“呵呵呵......”

景華幹笑幾聲，暗罵自己城府太淺、沉不住氣。

當日在“依山鎮”，郝老堂主曾隐晦提及，宗門補貼數額不足，需要定邊九城另想辦法籌措。景華其實早有打算，準備一步步着手實施。未等他開始布置，定甲城分堂的諸位同門毫不客氣，已然先将了一軍。

董玉良、李樵杉等聽到“呵呵”聲，彼此相視而笑，都露出“果然如此”的表情。上千靈晶數目不小，易地而處，他們也不敢随便擔下。

李樵杉當即出言解圍道：“景堂主，董管事一時心急、口不擇言......唉......冰凍三尺，非一日之寒，哪有說解決就解決的好事。郝老在時，我們幾個也是從長計議......”

“是啊......”

景華接口道：“......李管事所言不差。郝老在時，他能擔下重任，如今景某接任堂主，旗杆不盡心竭力？分堂剩下的缺額，當然着落在景某身上。可說到解決問題，确實要諸位齊心合力......”

“呃......”

六名管事心神震蕩，笑容僵在臉上。

景堂主之前“呵呵”不斷，明顯有推诿意味。接下來不論他轉換議題、或是說些“從長計議”類的場面話，大家都覺得正常。畢竟新堂主進門不過半個時辰，好處一分沒有，先擔上千餘靈晶的“包袱”，想想也覺得強人所難。

未曾想他一句便把話說死，非但接過包袱，而且絲毫不拖泥帶水。缺口一旦真填上，收支問題便告解決。六名管事思維呆滞，不知還有什麽要“從長計議”？

董、李二人年紀較大，經過的世面不少，最先反應過來。董玉良唯恐景華年紀太輕，說話不經思考。他坐在上首胡吹大氣，如果衆人真的信了，不去想法籌措靈石，年底這關便過不去。

“景堂主......嗯......不是老董啰嗦，每年千餘靈晶不是小數目。郝老在時，我等都要共同籌謀。你看眼下已至夏初，等秋收一過，大批蟲籽便會陸續上繳，到時候......這個......”

李樵杉打斷道：“董老.......你這是做什麽？景堂主一言九鼎，難道還會哄騙我等不成？李某掌管賬目，秋收過後，我第一個找堂主兌現，你們都是作證......”

望着兩名主事一唱一和，景華暗自好笑。臨來前，他曾找過長老豐子海，讨教宗門的應對策略。

按豐長老所言，對策不過兩招。一是本門直接找上“黑巫教”，占下對方剩餘的三座城池，徹底切斷“黑巫教”的蟲籽供應。“松草蟲籽”爲金穗郡特産，别處不曾見過。“黑巫教”一旦失去貨源，勢必得作出讓步。

不過“易神宗”如今勢力過大，九峰中任意一峰，都能碾壓普通宗門，引起了中原道其餘宗門的警惕。“浮屠寺”、“一劍閣”、“黑巫教”等已達成默契，若“易神宗”無故挑釁，會招至它們聯手抗衡。定邊九城所涉過小，犯不着與“黑巫教”正面沖突。

第二招便是沿用郝老堂主的方法，以商對商、正常貿易。按郝老的估量，隻要能卡死貨源，“黑巫教”定有撐不住的一天。不過那天何時會到來，己方就很難預測了。

景華目光一掃，發現六名管事瞪着眼睛，正觀察“堂主”的反應。董、李二位表情十分精彩，顯然等着自己表态。

“呵呵呵......難怪，景某初來乍到，難免大家不放心。這樣吧......”

景華取出幾樣物事，放在旁邊的桌上。衆人定睛觀瞧，隻見它們不足巴掌大小，白光淡淡、靈韻内斂，原來是五塊靈玉。

“......此爲景某私産，現押在李管事處，專供本堂收集蟲籽之用。靈玉雖不多，支持一時應無問題。景某還有幾件要務，需要諸位管事大力配合......”

“哦......”

六位同門面面相觑，神色變得嚴肅許多。五塊靈玉價值五萬靈晶，景堂主有備而來，并非大言唬人。既然對方拿出了巨資，說明他将延續郝老堂主的政策，繼續補貼定邊九城的百姓。

郝老用時二十餘年，東挪西湊花去三萬靈晶。景堂主出手便是五塊靈玉，足見其财力雄厚，非普通修士可比。

幾位修士心思轉動，甚至偷偷羨慕起對方的出身。元嬰真人門下果然不凡，照此再堅持數十年，“黑巫教”便可能撐不下去。

六位同門坐正身軀，齊聲應道：“請景堂主吩咐。”

景華知道自己以财壓人，衆同門未必完全心服。不過他來定甲城是爲解決問題，不爲收攏人心，必須在短時間内使分堂走上正軌。

“林管事、馮管事，本堂收集百姓蟲籽，從何處入手？”

林骅衣答道：“回堂主，定邊九城各自負責。由于蟲籽細小、深埋土層，百姓們多是十粒、八粒地上繳，地域分布過散。因此各分堂托各地商鋪代爲收取，最後運至定甲城貯藏。”

“是麽？之前景某遊曆九城，發覺常有商鋪收集蟲籽，往南私運出城，那是怎麽回事？”

衆人微微一驚。新堂主不僅财大氣粗，對“松草蟲籽”的了解也遠超預料。

董玉良連忙答道：“啓禀堂主，确有小股商販私運出城。可之前宗門的補貼不足，郝老籌集的靈石，也無法全數填上窟窿，因此......”

“這樣......李管事，你預計要加多少靈晶，才能堵住蟲籽外流？”

李樵杉沉吟片刻，咬牙答道：“二百靈晶。再有蟲籽流失，李某必給堂主一個交待。”

“好，景某另加二百靈晶，李管事莫要食言。童管事......”

童威、童軍一齊起身，垂首施禮。

“屬下在。”

“景某與郝老堂主徹夜長談，得知過去二十餘年，在座諸位及其他分堂同門，爲籌措靈石出過大力，多次參與‘觀月齋’的懸賞和差事......”

“啊......”

馮寶驚呼出聲。景堂主原來不是“愣頭青”，早知定甲城分堂虛實。景華沒有停頓，朗聲繼續道：“......而爲回饋諸位的努力，收集蟲籽的任務往往派給同門親族，由他們經營的商鋪代收。呵呵......其中難免有人上下其手、損公肥私，對下壓低收價、對上虛報售價，以緻宗門财産白白流失......”

六位管事個個垂首，汗水汩汩而下。景堂主心底透亮，竟已挖至問題核心。收集蟲籽，百姓拿到的隻有一部分，其中收取、運輸、轉換部分的“損耗”，數量十分驚人。

六位管事、三十餘名值守弟子，個個都不是孤家寡人。由他們延展出的龐大親族，都要在宗門事項中獲取收益。開始時膽子還小，經過二十餘年積累，有些商行已無法無天、欺上瞞下，膽大妄爲到了肆無忌憚的程度。

董玉良、李樵杉等不是不知道，可牽涉弟子、門人、親眷，他們最多警告了事，沒有進一步行動。如今宗門派下了新任堂主，首日即掀開“蓋子”，背後的意味不言而喻。