姒氏府邸風格和東方氏類似，前方兩邊立有鎮宅石獸。大門坐落與宅院中軸，起架蓋瓦，房梁暴露在外。門扉立于兩根中柱之間，中檻上配着四顆門簪，刻有“吉祥如意”的字樣。
姒氏家仆聽說子爵大人到訪，不敢有絲毫怠慢。他們将景華請到門房稍歇，派人火速進屋報訊。
園中亭台樓閣、疊山池水，在“納蘭世界”并不常見。景華一邊打量，一邊回憶姒氏與哥特家族的争端。說起來姒氏也算倒黴，莫名其妙地攤上一個“騙局”。
帝都附近有個破敗男爵，名叫格林派羅斯。他家道中落，僅靠收點地租混日子。格林祖上風光時，整個集鎮的土地、商鋪都歸其家族所有。後來子孫不肖，越賣越少，大概還剩三分之一留在手上。
帝都附近的集鎮寸土寸金，三分之一也算一筆巨财。如果本分生活，足夠一大家子吃喝無憂。格林男爵整日無所事事，沾染賭博的惡習，結果輸光了家中餘财，還欠下一屁股爛賬。
債主要以低價折讓土地，格林自然不肯。他偷偷跑到姒氏府邸，把名下财産賣給了姒伯康，然後拿到了一筆巨款。
對姒氏而言，土地、商鋪都是值錢的良産，多置辦一些無疑很劃算。格林男爵錢财到手，轉眼便沒了蹤影。姒氏對此并不在意，地契、文書全部拿到、一應俱全，所差的不過是在帝都走個程序而已。
矛盾由此爆發。格林的債主是帝都子爵尼米茲哥特，尼米茲手裏有格林的親筆借據。債主人間蒸發，哥特家族就要以地抵債。但土地已轉到姒氏名下，文書如今還在宮相府邸壓着。
尼米茲長女是亨利十三世的妃子，在黛芬妮進宮前還頗爲受寵。如今雖然失去皇帝歡心，但身份在那兒擺着。哥特家族不依不饒，可事情在法律上又站不住腳，所以處理起來有些棘手。
明眼人都看得出來，是尼米茲故意設套，讓格林男爵迅速欠下巨債。爲了達到目的，哥特家族甚至隻留下借據，沒要求抵押。這麽一來，格林賣地給姒氏合理合法，隻不過他拿錢後跑了，沒有把債還給尼米茲而已。
哥特家族曆史悠久，血親旁支很多，分布在帝國各處。尼米茲仗着“皇親”身份，做事不太講理。而姒氏子弟多在帝國各部任職，處理政務、運轉财稅，影響說大不大、說小不小。
雙方各不相讓，矛盾便陷入僵局。
“子爵閣下光臨寒舍，姒某有失遠迎”
思索間說話聲傳來，隻見一個矮胖老者轉出回廊，快步走向正門。他兩眼細小有神，臉上肥肉堆壘，一副和氣生财的模樣。
“在下姒伯康，東方先生快請進屋”
“來得魯莽，姒先生多擔待”
“哎呀，東方先生太客氣了，快請，快請在帝都難得見到同鄉，緣分，緣分哪”
“是啊在下來自西垂，那裏貴族不少，東方人卻隻有兩家”
二人邊說邊來到正廳，仆從端上清茶。寒暄幾句後，景華直入主題、表明來意，同時詢問起事情的始末。
姒伯康聽說格林男爵的爛賬，先是一愣，随即搖頭笑道“我還在奇怪東方先生與姒氏素不相識，怎麽會找上門來。宰相大人果然睿智無匹，竟選你來調解矛盾。也罷既然東方先生說了話，此事如何解決，姒某全聽子爵吩咐”
景華還當對方說的是反話，擺手解釋道“姒先生誤會了大家同種同源，我怎麽會偏幫外人。宮相府說的是一面之詞，我想聽聽姒家的意見。”
姒伯康颔首道“是啊同種同源。老夫說得也是心裏話，東方先生稍待，我請你見一個人”
話音未落，邊門竹簾一挑，進來一位清瘦老者。他走到廳中，雙膝跪倒，對着景華畢恭畢敬地叩首。
“恩公在上，請受姚某一拜”
老者須眉半白、方面大耳，正是路上遇到的姚匡圖。景華回過神來，之前姚氏說要去投親，原來投奔的是姒家。姚、姒兩家分居兩國，卻都能成爲貴族，家族底蘊不容小觑。
“姚老客氣了早知道你和姒老先生是親戚，我就不用拐彎抹角，直接讓他給我想辦法。”
景華攙起姚匡圖，和姒伯康開了一句玩笑。姒伯康毫不在意，吩咐下人遠遠離開客廳，沒有招呼不得靠近。
姚匡圖在右首落座，正色答道“恩公，内兄說的是真心話。本來帝都附近的土地、商鋪十分珍貴，萬無随意處置的道理。不過”
說到這裏，姚匡圖看了看姒伯康，見對方微微點頭，便繼續說道“當初蒙恩公出手，救下姚氏一家三十餘口。事後恩公沒有詢問，因爲事關重大，老夫也不敢随便亂說。今天事情巧了，正碰上您來處理公幹”
姚匡圖說着，從懷中取出一條白色絹帛，打開攤在桌上。上面密密麻麻，寫着五六十個人的姓名。
“姚氏被‘新神教’追殺的原因，今天不能再隐瞞恩公了。”
景華見二人神情肅穆，又把仆從遠遠趕開，知道事關重大。他低頭查看“名單”，大多數都不認識，隻在最後見到“魯道夫貝克曼、埃德米伯頓”等幾個名字。他們是宰相施密特的親近手下，之前住在帝都時，阿德勒家族曾做過介紹。
“姚老，這是”
姚匡圖不再隐瞞，把“新神教”主教觊觎姚氏财富，設計陷害的往事述說了一遍。
“姚氏遵從祖訓，修橋補路、救助孤苦，結了不少善緣。名單來自‘新神教’内的一名文書，他當年受過姚家的活命大恩，冒死傳出消息。名單上據說是‘新神教’潛伏在國内的探子”
景華眯起眼睛，手指在桌面輕輕敲擊。
當初旅店遇襲時，聖騎士團的人曾叫嚣過“交出名單”，甚至爲了保密，不惜把所有住客斬盡殺絕。結合姚匡圖拿出的絹帛，“追殺”似乎有了合理的解釋。
不過事情遠沒有那麽簡單，由絹帛上最後幾個名字推斷，“聖徒”是誰并不難猜。光憑一位避難的子爵，加上一條白色絹帛，想指證帝國宰相是“新神教”暗探，和癡人說夢差不多少。
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