時至正月二十五，長安城餘慶還在，百姓家爲元日準備的食物還未吃完。
春風融融，柳葉新出，買風筝的小販多了起來，小孩子以餘歡挾阿翁，死纏爛打讨要得幾文錢，買一個自己喜歡的風筝，拖拽着在坊間奔跑，其他孩子嬉笑着在後面追趕。
文人雅士趁着難得的時光，結伴而行，穿着謝公屐踏青遊玩，吟詩作賦，飲酒長歌。
鳥兒知了春意，便叽叽喳喳的挨家挨戶傳遞。
陽光和煦，穿過窗戶照在李福生的臉上，曬的李福生臉上發癢。他伸手來撓，撓着撓着又覺得後背發癢，便向外喊：“阿翁，阿翁，幫我撓背”
李壽山端着加了四個雞卵的粥飯走進來：“跟你說了多少次了，不許撓！”
李福生看了一眼雞卵：“阿翁，我不吃雞卵了，我想吐”
李壽山瞪了他一眼：“多少人想吃還沒有呢！”
“雞卵你都不吃，你想吃什麽？”，譚澤露從外面走進來。
李壽山輕拍了李福生一下，轉而對譚澤露堆上笑臉：“福生這小子不懂事，先生别跟他一般見識”
譚澤露坐到榻邊：“福生，好些了嗎？”
“早都好了，我怕想下榻，阿翁不讓”，李福生說着便要起身，後背當即疼起來，李福生龇牙咧嘴又躺下。
“老實躺着，老父什麽時候讓你下榻，你才能下榻”
“可是躺着好無聊啊！”
“可是躺着才能好，好了才能下榻，下榻了才能不無聊”
李福生想了想，好像是這麽回事：“那我躺着，躺着好的快”
“我回去找幾本書給你看吧”
“我不認字”
譚澤露回頭看李壽山，李壽山解釋道：“會伺候人就行，認識字幹什麽？”
譚澤露又轉頭回來問李福生：“福生，你可願意學寫字？”
李福生卻直搖頭：“不想，上次郭閨女教我寫自己的名字，我半天學不會，她就揪我耳朵，可疼了”
“你這不知好歹的東西！先生博學，好多人想讓先生教，先生還不願意呢！你倒好，還不願意先生教！”，李壽山打了圓場。
“那，那好吧，不過先生你不能揪我耳朵！”
譚澤露聞言，伸手便去揪李福生的耳朵：“我肯定不會”
三人正說話間，一仆人請見譚澤露，遞給譚澤露一隻錦囊：“門外有一閨女讓我将此物交給先生”
譚澤露看着這隻刺繡并不怎麽精美，甚至有些拙略的錦囊，實在想不出是誰送的，幹脆打開，裏面裝着一張紙條，寫着：邀先生踏青——婵兒。
譚澤露馬上就将紙條塞進錦囊中，問仆人：“閨女現在何處？”
“門外等候”
譚澤露将錦囊交給仆人：“回去告訴他，我出去踏青了，不在府内，若是他問我去何處踏青，你便回答不知”
“是”
仆人出了雜院，到門口将錦囊退還給還在等候的鄭婵兒：“先生出去踏青了，不在府内，閨女請回”
“少卿去了哪裏踏青？”
“這我就不知道了”
鄭婵兒向府内張望兩眼：“少卿若是回來了，你知會他一聲，說我邀他明日踏青，我叫鄭婵兒，少卿認識的”
“是”
鄭婵兒前腳剛走，李德裕後腳便回府了。
他步履匆匆，直接往西廂房去，郭淮璧說譚澤露不在，李德裕便愈加焦急，急忙叫住一個仆人：“先生去哪裏了？”
仆人回答道：“先生在雜院”
李德裕便急忙趕過去，譚澤露正在教李福生寫自己的名字。
“先生，出事了！”，李德裕直言不諱。
譚澤露放下筆：“回頭再教你”
兩人剛出雜院，李德裕便迫不及待的對譚澤露說：“剛接到朔方八百裏加急搪報，正月二十一，天德軍都防禦使赫連漢升暴亡，都防禦副使赫連慶率天德軍出擊大同川，結果全軍覆沒，西受降城、可敦城皆豎賊旗”
“搪報已由内侍取走，發往紫宸殿，我猜皇帝馬上就要召見我，按照之前所謀？還是······”
譚澤露随手摘下一片新芽：“此事事關重大，皇帝一定還會召見其他人，閣老應當追诘天德軍爲何會主動出擊，萬萬不可提出兵之事，此事皇帝自然會主動向閣老提出”
“我擔心······”
“擔心什麽？”
“我擔心皇帝想要議和”
“閣老放心，皇帝并非庸碌之輩，斷然不會做出這種屈辱的事情來，他的志向，大着呢！”
果然，李德裕回府後不久，皇帝便判派内侍前來召李德裕觐見。
當李德裕匆忙換好公服前往宣政殿的時候，碰到了李紳、鄭肅、崔珙、鄭朗、李固言與楊嗣複。
