“阿正，你們備好馬車沒有？”翌日上午，小紅在院裏喊着，夫人們已經穿戴整齊，大家準備好去出遊。

王媽抱着涵兒，大家陸陸續續登上馬車，小綠最後一個上了馬車，和駕車的阿正一同坐在前頭，小綠指揮守院的阿剛說：“快去把門打開。”

阿剛小跑着去開門，聽見門外咚咚咚地敲打聲，他嘟哝道：“誰吃了熊心豹子膽，大早上敢這麽用力的敲門！”

阿剛猛地将門打開，一個人咕隆一聲滾了進來。

阿剛把那人拉坐起來，隻見那人五十左右，胡子拉渣，仔細一看還有些面熟。

那人順着阿剛的力氣，掙紮着推開阿剛爬起來，左瞧右看地問：“夫人在哪裏？我有重要事情禀告！”

阿剛這才觀察出來，這不是管家老黃嗎，怎麽這副模樣？

阿剛遲疑的這會兒，老黃已經看見了馬車，他踉跄地奔過去，跪在馬車邊：“夫人可在？大事不好了！”

小綠下車來扶黃管家，黃管家執意要跪，她哪裏拉得動。

小綠說：“有什麽大事，起來說話嘛！”

蕭露和趙萍兒在車裏聽見黃管家的叫喊聲音，心中一咯噔，對視一眼，心道莫非真的出事了？

衆人下了車，蕭露和趙萍兒一左一右看着黃管家，問道：“起來說話，到底怎麽了？”

老黃哪裏肯起身，回複說：“老爺不見了！”

趙萍兒性急，一把抓住老黃，問：“什麽老爺不見了？你說清楚！”

老黃哭着一五一十地揀重點合盤說出：“……老爺到了終南山，去會王重陽，那個妖道不知使了什麽法，然後老爺就不見了，王重陽也随後消失了。沿途村民可以作證，王重陽扛着一個大箱子往北方去了。後來我跟着去找吳玠将軍，請他幫忙搜尋……”

蕭露還沒聽完，身子一軟便倒了下去，幸虧一旁趙萍兒眼疾手快将她抄住了。

“姐姐！”

“夫人！”

大家這一急，黃管家更加覺得自己罪孽深重，以頭搶地說：“小的該死，小的護主無能，請夫人降罪，小人願以死謝罪……”

趙萍兒一邊給蕭露掐人中，一邊嚴厲打斷黃管家：“這個時候說這些沒用的有什麽意義，現在最重要的是穩住軍心，不要我們自己這裏再出什麽幺蛾子，然後我們再一起想辦法！”

大家手忙腳亂的功夫，蕭露已經幽幽轉醒。她睜開眼，淚水便止不住地滑滑的流，嘴巴緊閉着，倔強地不願哭出來。涵兒在一旁呆呆地看着娘親，又看看其他人，不知道誰欺負了娘親。

趙萍兒關心問：“姐姐，你好些了嗎？”

“沒事了。我們回屋慢慢說吧。”蕭露說。

阿正阿剛去把大門關嚴實了，一左一右站在大門内守衛着，提防外面有人靠近。王媽看這情形，自覺地把涵兒和朱淑真帶到别的地方去了。

小紅小綠扶着蕭露，趙萍兒、黃管家一起進了内屋。

等兩位二人坐下，老黃又是重重地跪着地上，泣不成聲：“小的該死……”

趙萍兒沒好氣地說：“你把事情詳詳細細說一遍再死不遲！”

蕭露拉了一把趙萍兒，和聲對黃管家說：“是福不是禍，是禍躲不了。事已至此，也不是黃叔你能阻擋的。老爺都躲不過的難，你又能奈何什麽，你能及時相報就已經做到最好了。”

小紅小綠聽完點點頭，老黃聽夫人如此說，也稍稍松了口氣。

趙萍兒性格本是倔，聽完把頭輕輕扭到一邊，心中也不是真要怪黃管家，隻是嘴裏卻不願說好話。

老黃從頭到尾再細說一遍，大家對此事來龍去脈更是知根知底了。

蕭露說：“這件事情，不隻是我們屈府的事情，還是朝廷的事情，大家切要守好嘴巴，不要漏了風聲！”

大家都說知道的。

蕭露又道：“萍兒妹妹，你是皇親貴胄，皇上對你也是仁愛盡至，你抽空進一趟宮裏，請皇上定奪。”

趙萍兒捏着小拳：“此事追根溯源，還是怨皇上，要是老爺有什麽不測，我一定饒不了他！”

“妹妹！如今你行事可不能再像從前！”蕭露生怕趙萍兒在皇上面前失了分寸。

趙萍兒不過嘴上說說而已，哪敢真的跟皇上沒大沒小的。

她說：“我知道的，說說罷了。我現在就去宮裏，面見皇上。”

趙萍兒火急火燎地進了宮，趙構卻還沒下朝。趙萍兒是皇上這裏的常客，内侍便帶趙萍兒進禦書房等候，退在門外恭候。

趙萍兒心中嘟哝道：“都失了一臂了，還在那浪費什麽時間！”

趙萍兒等得無聊，左瞧右瞧，見書桌上一本折子，回頭看内侍畢恭畢敬地背對着書房，完全沒有注意房内，便悄悄地拿起來看。

原本是做賊心虛，看完折子之後，心中底氣倒是強硬了起來。

趙萍兒心道：“待會兒看我怎麽收拾你！”

