夔州路治所奉節，位長江上遊，地勢奇怪特殊。上至巴蜀、下至江南，巧置長江水道瓶頸地帶，直接控遏三峽水道。

川地東出、前往中原，多取此道。

川鹽入黔、川米外銷、川西山貨、滇銅黔鉛等轉運商貨，全憑這段水路。

以保江南富地賦稅經過川地一帶，安全抵達關中。

這一瓶頸特征，在長江上、中遊流域就此成爲中轉樞紐，每年過境夔關的長江商船多達萬餘艘。

商民報關納稅的同時，偶有部分貨品‘先滞留夔州，再分銷川東各地’。奉節夔府躍踞整個川地财政中心的龍頭老大。

三絕谷坐落于奉節周邊各山脈端頭彙聚之處，欲在縣域範圍内通行已是困難，更遑論再與周邊州縣聯合并通。

陸路這道，全無優勢可言。

如此，對外通商口岸，唯有長江水運便捷可用，其中權限也全控在官府于此設立的夔關阻礙。

夔關由知府兼任，每歲除解足及軍督公費等定額外，盈餘即爲知府公費。

而從關口濫收的此項盈餘，恒在二十萬兩之上。以緻坊間許多商民爲了逃避夔關重稅，大多冒險穿行周邊深山峽谷裏的野路荒徑。

隻是，這道關隘是一條遙遠而危險的幽徑，途中險象環生，如入另一個境地，商旅過客往往都是有去無回。

也瑟打通夔州府衙一應大小關節，保供奉節水道命脈暢行的同時，又花了些許年頭，以長江、赤水河、習水初始交彙的三角帶爲起始，與當任都督私下商議合作，在夔州路開辟了一條經常德轉酉陽龍潭、涪陵，以達川地貫之東西的林間陸路。

至此之後，凡須夔關水路運輸的商船貨物，都知道在王村地界多了一處陸路關口，稅收低廉，令南北商人趨之若鹜。

夔州水上航道十分繁忙。

平日客貨商船往來如梭，三教九流，販夫走卒，地痞青蛇，形色俱之。

川峽四路潭深莫測，夔州官員在鹽茶航道上濫收課稅，中飽私囊，坊間人盡皆知。

雷茂庭轉任夔州沒多少時日，聽聞除夔關水運官道外，山中另又開拓一條陸路通商口岸，自行征收稅費不報朝廷，乍起驚異。

撇開關稅定額環節紛雜不說，單憑水陸兼設、公然并存，又能有條不紊地長久施行，料定中間定有高人指道。

雷茂庭原本與也瑟井水不犯河水，你走你的陽關道，我過我的獨木橋。

所謂爲官從政，首要做人。

屬守地盤、射界之内，最最緊要的，還是士紳百姓，各安其分，各守其職。

像也瑟這樣被迫飄零，散居于此的異鄉高人，毫無權勢根基，爲讨生活栖居這窮山惡水、人鬼交雜的老林溪洞，能另立山頭、插杆爲王，定然是有旁人不及的本事。

古話有雲：‘老馬識路數，老人通世故。’

雷茂庭心谙一地有一地的規矩，爲保地方太平，隻得先按下心念，任勢發展。

也瑟非是老人，卻通世故而不世故。

對待夔州首府都督這位衣食父母，自也不失恭敬謹慎。冬天送碳敬，夏天送冰敬，逢年遇節，更少不得黃白之物套拉近乎的别敬。

幾次往來，雷茂庭察覺其行事舉措泾渭分明、火候拿捏都是将将好，不由暗歎也瑟其人确實是能夠委以重任的厲害角色。

不出一月，三絕谷總杆首也瑟，繼續襲攬夔關水陸兩道上商貨航運的全部活計，二人相處融洽，合作無間，交情漸深。

然而，牛角越長越彎，财主越大越貪。

這個左右逢源的肥差，并沒少遭心存妄念之人的偷觑，以及挺而走險。

夔州路腹地的涪州武龍縣，設有中轉驿站，專供取道商民百姓歇腳小憩。

日裏商旅集聚、車馬絡繹，行人紛紛。

夜來攤販店鋪、處處燈火，終宵不絕，端的是一派峥嵘之景。

川地食鹽大多通過長江航道運往黔地，量大利豐，必取此道。

地方當局曆來以重稅與鹽商分利，商戶隻需按規定交納夔關關稅，以及火耗、陋規和平餘，就可暢通無阻。

偏偏管轄此地的武龍知縣陳有文，趁着夔州首府改朝易主的空子，将坊間私營鹽商羅列了滿案。

倚仗現官不及現管之便，先取締縣轄境内的私人鹽廠，再強行沒收。

同時還不許商民販運，并将商民手中僅剩的私鹽強制低價收買。

短短七日内，使得川鹽的生産銷售重新抓回股掌，獨壟專權。

前些時日，大批商船困于長江夔關，耗時費錢、民情激憤。

爲防有人偷運出關，江中常有陳知縣的家奴率兵丁晝夜巡攔，不許商船出關。

商民察覺生計被奪，有些人一氣之下強行渡江，不料此舉反激巡攔兵丁殺心肆起，死傷無數。

遂後，巡攔兵丁又将船隻沒收。江中剩餘被阻商旅目睹此景，慌忙逃竄，急不擇路，從江心大流放船而下。

一時間，滿江船隻紛紛傾覆，商民死傷甚多。此時，平日往來不絕、商賈川流的夔關江面，仿如不慎打翻的竈頭，死屍飄零，上下浮沉，慘不忍睹。

陳有文自知理虧，乘勢坐局。

命人假放風聲，謊播新任首府的雷茂庭與匪勾結，殺人越貨，低收私鹽，高賣鄉民，從而中飽私囊。

與此同時，又向地方上掌管鹽茶酒木等商稅的監當官，公然行賄黃金萬餘兩。監當官俱以笑納之後，匿而不報。

非但如此，陳有文暗道裏還做了幾樁面兒上合理光鮮的門面事兒，蠱惑人心。

一是将強行沒收的食鹽運到夔關城内，就地賤賣。并讓家奴到處宣說其取締私鹽是爲了讓百姓買到便宜的食鹽。

二是從重慶府買入大米，在縣衙外依照原價出售，以此刁買人心。

這般一來，涪州武龍縣的衙門外圍滿了前來買米的鄉民，陳有文的家奴乘機混在人堆裏散布‘陳知縣打擊鹽商，買米平粜，以蘇民困，而遭雷茂庭忌害’的善人之象，混淆視聽。

鄉民不明真相，視有米買，紛紛倒戈。

謠言一出，民人之口、道路相傳、騰謗不已，迅速傳遍夔州路的四鄉八鎮。

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