，可是引得全城人男人都去。”

“最後被顧家八少爺買了回去。可惜紅顔薄命，沒幾年人就走了。”

商販！那就是說，這些西域女子，很有可能，都是被抓來的，或者是被人買給商販的。

壓下心口的怒氣，艾雅瑩爲哪位女子感到可惜，

“深宅裏的安髒事多了去，說什麽紅顔薄命，都是人爲的。”

金表嫂不語，因爲這是事實。她也有耳聞，哪位西域女子，确實是死于非命的，而不是顧府說的死于難産。

一個官宦世家，怎麽可能會讓一個低賤的外域女子懷上顧家的孩子。

估計早在人進府前，就被逼着喝了絕子湯。

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