清軍方面，南京城的大小官員已經亂成了一鍋粥，面對太平軍的包圍全部都束手無策，如熱鍋上的螞蟻團團轉。
雖然南京城有兩江總督陸建瀛在，但他這個逃跑總督已經名聲在外，威信掃地了。作爲二把手的江蘇巡撫楊文定就對他沒有信心，太平軍還沒有到就打算開溜。
“老爺，咱們在南京這麽大的家當全不要了？”巡撫夫人楊氏還有些心疼。
“拿些金銀細軟就走吧，現在保命要緊，趁着長毛還沒圍住南京，咱們趕快走，再不走就晚了。家當丢了沒關系，隻要有命還能賺回來。”楊巡撫腦袋瓜子還是很清晰的，他非常明白南京是守不住的。
“可陸大人還在啊，他可是皇帝的欽差大人啊，難倒他沒本事守住南京？”楊氏還很天真，以爲皇帝任命的欽差都是能人。
“陸建瀛？他都逃了上千裏路了，指望他還不如指望自己的兩條腿。他這個人我還不了解？他隻有哄騙皇上的本事，遇到長毛什麽招都沒有。咱們可不能把希望寄托在他的身上。”楊巡撫把陸總督看得是透透的。
“老爺咱們這麽走了，萬一皇帝怪罪下來怎麽辦？”楊氏雖然是婦人，也知道臨陣脫逃是大罪，有些擔心道。
“那也是沒辦法的事，不走肯定死了。走了，不一定死，我們已經沒得選擇了，我已經找了個借口去鎮江守城，皇帝信不信就聽天由命吧。”楊巡撫也是沒有辦法了，再說他又不是第一個逃跑的巡撫，太平軍一路殺過來，逃跑的官員多得去了，也不是所有人都被殺了。
第二天，接到江蘇巡撫逃跑的消息，陸建瀛大怒，卻無可奈何。他自己也是跑了一路，也沒臉去說别人，隻得讓守軍把南京十三個城門全部用土袋堵住，防止更多的人逃跑。他自己是不能再跑了，南京再丢了，陸建瀛心裏明白，鹹豐一定要他的腦袋。這是鹹豐的底線。
陸建瀛沒想到自己堵了城門，發生了意想不到的反應。駐紮在城南雨花台上的清軍守軍先害怕了，他們擔心自己的退路被切，以後兵敗回不了城。江南提督福珠洪阿自顧自地帶着隊伍提前返回了南京城，把城外高地雨花台拱手讓給了太平軍。陸欽差這一昏招，還沒開戰就丢失了城外的險要之地。
之後我們的陸欽差又做了兩件非常愚蠢的事。
一件發生在太平軍剛來的那天晚上，守軍報告江面上出現長毛的船隻，陸建瀛不做調查，讓守軍用火炮在城牆上炮擊江面一整晚，到了天亮的時候才發現都是長毛的空船，白白浪費了大量火藥。
第二件事發生在南京城外，守城的五百清兵和前來探查情況的太平軍的一支小分隊撞到了一起，陸欽差怕是誘敵之計，不肯前去支援。讓炮兵從城樓上向太平軍開炮。
結果作戰經驗豐富的太平軍立刻匍匐在地，而清兵很多都是新兵，臨戰經驗不足，南京城牆上的炮彈更多的是打中了自己人。這一下清兵不幹了，明明占有人數優勢，卻一哄而散，自此再也沒有清兵願意出城應戰太平軍，去做炮灰了，極大地打擊了守城清軍的士氣。
陸欽差還是有些自知之明的，他知道自己能力不行，爲了守住南京，隻得出錢重金尋賞守城能人，試圖找到力挽狂瀾之人。這一天，還真有人揭榜，毛遂自薦而來。
“您是鄒大人！”陸欽差一看到此人，立刻兩眼放光起來，似乎抓到了救命稻草。
揭榜的人正是原來在桂林的廣西巡撫鄒鶴鳴。
“慚愧慚愧，現在在下已無官職在身，不敢當大人兩字。”當年鄒鶴鳴讓賽尚阿爬梯入城，事後被賽首輔狠狠地參了一本。鹹豐惱怒他放跑了長毛，不肯支援全州，導緻全州失陷，便把他革了職。
于是這個鄒鶴鳴回到了老家南京。就是這麽湊巧，在這個時候他又撞見了長毛攻城。他看懸賞令的獎金實在是太高了，足有幾萬兩銀子。他覺得自己當年防守桂林成功，算是對長毛有成功守城經驗。這個錢不去拿有點對不起自己，所以自告奮勇而來。
“鄒大人當年在桂林成功防禦長毛，陸某佩服，這次您一定要力王狂瀾于既倒，救南京百姓于危難啊。”陸建瀛對鄒鶴鳴的能力深信不疑，希望他把在桂林成功守城的經驗移植到南京來。
“欽差大人，在下也希望在這個危難時刻爲朝廷出點力，但守城不能隻靠我一個人，還得有幫手啊。”鄒鶴鳴的意思很明顯，是要錢要人了。
“這個沒問題，鄒大人拿我的手令，可以開辦一個守城局，所有的費用都可以在我這裏支取。如果這次能守城成功，陸某自會懇請皇上給鄒大人官複原職。”陸建瀛現在隻要能守城，錢都是小事，還用官複原職吸引鄒鶴鳴好好辦差。
于是，這位鄒鶴鳴拿着陸欽差的銀子成立了守城局，其實他哪裏有什麽守城經驗？當年都是向榮替他守住桂林的。他拿着錢，自己先貪了一部分，然後自己手下又貪了一部分，最後剩下不多的錢倒是招募了一些鄉勇來守城。
不過這些鄉勇大多數是趁機撈一筆的城市二流子，這些人哪能打仗？一看到太平軍兩腿都哆嗦，然後就開始找各種借口開小差。幾萬兩銀子是花出去了，守軍的戰力是不升反降，白瞎了這筆錢。
鄒鶴鳴忙了這麽久，總有明眼人看出他隻是一個酒囊飯袋，不久後布政使祁宿藻就在陸欽差那裏告了鄒鶴鳴一狀。經過祁布政使的一番事實舉例，陸欽差這才反應過來，虧得自己那麽信任鄒鶴鳴，他氣得幾乎要吐出血來，感覺自己被忽悠了。自己再想招兵，錢卻不夠了。
陸建瀛隻得去求江甯将軍祥厚幫忙守城，但祥厚根本不買他的帳，他知道南京外城守不住，他早把兵力都集中在了内城，也就是所謂的滿城。當年清軍入關，他們不相信漢人，在一些的重要城市裏面又修築了内城，僅供滿人居住，用來監視漢人的動向情況。