施竹沉默半響，納悶道：“你爲什麽老揪着别人家的事不放呢？好奇？”

“……好奇。”

“好吧。”施竹橫躺下，用右手掌托住頭，洗耳恭聽。

施喬早已打好腹稿，立刻娓娓道來：“雖說到目前爲止，薛恪要翻案還是比較困難，但他都能從斬立決改判斬監侯，最後無罪釋放也不是不可能吧？施承俊剛死的時候，我們都以爲薛恪必死無疑，結果他的冤屈人口相傳，他與施承俊、彭淵之間的糾葛也被曝光，輿論像春草似的見風長，最後被禦史告到天子耳中，順理成章的重審……”

她下意識用手指輕敲着桌面，面露沉思。

“雖然今上治下，政治還算清明，但暗地裏仗勢欺人、草菅人命、屈打成招的事也不在少數，類似薛恪這樣的可憐人多的是，憑什麽他的遭遇就能傳得滿城風雨，而且愈演愈烈……”

施喬前世的職業可是演員，親眼目睹無數同行因绯聞從雲端跌落，也見識過很多後輩憑炒熱度紅極一時，輿論的力量，她再清楚不過，操控輿論的手段，她也詳熟。

她看向施竹，若有所指：“你覺不覺得，像是有一隻無形的手，在推動着這整件事的發展？”

施竹靜靜聆聽，并沒有回答她的問題。

施喬也不需要他的答案，她沉浸在自己的思緒中：“薛恪與祖父母相依爲命，祖父已經不在了，爲了照顧祖母，他不可能爲報仇搭上自己的性命，而薛祖母的表現也能證實這點，薛恪一定有很大把握，在施承俊死後全身而退。但他一個無權無勢的平頭百姓，如何能做到這點呢？除非背後有某個極具權勢的人或勢力在幫他……”

她頓了頓，又道，“或者說，利用他。”

“利用？”施竹挑了挑眉。

“對，利用。”施喬感覺自己的思路又清晰了一點，“假設薛恪有過人的才智和手段，提前做好安排，在身陷囹圄時借百姓之口爲自己喊冤，那他爲什麽不把施承俊害死他祖父的事一起曝出來呢？”

她摸了摸自己的下巴，思忖着各種細節。

“薛祖父的死，涉及青竹巷施家的陰私，暫時還不爲人所知。‘薛恪冤’涉及到施家和晉王黨以權勢迫害百姓，但施承俊已經死了，算是償還了他的罪孽，所以現在的焦點在彭淵身上……或者說，在晉王身上。”

施喬隐隐覺得自己已經抓到最關鍵的地方，腦子飛快轉起來。

“現在坊間對薛祖父之死一無所知，這很不合常理，就算是順其自然，好歹也能聽到些風聲吧？這就好像是流言長了手，揪着‘薛恪冤’死磕一樣，故意将施家撇開……除非是有人故意爲之，那就隻有一個解釋……”

她緩慢而笃定地道：“薛恪背後之人不想把施家推到風頭浪尖，他的目标隻有一個，晉王。”

話音剛落，對面響起“啪啪啪”的掌聲。

施喬這才發現施竹已經直起身，盤腿坐在炕上，清亮的雙眸中盛滿笑意。

她頓覺不對，微微皺眉：“……你是不是早就想到了？”

施竹不答話，隻笑着聳肩。

施喬從炕桌上的青瓷高腳盤裏抓了個桃子扔向他：“早想到了，你不告訴我，讓我自己在這兒想破頭！”

施竹輕輕松松接住桃子，笑道：“我又不是神仙，哪能事事明了，不過是作爲半個當事人，比你更早發現端倪罷了。”

“怎麽說？”

“薛恪一案，有很多疑點。據官府查證和丁六的說法，薛恪是施承俊的朋友，以薛恪的交際圈，怎麽會有施承俊這樣的朋友？丁六自述被薛恪打暈是有一定可信度的，否則有他在，還輪不到施承俊親自上陣與薛恪糾纏。但以薛恪當時的狀況，要在丁六毫無察覺的情況下打暈他，顯然很難辦到，那麽就還有另一個可能，打暈丁六的是處于暗中的其他人……”

