“總司令，清軍入關了！”
二瓤匆匆拿着一封信報進來，就要呈給李信。
李信卻是攔住道：“念給我聽！”
“啊？”
二瓤後怕的撓了撓後腦殼，目光躲躲閃閃。
李信臉一沉道：“叫你讀點書，怎麽就那麽難，尋我問你，如果在戰場上，有敵人朝我開槍，剛好你在我身邊，讓你替我擋子彈，你擋不擋？”
二瓤想都不帶想的道：“擋啊，總司令，這根本不用說，咱們親衛連就是爲了保護總司令的安全，不說我二瓤，換了别人也會毫不猶豫的去擋！”
李信問道：“擋了會死知不知道？”
二瓤道：“俺不怕死，能爲總司令去死，死的值！”
李信又道：“你連死都不怕，讀點書，識點字怎麽了，有死可怕麽？樊二郎，我最後告誡你一次，讀書不是爲了我，是爲你自己，和你的子孫後代，如果你不甘上進，就想一輩子在我身邊做個保镖，那當我沒說，但是我提醒你，不要将來看着别人升官發财眼紅，是非好歹，你自己心裏有數，以後我不會再和你說了！”
“那……那俺從今天開始讀書識字，決不辜負總司令的好意！”
二瓤象是下了天大的決心，猛吸了口氣道。
李信點了點頭：“不要讓我失望，暫時目标也别訂太高，每天十個字，不難吧？”
“不難！”
二瓤樂觀的笑了起來。
“好了，你出去吧！”
李信拿過信報，揮了揮手。
“得令！”
二瓤施了一禮，轉身而去。
站一邊的高桂英撲哧一笑：“這憨子，也就你能降得住他。”
李信搖了搖頭：“二瓤可不憨，比尋常人都要精明，就是有點懶，這種人，得逼！”随即就打開了信報。
清軍于九月兵抵薊州，以火炮轟擊黃崖關邊牆，牆毀而入，薊縣總兵白騰蛟和馬蘭峪總兵白廣恩率軍攔載，擊斃清軍三等輕車都尉齋薩穆、參領五達納、佐領綽克托、額貝、護軍校渾達禅、騎都尉額爾濟赫，其餘士兵死傷千人，最終明軍寡不敵從，全軍敗退，任清軍長驅直入。
後清軍兵分兩路，一路由主帥阿巴泰率領，滞留河北，攻城掠地，另一路由副将圖爾格率領，直接南下，怕是不久就要到臨清了。
朝庭則以内閣首輔周延儒爲督師，統帥劉澤清、唐通、周遇吉、黃得功等八總兵，六撫巡，号稱三十九萬人馬禦敵。
高桂英接過信報，看了一通，遞給慧梅，便歎了口氣：”明朝修築長城，花費多少人力物力，可是這火炮一出啊，又能頂什麽用呢？”
李信道：“這是曆史前進的标志，任何人都沒法抵擋，清軍以弓馬見長，但弓馬也落後于時代了，今次，就讓東虜見識下我們火槍加大炮的威力。”
慧梅從旁道：“朝庭說有三十九萬兵馬，到底是真是假？”
慧英搶過來道：“肯定是吹出來的，崇祯要有這麽多兵馬，哪會把局面搞成這個樣，去年李公子說，大明三五年内必亡國，我還不大信，但是随着松錦與朱仙鎮接連兩場戰敗，關鍵當口陳新甲又含冤而死，大明朝的人心徹底散了，恐怕都等不到這麽久呢！”
張鼐一副與有榮焉的模樣，蔫蔫道：“闖王朱仙鎮一戰打的漂亮，巧用人心，巧施離間，二十萬官軍啊，一夜之間就崩潰了。”
正說着，慧梅狠狠捅了下張鼐！
張鼐才回過神來，看着李信，讪讪笑道。
李信擺手笑道：“我沒那麽小心眼，其實我和李闖根本談不上不共戴天的死仇，隻是對他的作風不大看的慣罷了，這不是太大的問題，将來李闖若是兵敗，看在蘭芝的份上，怎麽也要送他份富貴，安渡餘生。”
“李公子仁義！”
張鼐感慨道。
“總司令，有開封消息！”
這時，黃海匆匆奔了進來。
“哦？開封攻破了？”
高桂英先一步，拿到信報，展開看去。