過了兩炷香時間，終于聽到皇上臨近的腳步聲。趙萍兒故意背對着門，假裝看牆上的名畫古迹。

趙構已經得到内侍禀報，心中在想趙萍兒這個時候來一定有什麽事情。

“咳！”趙構輕咳了一聲，見趙萍兒沒反應，提高分貝道：“皇上駕到！”

趙萍兒回身做勢下跪：“民女給皇上請安。”

趙構趕緊拉住她說：“快平身，怎麽還成民女了？”

趙萍兒卻說：“皇上爲國操勞日理萬機，這麽晚才下朝，一定又有什麽利國利民的好政策吧？”

“沒什麽，一些瑣事而已。”

“瑣事啊，比如選妃？”

趙構瞟了一眼桌面上的折子，也沒怪趙萍兒偷看之罪，笑道：“那是禮部的一個折子，說靖康之難，皇室凋零，建議開啓一輪民間選妃……”

“皇室凋零？皇室的延續靠得是文化傳承、精神傳承、熱血傳承，而不是單純的血脈延續！”趙萍兒激動道。

趙萍兒都看透的問題，趙構哪裏會不知道，他說：“朕當然知道，所以連回複都沒有給他一個。這位國公夫人，今天是怎麽啦，火氣挺大嘛？說說看，有什麽事情朕可以爲你效勞的？”

趙萍兒一聽國公夫人，兩行淚便唰地留了下來：“國公都不見了，還有什麽國公夫人？”

“永國公不過幫朕南下微服私訪，過一段時間就會回來的。”趙構道。趙構心說，就爲這事來跟我較勁呢？

趙萍兒較勁道：“皇上，您還說他南下了？”

趙構心道莫非消息洩露了。他說：“朕是讓他南下去了，但他有自主權利，也可以往其他方向去。”

“你還狡辯！你分明是叫他去西北了，如果我猜的沒錯，一定跟西夏有關！”

趙構正經道：“這是國事，你不應該知道。”

趙萍兒生氣道：“好，我不管你們的國事！但是，卻是我的家事！”

“永國公有今天地位，就是爲大宋江山、爲我趙家，用血肉、智慧和膽魄，一步一個腳印換來的。所以，在國事面前，他可以沒有家事！”趙構也有些生氣了，“你今天來跟朕發這麽大的火，就爲了這個答案嗎？”

趙萍兒毫不畏懼地盯着趙構雙眼，一字一字說：“他，失蹤了！”

“不可能！”趙構斷然道，“永國公智勇雙全，無論是北抗金國，西安隴右，還是南降交趾，都能全身而退……”

“他是人，不是神！”趙萍兒大聲道。

“……你爲何說他消失了？”趙構問，他開始擔心趙萍兒所說，萬一是真的，朕豈不是要痛失一位愛将，等于斷掉一臂啊！

“我的管家一路跟随他……他到了終南山，去見妖道王重陽，然後就被他給擄走了，千真萬确！”趙萍兒着重陳述了一番事實，趙構聽完，心中難以置信之餘，還有一些慌亂。

屈平，那可是朕的左膀右臂，他的事，就是國事啊！

趙構現在意識到事情的嚴重性，道：“朕馬上下旨，命吳玠着重尋找永國公，全國通緝妖道王重陽。你們也别太急，相信永國公吉人自有天相，一定沒事的！”

趙萍兒抽泣道：“皇上，您一定要找到他呀！不然，不然……嗚哇……”還沒說完，趙萍兒又大哭起來。

趙構還從沒見過這樣的趙萍兒呢。于公于私，必須盡快找到屈平。

但是，時間他不允許啊！

晚上，皇上緊急召見安國公李綱，并将此事告知于他，一道商量對策。

李綱道：“難道天意如此！永國公離京算起來已經三個月，不日就要過年了，西夏李昌佐那邊，怕是已經打草驚蛇，李昌佐如果等不及，就要揭竿而起了！”

趙構道：“李昌佐成敗與否，對我們來說都是一個利好消息，一個内亂的西夏，就是一個跳梁小醜，一隻小螞蟻。”

“但是這個螞蟻，誰捏死，誰得利。”

西夏自黨項人李元昊1038年稱帝建國，曆經唐、五代，到如今大宋朝，一直斡旋于中原朝廷與遼國等其他異族勢力之間，不但沒有消亡，反而地盤日益穩固。西夏即便經曆長期母黨專權，直到二十年前，西夏小梁太後被遼道宗毒死，西夏才結束母黨時期。至此之後，國力漸衰。

後來金國崛起，滅掉遼國，席卷南下。西夏爲了搭上金國這個順風車，發一遍橫财，誰料被屈平等将，蒙靖康之恥而後勇，痛擊金夏聯軍，金夏慘敗。西夏國力剛有起色，便再遭重擊，舉國堪憂。

綜合分析，趁他病，就得要他命。否則，二十年後，他又是一條好漢。

“所以要嚴密提防金國，邊軍随時待命出擊。金國若想漁翁得利，得問過我大宋的長槍利箭答不答應！”趙構狠狠道，“重點是，沒有永國公，我們與李昌佐互相信任不足，助了他，又怕他白眼狼，不助他，又肯定被反咬一口，如何是好？”

李綱沉思道：“疑人不用，用人不疑。我們派出陝西路大軍，以助李昌佐一臂之力爲名，一路攻城掠地。若是他李昌佐到時反水，我們也得了地，總不會虧。等我們緩過勁來，再将他一口吃掉！”