休息室中央擺了一桌佳肴：肉質緊實的烤雞，香氣四溢的蔬菜濃湯，松軟香甜的蘋果派，晶瑩彈跳的果凍……
撇開口感與賣相不談，光是蛋白與糖分，就已經讓瓦蘭食指大動。
他的雙腿浸在冰浴桶裏，背上還貼着各種舒緩貼，皮膚青一塊紫一塊，好幾個部位水腫。
但這并不影響他大快朵頤。伴着漿果汁咽下一口派，帶着暈乎乎的飽足感說：
“怎麽樣，我厲害吧。”
“還行……不過我打肯定更厲害。”
頓頓從熟食盤裏擡起頭來，含糊不清地說。
“你？你能打到二階就不錯了。”瓦蘭毫不留情地嘲笑。
“你敢給我錢，我就敢打到三階！”頓頓不服氣地說。
“這個嘛……”瓦蘭挑了挑眉，嘿嘿笑了兩聲，繼續對付手裏的蘋果派。
青春期少年加上連續戰鬥的格鬥士，一兩個人風卷殘雲，很快就解決了一桌子食物。
瓦蘭躺在椅子上，打了個飽嗝，心滿意足地拍拍肚皮，肚子裏暖洋洋的。
頓頓倒是沒這個顧慮，他仰頭噴了幾株火星，能量用得快，肚子裏的存貨很快就消化掉。
少年環視冰浴桶、桑拿房、金屬護理間等等設施，隻覺得燈光刺得眼皮疼，出聲道：
“瓦蘭，跟我解釋一下。”
該來的總是會來的。
瓦蘭從椅子上直起身，神色端正地說：
“我接了一個黑委托，委托要求是在全能擂台打敗狼德·路斯。”
“然後呢？原因是什麽？委托人在哪？”頓頓追問。
“不知道啊。”
瓦蘭仰起頭，有些茫然地說。
“我也是吃了沒經驗的虧，稀裏糊塗接了這個委托，結果就是你看到的這樣咯。”瓦蘭說。
頓頓坐在座位上，唇齒間冒出火粉：“那你不接不就得了，什麽都不知道，還接了這個委托，是傻子吧你？”
“絕對不行！”瓦蘭“蹭”地從椅子上站起來，“我這麽不容易成爲代理人，既然接了委托，哪怕客戶是我的仇人，我都得完成委托！”
頓頓怔怔看着他，幾秒後别過頭，臭着臉吐出兩個字：“白癡。”
“你記住，隻要接了委托，我們就要盡全力完成，不能讓自己信譽受損，更不能讓野草園信譽受損。”
“知道了，煩不煩啊！”
少年一腳踹開桌子，啞着嗓子吼。
氣氛登時變得尴尬。
兩個火藥桶都沒說話，寬敞的休息室讓他能互相遠離，眼不見心不煩。
便在這時，清脆的敲門聲響起。
瓦蘭瞥了頓頓一眼，率先沖過去開門。
門外站着的是一位熟人。
體格精瘦，留着寸頭，經過一天的休息，重新變得生龍活虎的戈瑞樂。
“兄弟，聽說你打上三階了？”戈瑞樂的語氣特别熱誠。
“是。”瓦蘭回應。
“卡片還沒升級吧？走，我帶你去升級。”戈瑞樂說。
瓦蘭看了頓頓一眼，朝背對他的少年喊：
“留在這，我出去一趟，過一會回來！”
“……”
“我在跟你說話！”
“聽見了！”
“砰！”
摔門聲火氣十足。
瓦蘭跟着戈瑞樂，再次抵達一樓的測試間。
剛開始，測試員（兼卡片升級者）還沒認出瓦蘭，待到瓦蘭拿出卡片後，他才眯起眼睛，仔細地看了一眼。
“……瓦蘭？四天前剛剛升二階，這又升三階了？”圓臉的中年男人說。
“是的。”瓦蘭說。
“行啊……四天嘛，也算快的了。”測試員說。
“不是四天，是一天。”
戈瑞樂使了個眼神，手自然地搭到瓦蘭肩上。
“行了行了，”測試員擺擺手，語氣有幾分嫌惡，
“我知道，隻打一天就升階了對吧？那前三天的準備時間呢？都吃掉了？你們這種人我見多了，真有那能耐，我再給你四天，你能打上四階嗎？”
“還真能。”瓦蘭冷不丁地說。
“呵。”測試員的笑容很不客氣，輕慢地搖了搖頭說：“把卡給我。”
瓦蘭笑眯眯地遞過給他。
測試員把卡片放到手心，麻利地拎出合金罐頭，液态金屬如熔岩在其中鼓動。
他夾着細勺，舀出金屬液龍飛鳳舞，兩指甩出卡片，正好讓瓦蘭接住。
卡面上，原先隻有一半身體，向前撲殺的獅子，此刻四肢俱全，爪牙鋒利，栩栩如生。
“謝謝您。”