宣政殿上，皇帝黑着臉，緊握雙手：“朔方八百裏加急搪報你們都看過了嗎？”
“看過了”
皇帝将宰相們聯合署名的搪報在李德裕等人面前：“誰能告訴我這是怎麽回事？鄭卿？”
鄭朗聽到皇帝點名，額頭上冷汗直冒：“臣，臣不知······”
李德裕舉起玉笏：“陛下，臣以爲，天德軍擅自出征，應當是受賊人蠱惑”
“哦？”
“搪報上說的清清楚楚，根據可敦城潰兵所言，天德軍出征之前，軍中來了一位陌生人，軍中稱之爲‘先生’，而且此人是從長安去的”，李德裕看了鄭朗一眼。
皇帝當即反駁道：“不可能！天德軍都防禦使赫連漢升久在北疆，老成持重，就算受到賊人的蠱惑，也不會行冒險之事”
“可是赫連漢升在天德軍出征之前暴斃軍中，天德軍實際的指揮權在都防禦副使赫連慶手中”
“赫連慶？赫連慶是何人？可有誰識得此人？”
李德裕想了想：“陛下，兖王殿下在朔方一歲有餘，節制諸事，一定識得此人！”
“傳兖王來！”
馬元贽趕緊遣内侍前往十六王宅傳召，李德裕等人便席坐等候。再次期間，鄭朗、李固言、楊嗣複三人不停擡頭擦額頭上的汗水。
“鄭卿、李卿、楊卿，你們三人怎麽了？”
三人互相看了一眼，鄭朗回答道：“回禀陛下，王化之下，臣等倍感溫暖，故而出汗”
皇帝冷笑一聲，便沒有再說話了。
半個時辰之後，李岐急匆匆的進殿：“臣拜見君父”
皇帝開門見山：“赫連慶是什麽人？”
“天德軍都防禦副使”
“爲人如何？”
“此人勇武，善騎射，殺伐決斷，頗有大将風度。但······”
“有話直說”
“但臣覺得，此人有點貪功，而且急躁，沉不住氣，有好幾次差點因爲冒進而鑄成大錯。幸好天德軍防禦使赫連漢升爲人持重，指揮得當，才不至于犯下大錯”
李德裕抓住機會，馬上進言道：“赫連慶爲人貪功且冒進，蠱惑起來定然容易”
李岐此時還不知道發生了什麽事情：“君父，到底發生了什麽事情？爲何這麽急着召臣進殿，又問赫連慶的事情？”
皇帝指着落在地上的搪報：“你自己看”
李岐撿起搪報，閱讀一遍，頓時大驚：“什麽？赫連漢升暴斃？天德軍全軍覆沒？！這絕對不可能！赫連漢升雖已是知天命的年歲，但身體硬朗，騎射不怠，怎麽會突然暴斃？”
李岐又看了一遍搪報：“搪報中稱，赫連漢升前一天還健朗，能對大軍發号施令，怎麽會第二天就暴斃呢？”
李德裕又言道：“赫連漢升第一天死，天德軍第二天便出征大同川，這其中關系暧昧，令人深思！”
“李卿的意思是，有人暗害赫連漢升，将天德軍三萬大軍葬送？”
“依搪報的内容以及兖王殿下的叙述，臣推測是赫連慶以及那個陌生人合謀殺死赫連漢升，而後葬送天德軍”
“此人居心叵測！查！一定給我查出來他是誰！叫大理寺查！叫譚澤露查！！”
李德裕卻言道：“陛下，此事不必驚動大理寺，隻需派一名畫師前往靈州，依照可敦城潰兵描述，畫出此人樣貌，再在長安張榜公示，不出三日，定然能找到此人下落！”
“就這樣！馬元贽，這件事你去辦！”
“奴婢遵旨”
而鄭朗等人則一言不發，渾身顫抖，垂于耳邊的瑱（一種玉質耳飾，多用于大臣的冠冕上，以絲線垂在耳邊，若是大臣在朝堂上開小差，想要左顧右盼，瑱便會互擊而響，提醒官員集中注意力）左右搖擺。
皇帝覺得奇怪：“鄭卿、李卿、楊卿，你們身體有恙否？”
“回禀陛下，臣等無恙”
“那何以至此？”
楊嗣複言道：“燥熱耳”
“那便回去吧！你們都先退下吧！兖王留下”
李德裕等人告退，兖王安坐于席位，等着皇帝說話。
“岐兒，朕聽說你日夜人飲酒，武功都荒廢了，兵書更是落了灰塵，這是爲何？”
“心中煩悶”
“爲何煩悶？”
“雀兒亡故，臣痛心疾首”
“婦人之仁！大丈夫安能爲一個女人頹廢至此！你是皇子，更不能如此！”
“臣知道了”
皇帝歎了一口氣：“可有中意的女子？”
“沒有”
“那就這樣吧！如今邊疆戰事緊急，不宜爲你擇妃，待邊疆平定，朕做主爲你擇妃！”
“臣謝君父”
“你先回去吧！不許再借酒澆愁，當勤習練武藝，溫習兵書，不可怠慢！”
“臣遵旨”