“這兩天，怎不見了劉栍？”李青山站起身來，扭了扭腰，漫不經心道。

按照真實的曆史走向，劉栍招撫河北不利，更始帝會另派使者前來。這個使者不是别人，正是劉秀。

劉秀此時的處境，稱之爲喪家之犬也毫不爲過。自從劉秀的大哥劉縯被更始帝殺害之後，劉秀在更始帝那邊的處境頗爲不妙。以朱鲔、李轶爲首的一衆将領力主斬殺劉秀，以絕後患。若不是劉縯的老部下劉賜出手相助，劉秀必死無疑。也是劉賜力主讓劉秀出使河北，這才使得劉秀重獲自由。

公元23年10月，劉秀乃奉更始帝令，手持竹節，率部巡閱河北諸郡。這些部曲共計三十餘人，鄧禹、賈複、馮異、王霸等著名将領便身處其中。而更始帝所封的‘破虜将軍、行大司馬事’，不過一紙空文。

劉秀最爲艱難的時候，落魄得形同乞丐。馮異不知從何處要了碗麥飯，這碗飯，被劉秀稱之爲‘珍珠翡翠白玉湯’。劉秀稱帝之後，吃遍天下美食，卻發出了‘所謂山珍，不及公孫（馮異字公孫）麥飯萬一’的感歎。

這段時間，劉秀曾做過一件膽大包天的事…

河北有三王，一爲趙缪王劉林，一爲廣陽王劉接，一爲真定王劉楊。其中兩王，趙缪王與廣陽王合兵一處，擁立了一個名叫王朗的算命先生稱帝。王朗下诏通緝劉秀，稱‘凡能取劉秀首級者，賞千金，封萬戶侯’。在這種情況下，走投無路的劉秀居然帶着一群部曲進入王朗的地盤，自稱是王朗派來的使者，吃霸王餐。

劉秀一行人餓了四天三夜，一看滿桌的山珍，瞬間哄搶起來。當地官吏覺得不大對勁，便令一名士兵進去試探，稱王朗派來的将軍到了。

劉秀等人大驚，忙沖向院内搶馬欲逃，卻隻見門外守着三千軍士。劉秀思忖片刻，又帶着人坐回屋裏，淡然道：“請王朗使者來吧。”

那官吏隻好陪笑，劉秀逃過一劫。據民間野史記載，諸葛亮的空城計，便是受了劉秀的啓發。

現在是8月末，再有一個月的時間，劉秀就會奔赴河北。那時，正是劉秀最落魄的時候，也是投奔劉秀的絕佳時機。正所謂錦上添花易，雪中送炭難。

自從将劉栍胖揍一頓，李青山再沒聽說過劉栍的消息。那家夥，莫不是已經回了洛陽？

“不知道。我爹找了他好幾趟，想登門謝罪，卻不見他的人。”耿峣思忖片刻，答道。

“怪了…”李青山眉頭一皺，有些不解。

按照他的猜想，劉栍應當會借機敲詐耿況一番，李青山都準備再揍那家夥一頓。誰知，那家夥竟憑空消失了去…

“罷了，不理他。”苦思良久無果，李青山也不去深思。随手取來一卷竹卷，将之遞到耿峣手中，問道：“這些人，你認不認得？”

這上面，自然是李青山所知的一衆陝西派名将。以耿弇爲首，共計九人，分别是耿弇、寇恂、景丹、蓋延、耿純、王梁、萬脩、劉植、叔壽。

劉秀賬下有五大将，被劉秀拜爲‘興漢五骁将’。

一者，建威大将軍耿弇。

一者，建義大将軍朱祐。

一者，骠騎大将軍景丹。

一者，虎牙大将軍蓋延。

一者，破虜大将軍叔壽。

這五人之中，除去早年跟随在劉秀身邊的朱祐，其餘四人，都是陝西派将領。若能将他們尋出，一同投奔劉秀。這等舉薦之功，不說封王，做個列侯卻是綽綽有餘。

耿峣将竹卷接過，匆匆閱罷，美眸有些狐疑地望向李青山。遲駐片刻，輕聲道：“耿弇是我哥，寇恂是我爹的手下。景丹是我爹的老友，蓋延、王梁是我爹老友的手下。耿純是我表叔，萬脩是我爹的結義兄弟，劉植是我表叔的結義兄弟。”

“我靠！”此話入耳，李青山瞬間便炸了，大喜過望。狠狠擊節，贊歎道：“你可知這些人都是誰嗎？耿弇、寇恂、景丹、蓋延、耿純、王梁、萬脩、劉植…這特麽…可都是位列雲台二十八将的名将！”

“他怎麽了？”耿峣坐回床榻，玉手環抱胸前，疑惑望向耿舒。

“不知道，别是瘋了吧？”耿舒搖了搖頭。

“嘿嘿嘿…哈哈哈哈！”李青山放生狂笑，心中愈發欽佩耿況識人之能。

從東漢開國到建安末，耿氏家族共出大将軍二人、将軍九人、卿十三人。娶公主三人、列侯十九人。中郎将、護羌校尉及刺史、二千石數十百人，成爲東漢一朝之巨族，與東漢政權共存亡。耿氏地位如此崇高，絕逼與耿況的眼光毒辣密不可分！

窗外，耿況眼眸微眯。

耿況自是不知李青山心中所想，此時此刻，他卻是一臉嚴肅，眉頭緊蹙。

這些人，都是耿況領上谷郡守之後結交的豪傑。耿況認爲他們非常人，故此與之聯絡得頗爲頻繁。李青山，如何得知了這些人的名字？

“哥！”

清脆嘹亮的聲音在院内響起，隻見李小樓抱着兩件厚重衣服，一跳一躍小跑而來。

“哎呦…”李青山疾步相迎，将小妮子抱在懷中，狠狠在其光潔額頭之上吻了幾下，笑道：“跑那麽慌做什麽，萬一磕着碰着怎麽辦？”

“嘻嘻…哥，你快放我下來。”小樓掙脫兩下，小腳剛剛着地，便将那衣服攤開，從李青山背後比照。一邊比，一邊笑吟吟道：“這是我給你做的冬衣，你先試一下。”

衣服并不好看，用的雖是上等黑布，卻因縫織的原因，看上去頗爲粗糙。李青山并沒有注意這衣服如何，他的目光，一直停留在妹妹那裹着白布條的小手之上。

白布條之下，道道殷紅赫然在目。食指處，似乎還有一道狹長傷痕…

顯然，小樓爲了将這衣服縫制而出，定然花了不少心思。同時，也沒少受傷。李青山可以想象出那個場面——燭火搖曳，一個聚精會神的女孩趴在床邊，穿針引線。女孩的影子投影在牆壁之上，凝成一副毫無情調與詩意，卻極爲質樸原始的畫面。

李青山方才的狂喜煙消雲散，取而代之的，隻有自鼻尖傳來的點點酸意…

有親人的感覺，真好…