申時三刻，東漠城内戒備森嚴，幾處囚室外更圍得水洩不通。數十名月代頭來回巡查，爲首的幹事長陰沉着臉，正在聽取手下彙報。

“嗨......鴨頭閣下，今天是龜田藤吉郎等幾個當值。大概兩刻鍾前，‘八岐候風儀’上一顆金珠掉落、發出警訊。我們馬上封鎖了密室，目前沒發現異常......”

鴨頭秀秋臉頰瘦長、形如竹竿，他手握太刀，陰恻恻地問道：“龜田他們幾個呢？”

“嗨咿！卑職已将他們‘保護’起來，等候鹿島家老的問詢。”

鴨頭臉上閃過一絲陰霾，很快便隐藏起來。

“喲西......你立刻加派人手，封鎖内城入口。還有，就說本宗寶物失竊，搜查城裏的客棧、酒館，有嫌疑的統統先抓起來。”

“嗨咿！”

看着手下低頭離開，鴨頭秀秋轉身走向囚室，臉上的郁悶再也遮擋不住。東漠城屬于“鴨頭藩”領地，可坐鎮的家老卻是“鹿島藩”宗師，這讓他感到十分不滿。

但“本一道”人手有限，總共二十七名結丹家老，大部分被抽調至本毛城，餘下數位分守幾處要害，看守宗門“原木”。東漠城的現象不是特例，鴨頭秀秋也無可奈何。

剛走到囚室外，鴨頭忽有所感。他連忙轉身避讓、站在道邊。遠處大門口，一名矮胖婦人緩步走來。

她看上去約摸四五十歲年紀，眉毛被全部剃淨，臉上塗着厚厚的白粉，嘴唇卻染得血紅。乍看之下猶如厲鬼現世，讓人不寒而栗。

鴨頭秀秋立刻彎腰低頭，上身幾乎與地面平行。

“鹿島家老，您辛苦了！”

老妪是東漠城家老鹿島愛。她毫不理會鴨頭的谄媚，徑自走進囚室。

囚室外間，幾個月代頭正圍坐桌邊。今晚輪到他們當值，第一個發現“八岐候風儀”異狀的便是龜田。

龜田等幾人在東漠城任職，自然認識鹿島家老。

他們都是聚靈弟子，平日沒資格靠近家老身側。如今鹿島愛就在面前，幾個弟子大驚之下目瞪口呆，連下跪施禮都忘了。

龜田藤吉郎反應最快，首先“撲通”跪倒，頭皮死死貼在地上。

“藤......藤吉郎拜見鹿島家老！”

餘下幾個如夢初醒，連滾帶爬跪倒一片。

“拜見家老......”

“鹿島祖師......”

鹿島愛沒有理會枝節，直接開口問道：“你是龜田？‘候風儀’上哪顆金珠先掉落的？”

龜田事先早已禀報過上司，回答得非常流利。

“嗨咿！弟子趕到時，‘艮珠’已落在金蛤蟆口中。我上前查看的功夫，‘坎珠’又落了下來，後面再無動靜......鹿島家老，‘艮珠’當時對應的是‘地字号房’方向......”

鹿島愛瞥了龜田一眼。這個弟子眉清目秀倒很機靈，知道自己問話的目的。

不過眼下沒功夫理會雜務，囚室中的“原木”事關宗門大事，萬萬馬虎不得。老妪離開房間，轉身朝“地字号房”走去。

鴨頭秀秋緊随其後，壓低聲音說道：“鹿島家老，内城、還有密室周圍都布有法陣。剛剛詢問過值守弟子，一切都很正常。而且經過排查，三間囚室的要犯都在，沒有外人留下的痕迹。您看......是不是什麽蟲鼠之類亂跑，結果驚動了‘候風儀’？”

鹿島愛本不願理會鴨頭，但此處是“鴨頭藩”屬城，對方是地頭蛇，關系不能搞得太僵。

“秀秋，‘八岐候風儀’是宗門花大價錢訂制的寶物，不但能發覺地層活動，還可以探查靈波變化。你何時見過金珠無故跌落？難道過去幾年，院落裏從沒出現過蟲鼠？”

鴨頭聽着家老的分析，心中疑團越來越大。

“您的意思是......有妖獸潛進來？此處既沒有靈果、也不養妖獸，它們來做什麽？”

鹿島愛暗自歎息。對方修爲尚可，但心思驽鈍，比之剛才龜田藤吉郎的靈敏，差得不是一點半點。

“秀秋，修士中有的是豢養、驅使靈獸的高手。還有人能以鳥獸爲耳目，偷偷打探消息。種種手段防不勝防，我們必須時刻提高警惕。”

“嗨咿......”

二人邊走邊說，轉眼便到了“地字号房”。鹿島愛閉起雙眼，凝神不語，室内若有任何蛛絲馬迹，肯定難逃其神識探查。

細看之下，老妪立刻發現兩名囚徒藥效已過、恢複清醒，隻是躺在人堆中“裝死”。可除此以外，再無其它線索可循。

鹿島愛眉頭緊鎖，倏地伸手掏出一枚符寶，在囚室中展開。

周圍空氣無風自動，朝着監獄栅欄集中。氣流愈來愈密，漸漸将一面栅欄堵塞，鋪出一層透明氣膜。

氣膜反複振蕩，很快裏面傳來聲響，似乎是獄中囚犯的呻吟和呓語。

符寶“空穴來風”威力不凡，将一點一滴細小的聲音放大。囚犯衣服的摩擦聲、蘇醒修士的禱告聲、還有“本一道”弟子盤查的喝罵聲，全都清清楚楚展現在鹿島和鴨頭面前。

鹿島愛微閉雙目，仔細過濾着種種聲響。忽然氣膜中傳出“唰”的怪音，緊跟着“咦”的一聲，似乎是修士發出的驚呼。

老妪倏地睜開雙眼，指着牆根下兩個散修。

“鴨頭！把這兩個人抓起來，分開關押嚴刑拷問，看看他們到底發現過什麽！”

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城東宅院，飯團正交代之前的變故。它伸出前爪撓撓耳朵，似乎有些不好意思。

“......我潛進密室，想看看有沒有那個姓龍的。結果剛出地面，院子裏就傳來‘叮’的一聲，然後囚室四周全是叫喊，還有人沖向地牢。我怕露出痕迹，沒敢再呆下去。老大，我是不是搞砸了？”

景華擺手道：“沒事。反正内城有結丹宗師坐鎮，我們兩個進去風險太大，不如弄出點動靜，看看有無機會。”

飯團露出如釋重負的表情。它搖了搖尾巴，趴在主人身邊不再說話。景華也坐了下來，伸出手指在桌上輕輕叩擊。

“笃笃笃......”

話雖如此，但“本一道”發現異常後肯定加強防範。再想找到龍熬鹽、并悄無聲息地把人救走，幾乎是件不可能的任務。

對方有結丹宗師坐鎮，自己根本一籌莫展。東漠城是“本一道”的地盤，雙方實力差距太大，自己該從何處入手？