從宣政殿出來之後，鄭朗、李固言、楊嗣複三人并未回到政事堂，而是往親仁坊牛府去了。
牛僧孺在聽聞天德軍事發之後，也是驚出了一身的冷汗。
鄭朗等人顯得非常焦急：“牛公，現在該怎麽辦？任由如此發展下去，遲早會查到我們頭上的！”
“這個林亮，辦的是什麽事情！本來隻需以交兵來逼迫皇帝同意出兵，怎麽會搞的全軍覆沒！沒用的東西！”，牛僧孺罵了一句。
“哎呀！牛公！現在不是責罵的時候，想個辦法度過目前的難關才是當務之急！”
“是呀牛公！我們現在該怎麽辦啊！一旦事發，我們都得被查辦！”
“不要吵！不要吵！！”，牛僧孺喝止衆人，在正堂内踱步數十，突然停下：“既然要需要畫像在長安城内布告，那我們就在畫像上做文章！”
鄭朗試探着問道：“殺了畫師？”
“愚蠢！你殺了畫師事情反倒是更麻煩！”
“那······，那我們收買畫師？讓他改動畫像？”
牛僧孺搖頭：“不，死人是不會開口描述的，那麽自然也畫不出像。馬上遣人帶重金前往靈州，面見靈州刺史屈正旬！”
另外一邊，李德裕出了宣政殿，直接回到府中，急匆匆到西廂房找譚澤露：“先生！大喜啊！”
譚澤露聞言放下書：“什麽喜事？”
李德裕異常興奮：“我們有機會将牛黨一網打盡！”
“怎麽說？”
李德裕将殿上發生的事情給譚澤露複述一遍：“隻要那張畫像回到長安，牛黨必遭滅頂之災！！”
李德裕從來沒有這麽興奮過，他的腦海裏已經勾畫出了牛僧孺等被貶官，甚至被處死的情景。
未來，他将毫無阻礙的輔佐皇帝，将自己的才學完全發揮出來，幫助皇帝構建出一個比肩先帝玄宗開元之治的大盛世！自己也将像姜尚、張良等人一樣，名留青史！！
但譚澤露似乎對此絲毫不感興趣，不鹹不淡的說道：“牛黨派遣出去的人，是牛僧孺的西賓、曾經名震京城的辯士林亮”
“先生你······”
“閣老，此事本就說不清道不明，天德軍全軍覆沒，林亮更是生不見人死不見屍，一張畫像又能證明什麽？”
“況且牛黨不會坐以待斃，他們肯定會在畫像上做文章，到時候以畫像查案的難度無疑于大海撈針，想要憑這個扳倒牛黨，不現實”
譚澤露的一番話，無疑于給李德裕潑了一盆冷水。
可李德裕還是不甘心：“那先生爲何叫我在朝堂上追诘天德軍擅自出征的事情？”
譚澤露示意李德裕坐下，又給李德裕斟上茶水：“讓閣老追诘天德軍擅自出征的事情，不是爲了徹查真相，而是爲了讓陛下疏遠牛黨，親近閣老”
“請閣老想一想，當閣老一直追诘天德軍擅自出征的時候，牛黨之人作何姿态？是面不改色？還是汗如雨下？”
“皇帝不是瞎子，更不是傻子，他不會不明白鄭朗等人面色異樣是因爲什麽。雖然沒有确鑿的證據，但是皇帝的心裏跟明鏡一般，誰是誰非，孰對孰錯，誰忠誰奸自是知曉”
“一旦皇帝認定此事與牛黨有關系，那麽還會再信任牛黨的人嗎？如果不信任牛黨的人，那麽朝堂之上皇帝還能依靠誰呢？”
“先生······”，李德裕沒有想到，譚澤露的心思如此缜密，竟将事情算的絲毫不漏，其中原由梳理的清清楚楚。
“閣老，若是牛黨如此好對付，我也不必大費周章的籌劃六年了”
果然，十五日之後，畫師自靈州返回，帶來了一個讓皇帝震怒的消息：可敦城的潰兵因爲懼怕軍法處置，在畫師到達靈州之前畏罪自殺。
皇帝急召李德裕等人進宮，在大殿上質問李德裕等人該怎麽辦。
李德裕卻将這個爛攤子扔給了鄭朗：“陛下，臣智窮，不知道該怎麽辦，鄭侍郎素有智慧，應當有解決之法”
皇帝望着鄭朗：“鄭卿，你可有解決之法？”
鄭朗知道現在死無對證，底氣明顯足了一些，但顔色依舊緊張：“臣以爲，天德軍失利，當追究主帥赫連漢升、副帥赫連慶之罪責，軍司馬，兵馬使等人亦難逃罪責”
“雖然其人已戰死，但陛下可奪其爵位，罰其家屬，裁撤天德軍番号，并發诏于各地，以警示之”
“依鄭卿的意思，這件事就這麽算了？”
鄭朗急忙叩首：“臣知罪”
“鄭卿，朕記得，出兵向來是你與楊卿等一向主張的······”
此言一出，鄭朗背後發涼，心中一陣陣的恐懼：莫非皇帝知道了什麽？
鄭朗越想越覺得害怕，兩股戰戰，冷汗驟下。
但轉念一想：若是皇帝知道了什麽，自己此時恐怕已經在牢獄之中了。退一萬步，就算皇帝知道了什麽，也是無端的揣測，現在無憑無據，隻要自己認定天德軍之事與自己出兵的主張之間沒有關聯，那麽皇帝斷然不會強加罪責于自己，禍事遠矣！
