中原道兖洲，太白湖畔。
商道兩邊橫七豎八，躺着十來具屍體。其中數人身着橙色短衫，背後印着“三月”圖案，一看便知是“觀月齋”的夥計。
屍體不遠處停着七八架貨車，箱櫃大都完好無損。申屠昌背靠貨車，右臂被斬去一大截，鮮血“滴滴答答”灑落在地。
他的靈寵“獨角赤風駒”倒在左邊，軀幹四肢萎縮成團，身上布滿密密麻麻的細小蚊蟲，已然氣若遊絲、命懸一線。
申屠昌目露絕望，心中悔恨萬分。
自己在解鈴城過得好好地，嘴賤去倪主事面前賣乖，結果得了這麽個差事。說是身爲“宿老派”子弟，要爲長輩、家族争氣，可立功上進、添光增彩什麽的，哪比得上性命重要？
申屠昌已算多了個心眼，特意避開漠北道、西荒道的兇危地域，選在中原道積累資曆。誰知倒黴起來喝水塞牙，一向太平的兖州境内，竟會遇到如此兇殘的蠹修。
同行的三位供奉已然殒命。靈寵“獨角赤風駒”戰力強橫，不過未及動手，就被對方的“靈蟲”包圍。
申屠昌甚至沒有看清，飛蟲到底藏于何處。隻見那名紅衣蠹修大袖一抖，無數細小黑蚊便鋪天蓋地。
赤駒連跑帶躲，噴出滾滾烈焰，雖然燒死一些“飛蚊”，但杯水車薪，根本不解決問題。很快它的軀體布滿密密麻麻的黑蟲，一身精血被生生吸幹。
申屠昌能位居“三花七傑”，在低階供奉中脫穎而出，多半是靠了高階靈寵争臉。
他本人修爲平平、無甚特長，“獨角赤風駒”一敗，局面立刻失控。交手不過數招，他就被另一名蠹修擊傷，右臂齊肩而斷。
失血過多後，眼前逐漸模糊。隐約之中，隻見紅衣蠹修單手揮動，無數蚊蟲疾飛而至，落在他的身上。
刹那之間，申屠昌隻覺通體暖洋洋地，神魂似乎離開軀殼，忽忽蕩蕩朝天空升去。四周傳來飄逸的人聲，已然辨别不出方向。
“‘血蚊’老大，全部解決了。這次收獲不少，怎麽......”
紅衣蠹修負手而立，冷眼看着最後一名供奉死去。對方的身軀萎縮大半，他才攤開左手、平伸而出。
“嗡......”
覆蓋在屍體上的黑蚊沖天而起，化作一道“灰霧”，消失在“血蚊老大”的衣袖中。
“咕！”
其餘蠹修暗自咽下一口唾沫，低下頭不敢再看。
“老大”的修爲、戰力固然沒得說，那麽多智力底下的靈蟲，竟能調動得如臂使指，平日是怎麽養的？
以精血喂伺靈寵，在觀月大陸不是新鮮事。想到黑蚊爬滿全身的模樣，五個“喽啰”連打寒戰，無人願直面“老大”的雙目。
“血蚊”絲毫不以爲意。事實上，統禦蠹修必須夠狠、夠毒，他很享受被尊崇、被恐懼的感覺。
“老規矩......靈石是我的，除了那盒‘混元補天丹’，其餘東西你們先挑。‘觀月齋’聲威赫赫，我們惹不起它。最近幾年收成不錯，做完這一票，大家都去避避風頭，十年之内不要再踏足中原道。”
一個圓臉蠹修大腹便便，看上去有些遲疑。
“老大，這兒荒山野嶺，隻要把手尾收拾幹淨，誰知道是我們弟兄幹的？真有必要散夥麽？”
“血蚊”冷笑道：“哼哼哼......‘肥彪’，膽量見漲啊......田名城的馬大頭、清風郡的杜老四，教訓難道都忘了？他們找的不過是些普通商賈、三流宗門，結果怎麽樣？露出馬腳被人家盯上，能留個全屍就要燒高香。咱們動的可是‘觀月齋’，不趁早開溜，難道等着對方來抽筋剝皮？人家随便一個主事、供奉，就可能是結丹宗師，甚至化神上人，‘肥彪’你拿什麽去抵擋，一身的肥肉麽？”
“肥彪”被罵得面紅耳赤，諾諾地說不出話來。
“血蚊”說的幾個都是兖洲“同行”。被其他修士捕殺前，誰都不知道開茶樓的馬大頭、清風郡的“杜大善人”會是蠹修。
他們掩飾身份，跨郡、跨洲劫掠綁票，都逍遙過一段日子。可中原道不像漠北道、西荒道，相對比較安定有序。加上受害的苦主身份不凡，有人願出大價錢報仇，蠹修們的日子并不好過。
其他幾個喽啰見了，知道老大心意已決。他們不再多話，自顧去貨車、供奉身上搜索。“肥彪”晃了晃腦袋，轉頭走向一具屍體。
“血蚊”謀劃謹慎、出手淩厲，弟兄們着實賺了幾票，而且損失很小。何況老大說話算數，除了靈石和約定的貨物，其他“紅貨”都是下屬先挑。
每次分配完畢後，“血蚊”都會打發屬下離開，單獨處理剩餘貨物。曾有弟兄因爲好奇，悄悄留下想看個究竟，結果一去就再沒回來。
“肥彪”等私下猜測，“血蚊”應該有個“儲物戒指”，所以才能帶走大批貨物。可猜測究竟不作數，沒哪個真見過，寶貝再好，終究沒有性命重要。
“肥彪”剛才發聲，是因爲“買賣收成”不錯，希望能再幹幾票。既然老大不願意，那也隻能作罷。他暗自打着算盤，既然是最後一趟買賣，那必須打起精神，多撈些寶貝大賺一筆。
幾個喽啰心思差不多。他們在貨車上翻箱倒櫃、拼命搜刮，已經有人把木架拆開，拉走拖車的“灰背望月犀”，希望能多運走些财貨。
“血蚊”眯着眼睛站在旁邊，臉上毫無表情，心中卻冷笑不止。
一幫鼠目寸光之輩，“觀月齋”貨物辣得燙手，哪是那麽好拿的？蠢貨們唯恐人家查不到線索，連拉車異獸都不放過。
可“血蚊”并未出言提醒，顯然不打算多管閑事。數十年來，這已是他帶過的第四夥蠹修。前面三撥和他們并無二緻，得知要散夥時，誰都巴不得多占一點。線索留得太多，蠢貨們的下場可想而知。
對手下喽啰的死活，“血蚊”其實毫不關心。“肥彪”他們若是被抓，剛好可以散播消息。“觀月齋”得知他避往漠北道、西荒道，想必不會有興趣持續追查。
“呼......”
他輕輕吐出一口氣，平複方才突發的心悸。
如果有其他選擇，“血蚊”絕不會碰“觀月齋”的商隊。可“混元補天丹”實在貴重稀少，小小一盒丹丸，價值數千靈晶，普通散修根本負擔不起。而他體内危機四伏，必須靠靈藥源源不斷地支撐。
眼看喽啰們搜刮得差不多了，“血蚊”從懷中取出幾張符箓，開始處理最後的手尾。小心駛得萬年船，手下的蠢貨不必在乎，但自身痕迹必須抹去。
他散修出身，以精血喂養靈蟲，急功近利、方法失當，道基已然毀壞。可“血蚊”心中還有一線希望，可能複原道基、突破自身障壁，他當然不想被“觀月齋”抓住“尾巴”。