“李公子，你爲何歎氣？”

見李信怔怔望着信報，慧英忍不住問道。

李信搖了搖頭：“陳新甲死的冤，凡是替崇祯實心辦事的，都不得好死，大明的江山從即日起，其實已經亡了，從此以後，再也不會有任何人給崇祯賣命。”

“嗯！”

慧英點點頭道：“自古以來，從來沒有哪個皇帝能如崇祯這般折騰，忠臣能臣一個接一個的殺，反是阿谀拍馬，見風駛舵之輩活的好好的，大明朝又怎麽能不亡，其實呀，有時我就在想，如果崇祯是個如萬曆、天啓那樣的昏君，不折騰，把朝政完全交給大臣處置，或許天下還不至于崩壞到這樣的地步呢。”

李信感慨道：“說到底，是沒文化的鍋啊，光宗當太子的時候，被萬曆厭惡，擔驚受怕，朝不保夕，哪有心思來教導天啓和崇祯，導緻一個不識字，另一個粗通文墨，卻自以爲是，天啓末年的形勢不算糟，好歹局面能罩得住，但到了崇祯手上，一年不如一年，正如你說的，不折騰不死，忠臣能臣幾乎被殺光，還有誰再肯替他做事？

好了，不說這個了，陳新甲死了，老憨王就有了入關的借口，現在是七月，若我所料不錯，下個月，清軍就該進來了，我們要從上到下，做好備戰準備。”

“嗯！”

慧英正要離去，李信又道：“明報再發一篇時論，陳新甲之死，誰之過？”

“好的，我立刻叫人安排！”

慧英匆匆而去。

有關陳新甲之死的文章，矛頭多是指向崇祯，北京的官員或許還顧忌到崇祯，說話遮遮掩掩，但南京的官員因朝庭近乎于失去了對江南的控制，言辭就激烈多了，很多人直指崇祯是昏君、暴君。

這不出李信的意料，他更關心的，還是理報的籌備，很想看看一群東林和複社在一起，到底能弄出來個什麽玩意兒。

八月，草原上正是秋高馬肥之時，沈陽城外，舉行着浩大的誓師儀式，除滿蒙貴族，朝鮮世子，明朝降臣，皇太極親來送行。

此次出征，由奉命大将軍阿巴泰爲主将，内大臣圖爾格爲副将，率滿漢蒙八旗精銳六萬人，并有外蒙扈從四萬，合計十萬兵力。

那寬闊的校場上，飄揚着鮮豔的旗幟，滿漢蒙八旗，服裝整潔，有騎兵、弓箭兵、步卒多是漢軍八旗，另有一門門黑洞洞的紅夷大炮。

自從孔有德降清之後，清軍的火炮就不再遜于明軍，甚至因國力蒸蒸日上，上下衆志成城，并且對漢人工匠采以高壓政策，火炮的質量還要優于明軍。

耳邊，突然萬歲聲大作，皇太極剛剛發表了慷慨激昂的講話，三軍齊呼萬歲，每一個人的眼裏，都充滿着兇戾與渴盼，每一次入關，對于清軍都是一場饕餮盛宴，也正應了一句古話，磨刀霍霍向豬羊！

範文程回顧着往昔，想着自己輔佐努爾哈赤，再到皇太極，父子兩代，深受榮寵，而自己也耽精竭慮，忠心耿耿，終于使大清有了今日盛況，心裏滿滿的全是自豪！

不容易啊！

收拾起心情，範文程回頭笑道：“今次奉命大将軍出征，必馬到功成，屆時皇上計功，亦有亨九兄一份。”

“還望憲鬥（範文程表字）兄美言！”

洪承疇笑着拱了拱手。

實際上他内心深處是看不起範文程的，範文程隻是秀才功名，而他是含金量十足的二榜進士，如果在大明，範文程哪有資格與他稱兄道弟，如今地要仰範文程眼色行事，讓他心裏頗不自在。

多爾衮暗暗觀察着，目中隐現寒芒。

松錦之前他被皇太極降罪，經辦人正是範文程，傳皇太極口谕，将他逐出議政衙門的也是範文程，他不敢恨皇太恨，不免怨恨上了範文程，今日又見着洪承疇神色中頗有些不自然，心中已然有了定計，他覺得洪承疇倒是可以拉攏，逐漸取代範文程。

當然了，現在的他，無兵無權，隻挂着個睿親王的名号，而且他的身邊，肯定有皇太極的眼線，妄動不得，甚至他還擔心，在死之前，皇太極會先把自己給搞掉，要想活命，唯有破局！

同時他通過在北京的秘密渠道，對李信作了較爲透徹的了解，并不認爲蕩寇軍是軟柿子，如果阿巴泰與圖爾格此行吃了敗仗，呵呵，那樂子就可大了！

多爾衮的眼睛漸漸地眯成了一條縫。

……

清軍入關，一直是走蒙古入寇，這次也不例外，從黃崖關進入薊州，雖然清庭方面有意淡化李信的挑恤，但其實不論是阿巴泰還是圖爾格都明白，如果此戰沒能把李信打掉，那麽在皇太極眼裏，勝也等同于敗，根本沒有臉面讨賞。

黃崖關又稱小雁門關。建于明代，是薊州境内唯一的關城，建于群山缭繞當中，關城東西兩側崖壁如削，山勢陡峭雄偉，有一夫當關，萬夫莫開之勢。

關城上，明軍的面孔大多帶着畏懼，關城下，清軍列成一排排，漫山遍野，刀槍林立。

阿巴泰掃了眼城頭，淡淡道：“沒必要和明軍糾纏，先把李信活捉了，再攻打周邊州府也不算遲。”

圖爾格點點頭道：“話是這麽說，但是兵力不能全部用來對付李信，否則是高看了他，要不這樣，咱們兵分兩路，大将軍領軍在河北，末将另領一部人馬，直下臨清，待捉來李信再與大将軍會合。”

阿巴泰眉頭微皺，圖爾格擺明了是想争功，李信那三萬多人馬，在他眼裏，并不比明軍強了太多，之所以叫的兇，是沒見過大清國的巴圖魯，包保那所謂的蕩寇軍必屁滾尿流。

他也完全想不到，會有人愚蠢的跳出來挑恤大清的威嚴，不過他能想象的是，當把李信綁到皇太極前面，皇太極會龍心大悅，哈哈大笑。

皇太極固然是千古難得一見的英主，但人老了，難免會昏庸，他能清晰的感覺到，皇太極近來在一系列大勝的影響下，有些飄飄然，也頻頻針對多爾衮、濟爾哈朗等諸多兄弟，爲兒子登基掃平障礙。

想到這，阿巴泰不禁自嘲般的嘴角微微一翹，他是努爾哈赤第七子，也是皇太極的兄弟，功勞太大，很容易落一多爾衮那般的下場，按明國人的話來說，不争就是争，既然如此，何不退一步海闊天空呢。

‘也罷，這潑天奇功讓與圖爾格那個蠢貨便是！’

阿巴泰心底冷冷一笑，便轉頭道：“好，我給你五萬人馬，一個月内攻破臨清，這黃崖關，也交給你來破，屆時自當在皇上面前爲你請功！”

“喳！”

圖爾格大喜，打了個千！