“退谷，就這些？”
“萬分抱歉！”
源退谷跪倒在地，不敢擡頭。
“天君陛下，山谷四周氣機異常......還有，時間相隔太遠，實在找不到确切線索......”
源結衣閉上雙目，臉上毫無表情。
“凰姬，你呢？”
“嗨咿！”
源凰姬身材較小，體态輕盈。聽到“天君”召喚，她順勢跪倒在地，深深低下頭去。
“源氏秘忍”是源結衣的貼身下屬，代表“天君”親自掌控的力量，用來制衡猿飛、象尻爲首的“倭族九天王”。
“天君大人，屬下派人密訪東海道數洲，對本門不友善者比比皆是......近的有‘元祖流’、‘金剛門’等等，‘大秦書院’、‘明珠殿’弟子似乎也很不滿意。還有......大量散修視本宗爲妖魔鬼怪，甚至連‘觀月齋’也包括在内，很多供奉對本門口出不遜......”
任憑源結衣的神經如何堅韌，臉上也止不住地露出疲态。無論如何狡辯推诿，“赤焰暗魔”之事依舊有所洩露，引起了東海道修行界的公憤。
“元祖流”、“金剛門”倒還罷了，“大秦書院”、“明珠殿”卻是得罪不起的存在。至于“觀月齋”，源結衣甚至不願多想。好在他們隻做生意，極少插手宗門恩怨，可以忽略不計。
“天君陛下......”
之前沉默的源退谷忽然開口，語氣頗爲不善。
“......據我們事後分析，入谷二人來自外郡，修爲并不算高。可潛入谷内後，他們便再無動靜，‘天照窟’則直接發生異變......沒有内奸引路，他們怎麽會如此順利？‘天照窟’外明暗數道崗哨，不可能隻是擺設......”
源結衣點了點頭，目光轉向猿飛信長。
“猿飛，你聽見了......”
猿飛信長眉頭直皺。源退谷明顯在推脫責任，可又偏偏無法辯駁。玉簡他也看過，入谷的奸細并非倭族，卻能不驚動崗哨、直入“天照窟”深處，确實是個明顯破綻。
“天君陛下，這個......潛劍谷留守弟子上千，多數在那一役成神。屬下曾排查過幸存者，都是土生土長的本族子弟，平日表現優異，沒有理由私通外賊......”
“哦......”
源結衣沉默不語，過了半晌才問道：“猿飛，‘坂上黃泉擊天血陣’還能再啓用麽？”
“嗨咿！陛下，陣法并不難布置，可作爲核心的‘開恩聖典’已然焚毀。除非能找到替代品，否則......”
源結衣點了點頭。“開恩聖典”是倭族從秘境奪回的寶物，“赤焰暗魔”降臨時，“天照窟”化作一片火海，把它當場焚爲灰燼。
“猿飛，‘培育子弟’還剩下多少？”
猿飛信長精神一振，擡頭答道：“天君陛下，象尻宿老共制成一萬八千枚‘雲丸’，一萬五千枚由本族武士服下。除去此次折損的人手，‘培育子弟’還剩一萬兩千人左右......”
“嗯......讓他們化整爲零，分散到各藩各城掩藏，由家老組織訓練，務必讓他們保持戰力。同時通知各藩，韬光養晦、不要惹事，十年内不得踏出倭口郡半步！”
“嗨咿！”
猿飛信長垂頭領命，倒退着離開天守閣。
“凰姬......”
“嗨咿！”
“......繼續監視各宗各派，防止他們暗算本族。還有，那些對本族不利的修士名單，提供一份給退谷去辦......”
“嗨咿！”
源凰姬答應一聲，身影逐漸淡去、消失不見。
“退谷，呱噪的雜魚不必理會。如果有人拉幫結派，诋毀本族聲譽、侵害本宗利益，那麽他們沒有必要活在世上。記住，不能洩露風聲......”
“嗨咿！”
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中原道，米脂郡，“觀月齋”分号。
藍玉花雕石桌、鎏金高背木椅，加上書畫擺件、靈植香茗，看上去氣派非凡。景華坐在後堂，正和另一名鐵牌客卿閑聊。
客卿名叫程浩武，是個築基武修。雖然他和景華差了一級，但客卿在齋中屬于“外人”，不參與日常經營，彼此間少有等階隔閡。
“......景兄來得巧了，最近齋中人手緊缺，多數客卿都已趕往太白嶺，希望能抓緊時間......”
“哦？程兄，此話怎講？”
程浩武搖了搖頭，臉上帶着幾分憐憫。
“景兄還不知道吧，數月前本城有批散貨出境，押往東海道禮樂城。結果他們在太白湖畔遇襲，所有供奉、夥計盡皆遇難，貨物則不知所蹤......”
說到這裏，他壓低了聲音。
“......領頭的供奉名叫申屠昌，是齋中‘三花七傑’之一。他的靈寵“獨角赤風駒”戰力強橫，并非浪得虛名之輩。傳聞齋中上層震怒，派出專人徹查此事。據說解鈴城昔年有批貨物遭劫，兩次手法十分接近，所以禮樂、解鈴聯手前來兖洲，要揪出犯案的蠹修......”
景華略感意外。當年他和申屠昌有數面之緣，未想時過境遷，對方竟已死于非命。
“這麽說，是齋中出了懸賞任務，大家都去跑太白嶺找線索？”
程浩武搖了搖頭道：“懸賞自然不缺......任何客卿能提供有效線索，齋中都會酌情賞賜，最低也得一枚靈玉。禮樂城、解鈴城既然出手，拿賊捕盜的事情輪不到咱們。不過大夥兒此刻趕去太白嶺，卻不是爲了查找線索。”
景華訝道：“不爲線索？那他們趕去做什麽？”
“靈植、妖丹......”
程浩武笑了笑，神情中有幾分無奈。
“.......尋找線索收益不菲，風險卻更大。敢動本齋派去的商隊，蠹修們絕不是善茬。與其冒險與他們鬥智鬥勇，不如撿些現成便宜......”
“......貨車遭劫，東海道那邊幾樣庫存告罄、急需補充。齋中列出幾樣“土産”，提價兩成緊急收購，它們多在太白嶺中，因此大夥兒才過去碰運氣......”
景華明白過來。修煉、功法、靈丹、法器樣樣需要靈石，客卿們手頭也不寬裕。相比追查蠹修，采摘靈植、圍獵妖獸風險小、收益穩。一旦提價兩成，進項便十分可觀。
他接過程浩武的書冊，裏面介紹了幾種急需的“土産”，其中以“銅頭瘋牛”妖丹、“五色長蕨”兩樣價值最高，能賣到數塊靈晶。
景華思索片刻，打消了追查蠹修的念頭。事情已過去數月，飯團也找不出更多線索。況且很多本地客卿都選擇放棄，他初來乍到，沒必要亂趟渾水。
來米脂郡的目的，首先是了解“易神宗”，爲觀摩“入門大典”做準備。多和本地客卿接觸，說不定會有意外收獲。
想到這裏，他和程浩武寒暄幾句，起身準備離開。不少客卿都在太白嶺，現在趕過去，既能增加進項，又能順道會會各路散修，着實一舉兩得。
未等他走到門口，迎面碰上數人步入後堂，好幾個都是舊識。
“啊......是你......”