紫荊花紀七七零年二月，日上中天，微風輕拂。

“獅王堡”外，數十人呈雁陣式排開，迎接新任伯爵的到來。隊伍中全是東方家族的重臣，東方麒與裘氏家族、阿德勒家族、伊萬、沙奎爾、貝琪等悉數到場。

隊伍裏還有精靈、獸人和矮人，他們有的弓腰、有的舉手，紛紛以特有的方式緻敬。根據姬影的彙報，部分異族已遷入“獅王堡”治下，開始嘗試與人類混居。

衆人與景華相處日久，知道伯爵大人不喜虛禮，所以隻有核心官員出來迎接。城中百姓不知道消息，大多各安其位。景華把同行的姚氏和姒氏族人介紹給屬下，由莫蘭安排其住處。

寒暄過後，其餘官員各司其職，莫蘭、裘芷惜、東方麒、伊萬、姬影和姚匡圖來到伯爵府書房，共同商議應對危機。

前四位是東方氏舊臣，長期主持封地内事務。後兩位是景華請的“貴賓”，伯爵府下轄日漸遼闊，必須不斷吸收人力物力，才能保證領地富饒強大。

景華吩咐仆從端上清茶，招呼衆人在桌邊就座。東方麒沒有座位，隻能站在“二叔”身後。按年齡資質，他本沒有資格參加會議，景華特地把他帶來，放在身邊“親自調教”。

對此裘氏上下欣喜若狂。哪怕不能接任伯爵，在東方武身邊學習依舊受用無窮。

其他臣屬心中各自奇怪，他們都不相信東方麒能順利接位。畢竟伯爵大人還年輕，哪有不傳自己親子，而把家業留給侄子的道理？

對此景華無法解釋。八脈全部貫通後，他預感到在“洞天世界”的遊曆接近尾聲。在離開之前，有必要處理好東方家的事務。“東方武”在帝國内樹敵過多，如果抽身便走，對東方一族而言無疑是滅頂之災。

“小麒，你來說說最近的形勢”

“是，二叔”

東方麒心情緊張，臉色有些發紅。裘氏對兒子要求極嚴，每日都要學習處理文書、鍛煉武技，很少有時間放松休息。

他如今不過十歲多，已具有“騎士”修爲，放在同齡人中足可稱得上“天才”。但和“二叔東方武”一比，無疑差距太遠。東方麒常常以此自勉，加倍刻苦努力上進。

“月前傳出亡靈聚集的消息後，各城都派出了衛兵查探。結合各地發回的報告，此次亡靈的數量、規模都十分驚人。超過曆史上的任何一次記錄，因此可以斷言，第四次亡靈戰争就要開始，我們我們”

講到具體對策時，東方麒還是流露出少年人的青澀。景華笑道“沒關系，事情來的太快，我們一起商量就是”

他原本在帝都接受晉升。按照貴族禮儀，會見皇帝、正式晉升後，還有一系列活動要參與。

結果消息傳來、亡靈集聚，又一次大戰即将開始。所有儀式全部從簡，宮相府火速辦理好文書，讓東方武立刻回封地守衛疆土。皇室随即召開緊急會議，商量對西垂、南境的支援。

“伊萬，‘磨盤堡’那邊形勢如何？”

“伯爵大人，亡靈大軍還未正式出動，幾次小規模的騷擾都被亞伯拉罕子爵消滅，據說打得很漂亮”

“莫蘭阿姨，‘獅王堡’眼下軍備呢？”

“是全部兵力一千八百人，裝備精良。沙奎爾、還有伊萬先生、麒少爺負責訓練另外，還有一些異族願意加入衛隊，我們還沒有具體安排，等您回來決斷”

姬影接口道“伯爵大人，獸人族、矮人族都願意派出一百名戰士保護‘獅王堡’，精靈族有六十名箭手、法師參戰。他們全是族内精銳，修爲最低的也達到‘戰士’的境界”

“嘶”