經過這麽長時間的相處，高桂英大緻摸清了李信的秉性，并不忌諱當面談論李自成，因此也沒什麽遮遮掩掩，實際上李信是真的不在意，作爲一個現代人，李自成是高桂英的前夫，兩人關系又不怎麽好，完全沒有舊情複燃的可能，吃飛醋是自己給自己找不愉快。
張鼐、慧梅和慧英也把腦袋湊了過去。
漸漸地，四人面色變了！
“哎~~”
高桂英歎了口氣道：“黃河大堤被掘開，開封被淹，數十萬軍民葬身魚腹，周王、高名衡與陳永福僅帶着萬餘王府扈從與兵馬逃離，闖王與羅汝才也損失慘重，辎生糧草大多被大水沖走，無力再追擊官軍，現領軍往襄陽方向退卻。”
張鼐恨恨道：“肯定是朝庭幹的好事，隻能朝庭才能如此的喪心病狂！”
“嗯！”
慧梅猛一點頭：“開封被圍了那麽久，眼看就要守不住了，所以才掘了黃河大堤，淹死了幾十萬人，這得是多大的孽啊，朝庭簡直是不擇手段！”
“不行，我得把此事登報！”
慧英撒腿就要走。
“等等！”
李信拉住她。
“怎麽了？”
慧英不解道。
李信道：“現在隻是道聽途說，黃河大堤到底是誰掘的，還沒定論，你若是當真想發，就發一個水淹開封，誰之過！”
慧英急道：“這不明擺着是朝庭幹的麽？”
李信耐心解釋道：“不管是不是朝庭掘的，明報的辦報守是什麽，客觀，真實，你手上有沒有證據是朝庭掘的？如果有，你就拿出來！”
“我……”
慧英語滞！
李信又語重心長道：“其實不光是你們，連我都認爲是朝庭幹的，畢竟李自成完全沒有掘黃河大堤的必要，但是辦新聞，不能帶有主觀目地，也不能憑着個人喜好去報道新聞事件，我們隻需要把事件列出，是非對錯由讀者評判，更何況現在又出了個理報，來勢洶洶，我們更不能讓人抓住辮子，明白嗎？”
理報已經于一個月前發行，集中了東林和複社的精英人物，甚至請出了錢謙益當社長，從一面世，就具備了與明報分庭抗禮的資格。
不過理報的缺陷也很明顯，在情報來源上，遠遠不如明報廣泛，畢竟明報是政府辦的報紙，在資源上擁有得天獨厚的優勢，又出現的早，是理報的前輩，在讀者的心目中有先入爲主的概念，但不管怎麽說，理報在後面緊緊咬着明報，又因本土化的優勢，在鄉土新聞和發行上更加便利，絲毫都不能大意。
慧英便是眉頭一皺道：“李公子，要不我和慧梅回揚州吧，不親自坐鎮，總是不安心。”
李信略一沉吟，便道：“暫時先别走，清軍沒幾天就要來了，現在走，不安全，等打完這一仗，你和慧梅再走也不遲，我教你個法子，包保理報永世翻不了身。”
“嗯？”
慧英期待的看向李信。
李信神秘兮兮，附耳小聲說了幾句。
就看到慧英面色一變，滿臉的不敢置信之色，嗔道：“李公子，你怎麽能這麽壞？”
“慧英？”
慧梅好奇的看了過去。
慧英瞥了眼李信，咬咬牙道：“回了揚州再說吧，還得安排下，對了張鼐，你是和李公子留在臨清，還是回揚州？”
張鼐爲難的看向了李信。
李信道：“我希望你能留下來，男人不能總圍在女人身邊，要不這樣，等這次打退了圖爾格，我先和慧梅義結金蘭，然後你倆擇個好日子成婚，把正事辦了，再各幹各的也不爲遲。”
“李公子，多謝了！”張鼐陡然激動起來。
慧梅卻是心情有些複雜，當初剛被搶回來的時候，曾一度有過自暴自棄的想法，特别是堕了胎之後，更是對李信産生了一種莫名的感覺，并對張鼐有些厭煩，好在李信足夠理智，與之保持着适當的距離，再有慧英的勸說，張鼐的孜孜不倦追求，才讓她又重新開始接納起了張鼐。
‘罷了，罷了！’
慧梅暗暗歎了口氣，也許張鼐不是最能走入她心裏的男人，卻絕對是可以相伴一生的良伴！