瓦蘭禮貌地道謝，和戈瑞樂離開了測試間。
一路上，有許多格鬥士已經認出了瓦蘭，知道他就是那個一日升階的格鬥士，眼神既有豔羨，亦有仇視。
戈瑞樂在瓦蘭前方，一如往常笑哈哈的樣子，剛要說話，便被瓦蘭打斷了。
“去你的休息室吧。”瓦蘭說。
“啊？”戈瑞樂愣了半秒，随後說“好啊，好。”帶着瓦蘭在一樓左拐右拐，拐到一間位置逼仄的休息室前，打開了門。
這是瓦蘭見過最小的休息室。
大小約莫是他房間的兩倍，除了淋浴和衣櫃，什麽都沒有，連服務鈴都是按在門扇後面。
一關上門，戈瑞樂還想寒暄幾句，瓦蘭便直截了當地問：“有什麽事？”
戈瑞樂讪讪地說：“兄弟，我聽說你打上三階了？”
“是。”
“那你有沒有想過……請個經紀人呢？”
“經紀人，幹什麽用的？”瓦蘭問。
“經濟人啊，就是幫你收集對戰情報，安排對手，指導對戰策略，爲你增加收入的人。”
“然後呢？”瓦蘭說。
“然後？然後自然是可以抽一點錢，一起發财呗。”戈瑞樂笑哈哈地說。
瓦蘭深吸了一口氣，徐徐吐出，神色淡漠地說：
“我覺得我不需要什麽經紀人，我的實力夠。而且你可能搞錯了，我的本職工作是代理人，不是格鬥士。”
他說完，頭也不回地往門外走。
“等等！你還記得奈齒巴嗎？那個使用鏈斧，一開戰就殺了熊的格鬥士。”戈瑞樂說。
“你跟蹤我？”瓦蘭回過頭，的語氣冰冷。
“不，既然有職業打手，自然也有職業觀衆；如果對手要收集你的情報，隻會比我快，不會比我慢。”
見瓦蘭的神色緩和，戈瑞樂湊近了兩步說：
“三階之後的對戰，才算是正式的對戰，它的開始節點不是哨聲，而是決定對手的那一刻。情報在這其中的作用至關重要！”
瓦蘭探出手，将戈瑞樂推遠，環抱手臂靠在門上，語氣有些抗拒：
“既然如此，我要怎麽相信你收集情報的能力？”
戈瑞樂黑亮的眸子注視他，繼續說：
“我後來調查過了，奈齒巴食用了一款叫‘鬣狗’的興奮劑，這種興奮劑的副作用是嗜血，不自覺地食腐，而效果你也看到了。”
“這種地方還允許興奮劑？”
戈瑞樂搖了搖頭：“連異能者都可以進行無異能對戰，興奮劑又有什麽奇怪的？”
“這不一樣，無異能對戰的場地，存在限制異能發動的因素。異能者如果參戰，隻會因爲過度依賴異能，存在相當的劣勢。”瓦蘭冷靜地說。
“不是這樣的，兄弟，這跟我們小時候打拳擊不一樣。”戈瑞樂步上前拍拍他的肩膀，眼神很是誠懇。
聽見“我們小時候”，瓦蘭的心不自覺顫了顫，用眼神示意對方繼續。
“你應該知道，隕石能夠限制異能，無異能戰的對戰區，都安裝了隕石碎片。如果異能者實在夠強，突破了隕石的限制，異能效果也會大打折扣，而且裁判會直接判負。”
“隕石麽……接着說。”
“但是你有沒有想過，如果是被動異能，甚至是直接改造身體的異能呢？”戈瑞樂說。
“什麽意思？”瓦蘭問。
“你晉級賽的對手，多瑪仕，他的異能叫【軀體工程】，能夠吞食并消化鋼鐵、石材，并利用吞食後的材料，對自己的身體進行改造，強化其硬度、光澤等。”
“原來如此！所以他那種身體，已經是異能的産物，即便不使用異能，我也相當于和異能者對戰！”瓦蘭恍然大悟道。
“就是這樣。所以官方不會禁止興奮劑，因爲和無數被動異能、體格改造相比，興奮劑什麽都算不上。這種對戰，本來就沒有絕對公平。”
戈瑞樂苦笑地搖了搖頭，随後嘟囔道：
“雖然鬣狗這款興奮劑，的确很久沒在市面上出現了……”
聽完對方的一圈描述，瓦蘭終于明白，那時候多瑪仕身邊的“教練”，大概就是一名經紀人。而且這種經紀人制度，似乎是三階以上的常态。
思忖片刻，他緩緩地說：“我可以聘請經紀人。”
戈瑞樂的神情逐漸訝異，驚喜。
而後，瓦蘭才冷着臉，繼續說道：
“但前提是，我要能信任我的經紀人。”