莫蘭、伊萬等倒吸一口涼氣。精靈、獸人的數量雖不多，但以“戰士”組成的軍隊，實力和普通人天差地别。有這二百六十名生力軍加盟，“獅王堡”的實力憑空翻了數倍。西垂的任何一位伯爵，恐怕都無法再與東方氏抗衡。

景華颔首道“好吧，他們暫時交由你管理。莫蘭阿姨，我們再把各自的分工明确一下”

與此同時，西垂，“磨盤堡”。

“火箭預備放！”

“嗖嗖嗖嗖嗖嗖！”

箭如雨下，鋪天蓋地射向城下的骷髅和僵屍。沖上來的亡靈轉眼倒下一片，但很快有更多死屍、骨架來到城下，它們連攻城器械也沒有，隻會艱難地向上攀爬。

懷特皇子手扶垛口，舉目向遠處張望。“永淪穢土”一片晦暗，無窮無盡的亡靈從内洶湧而出，像灰色海浪般湧向“磨盤堡”。

“呼”

三皇子重重呼出一口氣，退後兩步閉上雙眼。

“亡靈戰争”果然和典籍裏描述得一模一樣。普通骷髅、僵屍戰力地下，甚至比不上農夫和雇工，但它們數量太多了，多到讓人生厭、讓人生畏。

作爲帝國西垂的第一道防線，四十天前，亡靈開始大舉進攻“磨盤堡”。亞伯拉罕子爵守禦得很有章法，軍隊中多是受傷的士卒，陣亡者少之又少。可問題在于亡靈能日夜不停地作戰，而士兵們必須休息。

再優秀的戰士，經過十輪、二十輪的戰鬥，士氣、鬥志不可避免地出現下降，必須要撤到後方休整。懷特手裏的總兵力雖不足兩萬，眼下勉強可以支持作戰輪替。

“皇子殿下，亞伯拉罕回來了！”

懷特精神一振，轉身朝門樓看去。隻見亞伯拉罕一身便裝，頭上全是汗水。他顯然剛剛趕到，甚至沒撣去外衣上的浮塵。

“辛苦了，子爵閣下。東方伯爵怎麽說？”

亞伯拉罕尴尬道“皇子殿下，東方伯爵說接到杜克公爵、泰溫侯爵的命令，各部嚴守封地，阻擋亡靈、保護子民”

“雜種！”

“咣”

懷特皇子怒不可遏，一腳踹翻了旁邊的銅鑼。

沒有皇室委任授權，他無法強令貴族參與守城。“磨盤堡”一線屬于薩拉薩爾家族的領地，亞伯拉罕既然“繼承”了薩拉薩爾的爵位，就得擔起相應的責任。整個西垂都知道“繼承”是怎麽回事，杜克、泰溫他們如今袖手旁觀，就是要看他的笑話。

懷特心中湧起一陣悲涼。難道命運真的如此殘酷，坑蒙拐騙好不容易聚起一點實力，就直接裝上了“亡靈戰争”。大哥、二姐他們的封地在東原、北疆，完全不用考慮亡靈的問題。

“皇子殿下”

亞伯拉罕上前一步道“剛才進城時，我看到‘傭兵工會’的莫迪長老帶着手下到了，他們大概有五百多人”

“好”

懷特點了點頭，總算是個好消息。“傭兵工會”和帝國簽有協議，每逢“亡靈戰争”，他們都必須出力幫忙。作爲回報，皇室會免去部分賦稅。

皇子殿下重新來到城牆邊，手扶垛口再次遠望。

五百人不解決根本問題，實力是未來“保衛父皇”的本錢，不能輕易消耗在防線上。自己來西垂不是爲了參與“亡靈戰争”，至少要甩一部分壓力出去。

他擡手喚過亞伯拉罕，壓低聲音悄悄吩咐“你去安排一下，必要時放棄‘磨盤堡’、退到‘溫泉堡’。還有盡量把亡靈引往‘獅王堡’方向”

。