施竹說着斂了笑，神色沉靜下來，“他們墜樓後，我是第一個過去的人，我一上手就發現施承俊的頸骨斷了，從那種高度摔下來，能摔斷頸骨的可能性很小，連看起來不堪一擊的薛恪都受住了……”

這種情況，仵作驗屍時一定能發現的，施喬不禁道：“那順天府那邊……”

“衙門的人肯定知道，但是他們放過了這個疑點。”施竹道，“不但是這點，幾乎所有顯而易見的疑點，他們都沒有追查，很快就結案了。”

“不對啊。”施喬疑惑道，“當時霍府尹不是在場嗎？雖說他身爲府尹，不會親自過問每件案子，但施承俊和薛恪墜樓時，他就在現場，以他嚴謹的個性，怎麽會不聞不問？是不是青竹巷那邊用了些手段？”

“這就是我察覺到不對勁的關鍵。”施竹意味深長道，“二夫人叫我過去問話時，大老爺、二老爺也在，他們問得異常仔細，很多連我這個當事人都沒有注意到的細節，都反複追問，要不是因爲施承俊是青竹巷的人，我都懷疑他們想幫薛恪洗清嫌疑……而且事發時，我畢竟爲了薛恪與施承俊起了沖突，說的難聽點叫胳膊肘往外拐，他們卻一點沒過問……後來皇上下令重審，我特地去了趟青竹巷，那邊一點反應都沒有，連施三奶奶哭天搶地爲兒子抱冤，都被二夫人罵回去了……”

“你的意思是，霍府尹、大老爺他們案發時就看出了不對勁，所以以靜制動？”

“不。”施竹搖頭，“我看他們是壓根就沒打算動。”

“啊？”

“如果你先前的推測是正确的，薛恪案是專門針對晉王的，那這事就牽涉到朝堂上的黨派之争，以霍府尹、大老爺他們的立場，一旦他們插手薛恪案，要麽成爲晉王的盟友，要麽成爲晉王的對手。顯然，他們兩者都不想，所以袖手旁觀、明哲保身才是上策。”

施喬漸漸聽出門道來了，立刻想到另一個問題：“那晉王呢？連咱們都能查到的東西，想到的問題，他難道查不出想不到？”

“這個不好說，如果晉王夠敏銳，應該會把薛恪的祖宗八代查個底朝天，然後發現薛祖父的死因，從而明白這是個針對他的陰謀……”

施喬會意：“那他應該立刻把薛祖父的死因，以及青竹巷的所作所爲捅出來，将施家拉下水。”

“但是以目前的情況來看，晉王很可能還沒想到這茬。”施竹撇了撇嘴，“而且，布下這個局的人不一定會留給他查證的時間。”

“你是說……”

“薛恪還活得好好的，彭淵最多落個與施承俊狼狽爲奸的罪名，但如果他死了，還是被晉王的人弄死的，這局就成了。”

“但薛恪分明不會搭上自己的性命，裏面肯定還有别的手腳。”

施竹攤手：“那方法就多了。”

施喬覺得自己的腦容量即将告罄，扶額道：“晉王也太慘了吧。”

“這就叫慘？”施竹嗤笑一聲，“晉王的勢力豈是一條人命能撼動的，這事最多就壞壞他的名聲，讓他在皇上面前吃頓排頭。”

施喬愣住。

一條人命，竟然隻有這點價值。

她突然特别希望事情正如她猜測的一樣，薛恪能活下來。

“好啦，别想了，這些事與你無關，你就算知道也無事可做。”施竹拍了拍他帶來的那摞書，“這些是我剛看完的，你抓緊看看，咱倆找時間讨論讨論。”

學問是越辯越明，二哥、表哥他們已經跟不上他的節奏，雪娘雖然不參加科舉，但她從小對考試相關的東西都有種驚人的敏銳，甚至有點遊刃有餘的意味，每每都能給他許多提示。

施喬回過神來，翻了翻那些書，書頁上密密麻麻的批注一閃而過。

“行，我今晚就看。”