想到這一點，鄭朗急忙辯解道：“陛下，臣力主出兵，乃是爲了肅清北患，爲大唐江山着想，絕無二心！臣本布衣，蒙受皇恩，拜入中書，食君祿，當爲君解憂，何故行悖逆人倫之事？”
“臣爲王臣，當尊王命，若陛下覺得臣做了悖逆之事，請陛下降旨，處臣以極刑，臣不敢有怨言！”
“好一個食君祿，借君憂，鄭卿真乃大唐第一賢臣啊！”
“臣······臣不敢當”
“你退下吧！”
“是”，鄭朗如蒙大赦，起身，緩退三步，轉身，深吸一口氣，慢慢的走出宣政殿。鄭朗剛才叩首的地方，已然汗濕了一大片。
皇帝長歎一口氣，問李德裕：“李卿，依你看，此事當如何解決？”
李德裕對曰：“臣以爲，當爲天德軍立冢，朔方各州皆缟素祭之，陛下當親書祭文，傳示北疆。并撫恤天德軍家屬，以彰王化，以安北疆軍心，決不可深究罪責！”
這與鄭朗的處置方法截然相反，皇帝第一反應便是黨争之言：“可有緣由？”
“如今回鹘賊軍犯邊，奪西受降城、可敦城，盡掠豐州，虎視南方，軍情緊急。如此情況下，陛下當彰王化，安猛士以守北疆”
“若陛下嚴查天德軍一事，不管其情可不可原諒，都會讓北疆軍心搖動，将帥雄心畏懼，隻敢固守，不敢出戰，贻誤軍機不說，邊軍将會陷入被動挨打的錯覺之中，士氣愈加低下，如何抵抗回鹘？”
“回鹘，财狼也！我勇其懼而退，我弱其勇而進，一旦其察覺邊軍勢弱，便會越戰越勇，屆時後果不堪設想！”
“那就按李卿的意思辦吧！”，皇帝擡手扶着額頭：“另外，天德軍雖滅、豐州雖陷，但天德軍屬地朔州等尚在，不可拱手與烏介。朕意點将往朔州，領天德軍都防禦副使、朔州刺史，以禦賊軍，李卿可有悍将舉薦？”
李德裕思索片刻，舉起玉笏回答道：“臣以爲，陳州長史石雄勇武過人，遇事沉穩，将才也，可擔此重任”
石雄此人，皇帝有所耳聞，先帝文宗時，西羌黨項進犯，石雄領兵爲先鋒，大破羌人，但是文宗卻因爲石雄與宣武節度使王智興有矛盾，并沒有提拔他，還令其在陳州做長史。
如此人才，要不是李德裕提醒，皇帝都将其遺忘了。
“石雄朕聽說過，确實有将才。那便依卿所奏，封拔擢石雄爲朔州刺史，領天德軍都防禦副使，佐振武節度使劉沔一起鎮守單于府，抵禦回鹘逆賊！”
“陛下英明！”
當大唐中央感覺如芒在背的時候，千裏之外的可敦城内，烏介可汗正在欣賞漢地的舞曲，喝着他覺得沒勁的酒。
烏介可汗奪取了豐州全境，得到了天德軍囤積的粟米三十萬石，麥十萬石，軍械不計其數，一下子度過了困難，近幾日縱情聲色，好不快活。
這幾名歌伎都是被搶過來的，她們早被回鹘人下破了膽子，舞步非常僵硬，而且跟不上樂曲的節拍。
“咣當！”
酒杯從醉醺醺的烏介可汗的手中掉落，這輕微的聲響卻讓歌伎們吓破了膽子，紛紛停止跳舞，跪扣在地，渾身顫抖。
烏介可汗哈哈大笑，起身走到一名歌伎的面前，蹲下身子抽出刀來抵在歌伎的下巴上，将她的頭擡起來。
歌伎吓的花容失色，淚流滿面。
烏介可汗看的心癢，扔掉彎刀，将女人摟在懷中：“哈哈哈！漢地的女人就是好看！好看啊！”
說着，烏介可汗粗暴的撕開歌伎的衣服，歌伎吓的驚叫起來，其他歌伎四散想逃，烏介可汗抓起刀就追了過去，殺死了兩名歌伎：“膽敢逃跑的，馬上殺掉！”
歌伎們不敢動了，隻能低聲的哭。
烏介可汗又抓住一個歌伎，撕掉衣服，準備蹂躏，嗢沒斯從外面走了進來：“可汗，緊急軍情！”
烏介可汗被打擾了，顯得很不高興，不善的看着嗢沒斯：“什麽事？”
“振武節度使劉沔與新上任的天德軍都防禦副使石雄合兵八萬向西，聚集在中受降城（在今天的内蒙古包頭市境内）一帶，靈州刺史、假朔方節度使屈正旬亦領兵三萬向北，與麟州（陝西神木）刺史朱邪赤心合兵，在河水南岸擺開陣勢，對我們虎視眈眈！”
“一群羊崽子！”，烏介可汗将歌伎推倒在地：“讓他們來！我回鹘十萬男兒，哪個怕死？”
“可是可汗，敵軍在前，我們應當整頓軍備，嚴陣以待。現在回鹘的勇士們都沉在女人堆裏，這樣下去······”
“滾！”，烏介可汗撿起彎刀，怒目向嗢沒斯：“還輪不到你來教訓我！”
嗢沒斯沒來由的被訓斥，怒從心起，但還是強壓着，沒有發作，冷哼一聲轉身離開了。
烏介可汗将案幾上的酒具，菜肴都掃在地上，抱起歌伎放在上面，發洩着自己的欲望······